“确实如此。”青柳坦率地说道。
“没办法，”森田哭丧着脸说：“青柳说要跟樋口一起过圣诞，就连阿一你，应该也不打算跟我一起过吧？”
“那当然，我要陪我女朋友。”
森田一听，微微张着嘴，下巴不停颤抖，身体像痉挛似地轻轻晃动：“你什么时候……”脸上浮现了遭受背叛的凄凉表情。
“很久以前就交了，在打工的地方认识的。”
“穿着这么呆的体育服，也能交到女朋友？”森田不屑地说道。
“这是睡衣。”
“这么呆的衣服，就算当睡衣，我也不穿。”森田讪笑说：“我跟你打赌，设计这套体育服的人，也不肯把它拿来当睡衣。”
阿一或许是察觉到跟森田抬杠下去恐怕没完没了，转头向青柳问：“青柳，你们怎么跑来了？发生什么事？”接着又说：“你今天不是要帮森田介绍女生吗？”
“圣诞节快到了，森田说他真的很想交女朋友……”青柳满脸苦涩地说：“所以樋口把一个以前在打工地方认识的女生介绍给他。”
“结果呢？玩得不开心吗？”
“很开心啊。”森田宛如交响乐指挥家般摇晃着手指，说：“至少我是玩得很开心的。”
“那个女生呢？”
“看起来也蛮开心的。而且森田表现得比平常乖多了，那些什么森林的妖精之类的话题一次都没提。”
“是森林的声音，不是森林的妖精。我再怎么堕落也不会用妖精这个字眼。”
“我们在居酒屋快乐地吃吃喝喝，后来又去了卡拉OK。”青柳说明道。“森田这么会唱歌，这样的安排很好啊。”阿一不知何时拿来了马克杯，在杯里放入茶包倒进热水，然后递给青柳及森田，接着背靠在壁橱上，拿起自己的杯子喝了一口。
“是啊，森田还大展歌喉呢，他唱的是现在最流行的那个五人团体……”青柳说到这里，却怎么样也想不起那个团体的名字，支支吾吾了起来。
“你说的是光纤乐团吗？”阿一张大了眼睛说道。
“对，就是那个。”青柳点头说道。阿一拉高了音量问：“森田，你以前不是很鄙视光纤乐团吗？”
“呃，是啊。”森田吞吞吐吐地说道。
“因为那个女生非常崇拜光纤乐团啦。”青柳忍着笑意说道。
“你会唱光纤乐团的歌？”
“呃，”森田的头垂得更低了。“练过了。”
“森田，这么做好吗？”
“森田唱得非常棒呢。”
“这么简单就出卖了自己的灵魂？”
“你不懂啦。”森田红着脸露出了淡淡的笑意说：“只要不要渡过寂寞的圣诞节，唱唱那个什么光纤乐团的歌，也没什么大不了的吧。”
“还加上‘那个什么’是什么意思啊？后来呢？进行得不顺利吗？”
“离开卡拉OK店之后，一开始的气氛也不错。”青柳说：“我跟樋口走在一起，森田则跟那个女生走在后面。我看他们好像聊得很开心，本来以为搞定了呢，后来才知道，那个女生好像没有玩得很愉快。”
“这样啊。”阿一对森田投以同情的眼光。那股充满慈爱的眼神让青柳不禁想笑，心里暗暗点头说，阿一果然是个正直又善良的男人。
“她离开后，我传了一通简讯给她。”
“森田，你不是没有手机吗？”
“我借青柳的手机。”
“用别人的手机，没意义吧？”阿一愣住了，似乎无法相信竟然有人会这么做。
“总之，她完全没有回复。”森田垂着头说：“这表示大概没希望了。”
“不见得啦。”阿一提高了音量说道：“你写了什么？”
“‘今天很快乐。下次有机会再来聊天吧。’”森田像念课文一样念了出来。
“很不错呀，难得森田你会写出这么正常的句子。”
“我也这么觉得。可是，她没有回音。”
“可能是她没有习惯马上回复，也有可能是你没收到她回的简讯。打电话到电信公司问过了吗？”
“问过好几次了，如果我是客服人员，大概已经抓狂了吧。每次问都说没有。其实不用问，我自己也很清楚。”森田说道。青柳则带着似笑非笑的表情在一旁听着。
森田接着低头沉默不语，青柳也没有开口说话，厨房的冰箱发出了低鸣声，墙壁的某处也传来嘎嘎声响。或许是因为阿一移动了身体，连壁橱的拉门也发出了怪声。
“不过，我想，”过了一会，阿一开口说：“既然那个女生不了解森田你的优点，就不用再理她了。别那么沮丧嘛，真不像我所认识的森田。”
森田森吾抬起头，皱着眉，显得相当失望，叹了一口气说：“啊……不会吧？”
“咦？”森田这样的反应让阿一十分错愕。
“怎么会这样。”森田乱扯着头发说道。
“太好了，我赢了。”青柳拍着手说道。
“咦？什么意思？”
“老实跟你说吧。”森田搔着头，以非常失望的口气说：“其实聚会延到明天了。”
“到底是怎么回事？”阿一完全无法理解眼前的状况，脑袋一片混乱，望着青柳，露出请求说明的眼神。
“森田为了明天的聚会很紧张，所以我们两个刚刚以会前会的名义跑去喝酒。森田一直吵着‘如果明天不顺利的话该如何是好’，我说‘万一失败的话，阿一会安慰你的’，可是他却坚持‘阿一那个人没那么善良’。”
“什么啊？”
“所以我们决定做个实验，今天先到阿一你这里来，跟你说森田被甩了，看看你会有什么反应。”
“而且我们打了赌。青柳赌你一定会说一些安慰我的话，我赌你不会。”
