人们议论的声音渐渐将笙平话音湮没，而那绝美的女子就站在笙平面前，不动声色，却眼含探究地审视着她。被看穿了，虽然不知道对方看穿了什么。笙平只觉得被这双平静又透着凌厉的眼睛注视时，有种灵魂脱离了身体的感觉。
只觉得那人的眼睛越来越朦胧，最后连整个轮廓都朦胧起来。有些想自己的那个世界了，熟悉的城市，那时她还是应羽君，她还有一个谈得来的朋友，还有宁轩……
笙平失去意识的一瞬，有人惊呼，有人搀扶……
浑浑噩噩中，有梦。都是应羽君的，忽然又梦见金满满的吻，梦见了那女子难懂的眼神……
笙平醒来时已在床上，九儿怀里。
“九儿……”话里夹着浓浓的鼻音。“那个女人……”
王九儿见笙平清醒过来，长舒口气：“什么女人？”
“就是后来进来的那个，样子极美的女人。”
“……”王九儿答不上来，总不能告诉她说，他自始至中，目光都牢牢锁在她一个人身上吧？何况，他们还在闹别扭呢。
笙平见他不说话，想起王九儿之前误会了自己，此时不解释等待何时？遂不去想那神秘的女子，可怜兮兮地开口：“我和金满满，不是你想象的那样。”
王九儿闻言想起身，笙平哪会由他走？膏药似的粘在他怀里。王九儿挣了两下未果，不再动弹，却也不理她。
“九儿，你不信我么？”笙平噘起小嘴。
不是不信，只是无法忽视金满满那示威的眼神。不想克制自己的感情，发狠地对上笙平娇嫩的唇。
“不，九儿。感冒……呃，凉气会过给你的。”笙平在吻的空隙中挣扎着发言，病号有她一个就够了。
“不怕。”王九儿低唔一声，继续在笙平口中索取。
五年来，王九儿第一次如此放肆宣泄自己的感情。也许是被金满满的骄傲所伤，害怕有天会失去珍爱的人。
笙平见他执着，便遂了他的心意，热切地迎合。王九儿受到鼓舞，将吻逐渐延伸向下，沿着脖颈游弋到锁骨，最终停在了胸前。埋首在笙平已然悄悄鼓胀的双峰中，王九儿呼吸粗重。热气透过衣裳传递给笙平，身体难过得要命。笙平将王九儿的头轻轻扳起，在他唇上轻啄一下，王九儿身子一颤。就势让他平躺在床上，笙平一跃跨坐在九儿腰间。
王九儿手指微抖，由笙平领口探进，覆上其中一包柔软，缓缓揉搓。笙平仿佛听到自己脑中那根紧绷的弦断裂的声音，动情地望着九儿道：“你自己脱，还是我来帮你？”
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老处女的生涯就此结束，从某种意义上说，真该感谢金满满的煽风点火。
笙平兀自得意时，王九儿却用手抚上她的额头叹息：“这画上的朱砂，太容易脱落了。”
没错，她额头处的朱砂是假的。
她并没有如其他女子一样，长出过朱砂……
御阳第一才女
也许某天，我们都已改变，连同周遭的世界一起－－面目全非。可是，只要你仍是你，我的爱就仍将延续……
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一夜好眠，醒来时已日上三竿。
拜昨晚做的活塞运动所赐，笙平发了一身汗，感冒好了大半。王九儿还是喂笙平喝下一大碗姜汤。昨夜欢爱时铺在身下的绢帕，还残留着点点落红。这绢帕，本来是要卖给听书的人，想不到却作了这般用处。笙平也是见了这绢帕才想起来，昨天要说的书本来是《四娘探母》的，过去每讲起这段，四周总会一片唏嘘。
