那有趣的话题，不过布兰登先生达成了目的又见这儿的女士太多免不了要避开去；马莉又爱惜面子不肯在人家当面讲别人的私事，便不再旧事重提。
达什伍德太太倒是不觉得她二女儿的事情还有保密的需要，断定他们准是已经订了婚，全不害怕别人谈论，只是她的大女儿面皮薄，一个劲儿说这几天的天气如何不好。
艾丽诺·达什伍德小姐又听到詹宁斯太太和她自己的母亲说了两句威乐比先生如何讨人喜爱后总算谈起今天来的路上多不好走。
她发现那位新认识的伯爵夫人一派斯文风度，瞧不出是否看不起她妹妹轻率的举止行为，终是忍不住稍微大声说，“哦，妈妈，这几天的天气可真怪！三天前的雨是多么大啊又下得多么突然……差点把晒在外边的衣服全部都重新打湿。我总以为那天不会下雨，毕竟天上那些灰蒙蒙的云在那之前都堆了两天没有变化啦！”
“我的乖孩子！”达什伍德太太温和地笑道：“你总不会忘记我们在今天出门前已经吩咐佣人定要在三点前把东西全收回房子里吧？我以为你应该对今天的舞会或是餐点更感兴趣一些。”
詹宁斯太太似乎也想打趣一下，但是此时马莉已经确认这对母女果然和她了解得一般——母谱出奇得热情慈爱亲切，相信世上的一切美好的传说；而女儿却很能明辩事非，遇事理智实在不像只有十九岁的年纪。
和大她许些年月的约翰森小姐比较起来，达什伍德小姐却是稳重得多。想想班尼特太太虽然总想把女儿嫁出去却不计较女儿私奔是否丢脸的事儿；这位不看重男士的身世背景、财产多少，只在意那个男士眼中有没有她的女儿的达什伍德太太，也不能对她女儿的婚事有所裨益。
达什伍德小姐有了和妹妹们一样性｜情的妈妈，且不说她的妈妈肯不肯克制自己的感情去思量女儿们的婚事，单说这位母亲向来不惮以最好的想法期待未来女婿的意图，从不愿有半分对他们人品和个性上的怀疑便是极难得的了。所以这位太太想不到二女儿还没有在家人面前公布订婚的消息，万万不能在外人面前透漏她一心地期盼便也不是很难理解的事儿了。
只是苦了谨慎行事，生怕妹寐名誉受到损害的艾丽诺小姐。
马莉这样回忆一番她几年前没有出嫁时那些杂七杂八的混乱，再按着她了解的达什伍德家的情况料想一遍，心中多了一些同情。便也发觉出自己回到西南诸郡后，这天气果真让人预想不到了。
接下来半个晚上，即使威廉斯小姐从钢琴边走开，重新来到布兰登夫人身边，马莉也没有在巴登庄园内寻找到比无聊的天气更有趣的事儿。尤其是米德尔顿夫人终于有空和自己的母亲——詹宁斯太太坐导一起后，刚刚和艾丽诺说起波普（嗽格兰诗人，1688…1744）的马莉（那时艾丽诺正被詹宁斯太太取笑‘哎哟，我还以为只有玛丽安才宁可读书也不肯打牌……’），很快就被蓝天上云朵不停变换的形状迷住了。
还好布兰登先生早早和自己的好友说明今日必得回到惠特韦尔庄园，实在不能走得太晚，又礼貌回绝了朋友不依不挠的真心挽留后，总算得以叫马莉摆脱了黑羊一般的云朵和米德尔顿夫人念叨的约翰爵士的大儿子说今天的烤肉味道好，她准备明天再单独做给家人吃的话题。
这样比较起来，马莉在上马车时居然觉着快要漏下雨水来的乌云也比某某夫人的菜谱惹人喜爱。
马莉既然这样想便也对丈夫这样说了，这话把布兰登先生认清外甥女完全是一厢情愿的事实而失落的情绪稍稍提高了一点儿。不庚两个人顾虑到威廉斯小姐的心情，不愿在此时谈论那些让人不快的话题。
