“申请准备的怎么样，还顺利吗？”
付子祺点头，“就算无犯罪证明等不及，也可以先报社区大学修学分，之后再转学。无论怎样，不至于再等五年。有钱真好，用钱可以买来时间。用钱换梦想也比用梦想换钱听起来靠谱得多。”
樊如轻笑，“那就好。”
u盘有一个可以旋转的金属盖子。付子祺低下头看着u盘，在手里转着。
以前……都画过些什么呢？不论是建筑设计还是室内设计，模仿痕迹都很重。没有什么可行性的限制，于是专注于概念，还要觉得不够纯粹。
难怪樊如这样笃信自己会喜欢这样的装潢，大概是看过u盘里的内容吧。樊如乐意为自己造梦，但站在太过久远的梦境里，感觉到的，更多是遗憾。
谈话忽然中断。樊如看得出付子祺并不那么高兴。
付子祺轻舔嘴唇，“但我可能……不念建筑了，我准备……转申工程。”
“什么？”
付子祺轻轻呼气，“我已经24了，学设计，恐怕来不及。”
“你怕什么？24算老吗？不是说了可以花钱买时间吗？读什么不算晚？现在要转行才是浪费青春。”
“我等不起了。”付子祺摇摇头，只是答非所问。“我……先下楼了。”
“你站住！”樊如幡然醒悟，更难以相信自己领悟到的，“你着急干什么？”
付子祺背对着樊如，侧旁墙面上挂着的素描，把过去裱在画框里。三年光阴，淞都都变了许多。付子祺也变了，别的不说，落笔的线条比从前还要涩。流逝的只不过一小杯时间，自己却像枯竭的树，外表如旧，内里早已蛀空。
刺耳的电话铃声骤然响起，付子祺摸到口袋里把电话按成静声。索性自己也沉默了之。
樊如就站在门边。
“我以为你爱这个。至少你因为爱这个所以要重新出去读书。”
“工程也不算转行。我知道你很遗憾当时没来得及为你的理想奋斗就跟了聂贞明，生了孩子。这不代表我就应该照你的期待去对抗生活追求理想。”
“‘对抗生活’？学设计是找不到工作还是怎么样就‘对抗生活’了？你就对自己这么点信心都没有吗？”
“是。我没有信心。我只知道工程学得更快，出去也更快有机会赚到钱。”
“这就是你上班学到的？否定你从前的努力？”
“这就是我这三年来学到的。理想对我来说，真没那么重要。”
那些速写画，设计图，作品集，模型，CAD，3DMAX……一切一切，都根本没什么重要。
“那什么对你重要？钱？”
“我一无所有。樊如，我现在就是吃软饭的，还是吃百家饭。你能等我多久？”
“哈……”樊如仿佛听到世界上最可笑的笑话。樊如隐隐感觉到，曾经坚信的事情忽然变得不那么正确，简直大错特错。
“这么说，你都是为了我？”
樊如绕到付子祺面前，结结实实给了付子祺一耳光。
付子祺背抵着墙，垂下头。知道自己让樊如感觉看错了人。可她原原本本就是这样的人。
半夜在书房写自述时，想到樊如就在楼上。眼泪忽然决堤一样砸下。只能咬着手臂无声地趴在书桌上，任眼前屏幕的光亮化成朦胧一片，最终熄灭。
一千万，多少人一辈子挣不到这个数目。付子祺很明白自己的选择对樊如来说根本毫无意义。设计也好，工程也罢，能有多大差别？能差出几个一千万？
铃声再一次响起。樊如逼视着付子祺，付子祺掏出手机背过身回避。樊如自觉无趣，在沙发边坐下来，望向窗外。
屏幕上显示是一串号码，但这个号码付子祺还是有点印象的，就写在自己的速写本上，是叶舟的电话。离开吴都那晚，想到这个号码终将被抹去，付子祺把它从手机里删除了。
付子祺发呆的功夫，电话断了。一时安静地让人感到窒息。
忽然又响起第三次。
“喂？……”
“付小姐。我是Amanda。”熟悉的声音，陌生的名称。
在林默家客厅里，语冰端坐在单人沙发上，阿曼抱着手臂坐在L形沙发里，章鱼坐在另一侧的扶手上，背对着两个人玩枪。阿曼开口的一刻，章鱼手里停下来。
“有一件事情想要请你帮忙。”
“……什么？”
“林默生意上出了点问题。你能帮我联系到樊如么？”
付子祺一愣，回头看樊如，樊如并不理她。
“你们……是什么事情。”
“有一笔出港的生意。梵锦贸易。你这样说樊如会明白。对她不会有什么不利的，你可以放心。”
付子祺记起樊云来时也提到了梵锦贸易，似乎是抢了樊云的生意。说是和聂家全无关系，岂不是欲盖弥彰。
“没有你说得这样简单吧？”
“是。正好撞上突击检查。林默已经进公安局了。付子祺，你当帮帮我，我只是没有办法联系樊如，你让我跟她说上话，可以不可以她自然会判断。”
章鱼回头看，阿曼咬着唇。是不顺利吧，付子祺这个人，最优先一定是保护樊如。当初说希望自己能帮Amanda，现在轮到她了，会怎么做呢？
“我……你好了么？”
付子祺话锋忽转。阿曼沉默了一阵。
“还好。还在吃药。”阿曼叹息，“如果不是因为我的病，林默就不会还在这里，也不会被带走了。我一定要救她，你知道吗？”
“你……你让我想想。”
“樊如是不是就在你身边？把电话给她好不好？如果她说不行，我们就想别的办法，不会纠缠你们的，好不好？！”
