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鞭子被取来了，依旧还是那张躺了五年的拔步床，林珏面朝下地趴在松软的丝绸锦被上，双手绑在床侧的柱子上。
崇宣帝往日也曾经用鞭子打过林珏，一次是闺中乐趣，一次是惩罚林珏碰了别的人。但是都没有如今日打得这般重手。“啪！”一鞭游蛇一般甩过去，打在林珏背上。林珏浑身一震，咬紧唇，禁不住痛苦的声音溢了出来。
“啪！”又是一鞭，半分不留情地打了过去。崇宣帝就象是在对待另一个林珏，再看不出往日的柔情蜜意。此时才可见，什么是帝王的威严。
“啪！”“啪！”“啪！”
……
足足十七鞭，尽管越到后来，力度越轻，到了第十七鞭时，鞭子根本没挨着林珏的边。饶是如此，林珏还是被打得生生痛晕过去。
看着晕过去的林珏，崇宣帝这才一把扔掉了手中的鞭子。稍稍松开咬紧的腮帮子，尝到了一丝血腥味，这才发现口腔中已经被自己咬烂了。
“宣太医。”崇宣帝的声音冷静地令人害怕。
待明俪阁中伺候的太监宫女都退下之后，他才缓和了表情，将林珏松了绑。期间似乎不小心触碰到了林珏的伤口，他闷哼一声，身子抽搐了一下。崇宣帝掰开了林珏死死咬着锦被的嘴，原本干净整洁的被面已被林珏的血渍汗水泅湿了。
崇宣帝看着林珏苍白的脸，低声道：“你要演苦肉计朕成全你，你要出宫回府朕成全你，你要豢养娈宠朕也，成全你。但是，你若想离开朕，哼，朕就用锁链把你绑在宫中。生而同衾，死而同穴。林珏，这辈子你都别想逃出朕的手掌心。”偌大个宫殿回响着崇宣帝幽幽的叹息声，显得格外渗人。
林珏醒来的时候已是华灯初上。映入眼帘的不是明俪阁明黄的床幔，而是安昭侯府正房的天青色缎子。他心中一松，这才发觉自己是卧躺着的，背上细细漫漫的疼痛弥散开来。“唔……”他尝试着动了动身子，却发现竟是一丝力气也没有。心下暗叹，崇宣帝倒是真的不曾留手，难道这下真如愿离了么？
忽略了心中复杂的情绪，林珏轻声咳了两下，帐外立即便传来声响。
“主子，主子您可醒了。”红肿着一双眼的泊雪掀开了帐子。林珏还未说话，原本被他打发去照顾花室的灵犀端着一碗药进来，道：“药温好了，侯爷先服药吧。这次侯爷触怒了圣上，被赏了二十鞭，圣上命您闭门思过。侯爷是晌午时被宫里的侍卫送回来的，下午各府上已经得了消息，简亲王派人来探视过，其余王爷中仅忠顺王命人送了些治鞭伤的金疮药来。”
林珏并没有问是谁让灵犀回来的，很是自然地在她的服侍下喝了药。听说了众人对侯府退避三尺也没有什么反应，只是在灵犀领了药碗要退下时，说了一句：“命关兴准备马车，明日一早便去温泉庄子。对外只说我在府中养伤，概不见客。”
安昭侯被圣上鞭笞之事在短短半日便传遍了整个京都。鉴于那日林珏浑身是血、昏迷着被抬出来时被不少人看见了，于是没有人怀疑这个消息的准确性。大家都在寻思着圣上此举背后的含义，是安昭侯在朝上的表现触怒了圣上？还是后宫中有谁在圣上面前上了眼药？
另外安昭侯是彻底失宠，还是圣上暂时冷着他？
总之，消息一传开之后，除了辈分高的简亲王在第一时间派了亲信去探视、位高权重深得帝心的忠顺王送了伤药外，其余人等皆在琢磨、观望。竟是再无人敢去安昭侯府。
