1852年大选，导致辉格党快速灭亡。南方的辉格党很多人加入*党，北方辉格党人则组成了一个新的政党：共和党。
驴象之争正式开始了。
移民国家的反移民（1）
1852年对于辉格党来说流年不利。两名核心人物——克莱和韦伯斯特相继去世，丢掉了大选。辉格党这个一度显赫一时、同时控制国会两院和总统席位的主要政党和当年的联邦党一样，开始像春天的雪一样迅速消融。
*党也好不到哪里去，奴隶制的问题使得*党内部矛盾越来越激化。是逆时代潮流坚决地维护奴隶制，还是温和地寻求妥协？*党内两种声音并存，越来越难以平衡。
*党的总统基本上都是同情南方的北方人。这样从战略上可以赢得南北双方选民的支持。南方人不在乎他的州籍，只要他同意保持奴隶制就成，北方一看是我们自己的人，也不太在乎他的政治观点了。此外，由于北方人口远远高于南方，南方的候选人很难出线。
但无论谁当总统，美国南北双方的离婚的大趋势是无法挽回的。
当时13个独立殖民地组成的美国本就是一个强扭的瓜，如果当年英国的策略稍稍温和一下，这13个殖民地就不能同心同德，因为他们之间的差异太大了。
独立以后，州始终在联邦之上，多数人只认可州，不认可联邦，在这个基础上还有奴隶制这个定时炸弹，使得南北双方不仅从地理上，而且从体制上都像两个国家。奴隶制不仅有道德的因素，更多的是经济上的因素，黑奴对于南北双方来说都是最现实的劳动力，因此奴隶制成为矛盾的焦点。
当年为解决这个问题，在美国中间划了一条线，北边自由南边奴隶，新的州加入美国采取配对原则，一个自由州加一个蓄奴州。可是到了19世纪50年代，美国向西部扩张，加上墨西哥战争的胜利果实，州多了，如果还按这条线的话，自由州就多于奴隶州，每个州都出两名参议员，这样联邦权力就失去平衡了。
怎么办？
有聪明人，他就是参加了1852年*党初选的道格拉斯参议员。你们不是没办法吗？我出个主意，让人民自己选择。也就是说，让新的州里面的人民投票决定是自由还是蓄奴。
道格拉斯的《堪萨斯/内布拉斯加法案》通过了，结果捅了马蜂窝。
《堪萨斯/内布拉斯加法案》表面上很*，实际上偏向南方，因为正要进入联邦的两个州都属于北边。道格拉斯享用“人民的意愿”堵住北方废奴者的嘴。可是美国没有户籍，人们随便搬家。他的法案一出笼，引起了大规模移民潮。支持奴隶制的人和反对奴隶制的人全往那俩州搬，就看谁的人数多。除此之外，这个法案如果被引申的话，就是如果本地居民同意的话，任何一个州都可以成为蓄奴州，这引起了州里有没有权力废奴的争论。
新的州法律很不健全，加上来的两派人都是激进分子，无法和平共处。很快发展成武装冲突，著名的废奴恐怖主义者约翰·布朗也来了，到处吊死奴隶主。全美被这个法案搅得天翻地覆。
移民国家的反移民（2）
1854年2月28日，在威斯康星的一个学校里，30名反对《堪萨斯/内布拉斯加法案》的人聚会，同意成立一个新的政党，取名为共和党。北方的辉格党人很快聚集在共和党的旗帜下，使之在很短时间内成为能够和*党抗衡的政党，在支持废除奴隶制的基础上，共和党吸收了辉格党大力发展教育、交通和振兴经济的方针，在北方获得广泛的支持。
这一段时间，美国还掀起了一场美国人运动，出现了一个很有实力的政党——美国党，或者叫“什么都不知道党”。
“什么都不知道党”的名称来自他们内部一个半秘密组织，组织规定要保守机密，别人问起来你们党是干什么的？一律回答我什么都不知道。
