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萧然心中不知是什么滋味，大哥这样勤政爱民的君王，竟然也会沉迷于女色？这怎么可能？
见他神情怔忡，萧翔眼里掠过不易察觉的笑意，站起来道：“我是来看看你的，既然你晚上不来，我们便另外再约时间聚吧。这阵子你不在，大哥对我格外随和，还经常来我们府上看我，我和大哥越来越亲近，才知道原来以前都是我误会他了。大哥对我们都是极好的。”
萧然又惊又喜：“真的？这太好了，二哥，我真高兴……”
原来大哥与二哥已经冰释前嫌了？原来兄弟之间再无隔阂了？萧然只觉得一股暖流涌进心中，双眸不觉笼上了一层薄雾。二哥，真是太好了，我终于不用再背负对你的愧疚，觉得自己独占大哥的宠爱了。
第二天下朝后，萧潼又将萧然叫进宫中：“三弟，朕这几天没空，你每天下朝后来为朕批阅奏折。”
萧然一愣：“大哥在忙什么？小弟可否为大哥分忧？”
萧潼笑吟吟地道：“凝儿初来宫中，一切都不熟悉，朕要陪她四处转转，还要陪她到长宁城中游玩。”
“大哥！”萧然的心猛地一沉，大哥，他果然为了一个女人荒废国事么？会不会有一天，他也象唐玄宗那样，芙蓉帐暖度春宵，从此君王不早朝？“大哥可是天天宠幸赵……明妃娘娘么？”
“怎么？有什么不对？”萧潼脸上骤然涌起怒气，“这事也是你该问、该管的？”
“大哥恕罪。”萧然躬身道，“小弟只是怕大哥……”
“怕什么？”萧潼冷笑，“怕朕成了商纣王？怕凝儿是祸国殃民的妲己？”
萧然大吃一惊，连忙道：“小弟不敢。大哥是天下皆知的明君，大哥自登基以来日日操心国事，从未有片刻闲暇。如今天下安定、四海升平，大哥是该享受一下帝王的生活了。”
萧潼展颜笑道：“说得好，既然如此，你就安心在此为朕批阅奏折吧，今日上午朕要与凝儿，还有你二哥一起去芙蓉园游玩。”
萧然愣愣地看着大哥眉目张扬的样子，觉得此刻的他看起来好陌生，呆了片刻，才恭敬地应道：“是，小弟遵旨。”
连续六天，萧潼一下朝就带着赵凝儿到处游玩，将国事都丢给萧然，连众臣每日面奏的时间都省了。朝中百官私下里议论纷纷，这些话传入萧然耳朵里，令萧然备受煎熬。
萧潼将奏折都丢给他处理，可很多事他不敢擅自做主，想找大哥请示，却根本找不到人。经常要等到日落西山，萧潼回宫时才能好不容易抓住点时间向他禀报，而萧潼往往一脸不耐。这种情形令萧然的心一天天冷下去，恐惧感却一天天增加。
他怎么也无法想象，自己的大哥竟会变成这种样子。
塔尔萨兄弟仍被关在天牢，可大哥根本没有想过要如何处置他们，放是绝对不放的，可审又不审，杀又不杀，只是将他们这样撂在那儿。
这么多天萧然从未见过赵凝儿一面，他实在无法想象，怎样的女人可以令大哥如此动心？宫中那三位妃子与皇后娘娘都是美人坯子，可他素来没有对她们特别动心过，只是一心一意扑在国事上。难道这个女人有什么特殊的手段或魅力？
作为侍卫统领，宇文方这几天整日随侍在萧潼身边，跟着他们到处转，萧然一天里有大半时间呆在凤清宫，却始终没有机会见到他，与他说话。他想晚上去拜访他，又怕消息传到大哥耳朵里，对宇文方不利。
