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从院口望进去，一排三间正屋、两边厢，正屋前小小一块院坝上已聚满人客。搭在院坝一侧的灵棚内香烟缭缭，举哀之声随风散播。
码头的风俗，哪家有人去世，街坊邻居只须一把纸一挂鞭炮就可上丧家敞开吃几顿饱饭，因此，头天翠微轩的茶客好象都到这里来了。杨和尚里外在帮着张罗，夏麻子在干些搬桌子、凳子的杂活，将头发结成兔子尾巴的高举人，在帮着写挽幛。
灵棚两楹写的是：身似兰芳从此逝，心如皓月几时归？
关鸣川读着凄楚。
有四、五个穿着忏衣的道士在左厢房前铺下法坛，供斋设醮，正响动法器做一个小小的度亡道场。主坛道士是弹子石真一道观的观主张明贵。此时张道士双目微闭，应和着小鼓敲出的节拍，声音浑厚地在吟唱：
一探亡者往西行，
山崩哪怕千年树，
船开哪顾岸头人，
死了死了真死了，
生的莫挂死的人。
一个深目高鼻大个的法国神甫耸立在灵棚边说教。关鸣川因之记起凌惠平早在娘家时就是天主教徒。有一小堆人站在神甫身边，哈着嘴，目光呆滞，像在倾听，又像在瞧稀罕。神甫右手高擎着一个木质的十字架，像唱歌一样说：世上有许多无用的人活着，为什么像凌惠平那样善良、美丽的女人却要死了。主，这是多么难以理解。天意真是不可测呀。神甫的声音非常悲哀。
一边是敲锣击磬的道士，一边是仰着脖子，用带着洋腔的川话布道的洋教士。矛盾，但又并行不悖。关鸣川感觉很幽默，差点为之失笑。
关鸣川是凌惠平的表兄，又是蜀军政府第五师的军官，因此，刚走进院坝，洪云龙就露着极度悲伤的面容，来请他书房里叙话。
关鸣川细心观察面前这张职业化了的脸，眸子很透澈，表情温和，毫无煞气，伸过来相握的手很干净，每根指肚上都带着鲜润的花瓣的活色，不用问，十之###会深信对方是治病救人的医生。
书房迎门墙上是一条幅：
衔石成痴绝，沧波万里愁；孤飞终不倦，羞逐海鸥浮。
慷慨歌燕市，从容作楚囚；引刀成一快，不负少年头。
关鸣川熟悉那两首诗，那是汪精卫1909年偕同黄树中、喻培伦在北京刺杀摄政王载沣失败被逮，狱中所写，曾传诵一时，激励了不少青年投身革命。再看字，他以为虽然写得行云流水样流畅，但却缺乏一种刚健的骨力。
右首靠墙立着一个书橱。书橱里多是传记、历史、诗歌一类的书籍。于此可以判断书房主人是一个受过较好教育、情趣雅致的人。
最后，他的眼光落在了墙角花凳搁着的一个黑铀细颈瓷瓶上。瓶里三几枝血红的杜鹃养得十分鲜活。
“你妹喜欢映山红，那花，还是你妹寻来插在那里的。”洪云龙以手点着，眼圈又红了。
关鸣川沉重地点头，表示心情也很沉重。
窗下有一张方桌，两边有椅子。洪云龙将关鸣川让到桌边坐下。
关鸣川打量桌上，文具而外，最招眼的是叠得整齐的好几种报纸，有重庆的《渝报》、《权舆日报》、成都的《新蜀报》、《华西日报》，表明书房主人是个关心时事的人。
“你妹，这几年，好几次说梦见你。”洪云龙又说。
关鸣川听着，似真感情，又似别有用心，正模棱着，张道士飒然而至，向关鸣川拱手。关鸣川赶紧回礼，洪云龙就介绍：
“这是张道长。这是亡妻的表兄。”
