可是后来樋口告诉他，弘对此绝非不关心，相反，他因惊吓过度而心脏病发，勉强挂上电话，便即由秘书送院治理。
幸好弘吉人天相，最后熬了过来，但当时案仍未破，他怕大家担心，所以不敢相告。后来黑川落网，樋口和大河原才将此事告诉哲也，但不久稻叶即中枪入院。
弘虽然没有性命之虞，但在做心血管手术时引发中风，半边身的活动能力打了折扣，连话也说不清楚，医生说起码要进行半年复健，要是进展良好，才有机会恢复正常。
由于舟山的太太德子是注册护士，故樋口和大河原商量，决定请舟山夫妇到德国照顾弘。哲也没把事情告诉稻叶，只讹称舟山和太太去欧洲旅行。
其实这也听到樋口的话时真的有点措手不及，他一直痛恨父亲薄情，没想到事实竟然相反，可惜他忙于照顾稻叶，而且新任命几乎立即生效，他是破格获晋升的，实在没有法子要求延任赴德，探望父亲。
这是哲也苦着脸的一个原因，而他忧心忡忡的另一个原因却是稻叶。
自从出院以来，稻叶的身体一直欠佳，不时低烧，尤其是晚上，而且往往接连发生。
如此持续不断的发烧，要哲也不担心也难。他和落合医生商量了几次，落合担心他有什么隐疾，故提出让他做详细的检查，特别是白血球细胞和血色素测试。
「你怀疑稻叶有『血病』？」所谓血病就是血癌。
「这只是为防万一，你先不要太忧虑，别自己吓自己。」
自从稻叶接受检查以来，哲也担心得吃不下、睡不着，命都短了几年。幸好早两天收到落合通知，证实稻叶没有患上恶疾，哲也才放下心头大石。
稻叶无恙当然好，但上衫说的神秘委托人仍让哲也放心不下。上衫死也不肯吐露是哪家征信社在查稻叶，哲也只好托下属代为调查此事，虽然不过两天，但哲也已开始心急了。
昨天他再和上衫吃午饭，想探听口风，偶然谈到想转校的问题。稻叶近半年的身体状况反覆，不时缺课，加上他极讨厌现在的学校，故哲也打算待情况好转，即便为他申请转校。
上衫建议稻叶进入他侄子就读的南开学园，哲也大力反对。稻叶长得太美了，男人看到他都会产生一种「奇妙的好感」，最可怕的是即使知道他也是男生，好感还是不会减退。南开是一所，哲也怕稻叶会「招蜂惹蝶」，死也不肯答应，上衫深知哲也心事，但忍不住骂他「保护过度的恋弟狂」。
「我是恋弟狂你是什么？」哲也反唇相稽：「你的性格才有缺憾哩！而且我帮了你的忙，你还有脸骂我？」
「是是是！是我不对！感谢小松崎副署……不……副局长，大恩大德。没齿难忘！」
「为了一个人而花那么多功夫，你是真的爱上神奈那笨蛋吗？开玩笑的吧？」
上衫的女友多不胜数，从来都是女人粘上来，他的确极少费那么多功夫去把一个人。但哲也有所不知，上衫和女人一起时总是装作大情圣，一副温柔体贴的模样，可甜言蜜语说多了，舌头逐渐麻木，加上女人的反应千篇一律，最初矜持，然后欲拒还迎，最后还不是干那档子事？结论是：一点都不好玩。
穷极无聊的他故意不修边幅，以增加猎艳的难度，而就在自己仍游戏人间时，他蓦地发现哲也已心有所属了。
他和哲也在美国时经常一起混，眼见哲也找到心中所爱，觉得颇不是味儿。他虽然一再告诉自己，那是哲也笨，为了一棵树而放弃一个森林，可是，心底深处却有把声音在呐喊：你找得到那棵树吗？那棵可以让你放弃一整个森林的树！
看着哲也为了稻叶而笑，为了稻叶而哭，为了稻叶而发狂，上衫其实很羡慕。
哲也找到答案了，但自己呢？