笙平脸一红，将那绢帕团成一团就要丢了。却被王九儿匆匆拦下，将那方沾了桃花的帕子折了三折，宝贝地揣在怀中。笙平正要笑话他，外面忽有人叫门。
“请问，笙平先生在家么？”门外有女子有礼的声音。
找她的？笙平刚想起身去开门，腿去不听使唤。腰部以下酸软无力，要不是王九儿手快扶住，差点就坐在地上。王九儿将笙平安置在床上，自己起身去应门。
门外是个十五六岁的女子，眉目秀丽，作书僮的打扮。见王九儿脸上的面具，略一吃惊，但很快就恢复平静神色，施一礼说道：“烦请相公通报一声，我家小姐今日申时于府上设宴，有请笙先生来家中献上一书，以待宾客。”说罢双手奉上请贴酬金。
王九儿回头看看屋内，笙平朝她点点头，这才伸手将其接过。那书僮又施一礼，去了。
九儿把酬金递给笙平，是十两黄金。笙平不禁咋舌，一段书十两黄金，可以称得上天价了。这是哪家的小姐，出手如此阔绰？
再翻看请贴，龙飞凤舞的四个大字－－清台烨府。
“清台？”有些耳熟，笙平疑惑地看着九儿。
“清台是皇帝授予无功名女子最高的称谓。另外，赐姓清台者，为保高贵身份，便一世不得与男人交合。”
一辈子？那不是和出家没什么分别？笙平暗想，不由得对这位烨府小姐心生好奇……
辰时稍晚，烨府的软轿翩翩来迎。与金满满的金色成灾不同，烨府来的是一顶四人软轿；一水的青色的锻面，朴拙中不失高雅。
轿子走了将近半个时辰，就在笙平频打哈欠的时候，稳稳停下。由打轿中下来，笙平紧随着接她来的书僮从侧门进入清台府。
天色有些转暗，府内的灯笼亮起。笙平细细打量这座府邸－－从其地势，因高就低，掇山理水，极尽山壑溪池之胜；点景起亭，揽胜筑台，小桥流水，曲径通幽，巧得自然之趣。又适逢昨日一场大雪，屋顶亭檐皆被描淡了颜色。清台府正中也有一池温泉，但这池温泉比起笙平屋后那“浴盆”，简直可以称之为湖了。“湖”中有一巨大的画舫，舫内人影绰绰。书僮将她引至“湖”边，就不再前行了。只是用手指了指湖边停放的小船，示意她上去。
笙平不明就理地上了小船，但船上并无人摆渡，甚至连个撑船的竹竿也无，待她要询问那书僮时，那厢早已转身离去。
就在笙平一筹莫展之际，小船居然自己动了！
仔细查看之下，原来船头处系了根绳索，想是直接连接在画舫之上。于是笙平拢目观瞧，果然画舫处有两个人影在摇动绳轴。
站在船上，画舫越来越近，已渐闻人语。水气将画舫周围罩了层淡淡的薄雾，模糊了光影，美得如梦似幻，不似人间……
转眼来在画舫之下，上端落下软梯。笙平边爬边埋怨：这家主子不知道怎么想的，摆宴就摆宴呗，一群人围个桌子开吃多实惠。非弄得这么复杂，又小船又软梯的，我要是来宾，就冲这番折腾，也要多吃她几碗！
上了画舫，已有婢子在一旁恭候。笙平被带到画舫正厅旁边的侧室，里面备有茶点。
“我家小姐正与列位公卿文士赋诗对曲，请先生在此略作休息，稍后宴席开始时，会有人带先生出去讲书。”
那婢子说完施施然一礼，走了。
敢情让她来就是别人坐着她站着，别人吃饭她看着，不，不光站着还得白话。难怪给这么多酬金，这当子活实在太不人道。想到此，抓起桌上的点心塞进嘴里。
稍祭五脏庙后，笙平才有心思听正厅里面的对话。其实这侧室和正厅，仅仅隔了一层帘子。
正厅里传来年轻男子激动的声音，那声音听起来有些尖细，似乎说话的人很年轻。
“够了，王兄。你这分明是在故意刁难烨姐姐！早知如此，我说什么都不会让你同来！”