关鸣川这才弄清，原来张道士与洪云龙私谊不错，在丧礼中还兼着支宾的角色。待张道士也落座，依乡党礼俗，关鸣川就感叹事情发生的突然。
“头天中午，你妹就发着了。很快，露出了一只脚。我知道遇着了难产。”洪云龙声音开始有些哽咽。“没敢给你妹说。”
“哦，是难产？”
“你妹只疼，只虚汗一头头的往外渗。脸白得纸一样了。我是学西医的，在学习时，接过多次生，这种情况还是头一次遇到。傍晚时分，你妹还喝了点粥。可就是不下来。熬到三更，你妹就……撒手去了。”洪云龙哽咽出声，掏出手帕拭泪。
关鸣川安慰一番，复问：
“那寿材呢，也来不及赶了？”
“赶，哪来及赶。是前些日子贫道恰巧遇着一副底、墙、盖、回都用整块杉木制成的四合头杉板，价钱也还公道，就荐给你哥买下了。”张道士插话说。
“本准备慢慢髹漆，备着，想今后谁先谁就用吧，不曾想，还一遍没来得及髹漆呢，给你妹抢先了。”
“昨天上午入鸟，刚合适。”张道士又接过话。
“什么，已大敛了？”关鸣川着实吃了一惊。收鸟意味着已经盖棺，而依丧葬习俗，人死，从开魂路到入殓，其间有哭路头、守铺、接外家、埋丧诸多程序，并且入殓是必须等外家屋里来人方可进行的。这种明显有悖规矩的做法，不能不令人生疑生气，就拿眼瞪着洪云龙。
“唉，唉。”洪云龙接连着摇头、叹息。
“咳，是这样。”张道士又插话说。“前天晚上，贫道凑巧也在，看看人已不行，刚搬铺，就落气了。本应等外家来人后入敛，报丧条也一大早就发出去了，但在给装老衣裳后，捆脚的麻绳突然就松了；捆上，又松了；原本一张苦着的脸，突然满脸是笑。大家怕了，贫道也感觉这兆头不好，怕炸尸，才建议收鸟入敛。”
关鸣川感觉一时无话可说，又问：“落葬呢，准备选在哪个日子？”
“你哥的意思，是要多停些日子。是贫道说，既非老丧，又是凶死，不宜停柩太久，你哥就委托贫道帮着测了一下，刚巧明天就是个好日子，就定在明天了。”
关鸣川感觉在哪个地方有不对劲之处，但一时理不出头绪来，不再问下去。枯坐一阵，又说了请千万节哀之类的话，这才从屋里出来，往灵棚去。
灵桌上一钟酒，一碗饭。
一个三、四岁大小的男孩子，披麻戴孝，由一个女子牵着，立在白竹布幔前。
关鸣川一瞥中，活脱脱一个凌惠平立在那里。
“啊，你是？”他问，刹那间感觉脊骨阵阵发冷。
“表哥，你不认识了，我是凌惠菁，三妹呀。”凌惠菁饱满而鲜润的嘴唇动了动，又长又黑的睫毛一闪。
“哦，三妹。”关鸣川给那睫毛挑得心咚地一跳，一下记起当年那个跑到晒谷场边吆喝狗的小女孩来。同时，也看出了姐妹之间的不同之处，姐长着一双幽怨的黑眸子，而妹却长了一双带着梦幻色彩的眼睛，瞅你一眼就能把你的魂儿给勾进去的眼睛。突然之间，关鸣川对她产生了一种非常喜欢的感觉。
他将眼睛转到了小孩身上。
“这是姐生的，叫云儿。”凌惠菁将手轻拍着小孩的头说。
“云儿。”关鸣川叫了一声，举头去望隔开棺木的白竹布幔。念及凌惠平就躺在那里面，原本想见最后一面的希望成空，心里生出无限悲哀和怅惘。
关鸣川庄严地上香行礼。
凌惠菁将云儿按在草荐上磕头回礼。
2
鸽群，拉成一张网，从窗外亮蓝的天空一掠而过。鸽哨，还在嘹亮而悠远地响着。