这样的担忧、焦虑令萧然几乎要疯了。到第七天，他手里握着一把不敢擅自处理的奏折，在宫中徘徊良久，终于走出宫来，抓住一名大哥的随身太监，沉声喝道：“皇上现在在哪里？”
太监一向见萧然温文尔雅，此刻被他一脸凛然之色吓到，结结巴巴地道：“回王爷……皇上……皇上与明妃娘娘在马场。”
皇宫内设的小型马场，是供皇帝与皇子们练习骑马用的。萧然点头，骑上自己的追云踏月驹，直向马场冲去。
萧潼与赵凝儿正合骑在一匹汗血宝马上，萧潼搂着赵凝儿的腰，一边缓缓策马，一边跟她悠然地聊着，赵凝儿不时发出银铃般的笑声，笑得眉眼弯弯，无限娇憨。阳光暖暖地照在他们身上，四周的风也变得轻柔起来，冬天好象突然远了，而春意不知不觉将他们包围起来。
宇文方在另一头远远地观望，不敢离开，却也不敢靠近去打扰他们。
就在这时，身后响起一阵急促的马蹄声。赵凝儿回头，目光触及来人，不禁怔住。她看到远处一人一骑风驰电掣而来，雪白的马、雪白的衣衫，黑发在风中扬起，马上的身姿犹如腾云驾雾，刚刚还在远处，一眨眼已到面前。
追云踏月驹还未停稳，萧然已从马上飞身掠起，飘落到萧潼马前，撩袍跪下：“小弟拜见大哥，拜见……明妃娘娘。”
萧潼皱眉，不悦地道：“你没见朕正与明妃在此骑马？擅自闯入，惊扰了明妃，朕唯你是问！”
好象一根刺突然扎进萧然心中，瞬间的疼痛如电流般袭过，可他面色未变，依然恭恭敬敬地道：“小弟知罪，只是小弟有要事禀奏，还请大哥赏小弟一点时间。”
“有事等朕回去再奏！”萧潼冷着脸喝道，不顾萧然还跪在地上，催马便要往前走。
“皇上。”赵凝儿回眸，灿然一笑，“王爷有事禀奏，皇上还是先顾国事要紧，若是为臣妾耽误了国事，岂非是臣妾之过？”
萧然一愣，难道是自己想错了？难道赵凝儿并非红颜祸水？不禁抬头看了赵凝儿一眼，恰好赵凝儿也正回过头来，两人目光交接，无声的火花在空气中跳动。赵凝儿嫣然一笑，那一笑犹如罂粟花开，美得炫目，却令萧然心头一凛。他的目光刹那间凝成寒冰，刺入赵凝儿的眼睛里。面容却平和如初。
萧潼根本没有注意到两人之间的目光对峙，只是宠溺地看着赵凝儿：“凝儿正玩得兴起，朕岂能扫了她的兴？三弟，你先回去，朕与凝儿再玩一会儿便回。”
“大哥！”萧然腾地站起来，仰首看着骑在马上的萧潼，不由自主地握紧拳头，“大哥莫非忘了自己是一国之君、万民之主？大哥将国事全部丢于脑后，整日耽于嬉戏，可知众臣背后如何议论？大哥难道要让自己圣明君主的名誉毁于一旦？大哥一向勤政爱民，为国事殚精竭虑、日夜操劳，这么多年辛苦创下的辉煌盛世，难道要因大哥一朝失去理智而放手不管？大哥……”
萧然还要说下去，萧潼脸上已勃然变色，一双幽深的眼睛里瞬间射出冷厉的光芒，扬手一鞭向萧然抽过去。啪的一声，鞭梢在萧然脖子里带出一道血痕，肩上的衣衫也划开了一条口子。
“放肆！”萧潼怒吼，脸上的肌肉寸寸扭曲，“是不是朕惯得你？让你如此嚣张！你忘了你在跟谁说话？你数数看，满朝文武哪个敢象你这样跟朕说话？！”
那一鞭子不象抽在身上，却象抽在心头，萧然痛得一阵抽搐，浑身的血液似乎正在凝结，寒入骨髓。原来，自己竟忘了自己只是臣子么？原来，他是皇上不是大哥……
