们的志向终是有限的，他们的欲望终是不衰的，这也是他们的共同弱点。
【事典】故态复葫的严光
严光和光武帝刘秀年轻时交情甚好，一同读书。严光聪慧过人，学习刻苦，是众多学子中的佼使者。
一次，先生问及众弟子的人生志向，众弟子多答志在读书为官等语，惟有严光一语惊人，他说：
“官场乃污浊之地，读圣贤之书若只为求取功名，当大违圣贤遗训了。”
刘秀虽和他交好，此时却也不同意他的见解，他争辩说：
“朝政昏败，全在为吏者贪暴不明，若吏为好吏，官为好官，局面自是不同了。大丈夫志在救国救民，不为朝官焉能成事呢？”
严光冷笑声声，犹道：
“官场直如陷阱，一入其中，只怕谁也不能全身而退，何谈救国救民？只怕连自己也救不了了。”
众弟子都和他辩论，严光口若悬河，谁也不能说服他。经此一事，严光的“狂态”广为人知，人们都把他当成怪人相视。
刘秀称帝后，严光却政名换姓，故意躲藏起来。严光的一位家人不解地说：
“新皇是你的同窗好友，你若投靠他，荣华富贵唾手可得，这是别人几辈子都求不来的天大好事，而你却还要躲避于他，这是为什么昵？”
严光苦笑一声，说道：
“刘秀热心功名，以命作赌，今日有成，只是侥幸罢了。时过境迁，宦海弄人，刘秀纵是念旧，只怕也不是早同的刘秀了，怎可依靠呢？我料定他必会请我出山效力，故而与其当面拒绝，不如退而不见。”
果如严光所料，刘秀思念他的贤明，派人依照严光的长相到处寻访他。后来，齐国有人报告说：“有一位男子，身披羊皮袄，垂钓于泽中。”刘秀于是派使者前去聘请，严光见无法隐藏，就对使者道：
“严光才智愚笨，全赖皇上看重。如今皇上拥有四海，天下才俊无不为皇上效命，严光自微不足道了。请转奏皇上，严光感念皇上厚恩，只想了此残生，不敢与皇上相见了。”
使者回报，刘秀爽声又笑，仍派使者请他。严光无奈，随使者来至北军。
司徒侯霸与严光有旧，这时派人问候严光说：
“先生大驾光临，主人本想立即来见，迫于公务繁忙，只好他日造访了。”
严光回书一封，教来人带回，且说：
“一旦为官，莫不如此装腔作势，我哪里会怪他呢？”
侯霸将严光的书信上奏刘秀，刘秀见书中所写语多讥讽，不禁一笑道：
“狂奴又故态复萌了。”
刘秀于是亲临严光的馆舍，严光躺在床上未动，刘秀并不生气，只一叹道：
“我真心实意地待你，你却无动于衷，这也许不合情理吧。”
严光这才起身相见，笑道：
“古时唐尧德望卓著，巢父却不以为意。士各有志，还是不要强人所难了。”
刘秀亦笑，心若有失。
过了几日，刘秀又召严光入宫，刘秀心有不甘，试探说：
“我志在救民，幸有天下，时下百废待兴，正是国家用人之际，倘若士人皆如先生，我当依赖何人治国呢？”
严光正色说：
“皇上可是怪罪于我吗？”
刘秀陪笑摇头，严光续道：
“治国之道，其根在乎治吏。严光虽不敢以君子自居，却也志大欲少，方能无心高就。只是世上之人，似严光者实在不多，只要皇上识得吏者的本性，巧加利用，善于攻心，何愁无依赖之人呢？如此，失一严光而尽得天下才士，皇上何憾之有呢？”
刘秀回味此语，连连点头道；
“先生口不言助，其言大助于我啊。先生参透世相，乃世外高人，只怪我错怪了先生，竟以俗礼待之，想来实在惭愧。”
