胡尔诺拱手抱拳道：“皇上已从井州调派三万大军前来支援，最快四日内可到。”
“何人领军？”
“是温敦郡马。”
窗外一声闷雷，哗啦啦倾盆大雨随声而至。
他皱眉看着这一场狂躁的雨，忧心增援兵众又要因大雨拖延行程。
一时风雨大作，莫寒连忙起身关窗，看窗外酣畅淋漓的一场大雨，顿觉夏日燥热已疏解许多。转身却见尽欢躺在床上睁着亮晶晶的眼睛望着她，嘟嘴奶声奶气地说道：“爹爹又欺负尽欢！”
她笑，扯开尽欢身上的薄被，“又怎么了？娘亲帮你教训他！”
尽欢瘪瘪嘴，委屈得仿佛就要落下泪来，“尽欢要跟娘亲睡一起，可是爹爹不许，又把尽欢丢给嬷嬷！”
“这么坏呀，那等他回来，娘亲一定帮你好好教训教训他！”
尽欢顿时眉开眼笑，扯着莫寒衣袖撒娇讨好，“还是娘亲最好，不像爹爹总爱跟尽欢抢东西。不过，爹爹什么时候回来呀，还是跟爹爹抢着吃的饭菜比较香！”
莫寒捏了捏他软乎乎的脸颊，带着笃信的力量说道：“快了，爹爹很快就要平安回来了。”
很快，很快就要回来。
男儿
去年战；桑干原。 今年战；葱河道。 洗兵条支海上波；放马天山雪中草。 万里长征战三军尽衰老。 凶奴以戮为耕作；古来为见白骨黄沙田。 秦家筑城备胡处；汗家还有烽火燃。 烽火燃不熄征战无以时。 野战格斗死；败马号鸣向天悲。 鸟鸠啄人肠；衔飞上挂枯树枝。 士谇涂草莽；将军空尔为。 乃知兵器是凶器；圣人不得已而用之。
多少人死了，多少人从死人堆里爬出来，多少人丢了手臂，多少人杀红了眼。
天际秃鹫盘旋，落日沉沉。
苍茫大地还剩下什么，除了令人作呕的血腥味道。
猎猎旌旗迎风而舞，平沙关浸染在战后死寂之中。
喜悦，是死里逃生的喜悦。
哀痛，是痛失战友的哀痛。
还有陡然溢满胸腔的壮志豪情，是大破金军的壮志，是首获大捷的豪情。
他习惯沉默，习惯将心绪埋到最深。冷峻且威严，有泰山崩于前仍面不改色的气魄。但此刻他却站在高地，任晚风将被敌人鲜血浸染的黑发拂乱，风中似有神鬼哭号，悲泣长鸣。
手中是出征当日承乾帝钦赐汴梁好酒，嘱咐只待将军得胜之时兵将共庆。
他举起酒坛向休憩的部众示意，仰首豪饮。
晚风怒号，将雄浑声线带向更远处。
“男儿当杀人，杀人不留情。千秋不朽业，尽在杀人中。昔有豪男儿，义气重然诺。 睚眦即杀人，身比鸿毛轻。又有雄与霸，杀人乱如麻，驰骋走天下，只将刀枪夸。”
青山埋骨，雪掩英魂。但何曾有男儿畏惧，何曾有男儿退却。真男儿，铮铮铁骨，宁折不弯。
副将刘宇昱举杯，向如松柏般迎风而立的主将敬畏仰视。他是世家大族之子，自幼锦衣玉食，养尊处优，却也谨言慎行，不曾敢有丝毫怠慢，但三年前宫中飨宴，承乾帝召宴京中风流才俊，酒桌之上却只见一碟，且以银盘盖遮，不知其中是何物。
方及弱冠的承乾帝含笑上前亲手揭开银盘，刘宇昱这才看清，碗碟之中竟盛着鹿血，但又不单只有鹿血，其中更飘浮着几块生肉，大约是鹿肉罢。
承乾帝看向众人，负手问道：“众卿可知此为何物？”
一时静默，许久，刘宇昱才恭谨道：“恭听圣上教诲。”
承乾帝并不急着道出个中究竟，眼光在场内各青年才俊身上逡巡，温和之中隐隐透出一股锐利。他转身，缓步走上殿中高座。“承乾六年冬，北方连降大雪，牛羊马匹多冻死，承乾七年三月，女真各部集结兵力一夜之间洗劫我西北十余镇，杀我百姓，夺我财物，辱我妇孺，韩老将军自请戍守蓟州，保得西北边境数月安宁，年五月，蓟州城破，韩老将军于城破之时自刎殉国，女真人竟将其尸首剁碎，和鹿血饮食。”
