当然也有所学的和所干的是两回事。若某某，本来是学矿的，后来当“###长”；若某某，本来是一位军人，后来当“铨叙部长”；若某某，本来是学医的，后来成了文学家。这种例子可举上一百两百，问题是不要说举出一百两百，就是举出一千两千，在庞大的就业群中，仍是绝对少数，而且得有奇妙的遭遇。一位朋友，本来是中国文学系的高材生，来到台湾后，却在基隆开了煤矿，其转变都是或然的，不是必然的也。而千千万万小子，只好学哪一行，干哪一行的焉。盖生活逼人，岁月荏苒，人总是往抵抗力最弱的方向走，我们不能想像学医的朋友大学堂毕业后去开铁匠铺，也不能想像学电机的朋友大学堂毕业后去办个农业杂志，学医的差不多都钻到医院，学电机的差不多都钻到工厂，既钻进去矣，再想拔出来重搞别的，真是“一失足成千古恨，再回首已百年身”矣。
所以年轻朋友选科系时，最好是严重地顾及到自己的兴趣和志向，记得有一年国立台湾大学堂人类考古学系，只有一个人报考，年轻人都以为该系没有前途。嗟夫，还是老话，只要你有智能兼有运气，读啥科系都能读出前途，如果没有智能而又没有运气，就是“皇帝系”、“国王系”或“总统系”毕了业，都没有用。人类考古系读出了苗头，照样地想去美国就去美国，想去阿比西尼亚就去阿比西尼亚，想发财就发财，想留名更不用说啦，只要从地下挖出一根骨头，证明是十万亿年前的人类骨头，包管你名震世界。
大学里的科系，没有哪一个是专门为断送青年前途而设的，这一点柏杨先生敢赌一块钱者也。不信的话，不妨闭眼想之。而且科系在谋职方面热门不热门，也是瞬息万变的事，前已言之，经济系垮啦，外文系垮啦，又焉知美国不稀里哗啦完了蛋，埃及不代之而兴乎？届时会英文的朋友只好回家孵豆芽，大家又拼命考阿拉伯文学系矣。不能自己掌舵，而总在风气后面赶，谓之“老赶”，乡下佬是也。
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重要一步（1）
选择科系如女儿嫁人，嫁人岂有不当心的乎，可是天下多得是胡里胡涂嫁人的，因之天下年轻朋友也多得是胡里胡涂选择科系的也。有些学生报考科系，全凭一时冲动，一瞧女朋友考植物病虫害系，好啦，我也考植物病虫害系。有的学生则家学渊源，父亲是学医的，我还是学医为妙。当然也可能恰恰相反，以柏杨先生的长公子而论，他一瞧老头学中国文学系，学得贫无立锥，乃大彻大悟，幡然改行，改读殡仪馆学系，现在不但把妹妹接到美国，而且眼看就要入美国之籍，弄得万人称羡，也是一个例子也。
但有一点是不可勉强的焉，要考理工医农，则英文、数学、物理、化学、生物（全是横行），必须刮刮叫，不刮刮叫就早日回头去考文法，在这里我不得不叹气曰：凡是文章作得通顺，喜欢看看小说，看看文艺作品，甚至还喜欢写写稿，投投稿的年轻学生，他们的数学理化，大多数都糟。注意，这个“大多数”学问可大啦，那就是说，例外的很少。这些学生要想投考理工医农，不如去买麻绳上吊，不但投考理工医农有问题，就是投考文法也有问题；盖中国的教育制度，全是照抄美国的。有洋大人作后台，凡夫俗子自不敢插言，但有一点却一直不懂，像中国文学系、外国语文学系、政治系、法律系、历史系，一辈子都用不着数学理化，而入学考试时却偏偏考之，是何必乎哉。
