”
只见佐佐木一太郎一副八风吹不动的姿态说：“现在还无法断定凶手有几个人，但我们必须防止凶手从现场逃离。目前估计大概只会维持数个小时，我们已经向企业及交通运输机构等各方面请求协助，并且获得承诺了。之后，我们会在强化路检及监视的前提下，让新干线恢复行驶。我国的首相遭到计划性的暗杀，凶手依然逍遥法外，如此紧急事态，我们只能以非常手段来应付。何况，我们并不是要永远封锁仙台。难道你希望警方为了讨好企业与业者，眼睁睁地看着凶手自由来去吗？”佐佐木一太郎瞪着提问的记者，接着说：“如果你如此建议，我们会重新检讨。”
“警察厅与宫城县警总部之间的联手调查是否顺利？”另一个记者问道，接着又说：“这次警察厅的速度真快呢。”
“速度快，”佐佐木一太郎答道：“不好吗？”
发问者顿时语塞。
“我们会请县警总部提供最大的协助。这么说或许有点不妥，不过……”佐佐木一太郎在记者会结束的前一刻说：“这起事件发生在仙台，可说是不幸中的大幸。去年才装设的保安盒，对于情报的掌握帮助相当大。我相信在不久的将来，一定可以查出凶手的身份并将其绳之以法。”接着他又说：“由于事态紧急，我们希望各大媒体也能够提供协助，请向仙台市居民搜集情报，再反映给我们。我相信这样的做法也可以促使市民提高警觉。”
就这样，电视台获得了“协助调查”这么一个炒作新闻的正当名义。
在摄影棚内，播报员马上对记者会的内容展开各项解读，或是不断重复说明目前的状况。田中彻从床上爬起，撑着拐杖走向厕所，小解之后，朝吸烟区走去。果然，吸烟区的谈论话题也都是这起爆炸案。
“命名是很重要的。不同的名称可以给人不同的印象，而印象则会左右人的想法。”坐在长椅上侃侃而谈的人，就是对着田中彻直呼“田中”的那个国中生。虽然很想告诉他“吸烟区不是国中生应该来的地方”，但见他没有在抽烟，也就罢了。
“你们在聊什么？”田中彻在国中生身旁坐下。
“山田刚刚在说，不知道警察厅何时成立了一个综合情报课。”国中生指向一个看起来像仙人，满脸皱纹的老人。老人说：“我只听过公安、搜查一课这一类的部门。”田中彻见国中生对这样的老人也直呼其名，开始对他有点佩服。
“到底是什么时候成立的啊？”
“三年前啦，警备局重新编制的时候。”
“为什么你那么清楚？”
“田中，住院病人可是很闲的。”国中生一脸认真地答道。“回到原本的话题，公安之类的字眼在人们心中已经有各式各样的刻板印象了，治安维持、安全保障什么的也容易给人此地无银三百两的感觉，就连国家这个字眼，也会让人觉得怪可怕的。”
“我说你啊，能不能说一些适合国中生说的话？”田中不禁觉得这个国中生跟一般年轻人完全不同。
“所以啦，最好的方法就是取一个抽象又平凡的名称，例如综合情报课。大家虽然搞不清楚这个课到底在做什么，但一般人都认为情报很重要，于是会对这个部门产生好印象。至少，比公安课要好多了。”
“真会扯。”田中彻为手中的香烟点了火。
“再举一个例子，不是有所谓的慈善预算吗？”
“哪有那种东西。”田中彻其实不清楚，总之先否定了再说。
“就是有啦，田中。这其实是驻日美军的驻扎经费中，日本帮忙出资的部分。慈善预算这个名称，乍听之下似乎是用在慈善事业的经费，但其实是用来付给美军的钱。对美国的慈善行为，你不认为简直是莫名其妙吗？这当然也是命名的技巧。所以，名称越好听的越值得怀疑，例如慈善、故乡、青少年、白领阶级等等。”
“真是说得头头是道啊，青少年。”田中彻揶揄道。
“哼。”国中生皱了皱鼻子后说：“田中，我跟你说，那些所谓的政治人物跟高层人士是不会将最重要的事情告诉一般民众，净是在台面下搞一些有的没的，劝你还是提防点吧。”说完又对着老人说：“还有山田也一样。”
听到田中跟山田这两个名字被相提并论，令田中彻有种错觉，仿佛这个老人是自己的同班同学还是好朋友。
“就像那个保安盒，莫名其妙就出现了，光明正大地监视个人隐私，却没有人提出抗议，这才是最可怕的一点。”
“嗯，你说的也有道理啦。”田中彻吐出一口细细的烟雾，慢条斯理地说：“不过，总比让重大犯罪不断增加来得好吧？这不就是设置保安盒原本的用意吗？”
“但是，那个连续杀人犯，到头来还不是没抓到？”
如今的仙台市装设了保安盒系统，成为全国第一个情报监视区域的模范都市，乃是起因于两年前发生的连续杀人案。
当时，仙台车站附近发生多起尖刀杀人案，且案发时间一定在星期五夜晚，受害者涵盖男女老幼，既有脸颊被割花的中年男子，也有脖子被锯开一半的女性受害人。由于凶手总是以尖刀在受害者身上切割出明显刀痕，市民将他命名为“切割之男”，简称“切男”。这种可笑的命名法反而有一种说不上来的亲切感，因而在全国蔚为话题。
有几名运气好捡回一条命的受害者向警方表示，凶手下手之后还会向受害者问一句：“吓一跳吧？”如此诡异的举动更增添了民众的恐惧，也引发了好奇心。
尽管警方大规模搜索“切男”的行踪，但因其行凶目标是随机决定的，且留下的线索极少，是以在一年多内增加了二十名受害者，凶手却依然逍遥法外。