听了下人回报这件事的忠顺王正好在简亲王府做客，他冷冷一笑：“一群蠢货，安昭在皇兄身边多少年了，怎么会这么简单就失去恩宠？不过这次皇兄真是因为安昭与叔王在朝上驳了他的话而触怒吗？二十鞭，还直接抬回侯府，啧啧。”
一想到安昭侯那般风采的人物在众目睽睽之下浑身狼狈地被抬出来，忠顺王只觉得整颗心肝都在疼。他自来是个好男色、拈花惹草的，对安昭侯不知垂涎多少年了，只是碍于崇宣帝才不敢表现出来。如今自己肖想多年而不得的人落得如此凄惨下场，他却因为不知崇宣帝用意何在，而不敢亲自上门去安慰一番，早就坐卧不安、满心难耐了。
简亲王自然了解这个侄子的品行，想要却又总是瞻前顾后，当不得什么。他品了品手中的香茗，这还是林珏上次送的单枞茶，产自国恩寺背后的山崖上，满天下只得那几丛茶树。因了林珏和国恩寺老住持有几分交情，才每年得了那么三四两。
简亲王最好这口，林珏自然知趣，去年的单枞茶给了简王府一半。今日简亲王不知为何，忽然命人泡了这茶来。
“想来明后两日，安昭府上就会传出闭门谢客的消息了。忠顺，你可猜得到，你皇兄怎么打了他心尖上的安昭侯？”
忠顺王撇了撇嘴：“什么心尖上的人？我看是只见新人笑，不闻旧人哭吧？叔王，您说皇兄是不是真打算放过安昭了？我要是这时去讨好安昭，会不会……”
简亲王不冷不热地看了他一眼，直逼得他把剩下的话咽回肚子里。“你不是说安昭在圣上身边多年，不会轻易失宠吗？这会儿倒是不这么认为了？”
忠顺王憋出个笑，道：“我这不是说说嘛，说说的。”心里别提多么郁闷了。
“行了，别在那瞎琢磨了，就算没有你皇兄，安昭也看不上你。他的眼界可高着呢。”简亲王在心底补上一句话：眼界高，手段更是高，就忠顺这简单的脑筋，三两下就得连着整副身家折了进去。
忠顺王心里不服，但嘴巴上倒是卖乖。简亲王见自己说服不了忠顺，心想崇宣帝至少不会舍得下心对付自己的傻弟弟，林珏也是个有分寸的，也就不再管了。
一老一少两位王爷又手谈了几局棋，简亲王被忠顺这个臭棋篓子气得脑袋疼，连声把他赶出去了。忠顺王出了简王府，长随问说是否回府中。他本要点头，忽然又想起安昭侯独自一人在侯府里无限凄凉，也不管如今已是入夜，只迭声说要往安昭侯府上去。长随劝了两句，忠顺王反而生气起来，也就不敢再劝，拉了马车往侯府而去。
到了安昭侯府，忠顺王自然是长驱直入。侯府的下人并不敢强硬拦他，只命人快些去禀报林珏。林珏听了，只说：“让他进来罢。”泊雪本正为他涂药，听闻忠顺王来访，便慌着要帮林珏更衣。林珏的伤都在背上，好不容易才把那些黏着皮肉的衣物都剪去了，这时再不肯穿上，便只是用薄被遮住了身子。好在屋子里烧了火龙，暖和得很。
忠顺王到了林珏住的房间里，一走进去便闻得一股子药味。
“王爷来访，恕安昭不便相迎。”林珏虚弱的声音从内室传来。
忠顺王三步并作两步地进了内室，一眼便望见卧在床上脸色苍白的林珏，这下可是心疼地紧，面上也带了出来：“这是怎么了？皇兄怎就忍心这样打你？”
林珏道：“安昭无状，冲撞了宫中贵人，圣上隆恩，只是小惩罢了。”他状似无意地说了那么一句，果然惹得忠顺王恨声道：“贵人？哪个贵人？可是陈皇后说了什么？还是太后娘娘？”
林珏轻轻摇了摇头，一副不愿多说的样子。“王爷来看安昭，安昭感激不尽。只是如今已是夜深，王爷还是快些回府吧，免得王妃生气。”
