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“你的……宠物？”
“对的。我喂它吃的，养着它，它就是我的宠物。你也说我在你家做客，那我分身乏术，既要照顾它，又要离开一段时间，怎么办？只好带着它了。我不想把这等小事公布于众，真是出于安定民心的用意。你看，你就吓坏了吧？”
尽管杨默说得一板一眼的，王晗依然很怀疑，他到底在说真话还是假话？
“别怕，其实它温顺着呢！来，要不要摸一摸……”
“算了！”王晗大声说。
“你别这么看着我。”杨默说。“你要还不相信，我现在就跟你讲一讲有毒蛇和无毒蛇的区别。第一呢，有毒的蛇，它有毒牙。看——”他扒开那条蛇的上嘴皮指给王晗看。“毒牙它一般在这两个位置，比较长比较显眼。不过它不是，所以没有。”他笑了笑，接着说，“第二呢……”
“好了可以了！”王晗打断他，紧张地说，“你这么抓着它，不怕它被你抓死了？”
被杨默扣住头部的蛇正在努力扭动身躯，企图摆脱，王晗觉得它并不享受它主人对待它的方式。
“噢，我太粗鲁了，我的小乖乖。爸爸带你回窝去！”杨默夸张地说着，站起来很快就从王晗眼前消失了。
等到王晗感觉自己恢复了一点后，她以最快的速度站起来冲出了马厩。她像逃命一样飞快地跑，也许是她长这么大以来跑得最快的一次。不过她没有意识到，现在有一件头等重要的事必须立即吩咐下去：所有人提高警觉，不能放过任何一个角落。在她家里，除了杨默那条必须时刻待在笼子里的蛇外，她不想再看到第二条！
奇怪的是，府里有蛇出没吓坏了年轻的姑娘们，却令奶妈因此振作了起来。她认为完全没必要担心蛇会咬到她们，“只要你别太接近，它们是不会发疯的。”她恢复了作为一个年长的有地位的女性该有的姿态。
“春儿的事，我也仔细想过了。”她深沉地说，“大人的确表现上佳，小姐你可以写信给夫人，告诉他们目前的进展。”
“有进展吗？”王晗好笑的问。
“我就用一回这个词！”奶妈睨王晗一眼，并不为自己过于煞有介事的模样感到任何不适。“不过这第二步，我思来想去，还是要试试看。一来，这第二步还不如第一步有诱惑力。二来，我们试完之后，便可以名正言顺地让她们回去了。”
奶妈说完后，王晗一时接不出话，矛盾的思想在她脑中挣来抢去，使她只能呆呆地望着奶妈。
“怎么？哪里还不满意？”奶妈问。
“不是不满意。”王晗嘟哝着挤出一句话。
“在我看来，如此安排最是合情合理……”
王晗哪里听得进奶妈的长篇大论，她自言自语地说：“得马上写信。”
“可以啊，你写吧，写了念给我听听看。”
“奶妈，我有个想法。”王晗说。“我想让母亲尽快给潭妹物色合适的人选，多多益善！这样，等到潭妹一回到家，她的终身大事便能在母亲的安排下解决了！”
“好啊。如此这般我们小姐做姐姐的也算为妹妹尽心尽力了。”奶妈起身去拿抽屉里头专门留下用来写信的纸和笔。
“什么也算尽心尽力！”王晗不太喜欢奶妈说这种话的时候。“她是我最要好的妹妹，我理当为她设想。”
“好好好——奶妈老了，自然有说不对的地方。”
“奶妈！潭妹她不一样——”
“说到不一样，”奶妈不以为然地自说自话。“我怎么好多天没听到大人抚琴了？”
“很简单。”王晗说。“两位兄弟在家做客，夫君得陪着他们说事啊，而且……而且除了黎烟可以和他谈乐律，我们还有谁能同他一起琢磨！”
“我们小姐越来越厉害了！”奶妈眉开眼笑，好像王晗刚刚破了某个天机。“这么说，两个兄弟在家做客还是件大好事。我还真是想多了，竟然……”
她的话突然停下，王晗看向她，奶妈了解王晗。“也没什么！”她看似随意地很快带过，“大人一门心思全扑到公务上去了！”说完她咯咯直笑。
“是啊，看样子很像。”
“是吗？”王晗的反应倒令奶妈大吃一惊。“莫非真遇到什么——”
“别瞎想了！”王晗烦躁地说，埋头用心写信。
第一卷 相争之痛 第十九章 斗嘴
她们为春儿的第二回献艺做足了准备，包括在独立的小阁楼的最隐蔽的角落里放置暖炉，事前王晗劝仲德喝了几杯酒，交代伴喜看好侍琴等等。
“如此穿着会不会过于暴露……偏离……弹琴谈心的原衷？”
春儿打扮好了，王晗，奶妈和王潭三个人坐在她对面，王潭小心的提出她的看法。
奶妈与春儿同时看向王晗。
“差……不多吧。”王晗躲避着王潭的目光。她还没将写信的事告诉王潭，王潭与春儿当然也想不到奶妈和她的打算。王晗心里隐隐的为瞒着王潭私下里给她作安排的事感到不安，她不是刻意想瞒她，她只是不知该不该说，如果说了，王潭会不会接受？