刘秀放还了严光，却依严光的指点治吏用人，果然大有成效。
【原文】
才高不羁，德薄善诈。
【译文】
才能突出的人不受拘束，品德低下的人善于欺诈。
【释评】
官吏的众生相各有不同，这就要求在管理他们时要区别对待，要讲究不同的方式方法。才能卓著者总有他的特殊之处，对他们适当放宽一些俗世标准，反而会更有利于调动他们的积极性。而那些善搞欺诈之徒，是最易让人产生错觉的，他们不务实事，把心思全用在欺世盗名上，对他们不仔细察辨，识破其心，为政者就无法治人，却要反被人治了。
【事典】“突然袭击”的刘邦
刘邦和项羽征战，屡战屡败，他先是放弃荥阳，退守成皋后，待闻楚军来攻，惊惧之下，刘邦又弃城而走，率领夏侯婴等人急奔修武县，去和驻扎在那里的韩信、张耳会合。
一路之上，夏侯婴见刘邦精神不振，沉默不语，便有心劝慰他说：
“胜败乃兵家常事，主公何必放在心上？我军虽失成皋，幸军兵无损，一待与韩、张二位将军合兵一处，不愁他日不胜。”
刘邦突发冷笑，叹道：
“我乃败军之主，今日前去，不知韩、张二人心有何想？”
夏侯婴闻言一怔，不知如何作答。刘邦视之又笑，口说：
“人主无能，难保其下离心呐。韩、张二将攻伐多胜，只怕他们会笑话我了。”
夏侯婴脸色立变，连道：
“韩、张素来忠心，岂敢欺上侮君？主公弃守成皋，乃是上上之计，焉能等闲视之？主公切不可自责多虑了。”
刘邦把言止住，思虑片刻，遂又急忙赶路，再不出声。
刘邦等人来至修武附近的小修武时，天色已晚，刘邦眼望远处隐约可见的韩、张大营，却传命就地扎营。夏侯婴心有疑惑，怯生生地开口说：
“主公一路劳顿，正该在韩、张人营好好歇息，主公何不与之相见呢？”
刘邦脸色一沉，不耐烦道：
“我已传下军令，难道你没有听见吗？”
夏侯婴不敢再问，忙带人安排事宜去了。夜里，夏侯婴和心腹谈及此事，他的心腹突然悟道：
“主公自觉颜面无光，自不急于和韩、张二位将军相见。主公在此歇息，当是思虑明日震慑韩、张二人之法。主公是担心他们二人难以驾驭啊。”
夏侯婴心中一冷，却也猜想心腹所言有其道理。
次日清晨，刘邦起得很早，带着夏侯婴直奔韩、张军营而来，守营哨兵不识刘邦，盘问之下，刘邦却谎称为汉王使者，骗过哨兵，入得大帐。韩信的身边人认得刘邦，一见都慌忙施礼，刘邦摆手止住，却不准他们叫醒韩信，自己径入韩信的卧室。
韩信仍在酣睡，刘邦轻手轻脚拿走他的将印、兵符，出了帐门，便令军吏召集众将。一待刘邦点将完毕，韩信、张耳才闻讯赶至，伏地请罪不止。
刘邦下视二人，目光逼视，口中却故意含笑说：
“尔等统兵驭将，战功卓著，只是治军稍有差池，我也不会重责你们。不过尔等放心大睡，将印、兵符有失都不觉得，万一敌人来攻，岂不凶险之至？倘有刺客进来，尔等又哪有活命呢？”
韩信、张耳连连称诺，脸色灰败。夏侯婴在旁亲见，此刻才领悟出刘邦的真意：刘邦搞此“突然袭击”，不仅提高了自己的威严，更为控制他们找到了口实。
【原文】
民之所畏，吏无惧矣。
【译文】
百姓不敢做的事，官吏不会惧怕。
【释评】
权力可以平添许多勇气和胆量，它给人的力量有时是难以测度的。正因如此，管理官吏的难度与风险是显而易见的，握有不同权力的他们，一旦治之不力，其破坏力就绝非一个平民百姓能与之相比。这也从根本上警醒当权者，在官吏的权限上要严加控制和制约，不放任他们监用权力，不使恶人轻易获得权力，能做到这一点，便是抓住了冶吏的窍要。