忠顺王还是气怒未平，扯到忠顺王妃，又气道：“妇道人家，她敢？！”忽然眼睛一转，看着林珏问说，“你竟然顾虑石氏？难道说，对付你的是宫中贾妃柳妃？”忠顺王妃石氏，出自缮国公石家，贾妃出自荣国公贾家，柳妃出自理国公柳家，俱是四王八公一脉。
林珏心中一动，但是并没有接着忠顺王的话讲，只是说：“谢过王爷府上的伤药，如今安昭还未上完药，不如等安昭好了再设宴谢过王爷厚爱。”
林珏这般避而不谈，在忠顺王看来确实愈发肯定了是那些老亲贵看不惯安昭侯势大，联起手来对付他。忠顺王心中暗恨，但也没有再说什么，毕竟说到底他与林珏没有什么关系，就这样帮着报复四王八公也着实亏了点。但是日后时不时在背后抽冷子、下狠手倒也不是不可能。
见林珏提到了上药的事，又看见一旁果然站着个清秀小厮捧着药碗，忠顺王皱起眉，道：“这上药一事不可马虎，特别是上好后千万不能碰水，不能见日，不然就会留下伤疤。皇兄恁是狠心，怎就舍得打在你身上！打成怎样了？可严重？”
说着便上前来翻看林珏身上的伤势，林珏自然不肯，两人拉着锦被的一角扯了几个来回。到底还是林珏受了伤没有力气，叫忠顺王把覆着的被子掀开了大半，露出白玉的身子。
忠顺王猛地倒吸一口气，只觉得眼睛一下子定住了，放松了呼吸，胸内却是心跳如鼓。看着林珏白皙细腻的肌肤上爬了绯红的鞭痕，上面还有血渍和药粉交织，明明是惨不忍睹的场面，却意外地有了活色生香的暧昧。
林珏眼中闪过一丝恼怒和寒光，泊雪快手快脚地上前一步把锦被盖好，道：“主子要歇息了，王爷请回！”仅仅是个小厮，口气却硬得很。若换做平常，忠顺王早就命人把他拖下去打了。但是今日不知是自己没道理还是刚才的一幕对他冲击太大，忠顺王傻傻呆呆地应了，然后便被泊雪请了出去。一路回到自己的王府也没能回过神来。
面对安昭侯受鞭笞一事，后宫中众女亦是表现各异。
陈皇后听闻安昭侯已经出宫，并且被圣上下令闭门思过，只冷笑道：“这下子，恐怕后宫倒要热闹了。他倒不心疼，日后掀起来又是一桩公案，还不知要连累多少好人家的女儿。”
宁妃在自己的灵泉宫中硬是折断了三根指甲：“好一个贱籍所出！好一个不应居妃位！”一双美眸中满是怨毒。倒是对于安昭侯的事情，她仅冷笑一声罢了。
新封为凤藻宫尚书、宫中两位贵妃其中一位的元妃贾元春站在窗前，低声叹息：“合昏尚知时，鸳鸯不独宿。但见新人笑，那闻旧人哭。”其贴身大宫女抱琴上前扶住，劝道：“娘娘身子弱，莫要站在风口，仔细着了寒。”
而宫中别处各有不同反应，某位贵人却是偷偷流了半夜的眼泪，只恨不得出去时时守在他身边才好。她抚摸着自己的小腹，心中暗道：孩子，娘亲拼了命也会生下你，把你送回你父亲身边。
第5章 第五章
安昭侯被罚闭门思过，消息一传出来，都中自然再没人敢前去府上拜见，倒是礼物送去不少。毕竟安昭侯是否失势尚未可知，若是彻底失势还好，要是不日便会恢复荣宠，现今不去卖好，日后可就得提心吊胆了。
就连家中出了贵妃的荣国府贾家和工部尚书吴家也送了重礼，但是作为两位贵妃的娘家，送来的礼物倒是有着明显的不同。吴家送来的礼单上明晃晃写着：前朝随形端砚一方、宣德年间青花扁壶一对、红珊瑚树一株……划拉一下，总共十八件，价值白银数千两。
当然，吴天佑与林珏私下有交易，如今也是把筹礼送过来的意思。
但是贾家的礼单着实不成样子：花开富贵白金盘一套、