“警方已经组成了专门对付切男的特殊部队”之类的传闻也绘声绘影地流传开来，甚至还有谣言指出这些特殊部队已不受法律拘束，被允许携带并使用武器。当然，这部分的可信度极低，但没有人能证实真伪，也没听说特殊部队成功逮捕了切男。
只有一次，某地下写真周刊以“切男与警察的对决”这样煽情的标题刊登了一张照片，呈现一个相貌平凡、看起来像中年上班族的男人正从一个手持霰弹枪的彪形大汉身旁逃走的画面，整张照片的风格简直像是美式漫画，文章的结尾还写着“吃了子弹的切男虽然仓皇逃走，但为了向霰弹枪男复仇，他现在一定还隐身在仙台市内”这样老掉牙的句子，配上漫画风格的对话框中所写的一句“吓一跳吧？”彻头彻尾只能以一句荒谬来形容，再加上照片本身模糊得很，所以几乎没有引发任何讨论。
此外，某全国性电视台曾经尝试对切男进行独家专访，倒是引起了一阵骚动。
据说一开始是个自称是切男的人秘密联络电视台，表示“希望说出真相”。电视台起初也抱着怀疑的态度，但联系数次之后便逐渐信以为真。于是，电视台决定在不通报警方的前提下，让这个自称是切男的人进入摄影棚，结果却有某员工基于社会观感的考量，认为这么做不妥，而事先报警。所以在节目开始的前一刻，这个自称是切男的人即被警方逮捕，经过调查之后却发现，这个人跟切男一点关系也没有。至于被一时的收视率及超越同业的诱惑给迷了心窍的电视台则饱受社会大众批评，最后甚至有高层人士因而丢了饭碗。
总体来看，市民已经对这个神秘的拦路杀人魔感到恐惧，因其诡异的行径陷入恐慌，其结果是导致夜晚外出的人大幅减少，也直接冲击了餐饮业的生意。
最后，连本地企业的某社长千金也遇害了，于是“藉由机器设备改善治安之法案”在国会里被提了出来。此法案的提出显得颇为匆促，想来是因为那个女儿被杀害的社长，是劳动党某资深议员的岳父之故吧。话虽如此，也没有人明显抱持反对立场。
“难道要眼睁睁看着无辜百姓继续被残杀吗？”这样一句话，就足以堵住所有反对者的嘴。
此法案的内容乃是对个人情报及隐私权的重大侵害，若是在平时，势必会引发强烈反弹，但仙台市民以至于全国人民已经在切男的恐怖阴影下生活了一年以上，因此该法案在国会也就这么顺利通过。
不久，政府便在仙台市区内装设了情报收集装置，那就是所谓的保安盒，目的是为了遏止犯罪，提升搜查情报的质与量。保安盒日夜不停地将行人的影像经过压缩后储存起来，同时也会录下行人所使用的手机、PHS的通讯情报。
“美国自从经历过自爆式恐怖攻击后，不是马上通过了爱国者法案吗？”国中生以他三寸不烂之舌滔滔不绝地说着。
“这法案听起来不错。”
“这也是我刚刚所说的，命名的技巧。爱国这两个字听起来很高尚，其实里面根本不是那么一回事。政府可以靠这个法案合法窃取人民的通话纪录、电子邮件收发信纪录等各种情报。”
“什么？”
“以前的做法是先找出某个可疑人物，再申请搜索票，撷取这个人的情报。但这年头已经不同了，任何地方都有可能隐藏恐怖分子，所以只能先掌握所有人的情报，再从中找出可疑人物。”
“我还以为美国很注重人权呢。”田中彻语带讽刺地说道。
“为了防止恐怖攻击再度发生，大多数的人也只有默许政府的监视行为。看看我们日本，在仙台设置监视系统也毫不费吹灰之力。”
“这是因为大家不认为自己会受到严格的监视吧？只要能抓到杀人凶手，也就睁只眼闭只眼。”
“话是没错，不过，我认为就连那个切男的案件也是被设计出来的。”
“被设计出来的？”
“为了顺利设置监视系统，必须先让人民害怕，一定是这样。我们这个国家的人啊，只要一害怕，什么事情都可以答应。那个‘吓一跳吧？’的台词，你不觉得很假吗？又不是漫画。”
“这世界上的事可没你这个国中生所想的那么单纯，”田中彻笑道。接着说：“人民不会那么简单就被骗的。”
“但现实是，监视系统确实已经装上了，不是吗？”
田中彻回到病房后立刻坐在电视机前，戴上了耳机。荧幕上已经列出电视台的电话、传真号码以及电子信箱地址，开始接受民众提供情报，真是一秒钟也不浪费。电子信箱地址的关头竟是“kaneda＿tokudane＠”（注：“金田超级八卦”之意。）简直毫无品格可言。
如雪片般飞来的目击情报，让电视台摄影棚内的气氛热络了起来。
游行开始前，在混乱的人群中，有一个脸上戴着口罩、比别人高出一个头的壮硕男子，行迹可疑地操作着手机。
站前大楼的顶楼展望台，好几个西装男子一起看着同一张地图。
距离事发现场数十公尺远的小巷子内，有两名男子坐在一辆白色车子内，看来像是在吵架。
有两个男人在天桥上讨论色狼的话题，其中一人很明显经过变装。
爆炸的前一瞬间，有一个年轻女子在人群中突然挥手，似乎在下达某种指示。
互相矛盾的种种目击证词，涌进了电视台。
“公开这些真伪不明的情报，不是会造成更大的混乱吗？”担任助理主持人的女艺人如此说道，令主持人顿时语塞，脸上露出不