他们在梅家的院墙下耐心的等待着。
时针走到五点一刻的时候，从葫芦塘方向传来了“咣里咣噹”的声音。
“来了。”王队长举着旱烟袋，猛吸了一口烟，然后把烟给按灭了。
果然，一辆自行车从东面过来了。自行车上发出“咣里咣噹’和链条转动的声音。车上正是贺老六。他在小竹林前面下了自行车，就像一个既听话又认真的演员，推着自行车从坡道上按照导演的意图走了上去。然后蹬上自行车，消失在南面的夜色中。贺老六做梦也没有想到在一堵院墙的后面会有五双眼睛注视着他；他也更不可能想到自己会在一出短剧中扮演一个非常重要的角色—男一号。
天色微明，太阳在他没有起床之前，用她的五彩衣袖向大地打了一个招呼，然后慢慢地露出她那慵懒但却美丽无比的脸。
郑队长他们给贺老六的表演做了非常认真的评价和鉴定：量了尺寸，做了笔录，还拍了照。鉴定结果是：此鞋印和梅英窗台下的鞋印为同一双鞋，同一个人。鞋是解放鞋；人不用说，就是贺家老六。
当其他同志起床后发现错过了一场好戏，并且错过了一次难得的参加演出的机会，懊恼不已，都埋怨小李和小王为什么不叫醒他们。
事后，小李问：“郑队长，后来，为什么不用锅底灰改用土呢？”
郑队长看了看老李，意思是请他说。
老李笑着说：“你这个机灵鬼，我们要的是一个完整的鞋印，而不只是鞋底印。”
第十六章 确认时间
罪犯十有八九就是贺老六。郑队长派小李到大队部去打电话给刘局。小李一路小跑着去了，只一袋旱烟的工夫就回来了。他带回了刘局的话：还必须在作案的时间上找到最有力的证据。并且说等他开完会，最迟午饭时就赶到梅村。
到底是老刑警，想问题想得深，想得透。
根据刘局的指示，郑队长立即派老李和小王到陈家集供销合作社去了解情况，王队长到前徐村徐大宝家借来了永久牌自行车，老李和小王立即出发。直奔陈家集。
老李和小王走后，郑队长和其它同志商量该如何到王村调查贺老六七月十五号晚上回到家的时间。商量的结果是：双管齐下。晚上，等贺老六下班路过此地的时候，让王队长请贺老六明天来杀猪，第二天早晨，贺老六来了以后，马上派人到王村去调查。一旦确认无误，就在王队长家实施抓捕。遗撼的是同志们得清闲一整天。大家千方百计、心心念念、废寝忘食，一门心思就是要抓住凶手，现在，凶手就在眼前，你要等待，耐着性子。这是一种什么滋味。没有办法，为了将罪犯牢牢的钉死在耻辱柱上，用一天的时间作为代价，值。王婶看同志们坐立不安，就和梅英家的院子里面摘柿子给大家吃。郑队长看大家的积极性不怎么高，就率先垂范。他一边剥柿子，一边说：“即待之，则安之。大家正好歇一歇，养足精神，明天上演一出擒魔好戏。王婶，这柿子真好吃。”下面的时间，是同志们和梅英家的柿子较上了劲。小李吃得是鼻塌嘴歪，直到王婶说：“这东西是凉性的，不能吃多了。”小李这才罢手。
老李和小王骑着自行车，来到了陈家集。在陈家集中学——也就是卫小宝和梅英读书的那所学校的门口，老李停下车子，看了看手表：“我们骑了一小时零六分。”手表上显示的时间是九点三十六分。现在，我们终于知道郑队长为什么派老李和小王去做这件事了。老李经验丰富，做事滴水不漏，他刚才看时间，是计算贺老六从供销合作社出来骑车到梅家的大概时间；至于小王吗，女同志，心细，遇到事情方便说话。