他声线平稳，可说寻不出任何波澜，但唯独攥得发白的指尖泄露此刻心中激愤。
如此平静的诉说，但殿中已有人以袖掩面，怅然而泣。
刘宇昱目不转睛地盯着那一碗血肉，几乎要将牙齿咬碎。
此刻从人群中走出一位挺拔男子，英武不凡，刘宇昱认得他，那是御营使陈同翎之子陈诠，只见他立于殿中，拱手道：“臣愿赴边关对战蛮夷。”
承乾帝不语，沉默紧绷的脸上看不出表情。
少年英豪，血气方刚，帝王沉默时众人已纷纷上前明智，不破鞑虏枉为男儿，其中自然有从未拿过刀枪的风流才子刘宇昱。
承乾帝走下台阶，将众人一一扶起，过后又一人接一人点出名字，一句接一句问道：“傅象生，朕只你武艺超群，无人可比，但你可知行军布阵，可知金军擅长如何作战，何为其弱势之处？”
“萧文煜，朕知你上晓天文，下通地理，但你可知边境地形气候，何时河川结冰，何时暴雨不休？”
“司马晋，朕知你精通算学，但你可知行军打仗耗资，可知如何经营国库，可知如何改革赋税？”
他再跨一步，走到刘宇昱身前，伸手将他扶起，沉声道：“刘宇昱，朕知你满腹经纶，博学多才，但你可曾碰过刀枪剑戟，可曾随军夜行千里不眠不休？”
众人一时无言，承乾帝令内侍将那一碟血肉撤走，又陆陆续续呈上美食佳肴，丰盛无比。
承乾帝招呼众人入席开宴，却无人举箸。
刘宇昱放下竹筷快步走到殿中，“扑嗵”一声重重跪下，但膝盖已无任何痛感，此刻他脑中，满是血色梦幻，汹涌澎湃，杀伐不止。“臣愿从军，从普通兵士做起，终有一天能上阵杀敌，不负男儿铁骨。”
承乾帝起身相扶，平和道：“卿乃承乾五年举子，前途无量，不可如此。”
刘宇昱又是一跪，朗声激昂道：“宁为百夫长，胜作一书生。”
众人皆跪，金碧辉煌的宫殿终于可见赤子之心。
承乾帝举杯，深沉的眼中迸发出前所未见的光辉，似朗朗星辰，又似燎原大伙，不可向迩。
“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”
此时此刻，刘宇昱平生第一次，敢如此直视帝王双目，因为他已看到，他毕生的信仰。
自宋朝以来，朝廷未免藩镇割据之祸再现，重文轻武，内重外轻，但凡有才学的青年之士大多不愿参军，而参军者多为不得以，难有真心报国之人。那日宫中飨宴之后，稍有抱负的青年皆报名参军，投笔从戎。
一时间，参军再不是让人讥笑之事。
他们怀抱梦想，他们怀揣拳拳赤子之心，杀敌报国。
夕照烧红了他仍旧白皙的脸庞，举杯痛饮，朗声大笑，现下他才知，男儿应是如何。
“烽火照西京， 心中自不平。 牙璋辞凤阙， 铁骑绕龙城。 雪暗凋旗画， 风多杂鼓声。 宁为百夫长， 胜作一书生。”
茫茫征途，任谁敢挡，我便遇神杀神遇鬼杀鬼。
陈诠再饮，望向低矮处无数寒光闪闪的铁甲，高声唱到：“今欲觅此类，徒然捞月影。君不见，竖儒蜂起壮士死，神州从此夸仁义。 一朝虏夷乱中原，士子豕奔懦民泣。我欲学古风，重振雄豪气。 名声同粪土，不屑仁者讥。身佩削铁剑，一怒即杀人。割股相下酒，谈笑鬼神惊。”
他向远处眺望，将余下烈酒倾倒在泥土之上。
父亲，您被官场腐朽蚕食的志愿就让孩儿为您实现，来日沙场殉国，再去地府向您叩头认错。