要想考得好，百分之五十靠学问，百分之五十靠运气，有些学生把书本都能倒背，可是回回名落孙山，非他不行也，是他不得其法也。有些学生一入场就吓得浑身发抖，一直把脑筋里所有的玩意抖光为止，这怪谁耶。你越不教他紧张，他越紧张，有这种毛病的朋友，最好是买点白兰地喝之，进得堂来，如果发起酒疯，顶多考不取，如果不发酒疯，说不定能考第一名状元。
参加考试，要有考试学问，功课好而又镇静如恒的，那是第一等考生，走遍天下都不怕。功课好而怯场的，属第三等，倒霉分子是也。功课糟而精神百倍的，则属第二等焉。想当初柏杨先生前往京师考学留美，我的英文程度不过只认识二十四个字母（其中两个字母还他妈的分不清），可是我乃天纵奇才，就托了几位英文教习，替我作了一篇英文作文，文内说的是我某年降生，家庭如何，父母兄弟如何，故乡如何，志愿如何──不外是希望去美国学一套，以便回国后增进两大民族友谊等等，简直是四通八达，包罗万象，说它是“自传”也可，说它是“故乡”也可，说它是“志愿”也可，说它是“对国事的建议”、“中美合作论”，更无不可，反正你说它是啥，它就像啥。写好之后，我就比葫芦画瓢，它怎么弯我就怎么弯，它怎么曲我就怎么曲，它在什么地方点一点，我就在什么地方点一点，不到两个月工夫，熟能生巧，写出来的竟龙飞凤舞，铁画银钩，连教习都说我可去剑桥大学当英文讲座。
事隔多年，当时出的啥题，已记不得矣，好在那并不重要。到了考试之日，进得堂来，发下了题目，一瞧，糟啦，密密麻麻，油印满纸，乃悄悄以肘捣邻座曰：“怎么没有作文题呀？”因我事前请过他吃了一顿小笼包子，故他不得不回答曰：“有呀，就是最后一行。”原来那次考试，颇为缺德，过去都是只出一道作文题的，不知道中了谁的遗毒，竟出了些真伪题、选择题、填充题、改错题，还有英译汉，汉译英，害人不浅；但我统统不管，就在最后一行的作文题下，把原文照抄。这就不得不归功于我的镇静，如果没有两下子，发起慌来，还能榜头高中乎哉？
我说这件往事，不是建议年轻人也只读上一篇，但读上三篇五篇，十篇八篇，对考试一定有其帮助。不但考英文有学问，考数学也得有学问，柏杨先生的长公子在抗战期间投考大学堂，他数学不行，一定要我为他出点奇计。我乃教了他一套，盖数学内又分三门：一曰平面几何，一曰代数，一曰三角。代数谈何容易，没有三年两年工夫，别想弄懂；三角则分量太少；只有平面几何，是敌人的惟一弱点，两三个月研之攻之，定可破门而入。我就特地为他请了一位家庭教习，专门教授该课，而把代数三角，全部放弃，看都不看一眼。长公子问曰：“老头，你这一套行不行呀？”我曰：“我是老经验矣，时代虽然进步，原则却不变也。”到了考试那天，发下试卷，一共五题，两题平面几何，两题代数，一题三角。长公子得心应手，不到一个小时，就把两道平面几何做完，然后左看右看，又趁邻座那个小子不备，偷抄了一题，六十分拿到了手矣。呜呼，仅数学一门就考了六十分，能不当状元乎哉？有些年轻朋友，一听要考，便手忙脚乱，又要看代数，又要看平面几何；结果门门都通，却门门都松；发下试卷，说不会吧，固仿佛会之，可是说会之吧，算了半天也算不出。真是灯草扁担挑鸡蛋，一头脱啦，一头掉啦，全打得粉碎。不如紧抱着一头，盖能保住一头，也就够了矣。年轻朋友应该知道有所取舍，柏杨先生教你这个窍门，你考取后，别忘来函致谢。
