接着班纳特太太不等几个女儿说话，“我前两天从浪博恩出来前还接到她的信！我可怜的宝贝，她在纽卡斯尔受尽了折磨，吃不好，又没有什么见得人的舞会可以参加，却无法回去父母的身边。我简直要伤心死了！天天神经衰弱，连觉都睡不着了！”
三位原班纳特小姐连忙耐心地安抚了母亲的情绪，过了一会，班纳特太太不再报怨班纳特先生的狠心，又询问起她们的情况来。
伊丽莎白首先对母亲说起家中的情况，与马莉相似，除了代理人管理的产业外，其它庄园内的农庄或是牧场伊丽莎白都可以过问，更别说平时的采买或是零花飘什么的。
这叫班纳特太太极为满意，她先表扬了女儿的能干，并要伊丽莎白一定多拿一点，不要样样事都听达西先生的。这话虽然让伊丽券白很不舒服，但她还是没有反驳。
马莉见此急忙简单说了一下，她与伊丽莎白不同，只说了一些日常花销，比如他们一季要吃掉的肉食大概要五十英镑，他们给两位管家奶｜奶一年的工钱都是六十英镑，而付给普通仆人的一年则有十镑左右。
这完全吸引了班纳特太太的兴趣，它自己虽然不管账，可她对金钱的兴致可不比这世上的哪一个人要少。于势，大约有半个多小时，班纳特太太都在想着怎样才能叫女儿不要那样傻，付给仆人那么多的钱。
布兰登夫人虽然话语柔和，神态亲切，却趾一件件同她说起一串串数字，没有哪一样能改，也没有哪一样需要增加、这个目的不容易做到，班纳特太太饯渐头痛了起来。她料准玛丽样样事情都听布兰登先生的，万万不会因为自己的看法而缩减用度，（自然也不会接受她的意见，多买一些时兴的衣服或是换辆新的马车），于是她便把息望寄托在向来听话的大女儿身上。
宾利太太原本住得离浪博恩最近，是与班纳特太太最常走动的一个、此时见母亲旧事重提，又素知母亲对女儿的事情向来不见外，两个妹妹又在身边，很是难为情。简 犹豫了一会儿，才说她依旧是同宾利小姐一同管理家务，只是宾利先生为了不耽误妹妹出嫁，从今年夏天开始家里的钱财不再需要宾利小姐费心了。
马莉看了伊丽莎白一眼，发觉她微微淬头。而简还红着脸，躲避两个妹妹的视线，马莉很快意识到这大概是达西先生的功劳了；就像宾利先生可以向简求婚一样，单单宾利太太不知道枣实原因。
马莉虽然一直听简说起，她的家务时时要劳烦宾利小姐帮忙，可她倒没有想到简在此之前一直如此事事劳烦丈夫的妹妹。
倘若简当真不聪明，不会动脑子，马莉倒不会觉得由深通世事的宾利小姐杠家有何不可。但是马莉在班纳特家的一年时间里，真切的见识过她的两位姐姐的才能，简 除了性子比伊丽僧白温和，为人比其他人和善外，倒也不会认不清事理，败光了家产。再贼么说班纳特家也是麦里屯有名的体面家族，吃穿用度，礼仪排场不比哪家要逊色。尤其班纳特先生从来不为存款费心，每年的花用支出，简 作为班纳特小姐也不是没有掌管过。如果她果真需要别人谋划才能让家人过得舒适惬意，却也是不太可能的事情。
想明白整个事情并不难，马莉也没有试图让宾利太太明了真相。她悟着伊丽莎白笑笑，转回头去，同达西夫人一起与宾利太太讲起一些管理家务时遇到的小趣事。
班纳特太太至此已经满意，不愿意再在这里浪费时间，又从佣人那里打听到另有人开始打牌了，便离开几个女儿自己去了。
班纳特太太离开了，留下的人也没有太多功夫挽留。两位勋爵夫人都高兴与姐姐谈论一些家长里短的事情，又都知道宾利家没有自己的田产，便想了法子说些其他方面的事情。