其实他们要干什么是公开的，毫无秘密可言，他们是美国的新教徒对抗天主教徒和罗马教皇的组织。
1830年后，移民美国的人越来越多，尤其是信仰天主教的爱尔兰人和德国人，这其中很多爱尔兰籍移民成为*党的中坚分子。新教徒害怕天主教在美国成为主流，这种心理和辉格党残余反*党的政见相结合，就形成了美国历史上第一次大规模反移*动。
这个党的基本成员都是工人阶级，因为他们的工作最容易被移民夺去，无论南方还是北方，都存在这个问题，因此“什么都不知道运动”在全美都造成影响。从1854年开始，他们在美国北方大城市中相继夺权成功。
1854年，“什么都不知道党”赢得波士顿等新英格兰地区城市的选举，当年秋天，赢得马萨诸塞议会多数和州长竞选。费城的“什么都不知道党”市长候选人以只能由美国出生的人出任政府职位为口号赢得了选举，华盛顿市长一职被“什么都不知道党”夺下后，城里的*党、共和党和自由土地党人联合起来，成立了“反什么都不知道党”，加利福尼亚州长和旧金山市长也落在“什么都不知道党”手中，不到一年，该党的成员由5万激增到100万。
旧金山开始反对中国移民。1855年，芝加哥市长落入“什么都不知道党”手中，马上禁止移民担任政府职位。靠着加入共和党的林肯的努力，“什么都不知道党”在伊利诺伊没有取得进一步成功，但他们席卷了俄亥俄州。1855年中期选举，82个议员席位中，该党争夺其中76个，拿下35个。在该党的支持下，内森尼尔·班克斯成为众议院议长。
从1855年开始，这场反移*动开始减弱，因为对于美国来说，移民问题要比奴隶制问题轻得多，任何政治运动都不得不面对奴隶制这个话题，反移*动也不例外，因此“什么都不知道党” 同样因为奴隶制的问题分裂了。
1856年大选，*党、共和党和“什么都不知道党”三党角逐。
“什么都不知道党”第一个召开全国代表大会，推出前总统菲尔摩尔出马。菲尔摩尔和范布伦一样，成了代表其他党参选的前总统。
*党中期选举失败后，皮尔斯四面楚歌，道格拉斯、卡斯和驻英大使詹姆斯·布肯南一起向他挑战。一开始，皮尔斯和布肯南不相上下，然后布肯南的支持率慢慢上升。一看大势不好，从第15伦投票开始，皮尔斯的支持者转而支持道格拉斯，希望能阻止布肯南出线，可是太晚了，布肯南出线。这是美国历史上第一次在任总统没有获得本党提名。约翰·布雷肯里奇为副总统候选人。
共和党是从国家*党、*济会党、辉格党一脉相承而来，国家*党的大佬们，小亚当斯死于1848年，克莱和韦伯斯特死于1852年，党的领导权落在瑟劳·威德手中。
威德本人从来没有出任过公职，一直待在背后。从哈瑞森开始就是总统大选的幕后推手，辉格党两次大选成功都出自他之手。1852年他对辉格党心灰意冷，到欧洲转了一年，回来后成立了共和党。
威德是威廉·西沃德的朋友，他的目的是要将西沃德推举成总统。当总统还不是最终目标，最终目标是要消灭奴隶制。这便是共和党和辉格党的根本区别：辉格党走的是中间路线，团结一切可以团结的力量，希望让奴隶制自动灭亡，而共和党则希望采取强硬的手段，尽快消灭奴隶制。
共和党第一次全国大会上，争夺提名权的有四位：众议院议长班克斯、来自加利福尼亚的前参议员约翰·佛雷蒙德、俄亥俄州来的*官约翰·麦克林和西沃德，最后佛雷蒙德出线。