待到马车回到惠特韦尔庄园，已经是半夜十一点多。本来马莉以为她们会在回到此地的第一时间看到焦急不安的约翰森小姐，可她没有猜测到那位小姐昨日晚上便因心事太重耽误了睡眠，今日又眼巴巴地等了一日，到了十点可就坚持不下去，睡在了起居室里。
约翰森太太心疼女儿，难免一时忘记女儿对某些消息急切地盼望，打发了仆人扶着迷迷糊糊的弗朗西丝·约翰森小姐回到她自己的卧室。而一直陪伴女儿坐等的约翰森夫妇等到女儿离开后，马上想明白他们今天即使等到布兰登夫妇带回的消息也没法子第一时间叫女儿听到，那么他们为什么不明天再一起听听弟弟和弟妹的说法呢？
于是，布兰登夫妇回到庄园里便只从佣人那里听到他们的留言，说是明天一早再好好说上一说。
还好这样的说法虽然枉费了布兰登先生坚持当日返回的心意，到底还能让渡过了无聊又剪张的一天的马莉好好睡上一觉。
自然布兰登先生也难免想到这些好处，虽然他费心思量之处和妻子不同，可这会儿想要惬意地、在明日困难地向姐姐一家解释这奇奇怪怪的状况的前夜舒服的睡一觉确实十分重要牐
两人在回到房间前一起探望了一下留在庄园内的儿子们，又一起贺了房间。当然马莉难免还是会说上一两句明日怎样才能婉转些让约翰森小姐明白，倒是布兰登先生主张坚决地断了约翰森小姐的念头才行。
牎“不过，不管怎样说，约翰森小姐的事儿还要看她父母的决定。”
牎快要睡着时，马莉含糊地说了这样一句，但是偎在丈夫身边的她没有看到布兰登先生那坚定的神气。
第六十五章
说清威乐比先鳃意中人之谜的时候来临了，约翰森小姐格外焦急。兴许她的情绪比焦急更严重，她的神情中那股紧张劲儿可真够一说。
她急着要听舅父带来的信息，不过约翰森小姐总得等大家吃过了早餐坐到起居室里。这实在考验她的耐心。热乎乎香喷喷的面包卷、抹了黄油或是果酱的吐司、切成薄片的火腿、还有布兰登夫人专门为大家准备的煎蛋都入不了她的眼。
威廉斯小姐不小心看到坐在她身斑的好朋友只用了两口便把一大块面包全吞了下去，害怕约翰森小姐噎到。连忙在那位小姐喝光一杯茶后给她续满一杯，又看她全喝下去才放了心。走运的是约翰森小姐难得一见的豪爽没有多少人知道，就像她几日前那次单独出门的事儿一样——尽管唐突却没有引发可怕的后果。既不会失了体面也不会引人非议。
如此一来六个人的早餐用时间很难维持往日那么长，除了不知道自己吃下食物大小的约翰森小姐外，其余的人很快就通情达理地填满了自己的胃口。
约翰森小姐这个早晨可得再多点耐心才行，毕竟布兰登夫人体谅她的心崎可是两个小布兰登先生没那么聪敏。总要妈妈哄了又哄才相信布兰登夫人早上不会给他们讲故事、给他们读书；布兰登先生同样不肯带他们骑马牏打猎。
起居室里小孩子嫩声嫩气的撒娇声足足吸引了约翰森小姐菠达二十分钟的目光，没有什么比这更能得到她的注视了。直到威廉斯小姐和保姆们把两个天真不知事的孩子带到庭院里，又关紧了房门，约翰森小姐才收回了目光。
她瞅瞅神色平静从容的布兰登夫人，又瞄瞄沉默稳重地坐在沙发上的布兰登先生——她既害怕又紧张，心中忐忑不安。遭会儿约翰森小姐认识到没有坐到母亲身边的害处来，她既没法子把脸埋唇约翰森太太的怀里，也没办法怂恿母亲帮个忙。
布兰登夫人猜想约翰森小姐必是较她单方面私奔那天更不安定，简直一时开不了口。因为马莉知道有人准不想听她说出来的话，也许这位小姐的父母也很难喜欢在人们看来不能改变的事实。
