活泼开朗，能说会道，却并不像朱莉那样失之轻浮愚蠢。谈吐风趣又不失优雅，显然受过良好的教育，而自己又是个非常聪明之人。
莉迪亚不免对普莱斯利投以刮目相看的目光。一直以为他的妻子只是个温柔贤惠的人，现在看来，他运气奇好，娶到个相当出色的太太。莉迪亚可以立刻就对普莱斯利太太产生好感，有意结交。可是想到自己和普莱斯利那尴尬的关系，又只能止乎于礼。
普莱斯利依旧面无表情，不过不管他脸色多么难看，他现在看起来，都比以前要好很多。他身材壮实了一些，显得更加挺拔，原本清秀的面孔也变得棱角分明、沉稳内敛。他眼神深邃，目光却直放在莉迪亚身上。那绝对称不上是柔情的目光，让莉迪亚浑身不舒服。
路德维希却好像对现场的怪异气氛浑然不觉，他大方地和普莱斯利交谈起来。普莱斯利眼神古怪地打量着他，一边漫不经心地应答着，可是路德维希也不介意。
“这样一来，以后我们三家就可以时常一起聚会了。”朱莉欢快地拍手。莉迪亚相信她是真的非常开心，“话回来，还有个巧合呢。普莱斯利太太，你们和弗兰德庄园的宾利夫妇也是朋友吧？勒夫太太是宾利太太的妹妹呢。真不敢相信你们没有在弗兰德庄园碰上过。”
莉迪亚和普莱斯利太太的神色都顿时僵。普莱斯利太太飞快地看丈夫眼，笑着：“的确非常遗憾呀，是不是，勒夫太太。”
“是呀。”莉迪亚也笑出来，“因为最近几次家庭聚会都是在我的二姐家举办的，所以和外子婚后都还没有去过弗兰德庄园呢。”
“我们倒是两个月前才去拜访过。”普莱斯利太太，“宾利先生和太太都很好，孩子们真是像天使一般。我一直向外子称赞他们的庄园。和他们的庄园比起来，我们家的庄园就像个农舍。勒夫太太，你们的庄园在哪里？”
“在约克郡，萨姆兰德庄园。”莉迪亚顺着的话把话题转移开来，“那是栋可爱的大宅子，不过缺乏修缮。我们才买来没多久，还没有找到时间来做这项工程。”
“噢，可不是吗？”普莱斯利太太，“到那时候，有再多的仆人都还会忙不过来的。我们家修缮房子的时候，有时候会整都没时间坐下来休息。”
“那可要做好准备呀。”莉迪亚笑起来，“那么贵府装修选择的是什么风格？”
“法国乡村式的。”普莱斯利太太，“我丈夫坚持。他在方面固执得就像头牛。”
朱莉终于找到机会插上话，“莉迪亚，不就非常喜欢法式吗？记得当初说过，将来结婚，定要住在一座法式装潢的屋子里呢。”
普莱斯利太太的表情僵住。
莉迪亚眼睛转，笑道：“你真是个糊涂的姑娘，朱莉，我什么时候喜欢法式？我一直是英式田园风格的爱好者呀！不过最近发现北方的风格非常迷人，比如普鲁士，或者荷兰，俄国什么的。”
普莱斯利太太立刻：“是受丈夫的影响吧。勒夫这个姓氏，恕我多问，是普鲁士还是奥地利的姓氏？”
“普鲁士。”莉迪亚笑着看丈夫眼，路德维希正在和男人们讨论着美国的烟草生意，“我先生是个普鲁士人。不过他离开家，在英国定居。所以想尽量让家里有普鲁士的气息，以慰籍他的思乡之情。”
“噢，勒夫先生能拥有你可真幸福。”普莱斯利太太感动地说道。
“谢谢，普莱斯利太太。”路德维希忽然回头朝边喊句，“还有，的确，我能拥有么好的太太，真是我的荣幸。”
