“佣兵团是独立的，政府会对我们进行限制吗？”因斯特皱眉问道，他虽然是佣兵团的团长，但毕竟以前生活在地底，建立战魂之前所有的对佣兵团的认识都来自于道听途说，战魂成立之后主要精力也都是放在修炼上，这种关于佣兵团前途的问题反而要靠菲安娜提醒。
因斯特话一出口就知道自己问了个愚蠢的问题，地表同地底可不一样，不能把地表的佣兵同地底的巡游者等同看待，在地表，所有的事情政府都会插一手，想来佣兵团也不例外。自己以前还没有感受到这种影响，多半是因为战魂刚成立没多久，级别又低，所以没有引起别人的注意罢了。
果然菲安娜扔了个白眼过来，“那当然，哪个国家会安心自己的领地上有一个不受控制的A级佣兵团？”菲安娜面色潮红，又咳嗽了一声，继续道：“就拿现有的四大佣兵团来说，晨星是铁杆投靠特曼，这不用说，即使他们的团长死了，新接任团长的汉瑞也不会改变这个局面，晨星和特曼政府的联系已经非常紧密了，根本无法走回头路。”
“月魔的团长维亚拉，本身还兼任朋卡联邦皇家魔法团的副团长，同时有伯爵的封号，他的家族也一直是朋卡联邦的名门望族，据说家族里还有侯爵。再说风暴吧，飞龙骑士团可以算是答盟嘉特最精锐的军事力量了，特雷内和孔蒂的父亲就是飞龙骑士团的退役军官，也是他创建了风暴佣兵团，自从有了风暴以后，退役的飞龙骑士团军官加入风暴，而新人先加入佣兵团接受实战练习，有了经验以后被飞龙骑士团选拔走几乎成了惯例，可以说风暴根本就是飞龙骑士团的跳板和预备役嘛。”
“最后还有海天，这次这个同样为A级并且以海上力量称雄的佣兵团没有露面你们不觉得奇怪吗？那是因为海天背地里依靠冈斯王国，而冈斯王国自知没有实力同三大国争夺召唤门，他们只要三大国不违反协议派出正规海军，其他的事儿就不管了，作为交换他们也限制海天参加这次争夺。”
听了菲安娜的话，众人才恍然大悟，这些情况他们也多多少少了解一些，但都没有菲安娜知道的这么清楚和全面。
朗斯洛说道：“没错，再回坎特兰不是个好主意，帕丁神会绝对会为难我们的。”
众人想起帕丁神会在特曼帝国日益强大的势力，不由得一起点了点头。
“而且如果回坎特兰同晨星在一个城市里，总有很多不便的地方。即使晨星的信任团长汉瑞不计较以前的过节，但是两个A级团离得这么近，势必会产生相互竞争的情形，一个区域高级任务的数量有限，绝对不够两个A级团分的。”菲安娜补充说。
“那么你有什么建议没有？”因斯特问道，他知道菲安娜提出这个问题，肯定已经有所准备。
“那要看我们战魂的发展方向了，所以今天我才找大家一起来讨论，”菲安娜说道，“如果大家希望的是加入正规军队，功成名就，那么我们就回坎特兰。”
“什么？”底下的人惊叫起来，“那帕丁神会和晨星为难我们怎么办？”
“那都不是大问题，我们都有办法解决。三大国相比起来，特曼是最注重军功和实力的，这次咱们战魂充分展示了自己的实力，相信一定给特曼的有心人留下了深刻印象。而且特曼也比较喜欢把战绩出众的佣兵团编入正规军序列，就像晨星就有可能直接编成一个地方军团。”
朗斯洛欲言又止，他知道如果回特曼，就必须想办法和帕丁神会修好，那么他的选择肯定是离开战魂。基德的眼睛也鼓了起来，不过他也没有说话，大家都看着因斯特。
因斯特明白菲安娜的意思，只要把召唤门交给帕丁神会，战魂绝对会成为帕丁神会和特曼政府的红人，甚至取代晨星的位置也不成问题。