“嘭——”的一声脆响，酒坛被摔碎在光秃秃的岩石上，仍有些许酒水顺着岩石的轮廓流向这片深沉厚重的大地，渗入泥土，浇灌森森白骨。
青山之间，忠魂不灭。
“千里杀仇人，愿费十周星。专诸田光俦，与结冥冥情。朝出西门去，暮提人头回。 神倦唯思睡，战号蓦然吹。西门别母去，母悲儿不悲。身许汗青事，男儿长不归。 杀斗天地间，惨烈惊阴庭。三步杀一人，心停手不停。血流万里浪，尸枕千寻山。”
他笑，看江山如画，看厮杀蔽日。
苍穹之下，残阳如血。
轰隆一声闷雷惊诧了死寂中的平沙关，豆大的雨滴倾盆而下，将掺杂着浓浓血腥的大地打落得面目全非。
“这一两天里，雨势是收不住了。”完颜煦立于窗下，些许雨点飘落在身上，带着泥土的腥甜。他深深皱眉，面对这般前所未有的困境，他已不能像在人前一般故作镇定，眼看着雨越下越大，道路泥泞，城中粮草只能再供给一日，若援军被困途中，那么，城破便在旦夕之间。
“王爷。”胡尔诺急匆匆地推门而入，单膝跪地，垂首艰难道，“王爷，援军到不了了。”
银色闪电割裂了灰暗的天幕，继而一声惊雷平地炸响，余下久久不散的轰鸣。
完颜煦转身，隐忍着心中不断上扬的慌乱，沉声问：“出了什么事，说清楚。”
胡尔诺叩头一拜，眼圈已然泛红，是悲痛，更闪烁着嗜血的光。“温敦反了！”
“那小人将军队领入平沙关外三十里天险山涧之中，而在那里早已埋伏好魏成的部众，只等大军经过之时前后围堵，从山巅落石，我军三万余人，全部战死。”
手臂上的伤还在隐隐作痛，他沉默地走向刀架，白刃之上全然是冷凝的光，对应他此刻沸腾的心绪。起刀，压抑的空气中白蛟飞腾，刀落，伴随着案几碎裂的哭喊。
他紧抿着双唇，寒星般的眼中侵染着杀伐屠戮的颜色，“尔等可愿投降汉贼？”
众将皆跪，异口同声：“属下宁死不降！”
“尔等可愿在此等死？”
“属下誓死追随王爷！”
他将长刀往前一带，刀尖直指厅中众人，“好！尔等随本王一同杀出郓城！”
“胡尔诺！”
“属下在。”胡尔诺前跨一步，恭敬听命。
“一个时辰之后打开城门，众将随城内饥民一同杀出城去！”
“领命！”
他走近厅中悬挂的地图，看着中心处小小的郓城，嘴角浮现冰冷的笑意。
郓城之内有七成以上的汉民，就让他看看，那满口仁义道德的汉人，会否顾及无辜灾民。
这也是他，唯一的机会。
“你们要记着，冲出去的，都是汉民！”
乌云蔽日，大雨滂沱。
军帐内，微弱的烛火散发着昏黄的光，静默的空气中只有雨滴坠落的声音，绵绵不断。
他低头，一杯接一杯，仿佛要用浓烈的酒将心中的焦灼与苦闷冲刷。
陈诠背对着他，看着地图皱眉沉思。
“皇上命你为副将，随我共同攻打郓城。”
无人响应，他依旧沉默饮酒，俊逸的面庞满是阴郁。
陈诠皱眉，踱步于案几边，夺下他送到唇边的酒杯，“军中不需要毫无志气之人，你若不想参战，我可想圣上禀明，令你回汴梁。”
一声闷响，青釉瓷杯被狠狠捏碎在掌心，尖利的碎片将手掌割裂，血如泉涌。
陈诠叹息，话语中已有悲凉之意，“你这又是何苦呢，楚风。”
鲜血蜿蜒在发白的指节上，红得刺目。“我要随军出征！”
“那些死了的，不过是敌军罢了，是杀我老父的仇敌，是欺我乡亲的畜生，不是他死便是我亡！父仇不共戴天，再上战场，我韩楚风亦不会有半点犹豫。”
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