待花隐寒问及花椰被撵去哪里，丘氏淡然推脱道是交给小姐的乳娘朱氏去办的，她不知情。花隐寒找到朱氏去问，朱氏却赔笑道：“是二夫人特意交待，叫卖到青楼里去了。”
青楼！花隐寒几乎晕倒。他的花椰，他的！怎能被卖到那种肮脏的地方！
朱氏和丘氏互相推脱着责任，到底是谁作的主根本不可查。重点是自己要怎生才能再与花椰见面！他原本还想至少收她做个偏房，从此一生一世与她温存。
哪知世事难料！花隐寒对母亲、对父亲，对整个花家都失望伤心至极，他甚至于不想再在花家待下去，于是他去找石千躍商量，要不要与自己一起到外面闯荡闯荡，做做生意。还有一个理由他却不能为石千躍说，就是想等攒足了钱，再回来替花椰赎身。
——今生今世，他一定要娶得花椰才甘心。
——或许连他自己也没发觉，他早已被花椰所媚，注定一生为她专情。
花石二家的怨恨再深，对于花隐寒和石千躍来说，那都是别人的事。这二位的少爷的感情非同一般的好。本来么，两家官司草草收场都要感谢石千躍，他遵守承诺，没将冥婚之事说出来，不然花家早已家败人亡。虽然花隐寒对自己的双亲二老非常失望，但仍不希望看到他们去死、或者流离失所。而石千躍却觉得花隐寒品行甚端，在某些地方令自己感觉汗颜，是个值得深交之人。二位本来互相敌视的少爷，经过此事竟然惺惺相惜，成了莫逆之交。
石千躍比花隐寒年纪长些，更受父母宠爱的他，觉得卖去青楼也不是什么了不起的大事。青楼不同于花柳巷，大多艺妓都是卖笑、卖艺，卖身者少。何况他了解里面的情况，他知道在那里其实花椰不会有客光顾，甚至恐怕连个想陪客的机会都难有。她不漂亮，不懂得巧言令色讨男人欢心，不会跳舞唱曲，甚至还开过苞。在会去青楼消费的有钱公子或官宦人眼中，她可说一无是处。那些有钱人和官宦之人要的更多的是排场，是热闹，他们就是为了炫耀自己的财气才会去那些场所。谁会愿意花钱去点个长相平平的姑娘，不笑不说话的傻站着呢。他们要想和花椰见面或许有点困难，但花椰在里面却并没有太大危险。
而且与花隐寒不同，石千躍已经在父亲的授意下学着打理家族的事情。每个佃户每年该收租多少，当铺里又有哪些窍门，都是学问，要用心去学去记。他不能离开石宅。他的父母张罗的想赶紧给他再寻一门亲，他不甚感兴趣，但留个后代是自己这个长子的责任，若是连个后代都没有，家里的事业还未必一定会传给自己呢。
——只是，无人敢结这门亲。
众人纷纷议论，到底是花家招惹了不干净的东西，抑或是石家，更抑或是两家都有问题？两家一时皆门庭冷落，连个坐客的人也不常见。两家都觉得自己蒙冤是因为对方，因此积怨越发的深。
——花家的新娘从此出门三日必死，不知这诅咒又是否有人知道？只愿花家从此便不再生出女孩便好。
——不过，这已经不在这个故事包含范围之内了。
（*^_^*）序章
老人趴在地上，扶着箱子，喘息着，用力向前推了寸许。抬起头，无神的目光却异常凄历，颤抖的手指指着那箱子，用尽全身的力量，尖声嘶吼：
“千万——不要打开————”
（*^_^*）
一章 花魁张淡香
“你如果是个男人，我一定嫁你。”躺在床上的张淡香，酥若无骨，千娇百媚的道。
（*^_^*）
城东的河边有家“怡云阁”，虽然挂的招牌是饭馆，但城里的人都知道，这是当地一家生意红火的青楼。
