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门边的青青知道，二小姐虽然好说话，但对她来说，不放在心上的事和人，其实她是非常冷漠的。忙站起身来，推门走了出去，只听得叽叽喳喳一阵说，一阵风似地青青刮了进来，脸上有着兴奋的神色，微微地绯红着，“小姐，大小姐高中了。”
各大总管也连连恭喜，沈心语笑逐颜开，连连笑着问青青道：“怎么说的？”
青青道：“衙门的来说，大小姐殿试高中第三名。”
“哇，第三名嗳，沈心奕还真能考。”沈心语可以想像沈俊莹现在高兴的表情，千盼万盼，终于有了成果了。
“走、走、走，回家给娘和爹道喜去。”沈心语也没心听汇报了，拉了青青，挥手叫上各大主管，笑嘻嘻地又坐上马车向回赶。
远远地，就见府前薄薄的雪地上红红的鞭炮屑一层，缭缭的白烟还未散尽，想来是放了许多的鞭炮的，从大门进进出出的都是些脸带笑容的街坊邻居，门前的小侍又是点头又是哈腰，笑得各各脸都红红的，沾着一层喜气。
进得门去，自又是一番热闹，沈心语给娘和爹道了贺后，又忙帮着沈俊莹迎来送往，笑得腮帮子都发酸。接下来的几天，也没得心思、也没人给她空暇去理会店里的事，好在各大主管都各事一方，不需得她面面俱到的，沈心语就跟着沈俊莹接受许多的恭贺，在一片恭贺声中，沈心语认识了许多大姨、小姨、大舅、小舅，更可怕的是认识了数量庞大的表弟们。
虽然冷淡自持，礼数周到，但还是每每心惊胆跳，特别是别有用心的人用一种殷勤的、待估的、热情的、娇羞含怯的眼光看她时，沈心语就象是满身是剌的剌猬，时时小心，事事在意。
热闹了段时，慢慢也就平息了下来。这其间君卿也试探了几次，沈心语很委婉地拒绝了。通过这件事，沈心语将这事放在了心上，一次似不经心跟沈俊莹讲，希望娶亲这事可以自己作主，但事前一定会先知会她们，并征求她们的意见的，沈俊莹点头后，沈心语才算是放了心。腊月，京城的沈心奕派人回来了，说沈心奕殿试第三，女皇当殿点了翰林，赐了府邸，来接家人去京城团聚。又是一阵忙乱，收拾了细软，沈俊莹和沈心语带着君卿、沈俊莹的夫郎，连同沈心奕的两个夫郎、两个孩子、平日里侍候侍寝的小爷，叮叮当当上路了。
上得京来，迎来送往的，自又是一番热闹。
年后，一日，就姐妹俩的晚餐桌上，沈心语先喝了口热汤，才笑道：“你这翰林，也不是人人都能做的呢，有这个能力，没这个经济实力作后盾可也不行的。”沈心奕也不多话，举起酒杯，道：“谢你。”
沈心语亦端杯，轻轻一碰，发出清脆的欢响：“还跟我客气什么！”
“总之要谢你，这么多年来，家中虽只我一个女儿，但我从未帮过娘，家中里里外外就娘一个人忙，即使我看在眼里，急在心中，也无能为力。”沈心奕有感而发
沈心语又一笑，慢慢咽下口中的菜，才淡道：“别烦那些了，这不是还有我么，不过这会子，你得劝娘留在京城了。”
沈心奕叹了口气，“娘就是这样，说什么都不肯在外多留些时日，总说她老了，弄得我象不孝女似的。”
沈心语一乐，伸手安慰地拍拍她的手，笑道：“你想多了，所谓叶落归根，上了点年纪的人都是这样，娘也从未说过你不孝的。”
沈心奕有些伤感，“虽然娘从未说过我不孝，但我也确从未能帮得上娘的忙。”
沈心语更乐：“有我呀，娘已经觉得嫌太多钱了，她都有些不安，觉得钱来得太快，她一辈子都未曾见过。”
