内海薰深深地吸了一口气，挺直背盯着汤川说道： “意思是说，津久井润子是在真柴先生与绫音太太开始交往之后才自杀的？ ”
“还是这样设想比较妥当吧。当时她同时遭到了男人和好友的背叛，所受的打击可想而知。”听过汤川的话，草薙感觉自己的心坠入了黑暗的无底深渊。面前这位老朋友的推理并没有令他觉得是异想天开，自从听了猪饲的那番话，心中也浮现出了这样的猜疑。
“这样一来，那场相亲派对的意义也就更加清楚了。”内海薰说道，“即便有人得知真柴先生与津久井润子女士之间的关系，同时又得知津久井女士生前与绫音太太是朋友，可只要有猪饲这个证人在，众人就只会把他们俩的交往当成是一场纯粹的巧合，而不会想到与数月之前发生的津久井女士自杀之事有什么关联。”
“不错，推理的准确度提高了不少嘛。”汤川满意地点了点头。
“您去找绫音太太确认一下如何？”内海薰转头望着草薙。
“你让我怎么去确认啊？”
“比方说，草薙前辈您就让她看看您上次找到的那本绘本如何？上面画的那幅挂毯可是这世上独一无二的。绫音太太说不认识润子女士，这是不可能的。”
草薙摇了摇头：
“估计绫音太太只会这样回答我‘我不知道，也没什么头绪’。”
“可是……”
“之前她一直瞒着所有人，从没有提起过真柴义孝的前女友，也没有提到过那女的是她自己的朋友，事到如今就算让她看了那绘本，她也是不会改变姿态了，这样做只会打草惊蛇。”
“我同意草薙的观点。“汤川走到棋盘边，拿起一只黑色的棋子，“要想把凶手给逼上绝路，就必须一举把对方彻底击败。稍有延迟，都恐怕永远无法将死她了。”
草薙看着他的学者老朋友说：“你还是认为她就是凶手？”
但汤川并没有回答他，而是移开视线，站了起来：“关键还得看接下来的情况。假设真柴夫妇确实有过这样一段过去，那么这事与本案又有着怎样的联系呢？或者说，除了砒霜这种毒药之外，是否还存在有其他关联呢？”
“就绫音太太而言，当时她是不惜把好朋友给逼上自杀这条绝路，才能和真柴先生走到一起的，没想到真柴先生却背叛了她，你叫她还怎么饶恕他呢？”内海薰一脸沉思状地说道。
“的确如此，这种心理也不是不能理解。”汤川点头道。
“不，我觉得她应该会另有想法。”草薙说道，“她曾经背叛朋友，抢走了她的男朋友，没想到这回却轮到她自己遭到助手的背叛，被夺走了丈夫。”
“你想说这是因果报应？所以绫音太太她也死心了， 觉得命该如此，而不会对丈夫和他的情妇心存怨恨，你是想这么说吧？”
“我倒也不是这意思……”
“听过你们俩刚才所说的话，有一点让我感到纳闷，“汤川背靠黑板站着，目光在两人的脸上来回移动，“真柴义孝先生当时又为何要甩掉津久井润子，而去找绫音太太呢？ ”
“那不过是单纯的变心——”话说到一半，内海薰伸手捂住了嘴，“不对，不是这样的……”
“不对。”草薙说道，“恐怕是因为怀不上孩子的缘故。真柴义孝早就打定主意，对方一旦怀孕，就和她结婚，然而却似乎没有怀上的可能了，所以他就换了别的女人。肯定是这样的。”
“仅就之前所了解到的情况来看，事情似乎的确如此。那么当时绫音太太她心里是否清楚这一点呢？也就是说，她是否明白真柴先生与津久井润子女士分手而选择自己的根本原因，不过只是希望她能替他生个孩子呢？”
“这个嘛……”草薙结巴了。
“我想她当时应该并不明白这一点的。”内海薰斩钉截铁地说道，“这世上没有哪个女人会喜欢因为这样的原因被对方看上的。估计是在两人临结婚之前，真柴义孝对她提出那个一年内怀不上孩子就分手的约定时，绫音太太才醒悟过来的。”
“我也是这么看的。好了，我们现在就再来思考一下动机吧。刚才内海君说真柴先生的背叛就是动机，但他的行为当真可以称为背叛吗？过了一年时间，妻子却还是没有怀孕，所以就和妻子离婚，与其他女人结合——他这难道不是单纯在履行结婚当初的约定吗？”
“话是没错，可心情上还是难以接受。”
听了内海薰的话，汤川微微一笑：“话也可以这么说，假设绫音太太就是凶手，那么动机就是她不想遵守与丈夫之间的约定，是这样吧？”
“没错。”
“你到底想说仆么？”草薙盯着老朋友的脸问道。
“先来设想一下绫音太太结婚前的心情吧。她到底是怀着怎样的一种心情订的这个约呢？她究竟乐观地认为自己一年之内肯定能怀孕呢，还是觉得即便没有怀上，她丈夫也不会一定要她兑现承诺呢？”
“我觉得两者都有。”内海薰回答道。
“原来如此。那我来问你，是因为她以为即便没怀上也没什么大不了的，所以她才连医院都没去吗？”
“医院？”内海薰皱起眉头问道。
“就之前听你们跟我讲述的情况来看，绫音太太在这一年时间里从未接受过不孕不育治疗。我觉得，她既然和丈夫达成了这样的约定，那么最迟在结婚几个月之后，就会开始往妇产科跑才对。”
“根据绫音太太对若山宏美所说的话，他们夫妻俩是因为觉得接受不孕不肓治疗太浪费时间，所以从一开始就没有考虑过……”