后来他发现了孝太郎。孝太郎在小松崎家站岗以来，上衫便一直注意他，还不时逗他玩，看着孝太郎被自己作弄，哭笑不得那有趣模样，上衫便会乐上半天。
和女人在一起时是她们开心还是自己开心呢？上衫不得不承认，孝太郎总是令他开怀，而自己的注意力也逐渐转移到他身上。
上衫知道孝太郎喜欢稻叶，便经常开他的玩笑，但看孝太郎憨直的反应实在逗趣，性格跟「太郎」十分相似，逐渐对他产生「兴趣」。
那晚他带孝太郎回家的确出于好心，而用计将他灌醉，则是临时起意，一心想戏弄他，和他开个玩笑而已。他原本的计划是稍微玩弄他的身体，然后让他以为自己酒后失身，再看他惊惶失措的样子，那一定很有趣。
当时孝太郎身上只有一件T恤和一条短裤，上衫两下子已将他脱光光了。孝太郎肤色较深，呈健康的小麦色，肌肉不算发达，但颇有弹性，而且肤质不俗，摸起来蛮舒服的。
上衫最初只在孝太郎身上种下「草莓」，并用手揉着他的分身，不过稍加刺激，孝太郎便呜呜啊啊地乱叫。
「呵呵……拣到宝贝了！」
孝太郎的身体好敏感，上衫越玩越兴奋，竟真的做到最后，最令上衫意外的，是他似乎迷上了孝太郎的身体，上他的时候他感受到前所未有契合感，令他性致勃勃，不能自己。
他已经很久未试过对别人如此感兴趣了。
太郎是我的答案吗？上衫问自己。
不知道。至少现在仍不知道。
为了把孝太郎留在身边，好让自己能找出答案，他特意找哲也帮忙，让孝太郎「辞职」。孝太郎对稻叶心存爱慕，哲也恨不得拿他到垃圾场里埋掉，故他绝对相信哲也会乐意帮忙，大力撮合，事情也如他所料，孝太郎现在已失业在家。
「我只能说我对他很感兴趣，至于有没有爱上他，老实说，我也很想知道哩！」上衫老实地说。
「算了，管你是真心还是玩，总之你有了目标便好，牺牲一个笨蛋，却让其他良家的少年男女得以安全，那也是件好事！」
「你不要骂我家太郎好不好？他是有点笨，但我觉得他好可爱啊！」
「我倒觉得他好可怜！」
「说了那么久，你找我其实只是想打探委托人的事罢了。嘿嘿，我刚好有事要你帮忙，如果你答应，事成后我可以给你一点关于委托人的提示！」
「啊？帮什么忙？」
「就是……」
上衫凑近哲也耳边，小声地说了一堆话，哲也听后皱眉：「又是这种缺德的事啊？你想怎样搞便怎样搞，何必又把我拖下水？」
「有你在会更有说服力嘛！」
「什么说服力，上次还可以说是被你骗了，但这次分明是要我说谎啊！」
「不要拉倒，那委托人的事你自己想办法吧！要是连稻叶小屁屁上有颗痣都被人查到了，那可不关我事呐。」
「稻叶臀部没有痣！」哲也听得肝火上升。
「哇……那是你小时候替他换尿布擦屁屁时看到的吗？还是你最近忍不住偷看他洗澡啊？怎样？你并没有吃亏啊！我只要求你陪我去坐坐，不用你说话，这好了吧！」
「好啦！算我怕了你！」
两人的话题又回到学校方面，上衫介绍了一间叫东林的高校，那是间采男女合校制的高中，向以升学为主，哲也也听过，似乎风评不俗，哲也也打算安排稻叶入读。
吃完饭两人分道扬镳，哲也忍不住说：「我看还是算了吧！我觉得你那样做似乎过分了点。」
上衫翻了翻白眼，说：「我请你让太郎退职时你不是这样说的，太郎一走你就立即装好人？算了吧！你和我根本是同类，别五十步笑百步了。」
上衫坐上四驱车，向哲也扬了扬手，便即离开。
第二章
哲也新上任不久，要看的文件像山一样多，但他仍尽量八点前下班，宁愿把东西带返家中看。新宿区的交通繁忙，虽然已过了下班时间但还是有点塞车。