孙中山放下笔，离开办公桌，踱步去到窗口，向着鸽群飞去的方向久久地眺望。从他的背影，能感觉到他怀着沉重的心事。
四月的微风拂动着窗幔，把书桌上的纸张吹得簌簌作响。宋庆龄放轻脚步去到办公桌边，给茶杯添上水，取过镇纸压在给风掀动的稿纸上。那是孙中山正在起草，将在明天召开的国民党高层会议上宣读的文件。宋庆龄抬起头去看孙中山，刚才，她从孙中山的凝然不动的身影里感觉出了沉重和忧虑，柔声地问：
“先生，你有心事？”
孙中山从窗台边转过身，将潭水一样清澈的眸子照在宋庆龄脸上。他没有否认。
“先生担心在明天的会上意见还不能统一吗？”
早在三月，宋教仁案发生，孙中山从日本赶回上海，在黄兴寓所召开第一次党内领导人会议，就如何因应进行研判时，即曾发生过激烈的争论。当时，一种意见以为，民国既已成立，所以对宋案这种非常事件宜依据法律，通过正当途径解决；另一种意见则认为，应该以其人之道，还制其人之身，采取同样的手段去对付袁世凯。孙中山则认为，“吾党欲再造共和，非武力相抗不可。”明确而坚决地主张兴师讨袁。但他的主张和前两种意见一样，同样遭致了大多数人的反对。由于莫衷一是，在那次及以后又召开的两次会议上，都始终未能达成一致意见。可是，就在国民党犹豫观望之际，袁世凯却与英、法、德、日、俄五国签订了《善后借款合同》，向五国银行团获借2500万英镑，筹足了军费，开始进行对南方革命力量发动战争的军事部署。
“不，我想他们都应该意识到了，即使我党一再妥协退让，袁世凯也是不会善罢甘休的。我对明天的会充满信心。”
“那先生是担心双方军力太过悬殊？”
“历史上以少胜多的经典战例不是很多吗？赤壁之战、淝水之战……”孙中山一个个掰着指头举例，仿佛那也不足太过担心。
“那先生还担心什么？”
“一个人。”
“谁？”宋庆龄对孙中山的回答颇感讶异。
“蔚子。”孙中山说，“不知他已平安到了重庆没有。”孙中山提到的蔚子，叫张青林，是他十分信任的一位部下。
“你派蔚子去重庆了？”
“我叫他将我的意见给熊锦帆带去。”
“你是要熊锦帆立即起兵吗？”
孙中山摇头。
“蜀军共五个师，拥袁势力占了四个。虽说熊锦帆的第五师是精锐之师，但寡拳难敌四手，打起来会吃亏的。”
“先生就是为这忧虑了？”
孙中山再次摇头。
“我想，此次讨袁一旦开战，主战地必在赣、宁……”
孙中山是政治家、战略家，而非具体的军事指挥员，显然，他心里考虑的是全局而非局部。对决战将在哪里发生，是他不能不预从战略上做出的判断。
“先生是这样看的？”孙中山的思维太过跳跃，从担忧一个人瞬间跳到对即将发生的战争主战地的预测。这使思维同样敏捷的宋庆龄感觉也跟不上了，以致眼神里露出了一丝疑惑。
“是啊。就像棋手博奕，不能不预为布局。”孙中山说。
从一个人到战争的主战场，二者之间出现了联系。
“那先生派遣杨体锐、于化卿去豫、陕，又派蔚子去四川，都是为此做出的布局了？”在四目相对电光石火的瞬间，宋庆龄的思想跟孙中山又走上了同步。
“派杨体锐、于化卿分赴洛阳、潼关、西安，我是希望镇嵩军统领刘镇华、陕军第二师师长张钫及陕督张凤翙诸人能在豫、陕响应讨袁，即使做不到，退而求其次，希望也能保持中立。”
“那蔚子的任务