“就真柴先生而言，事情确实如此。与其搞得这么麻烦，倒不如换个老婆还来得更快些。但这事对绫音太太来说又如何呢？她不应该拼命地去揪一根救命稻草吗？ ”
“说来倒也是。”草薙喃喃说道。
“绫音太太为什么就没有想过去医院呢？本案的关键就在这里了。”汤川用指尖扶正了眼镜的位置，“试想一下吧。假如既有钱又有时间、原本应该去医院的一个人， 却偏偏不去，那它的原因在哪里呢？”
草薙沉思了起来。他希望能够站在綾音的角度去思考，但却实在想不到一个足以回答汤川那个疑问的答案。
内海薰突然站起身来：“不会是因为……去了也没用吧？”
“去了也没用，什么意思？”草薙问道。
“因为她知道即便去了医院也是治不好的。这种时候，人是不会愿意到医院去的。”
“就是这么回事了。“汤川说道，“绫音太太早就知道医院去了也没用，所以她就没去。这样设想才是最合理的。”
“你是说，她……绫音太太患有不孕症？”
“绫音太太已经年过三十，之前她不可能没到妇产科去看过，估计医生也告诉过她，她的身体是怀不上孩子的。既然如此，她上医院去也没用。不但没用，反而会有让他丈夫知晓她患有不孕症的危险。”
“等等，你是说，她是明知自己不可能怀孕，却还是跟他立了那样的约吗？”草薙问道。
“就是这么回事。也就是说，她唯一的希望，就是她丈夫收回成命。佢她的愿望最终没能实现。他无论如何也要履行约定，于是她选择了杀掉他。好了，现在我来问你们一句，她究竟是在什么时候下定决心，要把她丈夫给杀掉的呢？”
“不是说是在她得知真柴义孝和若山宏美的关系……”
“不，不对。”内海薰打断了草薙的话，“如果她是打算一旦丈夫要履行约定，就将其杀害的话，那么她这个决定就应该是在当初立约时下的。”
“等的就是你这句回答了。”汤川的表情恢复了严肃，“简而言之，就是这么一回事：其实绫音太太早已预料到自己会在一年之内起意杀夫的。也就是说，她也有可能早在当时就开始准备动手杀他了。 ”
“准备杀他？”草薙睁大了眼睛。
汤川看着内海薰说道：“刚才你告诉了我鉴证科那边的观点。他们认为要在净水器里下毒，就只有一个办法， 那就是先把软管取下来，等投了砒霜之后再重新接回去，是吧？鉴证科说得完全正确，的确如此。凶手就是在一年之前用这方法把毒给下好了。” “怎么会……”说完，草薙就再也说不出一个字来了。
“但如果这么做了的话，净水器就没法用了。”内海薰说道。
“你说得没错，在这一年时间里，绫音太太一次都没用过净水器。”
“这可就怪了，净水器的过滤器上明明留有使用过的痕迹啊？”
“上边的污垢并不是这一年里积下来的，而是之前的一年里沾上去的。”汤川打开书桌的抽屉，从里边拿了一页文件出来，“我之前不是让你去调查过那过滤器的序列号吗？我后来把你调査到的序列号告诉了厂家，问他们该产品是什么时候投放到市场上去的，对方给我的答复是大约二年前，而且还说一年前替换过的过滤器上不可能标有那个序列号。凶手恐怕是在一年前请人来换过净水器的过滤器之后，就立刻又自己动手把旧的过滤器给换了回去。行凶后如果被警方发现过滤器还是全新的，那么她的下毒手法就会立刻被看穿。而也正是在那个时刻，她投下了砒霜。”
“这不可能。”草薙说道，他的嗓音是嘶哑的，“这决不可能。早在一年前就事先投好毒，而在后来的一年里一次也没用过净水器……根本就没这可能的。就算她自己没用过净水器，也难保别人不会用啊？她是不可能冒这么大风险的。”
“这方法的风险确实挺大的，但她最后还是成功了。“汤川冷静地说道，“在这一年里，每当丈夫在家时她就决不外出，没让任何人接近过净水器。就连开家庭派对的时候，也全都亲自下厨。时常买些瓶装矿泉水备用， 以防水不够喝。所有这一切，全都是为了完成这手法所做的努力。”
草薙摇头，不住地摇头：“这种事……不可能，决不可能的。这世上根本就没有人会这么做。”
“不，这很有可能。”内海薰说道，“我之前按汤川老师的指示，调査过绫音太太结婚之后的生活，同时还找若山宏美问了许多情况。虽然当时我并不明白老师让我调查这些事的目的，但我现在终于理解了。老师，您这么做的目的，就是想要确认一下除了绫音太太之外，其他人还有没有机会接触净水器，对吧？”
“就是这么回事。而最后成为决定性因素的，就是她在真柴先生休息的日子里所采取的行动了。记得有人说过，绫音太太这种日子会一整天地坐在起居室的沙发上制作拼布。在我亲自去了她家之后，我就发现她其实是在制作拼布的同时，监视着丈夫不让他踏进厨房。”
“你胡说。你这根本就是在异想天开。”草薙如同呻吟般地说道。
“从理论上来讲就只有这种手法了。我不得不说她的这种执念之惊人，意志力之可怕。”
草薙依旧还在不停地说着“你胡说”，但他的声音渐渐变得无力了。
曾几何时，猪饲曾经这样对他形容过绫音的贤惠：“绫音是个完美的家庭主妇，她辞去了外面所有的工作， 一心就只想着家里的事。每当真柴在家的时候，她就会坐在起居室的沙发上做拼布，一边随时准备要伺候丈夫。”