莉迪亚露出羞赧的笑容来，普莱斯利太太热情地握着的手，两人热切交谈着，忽然把朱莉排斥在外，不让再有插口的机会。至于男人那边，布莱恩对路德维希面露赞许欣赏之色，而普莱斯利脸色却越发阴沉。
管家进来通知晚饭已经准备好，众人纷纷起身，朝餐厅走去。莉迪亚为避开朱莉，快走几步，同布莱恩交谈起来，询问他在做什么生意。
朱莉挽着普莱斯利太太走在最后面。朱莉几乎是迫不及待地凑在普莱斯利太太耳朵边：“瞧，安琪拉，居然装得那么像，好像完全就不认识普莱斯利先生样！真不知道是怎么做到的呀？可真让我吃惊。”
普莱斯利太太露出明显的不耐烦，说：“也许她只是觉得这事没什么好提的，不是吗？毕竟这事也已经过去好几年。”
“可是怎么能如此欺瞒别人呢？打赌，可怜的勒夫先生对她的过去是一无所知。”
“即便如此，那也是他们夫妻的事吧。”普莱斯利太太显然不想继续讨论个问题。
朱莉没有讨着好，也闷闷不乐地闭上嘴。
普莱斯利太太越想越气闷，忍不住又说：“你那么焦急着请我们来吃饭，原来就是为的让我认识勒夫太太吗？”
“我的好安琪拉，可全是为你好！”朱莉立刻叫起来，“人就应该解自己的敌人呀！”
“那谢谢，我十分钟前才知道勒夫太太是我的敌人呢。”普莱斯利太太讥讽地笑着，“不过我和我的敌人原本一辈子都不会接触的，多亏你从中牵线呀！”
朱莉浑然听不出对方话里的讥讽似的，说：“你可别小瞧勒夫太太。她可有手腕。一会儿饭后，一定要好好向她打探下是如何让勒夫先生娶的她。”
“现在学这个也无用武之地呀。”普莱斯利太太浅笑道。
等到坐下来后，莉迪亚赫然发现自己对面坐着普莱斯利。普莱斯利近乎反感的看了她眼，然后扭头和自己的妻子说话。莉迪亚才松口气。
“不舒服吗？”路德维希低声问，“从刚才开始，脸色就不怎么好。”
“没事。”莉迪亚摇头，“只是觉得场面太闷。”
路德维希体贴地笑笑，然后又和布莱恩兴致勃勃地讨论起曼切斯特的珠宝业来。
布莱恩家的厨子的确手艺出众，但是莉迪亚在普莱斯利尖锐的目光下如坐针毡，再可口的美食也吃着如同嚼蜡。
莉迪亚很不明白为什么事隔那么多年，普莱斯利在当年平静离去后，却会在今日的重逢时对如此冷酷憎恶。对方的情绪是那么强烈，都让一向镇定从容的她也直焦虑不安，不能安宁平静下来。她不明白，既然他总这么痛恨，那么早当初又做什么去，怎么今日才突然发作出来？
难道只是因为她嫁了个不错的丈夫吗？
最让莉迪亚气愤的是，路德维希显然和布莱恩详谈甚欢，对莉迪亚这边的状况压根儿就不关心，更没注意到普莱斯利那不善的目光。莉迪亚听着两个人兴致勃勃的交谈，又时不时被普莱斯利冷冷扫一眼，心里越来越恼火。
晚饭后，众人又回到休息室。等到咖啡送上来，男人们开始打桥牌，普莱斯利只玩两轮，就不再继续，于是普莱斯利太太自告奋勇地接替丈夫。
普莱斯利走回到壁炉前站着。莉迪亚正和朱莉谈论着实行的绣样，他走到她们身后，一言不发地看着。莉迪亚浑身不自在，于是站起来，走到钢琴边，掀起琴盖。
心情烦躁，信手弹贝多芬的《悲怆》。这是自己最喜欢的，也是她练习得最熟的曲子。
一边弹着，莉迪亚忍不住回忆着和普莱斯利的相遇和分开。觉得和普莱斯利之间的感情，显然是比不过和路德维希的。前者是青涩而理智，后者却是成熟而狂热。从来没有后悔过自己的决定，却直对自己当初的决绝和冷漠觉得有些过意不去。