沈心奕也笑了起来：“也真是的了，你是怎么做的呢？我也觉得神奇。”
沈心语斜她一眼：“可你却是花钱的最大的主雇哎，若不多嫌些钱，谁来给你撑腰？”
沈心奕脸微微一红，只举杯又敬，沈心语只浅浅地抿了一下。沈心奕又道：“这些天你上哪呢？整天都看不到你的人影。”沈心语夸张道：“好感动哦，你那么忙，还注意到我？”沈心奕横她一眼，笑骂道：“贫嘴。”沈心语笑了开来，道：“这个把月，我可没闲着，京城的大街小巷几乎我都转遍了，我看中了一块绝佳的地盘，并和掌柜的谈拢了，只等我将银票给她，她就将地契转给我了。”
沈心奕一怔：“娘知道吗？”
沈心语又笑：“娘能不知道吗？其实早在洛都的时候我就已和娘在商量这件事了，娘很支持我，更何况你现在在京城站住了脚。”
息了会儿，沈心语又慢慢地笑道：“沈心奕，不是我打击你，我知道你做事讲话有能力、有分寸，但是官场如战场，终要为自己留些余地的。”因沈心奕刚高中不久，年轻又未有什么后台、背景，沈心语虽心多感慨，但话也多保留。
不想沈心奕却很认可地点头，神色颇严肃，“这我自会小心，这段时间的迎来送往，同年的交往，拜见老师，也让我从一点窥见全貌，心中多少有些感叹。”
沈心语又一笑：“娘和我都很放心你的，知道你有那个能力的，你就按你的意愿去做吧。”
沈心奕点头，两人又碰杯，为各自的发展。
年后，沈心语盘下京城西郊的一处客栈，并租下客栈附近方圆近几百亩的荒地及山地，租期十年。沈心奕问为什么不买下来呢。沈心语神秘兮兮地笑笑，说以后你就会知道了。
原来的“顺风”客栈座落在京城西郊，门前是片开阔的平地，再向前是流过京师的宽阔的春江河，春江河夹岸满植桃树，素有“十里画廊”的美名，每年三月，十里桃花次第开放，美伦美焕，美不胜收，多有诗人才子来此吟诗作画。客栈东北角的荒地与京城相连，却是一块高地，象是京城与京郊的一条分水岭，高地上密密匝匝植有万杆翠竹。正北方约二里路处有一方十几公顷地的方塘，沈心语让人将塘泥清理干净了，植上荷花、红菱，仲夏秋，三五之夜，几艘画坊飘在水面之上，灯火莹莹，弹琴吹萧，或笑语盈盈、或寂然长叹，都自成画卷。再向北、向西，是渐去渐高的山地，由山脚到山腰，加上原有的树木，沈心语又有计划有目的地植上一片一片的观赏性树木和花卉。原“顺风”客栈主楼三层，沈心语仍保留下来，进一步扩大，建成设施齐全的客栈，另建有一座两层的小楼作为饭庄，成弧形，楼前后各开有一小片方塘，多养观赏性锦鱼，点缀几株睡莲，小楼前后加宽，中有游廊，朝前朝后分房间，一楼为大厅，二楼为包间；另建有一座两层小楼，一层为书厅，为客人喝茶听书为用，二楼为诗舍，免费提供给诗人才女才子们使用，另在西山脚下建有两座不大的庄园别墅，园中多山林田园之趣，就连桌椅、座垫也多是滕、竹、原木为主，但多也做得精致而多雅趣，并将西山上的温泉引下，在别墅和客栈中使用；并在客栈后建有女、男各一处大池子，引来温泉水，四周植有红梅、白梅、腊梅若干，每年雪花一飘，泡着温泉，赏霭霭白雪中吐露芬芳的梅花或是手捧一只精致的手炉，吃着各种精致的点心，听先生眉飞色舞地说书，天上人间，亦不过如此吧。
后来沈心语又增加了客栈来往京城的马车，免费接送客人，并在城中达官贵人区和闹市区建了两个固定的点，以方便定餐和预定别墅之用。