这个年代的大城市都有这样的娱乐设施，吃饭时只要付得起钱，便可以观赏浓妆艳抹、衣着暴露的美女们表演唱歌甚至跳舞，表演完了以后她们还会过来为客人劝酒劝菜助兴。如果身分或钱财合适，付的出足够的钱，或许还可以携同某个姑娘，与她共度美妙的春宵。
大多数穷酸读书人都认为这里是媚俗肮脏的场所，因为他们没钱来这里挑费。他们最多也只逛逛勾栏院——那里多是卖艺不卖身的伎人；或者花柳巷——那里多是卖身不卖艺的娼女。像“怡云阁”这样的地方，女人属于才艺较高的，琴棋书画，吟诗作对，虽然也有卖身的事情发生，但更多的，却是卖笑，卖色，卖艺。
因为色艺各不相同，能请她们出场的费用也各不相同，出得起一般的钱也只能请一般的姑娘。每个青楼里都有自己的王牌姑娘，不但色艺双全，又最会哄人拱气氛，还能镇的住场的，叫“红牌”也叫“花魁”。越贵的姑娘脾气也越大，要想请红牌姑娘出来献艺，不但要价钱合适，身份地位也要人家看得上眼才行。
张淡香，就是“怡云阁”里的花魁。
张淡香原名张茹芳，祖父原本在朝为官，只因换了个皇帝，她祖父便莫名其妙的突然被抄了家，全家不是充军，就是流放，还有少部分沦落为奴。当年她年仅十二岁，但因美貌端庄，又通琴棋礼教，便被这青楼的老鸨子看中，买了回来，悉心培养调教。过得两载，改名“淡香”的张茹芳甫一挂牌，“怡云阁”的阶梯便差点被富贾王孙踏碎。毕竟这种知书答礼又才貌双全的货色，可不是年年都碰得到的。
再到十六开苞那年，张淡香就毫无悬念的坐上了“怡云阁”里“花魁”的宝座，且一坐就是将近十年。
“怡云阁”里女子们多半都通一两样艺技，而张淡香能技压群芳，自然与她的出身少不得关系。她幼时少见阳光，皮肤极白，常言道一白遮百丑，何况她容貌本就标致。往往她一入场，便灿然生光，令人心旷神怡。只容貌好“花魁”之座也坐不长久，男人总是喜新厌旧的。张淡香能保住自己“花魁”之名这么多年，还有一个长处，就是只要见过一次，她就能准确的叫出客人的名字，她总能令每个男人都觉得她待自己最热情，都觉得“淡香姑娘只对我特别，她是只喜欢我的”。要令每一个接触自己的男人这样想很难，但她就是做到了。
所以她保住了她的名头这许多年，而且也已经是公认的“怡云阁”的继承人。老鸨子和张淡香早有协议，只等她坐够了“花魁”的宝座，不再挂牌，“怡云阁”就是她的了。
这日也是寸了，接连数日都未下楼的张淡香突然很想下楼走走，就正巧碰上这么一出。
一个老婆子模样的人，正谦卑的赔着笑，试图说动老鸨子买她带来的丫头。老鸨子是见过大世面的人，板着脸一直道：“不行不行，说甚么也不行，这种货色每天都拣着百十来个，我们这又不是收容院！”
令张淡香上心的是，带着丫头来的那个婆子，一看就是富贵人家的佣人。她带来的那个丫头低垂着头，虽看不见面目，却也是一身佣人打扮。这是怎么个景？佣人卖佣人？张淡香有些好奇，又下了几阶楼梯，却听那婆子道：“这丫头手脚都颇勤快的，扫个地啊刷个锅啊，甚么力气活都干得，这也是我们家夫人的意思，您省省好，随便给点银钱，把她买下罢！”
难道是得罪了当家人，所以才会又被卖出？那这家人一定是财奴，撵出房子觉得赔本，是以一定要转卖他人，能赚一点回来算一点。
只是……平时如果有女孩懂了事的年纪卖入这里的，一般都会又哭又叫，有那些不敢反抗的，也是暗暗悲泣。这女孩……怎会一无反应？是笨吗？张淡香走到近前，老鸨子已见着她，道：“唷，淡香，头疼可好点了么？”