【事典】汉武帝的苦恼
汉武帝雄才大略，为了实现他心中的蓝图，他依靠承相图强兴利，却屡屡受挫。
一日，朝官主父偃借拜见汉武帝之机，大胆奏报说：
“陛下久不见功，心中恼甚，可知此中原因吗？”
汉武帝破丰父偃一语点破心事，十分惊异，他故意掩饰说：
“朕治国用力，群臣用命，天下归心，何苦之有呢？你若说不出十足的理由，朕决不饶你！”
主父偃面上一笑，低声说：
“陛下面上忧郁，丞相一换再换，显是陛下心躁不满所致。陛下志愿古来帝王少有人比，自不能轻易得到满足，故而臣敢断言，眼下的一点业绩陛下是不会在意的。”
汉武帝动容心动，对主父偃心生敬意。他不再作态，诚恳道：
“知朕心者，惟卿耳！朕虽用心，怎奈丞相办事不利，朝政通行不畅，卿可有什么妙策吗？”
生父偃早有思虑，这时便从容进谏说：
“丞相为百官之首，权力极大，而担任此职者又都是资历甚深之人，若陛下的新政对他们的利益有所触动，他们虽不敢当面抗拒，私下也会不尽其力的。陛下屡换丞相，却不对丞相之权有所抑制，事情自不会有所改变了。依臣之见，陛下若能大胆任用身边之人，不拘名分，予其实权，事情就好办多了。这样不仅削减了丞相权力，减少了阻碍，又可便于控制资历较浅、地位较低的亲信，他们感恩图报，自会认真执行陛下的意图。”
汉武帝听之大乐，阴云顿消，他竞忘了君臣的身份，一下抓住主父偃的双手，连连出语道：
“卿解除了朕长久的烦恼，卿何不早对朕言呢？”
丰父偃亦是激动万分，他还是竭力平静下来，又提醒汉武帝说：
“为官者最看重权力二字，为了权力，他们是什么事都能干得出来的。陛下不可操之过急，此事只应慢慢实行。”
汉武帝深知主父偃的言外之意，他一声冷笑，动情道：
“卿言不差，但卿却也低估了朕的勇气。朕先前只是用人不当，办事无法，今既知缺失，自不会畏缩不前了。他们的权力是朕给的，朕自能收回，正如卿言，他们若没有了权力，以何为患呢？”
汉武帝于是在“三公”、“九卿”中央官制之外，另设一个“内朝”。
“内朝”的人员都是汉武帝的亲信，为首的官职以尚书令为最。尚书令本是“九卿”之一的少府属下的一个官职，如今尚书令却成了最有实权的官。与尚书令相比，承相的权力一下驾空，反似一个摆设了。
汉武帝精心挑选他信得过的人进入内朝，那些位低职微的亲信，如严助、朱买臣、主父偃、严安等人，一下部被收入内朝，直接给汉武帝办事。自此，汉武帝的大政方针都得到了切实贯彻实行，办事效率也非往日而语。
汉武帝又把全国分成13个监察区，以“州”为单位，每个州设刺史1人。州刺史专门从事监察地方官、诸侯国的相，还监察地方上的豪强大族。一旦地方官吏有犯法之事，州刺史可直接上奏皇帝，朝廷削除其权不说，更要依法治罪。
汉武帝在位50多年，他的文治武功的建立，这些举措可谓功不可没。
【原文】
狡吏恃智，其勇必缺，迫之可也。
【译文】
狡猾的官吏倚仗他的智慧，他的勇气一定是缺乏的，强迫他可以将他制住。
【释评】
对聪明狡诈的官吏而言，他们能言善辩，精于应时之术，若让他们俯首帖耳，太多顾虑和谋划