付子祺呼出一口气。可怕的女人的直觉。确实，只不过帮阿曼递一个电话，其实究竟要怎么帮，帮不帮，都是樊如的事情。
“好。”
付子祺捂住话筒，转过身来。
樊如扭过头来看着付子祺。
“一个朋友，想请你帮忙。说是梵锦贸易。你听一下？”
樊如眼皮跳了一下，想不出居然会通过付子祺找自己。正如樊云所说，没听说聂家和梵锦贸易有什么特别的来往，私下里去打探，这家公司挺普通，没接过什么大单子，也没出过什么问题。越是这样，聂把一笔默认给樊云的生意忽然交给这家公司，越有些古怪。
樊如接过电话，“你好。”
阿曼已经开了免提，电话交给语冰。阿曼身体前倾，仍旧只坐着一小块沙发。
“樊小姐你好。我是梵锦贸易法人代表林默的秘书，我叫语冰。你可能还没有听到，聂先生介绍出港的那批货物突然出一些问题，林女士已经代表公司接受调查。这笔生意原本应该交给令弟公司，想必是聂先生不很有把握才交给我们，结果出了这样的事情。”
语冰停下来。
这是说也许搞不好现在接受调查的就是樊云么？风险嘛，即便这段时间风声不那么好，聂既然敢做，一般情况下自然是不会出问题的。这样说来，不止樊云在替聂家办事，林默难道也是聂贞明的一个心腹了？
樊如望了一眼付子祺，“你先下楼吧。”
付子祺犹豫着，樊如起身走进卧室，前后两层门都关上。付子祺只好下去。
“既然如此你们更应该直接找聂先生。这么大的事情，聂先生一定会有所安排。”
“照理说聂先生帮手这也不算什么大事情。但聂先生对我们老板可能有点误会，眼下还在犹豫。”语冰等了一拍，樊如很沉得住气，毫无反应。
“电话里讲可能不太方便，我们手里有不少资料，樊小姐什么时候方便，给您过过目？”
樊如皱起眉。“不知道你说的‘误会’是什么。如果聂先生是这样的意思，你们的资料，我恐怕也不会有什么兴趣。”
“你们这月3号已经领离婚证了，想不到樊小姐还是这么维护聂先生。”
樊如一惊。离婚是秘密办理的，和聂还有一些事情没有谈拢，不宜公开，想不到对方知道得这样清楚。
“是不是有必要对聂保持忠心，多了解一点对你并没有坏处。至少，为什么付子祺三年前忽然入狱，这个你该有点兴趣吧？”
作者有话要说：
☆、谁策划这寸地尺土
约定在朋友的酒吧。樊如发现对方对自己非常熟悉。对方在暗，自己在明，如果是敌人而非朋友确实很可怕。
付子祺不知道到底发生了什么。樊如到书房来找自己，目光很严厉。
“她们是什么人？你知道多少？”
付子祺一个人呆着时已经想过很多。明明知道林默手下是个危险组织，既然当时在监狱里找麻烦的是章鱼，那么之前寄照片的也应该是这伙人。先前林默对自己警告，远离樊如和樊如周围的人，不知道是否意有所指，更不知道林默和谁究竟是什么关系。触碰到的恐怕只是冰山一角，离付子祺所能掌握的也太过遥远。但对樊如来说，也许至关重要。
“给我打电话的是Amanda，在吴都蓝月酒吧里你也见过。她已经结婚了，对方也是一个女人，叫林默。她说求你帮忙救林默。”
依稀记得起来那个人，当时就是她送付子祺去医院。付子祺和她之间恐怕发生了什么。樊如对此没有探究的意愿。然而这个人居然和另一个女人结婚了，这多少让樊如有点惊讶。刚才同自己讲话的语冰，看来是另外的人，精明干练。由此观之，林默应该是个狠角色。
“林默大概是黑道上的。手下有一批职业杀手。收人钱财，似乎是什么事都可以办到。”
樊如大吃一惊。付子祺忙说，“具体的我也不知道。樊如，如果你觉得危险就不要管这件事了。阿曼说不会来纠缠我们。”
这样的解释就是此地无银三百两了，樊如感觉到事态严重。听起来，林默是替聂办事的。想不到聂这样背景的人白道上畅通无阻居然还不够。
付子祺入狱是为什么？只听说报社忽然收到证明付子祺同赵衍没有血缘的匿名信。也和聂有关系吗？是用了这样的手段吗？难怪当初打听不到一点消息。付子祺自己又知道多少？
“这种事情怎么会让你知道？”樊如拉住付子祺的手，“三年前到底发生什么？”
付子祺的表情僵住，“我……她跟你说什么了？不，跟我有什么关系？她是求你，怎么会……樊如，她拿我要挟你吗？”
樊如也吃不准那是否是个要挟，看来无论如何要去会一会了。“说知道你入狱的事。既然你也不清楚，怎么样，跟我一起去看看吧。”
十点半，人正多的时候。付子祺先于樊如进去，一眼看到吧台上的阿曼。阿曼看起来精神还好，长发梳成马尾，穿着条黑色蕾丝袖的连衣裙，同从前没什么两样。
付子祺定了定神，径直过去。
阿曼招招手，“付小姐。”
付子祺轻轻一笑，“叫我付子祺也好，子祺也好，不要叫付小姐了好吗。”
阿曼看着付子祺的眼睛，“Ricky。”
付子祺的笑意退下去，目光荡开，看到阿曼身边的语冰。语冰穿着牛仔裤和很薄的衬衣，袖子卷起，依旧摆着一副扑克脸。酒吧里是很热了，外面正是严冬腊月的。阿曼好歹有件大衣。
付子祺点单，抬起头看到小张带着樊如上楼了。
付子祺接过冰水，
“走吧，楼上。”
走进办公室，语冰把阿曼的大衣挂起来。阿曼和付子祺分坐沙发