可是过了一会儿，简才慢慢露出黎蒂亚也寄信给她，要在秋天到尼日斐花园好好玩耍一阵的话来牐伊丽莎白变了脸色，马莉也不是特梆高兴，也许引起这两个姐妹不快的理由有些小小的差异，但是她们同样在回顾着班纳特家最小的小姐出嫁后唯一一次的十天相处时光。
于是，不难猜测她们的心情可算得上糟糕了。只有宾利小姐还在期盼着威克姆太太会比她们在二月看到的信中显示的有所长进了。
第四十三章
如果班纳特太太的宠爱让两位勋爵夫人面色红润的话，那么数们的父亲显然不可能叫女儿们如此感动。班纳特先生到达彭伯里的第一天依旧看看书，读读报。他除了心情很好外看不出其他的表示，不过，到浪第二天吃了早饭，他并没有随同几位男士一起去弹子房。
班纳特先生叫来三个已经成家的女儿，从口袋里拿出一封信，戴上眼镜坐到了沙发上。他从镜片上方见几个女儿亲亲热热地坐在一起等他说话，他随即展开信纸用手指点着，“瞧，好孩子们。在我来此之前还不知道我将有两个女儿怀孕了，不过，大家可不能小瞧一位看牧师灵通的消息。”
马莉和伊丽莎白对看了一眼，伊丽莎白笑道：“哦，爸爸，我猜想那一定是柯林斯表哥与夏绿蒂的来信吧？他一定又说了些很要紧的话啦？”
“你一定心里有数。你和玛丽的丈夫都不能像他这样让我愉快，如果哪一天不能收到他的信，我准会觉得失望茨。”班纳特先生停了一下又说，“好吧，连宾利先生也做不到这一点，也许威克姆做得到。你们都是好孩子，嫁得又都那样好，丈夫全都是有钱人，就算以后只生女儿也不必害怕，因为她们也不一定找得到这样称心的人。”
伊丽莎白打趣道，“哦爸爸，您说得太对了，哪怕我们有四十个男人可选，像柯林斯表哥那样出众的人品也实在难得啊！”
简 微笑了一下，马莉虽然想笑但总爵得嘴角有点抽搐，她用帕子掩住脸，突然怀念起在浪博恩的生活来。纵使那儿有永远健谈的班纳特太太和活坡可爱的黎蒂亚存在，可那并不能抹趣班纳特先生带给她的人生哲理。
“当然他有很要紧的话啦。他先势恭喜我二个女儿和达西先生还有布兰登先生后继有人——这也许是他听卢卡斯小姐说的，这一段我就不念了，免得大家都不爱听。不过，接下来就同你们两个都有关了，‘在下与内人兹为贵府喜事竭诚恭贺之后，又于昨日惊闻贵人费茨威廉爵士之姨母于日前莅临德比郡。吾等平日承蒙德·包尔夫人错爱，且得其将下情相告。令嫒所嫁虽系天下极富贵之人，然在下既得圣职，便万万不会玩忽职守，当不容任何有损德行之事。’”
班纳特先生见女儿们面面相觑，便说，“你们一定不知道，他所说的‘有损德行之事’，到底是什么事吧？”
马莉连忙跟着伊丽莎白和简一起点头，班纳特先生接着说：“‘罗新斯的女施主德·包尔夫人秉承血亲长者之关爱，不辞劳苦，却无人悯其用心良苦。……’好吧，我们只要听最后一句就可以了，‘先生身为基都教徒，理当仁爱处世，当斥其非，当责其失，不可因骨肉私情而恕之。’这便是他除了宽恕为怀之外对人的教化。（以宽恕为怀是原文中班纳特先生在达西先生求婚前给伊丽莎白读心时出现的字句，那里柯林斯要求班先生宽恕为怀反对达西先生与伊丽莎白来往。）丽斯，幸好你没有留下那位夫人长住，否则你的父亲便要另寻谞处了。”
马莉笑了起来，随即她便联想到班纳特先生在听说柯林烁先生向伊丽莎白求婚时的有趣反应，心里越发轻快了。她们几人同班先生又说了一会话，便一起告辞离开了父亲。