缓缓跪下去，深深俯首：“是，臣知错，只是……请皇上回宫，臣还有要事禀告。臣冒犯之罪，待处理完国事，再请皇上责罚。”声音几乎哽在喉咙里，萧然勉强将最后一个字说完，觉得眼眶又酸又涩。
萧潼脸上阵青阵白，咬牙切齿地瞪着萧然，呆了半晌，将鞭子一扔，飞身下马，将赵凝儿扶下马来，柔声道：“凝儿，你先跟内侍回宫，朕去处理完国事，再来找你。”
赵凝儿脸上绽开明媚的笑容：“皇上尽管去，臣妾会等着你的。”
萧潼向萧然怒斥道：“起来，滚回宫去跪着！朕今日要好好教教你，什么是为人臣的礼数！
萧然用力咬紧牙关，让声音平静下来：“是，臣遵旨。”
第八十三章 幽幽一梦暗催眠
凤清宫中的空气仿佛已停止流动，萧然只觉得呼吸艰难，可他仍然笔直地跪在萧潼面前，将大臣们上奏的那些事一五一十禀报给萧潼听，见萧潼在那几份他不敢作主的奏折上亲笔写下批复，他心中才暗暗松口气。
跪在冰冷的地板上，萧然只觉得寒气沿着膝盖往上钻，大哥就在面前，他不敢运功护住双腿，只能默默地忍受着寒冷与疼痛。白皙如玉的脸上看不到半点痛苦之色，只是一如既往的恭敬、顺从、温文尔雅。
萧潼坐在椅子上，端起茶杯慢慢品着，那双平素深邃而冷峻的眼睛里，此刻流光溢彩，这种光彩给他的面容平添了几分温柔，使他看起来格外英俊。他仿佛忘了兄弟正跪在眼前，脸上露出深思之色，不知道究竟在回忆什么，还是在谋划什么。
萧然觉得心里有什么东西在慢慢沉下去，似乎是自己一向以来坚定的某种信念正在慢慢瓦解。大哥，他毕竟是人，不是神，他也有七情六欲，抛开帝王的身份，他也是一个男人。为什么要固执地要求他去做一位完美的君王？此刻的他少了帝王的霸气与威严，却多了普通男子的柔情，这难道不是正常的吗？
从十五岁登上皇位，他走过了九年的风风雨雨，一路披荆斩棘，一路开创辉煌，其中有多少艰辛、多少坎坷，不是外人所能了解的，可是身为他最亲近的兄弟，萧然当然清楚大哥的不易。也许，辛苦、勤勉了这么多年，他是该放纵一下自己，享受生活了。
可是，高处不胜寒，他是处于云端的神，是百姓仰视的天下至尊，他有太多的不自由，太多的不可为。他的肩上担着江山社稷、百姓福祉，他不能沉湎于女色。自古红颜祸水，历代君王所遭受的教训难道还少么？天下正是风云四起之际，大哥他不能放松，更不能放纵自己啊！
他想开口唤醒大哥，可是话到嘴边，却不知道如何出口。叫大哥还是皇上？出征前，他对自己说：“若是你再用君臣这种称呼来怄朕，就自己掌嘴！”出征归来，他却对自己说：“朕今日要好好教教你，什么是为人臣的礼数！”
大哥，请你告诉我，我该如何自处？什么时候我应该是兄弟，什么时候应该是臣子？
萧潼终于从沉思中苏醒过来，意识到萧然还在罚跪，慢慢把目光转向他。刚刚还满脸温柔，一瞬间就变得冷厉无比：“跪了这么久，可反省出自己的错误了？”
“回皇上，臣知错了。”萧然抬起头，对上大哥的眼睛，心中满含期待。如果大哥抬手给他一巴掌，或者喝令他掌嘴，那么，就说明他还在乎兄弟之情，他仍然忌讳自己用君臣这个称呼。
可是，萧潼纹丝不动地坐在那儿，面沉似水，连眉毛都不曾动一下，只是淡淡地下令：“说。”
萧然呆住，怔怔地看着萧潼，希望从大哥脸上看到异样。大哥是受了什么蛊惑？被施了法术、被迷了心智？可是他看起来神智清明，精神比以前更好了，目光炯