“呵呵！銮芷，谁不知道你对清台处处维护。我们也不过是想领略一下清台小姐的文才，看看母皇亲封的御阳第一才女是如何的深不可测。”一个话音轻佻，年龄稍长些的男子不肯罢休。他这样一说，周围便有人殷勤附和。
“烨姐姐先前明明已经作了三篇咏雪的诗，且篇篇都可称倾国，难道还不能证明她的不凡么？”小男生据理力争。
“咏雪诗人人能作，你王兄我也能随便赋上两首，这并不考人。我只想求清台小姐为本王作首咏雪诗，但诗中不得见一个雪字。”言罢轻轻一笑：“不知清台小姐可否赏脸？”
笙平听到这儿已经大概明白，敢情今儿个到这里的人身份都不低。尤其争辩的二人，居然是堂堂的两位王子。
那年纪稍小的王子似乎还想争辩，被一个稍带沙哑的悦耳女声阻止下来：“若是送给大王子殿下，烨归这里倒有一首现成的。”
此话一出，厅中立时肃静，连笙平都伸着脖子听她有何惊人之作。
“ 江上一笼统，
井上黑窟窿，
黄狗身上白，
白狗身上肿。”
大厅内静得出奇，犹似品味着诗中深意。只是笙平隔着帘子听了这四句，忍不住轻笑出声。
“谁？”大王子反应过来后满腔怒气正无处发泄，被这一声嗔笑刺激，彻底爆发。
继续藏着也不是办法，笙平唯有硬着头皮挑帘而出。大厅里众人的眼光齐刷刷汇聚在她身上。眼见着一个面脸怒容的小公子几步走到她近前，急急扬起手再“啪”地一声落下，笙平顿觉脸颊火辣灼痛。
“你是哪里来的无知女子，竟敢嘲笑我王兄！”打人者理直气壮。笙平用手抚着肿起的脸颊，心道：“你王兄还没发话，你像疯狗似的乱叫什么？况且，我只不过是听了打油诗轻笑出声，那赋诗给你王兄的人，才是罪魁。”
复又冷笑，听这人的口气，恐怕就是刚才那个处处维护清台烨的小王子吧？这么急巴巴地找替罪羊，可见对那个清台烨不是普通的关心。想到此冷冷地斜睨他一眼，这小王子虽然一身华服，容颜俊俏，可惜太过娇纵。哼哼，王子又如何？论气质修养，还不及她家九儿的一根脚趾！
大王子此时也收敛怒气，一副看热闹的姿态。笙平匆匆扫了他一眼，年纪应比打他的那个年长个三四岁，十七八的样子。虽年纪轻轻，生得也雍容，可惜一脸纵欲过度的颓靡，气色极差。
主位上的女子缓缓开口：“二位王子，这位是我请来宴席时说书的先生，在皇都也小有名气。本来是要她来助兴的，不想反倒扫大家的雅兴。就让烨徨给她出几个题目，若她答得上来，就证明她不是无知女子，那便是我清台烨府的客人，难为她就是针对我清台府。不过，若是答不上来，那么，就将她交由二位处置可好？”
“清台小姐，莫不是有意袒护这女子吧？”大王子语带嘲讽。
“烨姐姐，你何必为这低微女子求情！”小王子不以为然。
不理会大王子的挑衅，清台烨徨轻斥一声：“銮芷，闭嘴。”那小王子虽极委屈，但还是乖乖地扁起嘴巴，只是将一腔怨气倾在笙平身上，站在一旁怒目而视。
就在清台烨徨说话的间隙，笙平也在仔细打量着她。让她吃了一惊的是，这个清台烨徨就是昨日自己书说到一半之时闯入的那绝色女子。当时未及细看自己便晕了过去，而如今她高坐主位，上身懒散地斜倚着座塌。青衣玉容，不施脂粉。当真是说不尽的风流潇洒，道不完的妩媚妖娆。
饶是女人，也被她的卓绝风姿掠去三分魂魄。就在笙平盯着清台烨徨的脸兀自发呆时，清台烨徨的题目来了－－
似是故人来
“白雪纷纷何所似？撒盐空中差可拟。”
……耳熟，哪里听过，好像有一句是：“未若柳絮因风起。”