“阿一真的是个善良的学弟。”青柳发自内心说道，一脸满意地点了点头。阿一本人则是傻了眼，除了错愕，还带了一股被欺骗的愤怒感，喃喃说：“这算什么嘛。”
青柳喝了一口马克杯中的红茶，吐着温热的气息说：“总之，明天你可以安心参加聚会了，森田。”
“明天，如果森田真的被甩，你们又会跑来我家吗？”阿一诧异地问道。
“到时候就再麻烦你了，像刚刚那样说就行了。”
【青柳雅春…11】
“怎么突然跑来了？”阿一打开公寓大门，一看见青柳雅春，便说了这句话，一开始是张大了双眼，接着又愕然地皱眉。
“抱歉，今天能不能让我住一晚？”
跟数年前相遇时比起来，阿一的头发变长了，整个人也稳重了些，或许是变胖了一点，脸上的表情像在笑又像在哭。
“刚刚突然打电话跟你联络，真是抱歉。”
“后来我又打了一次电话给你。”
“啊，我关机了。”
“青柳，要进来吗？”阿一用别扭的语气说道，伸手比了比屋内，做出“请进”的动作。青柳跟在他身后，脱掉鞋子，走进屋内，将背包取下。
房间里铺了木头地板，显得有点空荡，有一张拿掉毯子的桌炉、电视机，以及看起来像是最新机种的电视游乐器。青柳坐了下来，靠在衣橱旁的墙壁上，喃喃说：“得救了。”趁着阿一走向厨房的时候，做了几次深呼吸，检视一下肩膀撞到电线杆的部位，全都瘀血了。
“你突然打电话来，我吓了一跳呢，我们已经几年没联络了？”阿一拿着两个马克杯回来，将其中一杯递给青柳。杯里放了茶包，热气温暖了青柳的脸颊。
“上次见面是什么时候的事了？我从以前那间公寓搬走的时候你还来帮忙，后来是不是就没见面了？”
“好像是。”阿一也坐了下来，抓起身旁的一个坐垫，问说：“要不要用坐垫？”青柳婉拒了，问：“今天公家机关放假吗？”阿一从大学毕业后，便一直在县厅工作。“你在家，我当然很开心，但平常日的傍晚，你怎么会在家？”
“我辞掉县厅的工作了，两年前吧。”
“咦？为什么？”对于这个意外的答案，青柳很惊讶。
“不知道为什么，突然觉得很空虚。”阿一羞赧地说：“不是我在自夸，我工作一向很认真呢，精神非常集中，做事有效率，很少加班，每天准时回家。”
“那很了不起啊。”
“是很了不起啊。可是，那些年纪比我大的前辈却一天到晚懒懒散散的，天天加班，领加班费。结果，每天都很早回家的我反而被认为工作太少，所以越来越多工作丢到我头上。那些做事慢吞吞的家伙不但工作没有增加，反而还减少了。这不是很不公平吗？他们拿到的加班费，也都是人民缴的税金呢。”
“这么说也是。”青柳露出笑意，顺着话头敷衍道。阿一这种宛如淳朴青年大谈理想的激动语气，从学生时代到现在都没变。
“所以我就辞职了。我要让上面的知道，没有我，他们的日子会多么难过。”
“那你辞职以后，他们的日子有没有非常难过？”
“这个嘛，”阿一笑说：“似乎一点也没有。”
“看来你太冲动了，阿一。”
“确实是太冲动了，我每天都在后悔呢。”阿一说道。虽然不晓得这句话有几分是认真的，但他看起来确实颇为懊恼。
“那你现在在做什么工作？”
“在服饰店当店员。”阿一接着说了一个服饰品牌的名称，店面就在市中心的时尚百货大楼内。青柳回答没听过。“没听过这个品牌，我想算是满丢脸的一件事。”阿一说道。
“青柳，你长得这么帅，要是能够多注重打扮，一定会更完美。看看你的背包，真是逊毙了。”
青柳看着手边的背包，轻轻抚摸，“或许吧。”只能如此回答。“不过，我也迈入三字头了，不再是注重外表的年龄了。”
“刚好相反，青柳。年纪大了之后如果不注重外表，就会越来越像中年大叔。一个人大叔化的速度可是比滚下山坡的速度还快。对了，青柳，你跟樋口分手后，有没有交新的女朋友？”
一瞬间，青柳几乎忘了自己正处于被追捕的窘境，回到了学生时代的悠闲气氛中。
“没有，不过最近跟一个女生关系不错。”他想起了井之原小梅。在Hello Work遇到的那个喜欢玩遥控直升机、身材娇小、个性好强的女生，期待有一天能跟她成为男女朋友。
“既然觉得不错，就应该加把劲。”阿一半客套地出言鼓励。青柳不知该怎么回答，只好改变话题：“你跟森田见过面吗？”数个小时前在车上用布满血丝的双眼以严峻的语调催促自己赶快逃走的那个森田森吾的模样再次浮现，胃又抽痛了起来，不知道森田是否平安，青柳紧咬着臼齿，不让身体颤抖。为了不被阿一察觉，装模作样地拿起马克杯喝了一口。
“是啊。”阿一的思绪似乎也被拉回现实世界。“我还在县厅上班时，曾经到东京出差，那时候找他一起喝酒。”
“他变了很多吧？”
“他结婚了。”
“小孩也生了吧？”
“我吓了一跳呢。”
“真不像他会做的事。”
“那时候，森田好像还不知道你跟樋口分手的事呢。”
接下来，两人都没有再说话，房间里只听得见两人把红茶当成绿茶一口接一口喝着的声音。青柳烦恼着该告诉阿一多少真相。好想看电视，青柳心想，好想知道金田暗杀事件到目前为止的发展情况。
“对了，阿一……