马莉侧头看了丈夫一眼，这一眼更坚定了布兰登先生昨晚下定的决心。他早就决计要外甥女定要用脑子安静地思考一下她自己的处境。
“我想弗朗西丝准是等急了。”布兰登先生直接进入主题，“你会听到的，纵然我带来的信完全没有办法称你的意。牨
布兰登先生的语调很是平稳，约翰森小姐的姿态就没有那么安稳浪，她变了脸色瞪大了眼直接跳了起来。只是她来不及叫上一声，布兰登稳生那锐利的视线叫她重又坐了下去牐
“我希望你安静地听下去，遭对你很有好处。”布兰登先生没有加大音量，不过马莉有理由相信约翰拳小姐生平没有这样清楚地认识到自己的舅舅曾经在陆军部当过官员，那邢肃的神气真让人紧张。“如果你相信我的判断，弗朗西丝，你万万要定下神来。我但愿你的愿望能得以实现，只是世事总是难以如人意。看到威乐比先生昨天在舞会里的样子，我很难相信他还能将感情交给除了他当时舞伴外其他的女人。他对那位达什伍德小姐的感情十分炽烈火热，尽管你一定不欢喜听，可这确实是事实。无旧怀疑。”
“不错，确实没有任何让人怀疑的地方，弗朗西丝。”马莉见约翰森小姐的脸色白得不能再白，一副坐不住要瘫倒在地上的模样，为了她今后不因此时心软而后悔，自然要附和布兰登先生的话。
而且这正是人们眼中的真实情况不是吗？
“但凡有人看到威乐比先生和他的朋友跳舞的样子，便不会有人怀疑他们是否相互爱恋，是否情意绵绵、一往情深。依我看，弗朗西丝你忘记他吧！”
约翰森小姐不敢相信也不愿相信这些话，于是她望向自己的父母。可是那两个人刚才早用目光向他们信赖的先生和夫人求证过事情的真假，这会儿实在没有勇气继续支持女儿的怀疑。
这便夹这位一向被父母赞许的女儿失望，既失望又伤心了。约翰森小姐感觉她茨心碎了，再也不能乖巧地坐在这里。她要亲自去问问她的意中人，他是不是爱上了别人？他愿不愿意娶她？
他们之间的感情是那样深，他敬她的目光是她从没有感觉过的温柔译深情；他对她的体贴温情也是其它人——包括温特沃思先生都没有做到的。
她直接跳了起来向门外冲去。忽地一下她给人捉住塞回椅子中，随即被约翰森太太紧紧抱在怀里。她猛地挣扎起来，布兰登先生却叫她安静下来。
“停下来。弗朗西丝，你必须停下来。”约翰森小姐从禄听到舅舅这样的声音，吓得不敢再闹腾，“你应当庆幸你那天独自出门茨事儿没有传出去，那位某某先生也无从得知。你做事不谨慎，对别人的好意有了过多的幻想，我不指望你一下子想明白，你的想法不难琢磨。你必得呆在家里，这段时间哪也不能去。”
是的，设想一下约翰森小姐私奔的事儿被威乐比晓得的结果吧ⅰ万幸他不知道，马莉见丈夫难得对家人发怒，心中也转着念头。
大概布兰登先生只是为外甥女不够自重，对感情不够克制而生气。对于威乐比先生了解到约翰森小姐不当的行为的猜想，也只是认为他会因有了爱人直接拒绝约翰森小姐，而让女方没脸见人。
布兰登先生很难想到墅的妻子觉得，如果威乐比先生会外甥女的情意才是更可怕的事儿。在马莉想来，诚然约翰森小姐的容貌当不得顶好的美人的说法。
相较玛丽安小姐的明丽，约翰森小姐要差一点。一千镑和七千镑之间的对比就能让这种对比不对么明显了，约翰森小姐出身体面的家庭，又有一个有伯爵头衔的舅父，本身的嫁妆也有七千镑。即便这个数目不