如果自己当初更加温和，多给普莱斯利一些时间，或许，不那么早悔婚，那么他现在也不会这样憎恨吧？
些年，他到底遇到什么事，让他对自己的感情产生那么大的变化？
“多忧伤的曲子呀。”朱莉暧昧地笑着，对牌桌隔壁的路德维希，“您太太的琴技真是流。还是一如既往地喜欢贝多芬吗？”
“是呀。”路德维希低头看牌，应声。
“普莱斯利先生也喜欢贝多芬呢。”朱莉似乎是无意地，“也曾听过他弹首《悲怆》……”
“呀，勒夫先生，你可是出张好牌！”普莱斯利太太高兴地叫起来。路德维希的失手让轻松地赢局。
“甘拜下风，太太。”路德维希淡淡下，把牌推开，站起来，“我觉得实在有些疲倦，布莱恩太太。恐怕我和内子需要告辞了。”
“这么早就要走？莉迪亚还想多呆下吧？”朱莉怪是遗憾的。
莉迪亚已经从琴边匆匆走过来，对丈夫嘘寒问暖。她巴不得早走，现在当然是全力同意丈夫的决定。犹豫他们俩要走，普莱斯利夫妇也跟着起告辞。朱莉一脸失望，就像赌徒眼看开盘在即，却失之交臂。
等到马车门关上，勒夫夫妇终于不约而同地长长舒口气。莉迪亚瘫软在椅子里，闭着眼睛养神。
路德维希默默地看半晌，忽然开口：“今天真尽兴呀！”
“是吗？”莉迪亚眼睛张开一条缝，“可不想再来次。太无聊。”
“不是和普莱斯利太太很聊得来吗？”
“可是布莱恩太太实在太讨厌。就像只山鸡一样，拖着华丽的羽毛在身边走来走去，唠叨个不停。除炫耀就是讥讽，除闲言碎语就是造谣生事。”
“可怜的。”路德维希笑笑，“觉得布莱恩先生和普莱斯利先生都是挺不错的人。也许我们之后还会有更多接触呢。”
莉迪亚不禁张大眼睛望向路德维希。但是他已经把脸转向车窗那边去。
第 63 章
虽然路德维希是这么说，可是莉迪亚只以为他的是生意上的交往。等到第三天，普莱斯利太太来旅馆拜访，才惊觉过来，他们两家还真的是建立社交关系。
大概是时下最尴尬的社交关系吧，莉迪亚自嘲地想。
不过和普莱斯利太太相处，比和朱莉相处要轻松得多。普莱斯利太太显然很清楚莉迪亚和自己丈夫的关系，不过从来不提。亲切大方，谈吐优雅，处处透露着股精明和通达。莉迪亚一直以自己的聪慧而自豪，但是如今在普莱斯利太太面前，都有自惭形秽。
“小夫妻没有父母的帮助而建立个家庭，可实在不容易呢。”讨论到购置产业，建立新家的时候，普莱斯利太太，“当初和普莱斯利先生结婚的时候，比现在要艰难许多。我们从小就认识，我知道他是个正派又勤奋的人，可是他心肠软，又被他大哥和父母宠坏。当初他大哥去世，那么大桩家业落到他的肩膀上，他都吓坏了。不过好在我和他一起克服过来呀。”
莉迪亚听完，微微笑，：“你们真是伉俪情深。我相信，普莱斯利先生能娶到像你这样一位聪明能干的好太太，是他今生最大的收获。”
“但愿他能明白咯。”普莱斯利太太笑道，“人呀，总是对自己的太太有诸多不满，却羡慕别的人有个完美妻子的。”
“可不假。有句话不是么的吗？‘文章是自己的好，太太是别人的好’。”
普莱斯利太太呵呵笑起来，“真是太有趣，勒夫太太。相信生活中有你，肯定充满愉快。”
“我无法在事业上帮助丈夫，就只有尽量制造欢乐啦。”莉迪亚谦虚道。
“你和勒夫先生打算在曼切斯特待多久呢？”
“要看他生意谈得如何。”莉