这样一来，从洛都带来的钱也就所剩无几了，沈心奕除了苦笑，心中自是一番赞叹。
“沈”记从此在京城传得风风火火，沈心语不知，由于她做得太好，太成功，也为她后来带来一些挫折，这是后话暂且不提。
4初结朋友
又到三月了吧，空气中飘着花草的香味，除了春困，一切都是新的，欣欣向荣着。
一日午后不久，沈心语早早做完手头的事，让马车载送回家去，到了城里边，看看时间尚早，便让驾车的成嫂把车停到在回家的路上的一处偏僻少人的巷子口等，她和青青顺着街边慢慢地走着，这边看看，那边瞧瞧，遇到什么好笑的事，就敛眼一笑，指着那儿说上两句，再指着这儿说上一句，懒洋洋的，很久没有这第轻松了吧。
不知青青说了句什么，沈心语笑得眼眯眯的，没提防，斜刺里一个小孩子窜了出来，把正笑得欢的沈心语撞得连退了好几步才稳住了身子，还没回过神来，已有一年轻男子冲了过来，连连作揖陪不是，沈心语回过眼来，看到被男子紧紧拉住的男孩子，也就五、六岁的样子，正一脸惊惧地盯着她看，不禁得笑意上脸容，清雅地开口：“没事的，小孩子嘛，总是喜欢多动的。”一直到走开很远了，年轻男子还没回过神来。
突然，“美人，你可真是好看呀，瞧得我这小心肝砰砰直跳，这小脸蛋可真水灵，让姐姐摸一把。”油油的女声窜进耳中，沈心语了愣，有些不可思议的，一抹笑怎么也受不住挂上了嘴角，英雌戏美男，还真让碰上了。忙顺了人群，前面拐角街边小摊前，一个插着满头珠花、五短身材的女子，伸出五短的肥手，想要摸上一个男孩的脸。再看向那男孩，沈心语又愣了一下，帽纬被掀了起来，露出精致漂亮的脸儿：容长的脸儿，白嫩细腻，长眉入鬓，雾濛濛的大眼蒙着一层水汽，雪白的贝齿咬着嫣红的下唇，都快咬出血来了，身量还未长足，所谓我见犹怜，大抵指的就是现下这样吧。一边急得泪如雨下却无计可施的大概是男孩的小侍，被那女子的一名手下拖着，自顾不暇，更帮不了他主子的忙。还有几名女子，看上去和那女人是一伙的，围着男孩调笑着。
似乎看出沈心语的疑惑，一边有人低低地解释道：“造孽呀，仗着她娘是这儿的地保，不知多少好人家清白的儿子着了她的道了而无处伸冤”。一个地保的女儿，就横成这样？
沈心语挤进人群，一脚踢飞那五短的肥手，露出自己半载雪白的小腿，呵斥道：“拿开你的咸猪爪。”又顺脚用劲踩她踩着男孩衣摆的脚，趁着她“噢”一声嚎叫抱着脚跳，一手赶快拉着那男孩的衣袖往后退，青青已经将拖着小侍的女子扔到一边，那女子的手下刚一动，已被青青摆了一地。
那男孩由小侍扶着，正要过来道谢，突听得“墨玉、墨玉”清脆而焦急的女声寻来，似乎只“呼啦”一声，人群中已多了一群年轻的女子，打头的是位美艳的女子，一身青衫更衬得她如青竹般挺拔。
一见之下，顿是心生好感，没法子，这世上的事有时就是这样，有些人，认识了一辈子，也只是点头之交，有些人，即使是只见上一面，就会成为莫逆之交，沈心语扬眉笑道：“美女。”
一街鄂然，连青青也愣了愣，沈心语不知道的是：在这儿称女人美女这等于原来那空间叫男人小白脸一样。
那美艳女子咬牙道：“桃花。”
“美女。”
“桃花。”
这人怎么这样呢，沈心语叹了口气，才道：“沈心语。”
那美艳的女子笑得眉飞色舞：“秦墨竹。”
“美女？”
“桃花”，秦墨竹一挑眉，身后的女子们俱是一脸惊奇，少