由于这几天一直很忙，故稻叶转学的事情给撂下了，现在突然想起来，哲也便即打开车厢内的顶格，想拿出PDA来，看看下个星期有没有时间去拜会东林高校的校长。
出乎意料之外，顶格内的PDA不知所踪。哲也好生奇怪，平时总是放在这个位置的，说不定忘了在书房吧！
哲也摇了摇头，便立即开车，车上的手机突然响起。
「喂！我是小松崎。」
哲也以免持装置接听，原来打电话来的是樋口。
『哲也，我刚才和稻本通过电话，他说你的表现很好啊！』
「稻本局长那些只是客气话，那能当真。」
『你不要妄自菲薄啊！稻本不是轻易开口赞人的人，可见他对你印象极佳。喔！哲也啊……你没有忘记星期天的「约会」吧？』
「当然没有！」哲也苦笑。
『你以前对相亲的事老是左推右搪，难得早阵子改变主意，答应跟悦子见面，我可是可期待的唷。』樋口呵呵大笑。
「我知道了，明天早上十时半，帝国酒店的嵯峨野日本餐厅，没错吧？」
『没错没错，到时见！』
樋口笑着挂断，哲也再度苦笑。
由于盛情难却，哲也答应跟藤崎悦子见面。樋口原本打算约在平安夜，让这对金童玉女见面，可是明知哲也舍不得让稻叶一人在家，故才会选在星期六见。
藤崎悦子的父亲藤崎贞夫是樋口的朋友，藤崎家经营船运业务，是个殷商。和哲也一样，悦子也在美国接受高中和大学教育，三年前才学成回国。
哲也看过相亲照，他对悦子没什么特别感觉，应约纯粹因为说不过樋口。
哲也早就心有所属的了，可惜稻叶年幼，他不想趁火打劫，才会一直拖着。虽然知道稻叶似乎也喜欢自己，但仍暂时只以「亲情」来解释。对他来说，稻叶幸福才是最重要的，他知道这样做自己会很痛苦，但这一切都是为了稻叶。
哲也满怀心事地回到家中，佣人见哲也回来，便即准备下班。
「哲也少爷，稻叶少爷今天有依时吃药，现正在房中看书。」
女佣中川乖巧地答。无他，哲也每次回家，第一件事就是问稻叶的情况，中川已经惯了。
「他今天吃了什么？」
「早上吃了点牛奶麦片，下午吃了半碗面条，几颗草莓。」
「只有这些？」哲也不满。
「是的，他胃口不太好，非三催四请不肯吃饭，反而水果有时还肯吃点。晚饭我预备好了，你可以随时吃，碗碟我明早会洗。」
「好的。」
哲也立即上楼，并在稻叶房门外轻轻敲门：「稻叶，我进来了。」
哲也开门，看到稻叶坐在床上看杂志，除了脸微微发红外，精神似乎还不错。
「哥哥，你看！」稻叶兴奋地叫道：「星期天高岛屋百货公司有钓具大拍卖，你那天休假吧？我想去看看！」
稻叶自小体弱，甚少参与体育活动，只试过跟舟山去钓鱼，却因此而爱上这项较静态的活动来。
哲也暗叫不妙：「你想几点去？」
「什么嘛！当然是公司一开门便进场！那儿的钓具多，品质又好，可惜价钱太贵，难得大特卖，我一定要去！」
稻叶喜孜孜地说，哲也已好一阵子没看到他这么开心了，实在不忍心令他扫兴，但和樋口之约又不能改，只好硬着头皮对稻叶说：「你身体不好，不要跟人挤，要买什么告诉哥哥，哥哥买给你好不好？」
「我要去我要去，哥哥不肯陪我是不是？」
稻叶开始闹彆扭，眼眶渐渐发红，最近他的情绪忽上忽下，哲也也惯了，只好立即解释：「哥哥那天约了樋口伯伯，是一早约定的，哥哥最近升职，樋口伯伯居功至伟，就算不是这样，早就约好了也不能轻易爽约吧？这样我就没信用了。」
「约了伯伯吗？那我也去好了。」
「不行，伯伯约我吃饭说不定有紧要事谈，那个……」
樋口老说只是吃顿午饭，但这根本就是变相的相亲，