张淡香随口道：“好些了。”她哪里还记得前些日子为了偷懒找的借口，她只看着这女孩。“把头抬起来。”她道。
那女孩便抬起了头来，向张淡香扫了一眼，便又垂下眼帘。那目光如一口幽井，清澈，却不见一丝波澜。张淡香看过太多哭泣哀怨或是嫉世忿俗的眼，像这样的目光，却从未见过。
“这个丫头我要了。”张淡香宣布。老鸨子惊讶：“姑娘，这可不合规矩。”
张淡香斜倚门框道：“甚么规矩不规矩？我付钱便是。”说罢，从头上摘上珍珠钗——五颗珍珠，颗颗都有拇指大小——递到那婆子眼前：“这可够么？”
那婆子急忙伸手来接：“够、够……”张淡香却又将手一缩：“契约呢？”当她是孩童不成？不见契约就想收钱？
那婆子似乎刚想起来，一脸恍然，道：“在这里……”从怀中摸出几张纸来。张淡香一手接过，看了一看，收了卖身契，签了字按了手印，张淡香才将那钗递给那婆子，问那女子道：“你可有名字么？”
那女子淡然点头：“奴婢花椰。”
原来是花府的，真是小气人家。花家最近是最热门的话题，而风月场所又本就是消息散布最快的地方。张淡香转了身道：“妈妈，咱们可说好啦，这婢子如今就随了我，你可别来使唤她。”
老鸨子摊手道：“瞧瞧！这就是我们的红牌！你们可在别的楼里见过这么嚣张的姑娘么？”语气虽是怨怼，却又充满了宠溺。
张淡香熟知老鸨的脾气，知道她其实根本没有怪罪自己的意思，娇然微笑道：“妈妈真好。”又对花椰道：“跟我上来罢。”
（*^_^*）二章 女人命
花椰再不看朱嬷一眼，便跟着张淡香上得楼去。待关上房门，花椰跪下叩头道：“婢子花椰谢小姐收留。”张淡香点头道：“我叫张淡香，不用叫我小姐，大家都叫我淡香姑娘。”花椰垂首应道：“淡香姑娘有甚么吩咐么？”张淡香斜倚在床边，淡然道：“把衣服脱了，让我看看你。”
花椰恍惚回到了自己成为女人的那一夜里，面对石千躍的时候。她没有异言，褪去衣衫，令张淡香审视。
张淡香此刻也才认真打量这个女孩。一头浓发有些发黄，皮肤细腻却并不光润。脸颊清瘦，细眉细眼，挺鼻薄唇，下巴溜尖。看着很顺眼，可惜按这个时代的审美观，她并不能算得一个美女。这个时代人们更加喜欢红扑扑的脸颊，圆圆的腮帮子，油光发亮的额头。而这女子脸型尖瘦，五官太薄，必是一生多劫，少福寡寿。“你多大？”她问。
“到明年五月就十四岁。”花椰回答。张淡香点头。
年龄不大，但那淡漠的表情却似乎饱经风雨。按她的年龄来说，她的身高是相当高挑了，那腰身细的令张淡香都有些嫉妒。她站起身，走到花椰面前，伸手握住她一侧的胸，用力捏了一捏，道：“小小年纪，奶子到不小。可被男人碰过么？”
花椰要想一想才明白“奶子”是甚么意思，回答道：“是，奴婢曾替小姐……花家的珠儿小姐去试婚。”
“试婚”，张淡香哧鼻。似乎大户人家闰女出嫁便一定有这样一出。只是如果曾试婚，这丫头应当是那花家小姐的亲近之人，怎的却在小姐过身之后，沦落到被赶出花家大宅的下场？张淡香微一沉吟，突然便明白：“你可是与花家的哪个少爷有染？”
花椰又不大明白，有些疑惑的看了张淡香一眼，张淡香失笑：“就是说，你不是和花家的哪个少爷睡过了？”花椰点头，张淡香微笑：“那少爷正好是现在花家的当家人的亲子么？”花椰又点头，张淡香转身坐下，道：“那就难怪了。那当家夫