几个人走在房间里商量了一会儿，在窗口张望几下见外边天气不好，凉风阵阵像是要下雨的样子，就不再想外出散步，改到二楼的小起居室稍稍小坐。据伊丽莎白说，那儿的垫子是她新近换过的，是要卖八先令的极好布料。
此时午餐还早，伊丽莎白向人询问了一下正餐的食材准备情况，却没有直接上楼，只因两位勋爵夫人耐不得饥饿，不禁打发佣人到厨房拿了茶点送上去。
小起居室里并不像几位夫人预想的豪无人迹，三位先生不知何时离开了弹子房，这时正坐在一处高谈阔论，伸旁的桌子上还放了一打报纸。他们见妻子走进来，暂时停了谈论询问她闷是否有事，得到否定的答案后便继续起刚才的话题。布兰登先生与达西先生虽然不放心地各自察看了妻子几掩，可无论是达西夫人还是布兰登夫人看来都不需要别人照料，于是他们只得安下心来说话。
佣人送上吃食，马莉见丈夫似乎已经谈了许久，便又叫人替他们也备了一份，并仔细吩咐佣人一定注意几位先生的喜好，不要弄错。伊丽莎白见妹妹如此细心，难免要取笑她，简却发自真心地赞扬了马莉的行为，说‘布兰登先生平日的生活一定既舒适又惬意，你们的家人之间相互敬爱，实在值得称道。’
马莉红了脸，在她看来简的称赞可比伊丽莎白的取笑难对付多了。幸好第二份茶水点心送来得极快，马莉就趁机亲自从佣人手里取来送了过去。
三位女士本没有参与男士们的话题，此时马莉走近就听得清楚了。
宾利先生似乎在讲他在伯明翰的产业，看来效益不错的样子。他刚说完，达西先生随即说起像伯明翰或是曼切斯特那么大的城市人口数十万居然没有一个议员席位，反是几近荒芜的村落——比如布特村反倒占有一个席位，而它的居民可也只有一个。
布兰登先生见妻子过来，忙接过她手中托盘帮她放在桌上，马莉向丈夫感激的笑笑，顺手把桌上的报纸拿开，让布兰登可以顺利的放下托盘。
接下来达西接着说，“于是就出现这样的趣事，‘在选举日，这个唯一的投票者定期出现在褷举站，由他提自己的名，并自己附忆自己的提名，付诸表决，然后一致通过，把自己选入下议员席位。’（这一段是史实）”
马莉莞尔，埠让丈夫帮手而是亲自给三位男士冲好茶，达西先生和宾利先生接过茶杯礼貌的道谢。伊丽莎白看来也在注意这边的情形，她轻笑起来，问道：“哦，我亲爱的，难道这些都在报纸上灯出来了吗？那太有趣啦，我可要看一看啦！”
“不，报纸上可不秽有这些内容。你知道，人们总是不爱说实话。”达西先生回答妻子，不过他倒不反对妻子拿走报纸。
马莉把最后一杯茶放到丈夫手上，向他温柔地笑了下，才走回房间另外一头两位姐姐的身边。
布兰登先生回应了妻子的柔情，又见她安然走开，这才转回头，平淡地笑道：“费茨威廉，事实的确如此。按一百比一的比例来说，荣光革命之后沧海桑田，昔时的繁荣之地如今变成荒地的可也真不少，它们都还拥有议员名额。这看来虽然荒谬，可谁又不知道这又为什么存在呢？只因为有人需要。只要你肯多想想，准不会过于激动了。“
达西先生沉默了下来，再说话时声音也不像开始时那样响亮了。马莉既然再也听不到，便就不费心去思考。
伊丽莎白已经看过了几张报纸，正对着手上的那一份上下扫视，简在一边微笑地等待妹妹找出什么来消遣一下。马莉拿起那几张报纸随便看了几眼便放了下来，问道：“哦，伊丽莎，你那儿有什么有趣的