相比起来佣兵团的生活虽然自由，听起来也很酷。但是真正踏入这一行的人却都知道其中的艰辛，除了少数天性喜欢冒险的人外，大部分佣兵还是更希望加入正规军的行列，毕竟薪金有保障，不用像靠天吃饭一样，而且出去说起来也光彩。
不过因斯特志不在此，他立刻否决了这个提议，菲安娜也知道回特曼不会被因斯特所接受，所以首先提出了这个选择。
“如果不回特曼，那么我们只能在答盟嘉特和朋卡联邦中间选择一个了，其他的小国和自治领池子太小。”
“朋卡联邦如何？”因斯特心中一动，朋卡联盟号称魔法之国，单单一个国家的魔法师数量，甚至超过特曼和答盟嘉特的总和。目前的四大佣兵团中的月魔就在朋卡联邦，团长正是水系魔导师维亚拉。
因斯特想到，也许能在这个魔法盛行的国家中寻找到对抗地城之心的线索。自从来到地表以后，因斯特除了修炼，就是在寻找能够对抗地城之心的方法。但是遗憾的是，从他目前搜集到的资料来看，除了那个心灵神盾的S级任务，其他的方法都不沾边。
精神魔法在康特大陆并不盛行，至少同元素四系和能量系魔法相比起来是这样。因斯特并没有听到有谁是这方面的权威，尽管有一些魔法师能够施展读心术等低级精神魔法，但根据因斯特的了解，那对解决地城之心的问题毫无帮助。
现实的情况是，人类将四系元素魔法和能量系魔法已经发展到了很高的地步，但精神魔法属于另一个领域，甚至很多人类魔法师认为那是精神力的某种特殊应用，根本同魔法不是体系。
康特大陆连地表到地底，最精通精神力应用的就是灵吸怪，它们在地表世界也是鼎鼎大名，尽管绝大部分人类一辈子都没有见过它们。其次就要算精灵了，人类对这方面的知识了解并不多。
得知这些情况的因斯特也只能把向魔法师求助的事情放一下，先组建和发展佣兵团再说。
菲安娜说道，“如果大家觉得这次的收获已经足够丰富，想过一些悠闲而又舒适的日子，那么我建议大家去朋卡联邦。那里的生活非常闲适，人们自足自乐，因为强大的魔法军团的保护，也很少受到外敌的威胁。国内的治安很好，毕竟只要规模稍大的盗贼团，就会引来魔法军团的攻击——也只有朋卡联邦有这个实力用魔法师去对付盗贼。不过相对来说，佣兵团的生意就差了不少。”
说道这里菲安娜用手指敲了敲桌子，这是她在说出精确的统计数据和计算结果时常做的动作，“朋卡联邦比答盟嘉特面积稍大，人口更是超出答盟嘉特一半，但是佣兵团总数比答盟嘉特少三分之一，而C级以上的团少一半。任务数量方面也是如此，C级以上的任务比答盟嘉特少百分之五十五。至于适合我们的A级任务就更少了，答盟嘉特那边的佣兵公会出五个A级任务，朋卡联邦不一定有一个。在朋卡联邦，遇到棘手的事情人们往往习惯直接雇佣魔法师来解决，而不是寻求佣兵团的帮助。”
“也正是因为这样，月魔拥有大陆上唯一一个S级佣兵，就是水系魔法师维亚拉，但是团里的战士力量太弱，好的战士都不愿意加入朋卡联盟的佣兵团，加上任务数量和质量上的限制——虽然月魔也可以跨国接任务，但那样耗费的时间和人力太大了，所以月魔一直无法升上S级佣兵团。”
“那么朋卡联邦的缺点正是答盟嘉特的优点了？”因斯特问道。
“不能说优缺点吧，看大家的选择。如果要享受生活朋卡更合适，没有战争的威胁，再大的灾难都有魔法军团顶着，相信有那么多魔法师就算恶魔君主也讨不了好。物质丰富、资源富饶、生活轻闲，只要有钱，朋卡是最适合居住的地方。但是如果想战魂升上A级团，想在佣兵界获得更大的声望，就要选择答盟嘉特。”菲安娜的话终于说完了，她似乎因为说得快呼吸有些急促。