天下只有自然科学有定律；社会科学有定律已不太可靠，考试学问更没有啥硬性的道理。几乎所有的家长教习，都提住学生的耳朵，告诫他考试前一天，或前一晚，不要再看书啦，应该去轻松轻松。而年轻人也往往认为考前不看书才是正确，当别人看得冒汗时，他却去大玩特玩，不但表示他火候已到，而且相信可以使身心冷静，一旦进入试场，就下笔如神。我想这种情形当然会有的，不过不见得一定都是那样，年轻人记忆力强而理解推断力差，时间越近，越记得清楚，紧张的朋友即令他不看书也会紧张，不紧张的朋友便是看书看到打进场铃，也不会紧张，考试前夕──前一小时或前一天看的东西，一旦碰上，效果反而更大。
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重要一步（2）
一九五九年的暑假，我陪同侄女去考大学，按说她那么大啦，应该可以独来独往，可是她父母晚年生她，娇生惯养，所以虽高中毕业，有时候仍坐错公共汽车。考试第一天，下一节就是生物，我带她到考生服务处吃汽水，忽然心血来潮，问之曰：“阿囡，你把孟德尔定律弄清楚了乎？”她瞪眼曰：“啥是孟德尔定律？”我曰：“孟德尔定律你都不知道，该死该死，岂年头大变，把孟德尔先生也变得立不住脚啦！把书拿来瞧瞧，如果没有变掉的话，那玩意重要得很哩。”她立刻打开书本，左查右查，总算查出，真是天老爷才知道她们女孩子是怎么念书的，她查出来后，立刻就背。真是上帝有眼，下节考生物学时，试卷就有了何谓孟德尔定律的题目，该侄女以最低分数被录取，若不是祖宗有德，使孟德尔先生临阵帮忙，她能上得了大学欤。
我说祖宗有德，一定有人说玄而又玄。古时科举，严厉得多啦，柏杨先生未读京师大学堂之前，曾参加过乡试，一进试场，衙役者流，挺胸就位，只听一阵锣鼓声响，就有一个家伙，凄厉喊曰：“各路神灵鬼魂，有冤报冤，有仇报仇。”把人喊得毛骨悚然，做过点亏心事的朋友，恍惚中就有一位被他一脚踢的少妇，掀帘而进，他屁尿直流之余，一不小心，把砚台打翻，卷子弄脏了矣。现在参加考试的年轻人，真是天不怕地不怕，可是以我的侄女而论，如果柏氏祖宗没有点德行，我能临时想起孟德尔先生乎？一个当监考委员的朋友，有一次告我曰，在他考场上，有一个学生作弊，把小抄握在手里猛看，他不但没有抓他，反而站在他身旁保护他。我曰：“你收了他的红包乎？”他曰：“没有。”我曰：“然则他认识你，拜托过你乎？”他曰：“他既不认识我，更没有拜托过我。”我曰：“那你准是发了神经病。”他曰：“非也，他虽不认识我，我却认识他，他爸爸是我中学时的教习，对我恩重如山，我宁愿受撤职处分，都不能抓他儿子的卷。”如果他发现该学生的父亲曾经努力修理过他，恐怕不会那么轻松也。
柏杨先生不反对考试时瞧瞧别人的，但必须祖宗有德，否则那小子的答案竟是错的，瞧瞧还不如不瞧瞧。呜呼，考试舞弊的方法多矣，像带夹带啦，抄到手心上啦，写在表背上或大腿上啦，刻到桌子上或铅笔盒上啦，都和刀枪剑戟一样，过去虽也奏过赫赫武功，可是如今都落了伍。最现代化的办法莫过于电码传递，事先布置好的小子，弄到手一份试卷后，就在远处用木棒敲起桌面，答答答答，听得懂的，知道他在发电报，听不懂的，还以为他在娱乐哩。将来如果能更进一步地利用原子能传递，有科学头脑的学生，就更有福矣。
不过考学犹如世界大战，不胜则败；而且又因为名额有限，所以每一个考生都是自己的假想敌，最好能发明一种咒语，届时念上一咒，使所有的考生一律头痛脑胀，全考零分，那自然妙不可言。否则的话，千万别让人看自己的试卷，君以为然乎？
搴旗斩将（1）
看报纸，大###考已开始报名，大战在即，这一仗真是绝大