供销合作社就在学校的东面二百米左右的地方。他们走进供销合作社的大门，经人指点，在最后一排房子最西头一间平房里找到了一个姓朱的站长。
“请问，您就是朱站长吗？”小王先进了门，老李跟了进去。
“是啊，我姓朱，有什么事吗？”朱站长约摸五十几岁。
“我门是县公安局的，找您……”
朱站长从椅子上站了起来：“请坐，请坐。”他一边让坐，一边和老李握手。
老李道：“朱站长，您请坐。”
“请问，你们这是……”
小王开门见山：“朱站长，我们想了解一下贺老六七月十五号那天晚上是什么时候离开食品站的？”
朱站长略带回忆的说：“那天是赶集的日子，平时我们下班没有准时间，来猪了就得收。十五号那一天不少人借赶集顺便把猪推来卖，下班的时候还有十几头猪没收完，所以搞到七点钟才收称。”
“朱站长，贺老六是在七点钟左右走的？您确定吗”老李想最后再确认一下。
“不错，是七点钟左右，我们一阵走的。我向东，他向西。”
“太好了，谢谢您，朱站长。”老李临走的时候，叮嘱朱站长；“这件事请不要告诉任何人。”
老李和小王在回梅村的路上碰到了刘局长。刘局让他们上车，自行车架在了吉普车的后面，车到了梅村的时候，刘局长对案情已经有了大概的了解。刘局的到来，使同志们非常高兴。让大家更加高兴的是，刘局还带来了局党委的两个重大决定：第一，提拔郑队长担任公安局副局长，案子结束就走马上任，不过，还是要继续负责刑侦队的工作，刑侦队的具体工作由老李负责；第二，擒住真凶，摆酒庆功。午饭后，刘局和同志们在梅英家的厨房里聊了一个多时辰，这中间自然提到了葫芦塘的事情。刘局离开梅村的时候指示：拿下“七、一五”案子，再揭开葫芦塘的谜底。
晚上，接近八点钟的时候，贺老六如期而至。
王队长正在院门口等着呢：“老六，明天能腾出空来吗？”
“有空啊，王队长，你家要杀猪吗？”贺老六从自行车上下来了。
“是啊，办事的日子都定下了。”
“那我就恭喜你啦。。明天，我天一亮就过来，今晚上就把家伙什磨一磨。”
“要不，让咱家三喜把那些桶啊什么的给挑来。”
“中啊，那我明早带上家伙什来就行了。”
“好，明早我等着，我那瓶高沟酒早该喝了。”
“明儿见。”贺老六上了车子一溜烟地走了。王队长把儿子三喜叫到跟前，说了几句话，三喜就跟在贺老六的后面朝葫芦塘方向去了。九点多一点，三喜就把贺老六那一套东西挑回来了。
一夜无事。
早晨六点钟不到，贺老六骑着自行车来了，在他走进王队长家院门的时候，老李和小王走出梅家院门，直奔王村。这边郑队长带着陈老师和三个毕业生早就预先猫在了王队长家的东厢房里虎视眈眈的望着屋外面，那边大李和小李正在梅家的厨房里磨拳擦掌。
王家开始热闹起来：猪叫声，找东西的吆喝声，想割肉的乡亲都来了，院中间放着一个大桶，椭圆形的，长有一米半，宽将近一米，深有五十公分。王婶在厨房烧水。王队长找来一件大腰裤衩递给贺老六：“老六，这天太热，你穿着件裤子不方便，来，到屋里换上我这件裤衩。”
“王队长，没事，不用换，用不着。”
“行，不换就不换，把裤脚卷起来也成，别把裤子弄脏啰。”
大概是太忙了，贺老六没有把裤脚卷起来。
“老六兄弟，水已经开了。”王婶在厨房里面喊道。
“好啊，老嫂子，你把水倒到大桶里来。”