因斯特点头，“我决定了，我要去答盟嘉特，在建立战魂的时候我就说过，我的目标是让战魂成为S级的佣兵团，成为大陆上的最强者。当然每个人都有选择的权力，大家不用急于下决定，在船上岸前都可以好好考虑，如果决定离开战魂，那么他会得到应有的报酬和我的祝福。”
卡斯泰第一个叫了起来，“我跟着你！”
基德冲着他嘿嘿笑道，“听到去答盟嘉特你美得不行吧，又能看见那个送你丝巾的人了。”
众人轰然大笑，还有几个人跟着取笑起来，让卡斯泰的脸变成了一块大红布。
在热闹的气氛中因斯特宣布散会，众人都离去了，因斯特找到菲安娜，“你的身体不舒服吗？我听见你一直在咳嗽。”
“没什么，我只是有点感冒，你还是去看波利娜吧，她的情况才让人担心。”
“开会前我刚看过，她虽然还在昏迷，但是状态很稳定。”因斯特说道，“你早就知道我会选择去答盟嘉特吧，我之前无意听见贝尔船长在和大副商量改变航线的事情。”
“是的，我只不过趁这个机会让大家了解选择答盟嘉特的原因。”菲安娜答道，她在心里暗暗补充了一句，“我还做了你不知道的一件事情。”
因斯特笑了，“好，我相信一切你都能安排好的。”
结束谈话以后，因斯特离开，去自己的船舱修炼。关上舱门以后，因斯特想了想会有多少人上岸以后选择离开，他很快得出结论——大部分都会留下，他对这些战友有信心。
随后因斯特的心神就沉入修炼之中，在这次的任务进行过程中，因斯特隐隐感到自己已经快要突破魔法师的境界，他打算在踏上答盟嘉特的土地之前，成为一名高级魔法师。
一百三十一
大海上的天气变幻莫测，刚刚还是晴空万里，转眼间就乌云密布。劲急的海风越来越猛烈，空中的阴云越压越低，有经验的水手都知道，一场大风暴就要来了。
贝尔船长见无望在风暴来临前航行到安全的区域，于是命令船员们降下风帆，用木板将所有舱室的窗口钉死，做好迎接风暴的准备。
战魂的团员们被命令进入船舱，甲板上只留下有经验的海员们。不过也有例外，卡斯泰和马尔戈被留在了甲板上，卡斯泰肩负着操舵的任务，在风暴中操纵船舵是个艰巨的任务，需要一个大力士来帮助海员们。
马尔戈的位置则是在尾桅的旁边，这根桅杆上悬挂着此刻唯一没有降下的风帆。贝尔船长还需要这张帆提供动力来躲避危险，而马尔戈的任务是紧急情况下砍断桅杆。
因斯特也留在了甲板上，这是因为他有探测礁石的能力。
三个人都被紧紧绑在固定物上，以防止船只在风浪中剧烈颠簸时将他们甩到大海中。
天空中一座如同山峰般的巨云突然崩塌瓦解，浪潮般的乌云汹涌地流淌，几乎同时十几道明黄色的闪电从空而降，划破了大海上空浓密的阴影。
暴风雨开始了，瓢泼大雨从空中倾倒下来，箭鱼号的甲板上立刻升起了无数向上的白色箭头。乌云遮天蔽日，只有闪电发威的时候才能窥见周围海面上的情景。
一道道奔马般的浪头从海平面上横了过来，夹带着势不可挡的呼啸声。箭鱼号剧烈地上下颠簸起来，就好像骑在了不驯服的烈马背上。
即使坚毅的牛头人，在遇到这种天地发威的场景，也只能无助地颤栗。只有富有经验的水手，才能在暴风雨中行动如常。
贝尔船长呼喊着，指挥水手操纵着船只，始终将舰首对准波浪涌来的方向。箭鱼号像在爬上一样，不时冲上一座座海浪高山�
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