佛雷蒙德人称拓荒者，是开拓西部的先驱，他曾祖父是华盛顿婶子的弟弟，他岳父是来自密苏里的参议员，*党的大佬。大是大非面前，翁婿两人分道扬镳，他岳父支持自己党的人。
残余的辉格党支持菲尔摩尔。
历史再一次证明鹬蚌相争渔翁得利，400万选民投票，菲尔摩尔拿下21％的选票，佛雷蒙德拿下33％的选票，结果让拿了不到46％的选票的布肯南当选了。
*党的取胜招数之一是警告选民，一旦共和党获胜，南部数州将脱离联邦。
谁料到竟然一言成谶
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分手的道路（1）
当年靠长得帅赢得很多选票的皮尔斯黯然神伤，下台后经常借酒浇愁。
内战的维京斯堡战役后，北军到南方总统戴维斯家去打土豪，发现了皮尔斯和戴维斯的通信（戴维斯曾任皮尔斯手下的战争部长），在信中皮尔斯支持南方独立。拿到信的尤英将军觉得有价值，于是找他的上司也是他的姐夫谢尔曼商量。
谢尔曼说算了，给前总统留点面子，不要往上递了。尤英口中称是，却暗地里把信偷偷地寄回了家。尤英的家人把这见不得人的东西登报曝了光，皮尔斯一下子身败名裂，于1869年去世。
菲尔摩尔在之后的内战中是林肯的反对派，出任纽约警卫队司令，率领一群45岁以上的人维持治安，1874年去世。
内战开始后，佛雷蒙德被林肯任命为西部战区统帅，上任后大力废除奴隶制。那时候刚刚开战，要讲究统一战线。林肯一看形势不妙，用汉密尔顿的孙女婿哈莱克替换了他。
佛雷蒙德被调到西维战区，奉命东进。这时候班克斯也从戎了，率领北维的一只大军，加上从华府卫戍部队调来的一支大军，三个军团8万人，后面还有两万多人随时准备支援。10万人马陈兵杉安道谷地，准备一举拿下弗吉尼亚这个粮仓，然后合围里士满。
林肯跟在首都遥控指挥，三支大军分头并进，谷地就那么巴掌大的地方，守军才17000人，手到擒来。可惜，他们遇上美军历史上唯一的奇才。
谷地的守将石墙杰克森以攻为首，靠运动赢得时间，先吓退佛雷蒙德，然后奇袭班克斯。班克斯一战而溃，杰克森饮马波托马克。华府一夜数惊，林肯围攻里士满的计划泡汤。杰克森再次大踏步撤退，在谷地深处以逸待劳，击退来犯之敌，创造了战争史上的一个奇迹。
谷地战役后，北军两年多不敢踏进谷地一步。佛雷蒙德不敢言战，被林肯免去军职，在纽约闲置，1864年再度投入竞选。被称为美军最伟大的逃跑将军的班克斯倒是越战越勇，又和杰克森交了一回手，而且以弱战强，靠着杰克森亲舞帅旗冲锋才被击退。后来防守首都也可圈可点，最后被调往西部战区，还大放光彩，成为知耻而后勇的典型。
布肯南上台后，遇到了德雷德·斯考特裁决。斯考特是一名军医的奴隶，随主人先后在自由州伊利诺伊和威斯康星居住。1843年主人死去，他向主人的遗孀出价300美元买自己的自由，但对方不肯。因为居住在自由州，斯考特认为自己是自由人，可是法律认为他是奴隶，应该被拍卖。这个案子经过漫长的审理，于1856年到了最高法院，1857年最高法院以7：2驳回了斯考特的请求，认定他还是奴隶身份。
这样一来斯考特重新成了奴隶，可是他的女主人再婚，还嫁给了一名废奴主义者。此人仗着废奴主张成了国会议员，现在让同志们骂得狗血喷头，回家以后让老婆一定要给美国最著名的奴隶自由，可是他住在自由州，这里不承认奴隶的存在，因此无法给予自由人自由。
分手的道路（2）
议员大人只好勒令老婆把斯考特退给原来的主人，因为