那边，王婶用一个木桶舀水，然后倒在院子里的大桶里；这边，王队长等三个人在贺老六的指挥下把猪架到一条长板凳上，贺老六按住猪头，其它人按住猪的后脚，还有一个人拽住猪的尾巴，贺老六说一声“按好了。”话音刚落，就只见白刀子进去，红刀子出来。殷红的猪血流了出来，下面是一个大钵子，贺老六让王婶在面撒了一点盐，然后用刀把在钵子中搅了搅。
等到王婶把水倒好后，猪血也滴得差不多了。贺老六吩咐王队长把准备好的一根绳子拦腰放在大桶上面，贺老六把长板凳的另一头掀起，猪顺着板凳自然而然地滑入桶中。贺老六抓住绳子的两头，将猪在桶中来回转动，猪在绳子上忽上忽下，桶中是脏水四溅，围观的乡亲们不得不退后几步。约摸一支香烟的工夫，贺老六从旁边的黑皮包里拿出一把横口刀开始刮猪毛。
在王队长家东厢房的郑队长这时候才明白，为什么当初没有把贺老六列入到重点调查对象之中来，贺老六虽然个头不高，但身材宽大厚实，而且手大脚大。
王队长从厨房里面端来一张桌子，贺老六和几个人把猪抬到桌子上，然后从包里拿出一把宽背刀开始开膛破肚，三下五除二，一会工夫，猪被分成两片。
“郑队，你快看。”陈老师低声道。
郑队长看到，贺老六从裤子后腰上拔出一把剔骨尖刀：“原来这家伙是刀不离身啊。”
贺老六的剔骨尖刀在猪肉间进退自如，不一会，猪的前后腿骨都拿出来了，骨头光溜溜的，看不到什么肉。贺老六让王队长挂起一片肉——留着办喜事用，乡亲们围拢过来。
老李和小王回来了，他们叫上大李、小李，然后走进王家大院，在院门口，老李冲着东厢房招了一下手。其实郑队长已经从王家的后窗户看到他们回来了。郑队长吩咐其它人留在屋里，他和陈老师慢慢地靠了上去，十几个乡亲围在桌子周围，贺老六割了一块肉，放在称盘上，放下刀，拿起称杆，就在这千钧一发之际，郑队长从后面用他强有力的臂膀紧紧锁住贺老六的脖子，同时向后，将贺老六的头按在地上，几乎是在同一时间，老李、大李、小李还有陈老师一齐扑了上去。
乡亲们也都退后几步，目瞪口呆。
手铐已经将贺老六铐上了。大李和小李把他拉站起来的时候，他面如土灰。
第十七章 小宝回家
七月二十二日上午，八点二十五分，三辆吉普车由南向北，朝梅村开来，车子在王队长家的院门口戛然而止。贺老六被带出王家院门，押上吉普车——那时候的警车就是吉普车。能有吉普车就已经很不错了。
前村后庄，来了不少人，而且人越集越多。谁也没有想到杀害梅老师的凶手就是贺老六，真所谓“知人知面不知心，画脸画皮难画骨。”王队长按照郑队长的吩咐，到小张村接来了卫小宝的爹娘。这两个老实巴交的庄稼人对刑警队的同志是千恩万谢、喜极而泣。
刑警队的同志们和王队长及众乡亲握手告别，王队长八十多岁的老母亲在王婶和孙子三喜的搀扶下走出堂屋为郑队长他们送行。她老人家紧紧的握着郑队长的双手，使劲的摇，久久不愿松开，郑队长也非常有力的摇着老人家的手，他完全明白老人心里面要说的话。
告别了王家老小，三辆吉普车绝尘而去。梅英好像也想上车，但终于没有上。她拉着王婶的手站在王家的院门前，目送着吉普车消失在远方。
中午十一点多钟，在梅村人收工的时候，一辆吉普车由远而近、由南向北，缓缓地停在王队长家的院门口，梅英原本是站在院门口的，可不知是怎么回事，当她看到吉普车出现在村口的时候，突然跑进了王家的厨房。
卫小宝