“何时过去好？”春儿有点迫不及待的说。
“急什么！”奶妈说着，站起来往窗户外面看。
“你们先过去。”王晗说。“我得去确保夫君不回房里午睡。”
这是真的，但只是一半的原因，她要趁空想一想怎么对王潭说好。
她们走后，王晗直接去了护卫院。
“……只能节节败退，哈哈哈哈！”
房间里传来仲德的笑声，王晗猜测他们又在谈论南方的战事。
“此次出征后，刘裕的实力已昭然若揭，日后必成大将。”何无忌的声音。
刘裕？王晗心里一惊。刘姓之人……
“谁？”杨默隔着窗户大叫一声，王晗急忙应答。
“夫人？”仲德出来了。“可有事？”
“哦。并无大事。”王晗说。“今日陪夫君喝了几杯酒，怎知不胜酒力，想问一问夫君可有空闲，请夫君陪我到后院走一走？”
三个男人都忍不住轻笑。仲德问：“两位兄弟意下如何，到后院散散步？”王晗一听，瞪大眼睛使劲盯着杨默。
“呃，我跟二哥就免了吧。”杨默说。“睡个午觉更好，二哥你说呢？”
不用何无忌说，杨默已经准备关门了，王晗也示意仲德可以走了。
他们并肩走在熟悉的自己家的后院里，默默无言。这本来会很尴尬，两个人像要去办正经事仅仅路过后院而已，走得很慢，各怀心事。王晗希望夫君想的还是公事，可谁知道呢？
“夫人……”
仲德刚刚先开了口，一阵琴音弹破了午后的寂寞。
“谁？”王晗明知故问。
“谁在阁楼上？”
仲德皱起眉头，脚下已在朝着阁楼的方向进发。与此同时，王晗放慢脚步跟在后头，现在她所要做的又是等待。
王晗她们三个人缩在楼梯下面不时地往上张望。尽管什么也看不到，只要楼上一传出类似脚步走动的声音，她们便惊得跳起来，然后就跑。
如此一来，等到她们发觉各自都出现不同程度的抖擞时，她们早已在楼梯下跳进跳出了不知多少回。琴声一直断断续续地在进行，王晗终于耐不住了。
“我要上去看一看。”她说，上下嘴唇抖个不停。王潭不说话，因为她跟王晗一个情况。
“我说让你们多……穿点，多穿点！”奶妈还想拖一拖，但她不成句的话出卖了她。
王晗甩掉奶妈企图拉住她的手，理了理衣服，咬咬嘴唇使自己看上去血色充足些，她提起裙摆轻巧地上楼了。
琴房内，仲德轻轻拨着琴弦，就像王晗以前凑巧来看望时一样，他看着又沉浸到某种心境中了。侍琴经常坐的位置上，春儿安静地端坐在他右边。
“姐姐！”春儿乖巧的小声叫着，同时往旁边挪了一点。
王潭走了进来，坐到王晗旁边。
“夫君今日很有雅兴。”王晗说。
仲德抬起头，微微一笑。“我知道夫人对这把木琴没多少兴趣，若两位妹妹有心记得它，只管上来拨弄，无需顾及其它。”
“姐夫大人有大量，”春儿说，斜眼瞄向王晗。“毫不计较春儿擅自动用之过。姐夫的意思，春儿了解了。”
“春妹还是多心了，既了解了，怎么依旧这副表情？”仲德问。
“春妹初来做客，”王晗直率地说，“对我们家的规矩不熟，我们认为不要紧的小事她一下子还放不开。”
“规矩？”仲德扬声问道。“我们家何时订立规矩了，夫人，我怎么都不知？”
他面无表情地看着王晗，王晗慌了，想不出该怎么回答有关“订立规矩”的事。
这时，王潭说：“春妹同我初来做客，因一两件小事介怀，不知错与对，可做与否，实可瞭解。”
“实可瞭解……”仲德重复王潭的话，笑了。“潭妹话说得中肯，语气却坚定得厉害，看来姐夫我不能谅解也得谅解了。”
“谅解？”王潭说。“明白了，姐姐说的话才是真的。”
什么意思？仲德的眼中写着不解，王晗也就大大方方地等着王潭说明。
“姐姐提到家中的规矩，姐夫即刻反驳，潭儿还以为那是真的——连姐夫都不知晓的事，应该是家中确实无规矩。岂料才一两句话，姐夫便自己先说漏了嘴：如无规矩，而又无人坏了规矩，那何来谅解一说？”
“潭妹这虫子捉得太好了！”仲德大声说。
“潭儿性情耿直，说话无所思虑，只怕像春妹一样，需要姐姐姐夫的谅解了。”
“潭妹不经思虑的话已教姐夫哑口无言，若是那经过思虑的话，姐夫此刻岂不该自打嘴巴了？”
“潭儿自知，一张嘴便说的全是错话。”
“这句话就过了，潭妹。”
王潭娇俏地笑着低下头去。
仲德又看着王晗说：“潭妹的意思我明白了，夫人，我该为之前的话向你道歉。”这回他的脸上容光焕发。“家中并无专门订立规矩，这个我知你也知。不过你提规矩的意思，我先前没能领会，只在说，各家自有各家的习风，两位妹妹来了没多久时间，一时不适很是正常。这下我说的可对？”
“对极了。”王晗简短地说。
她不想继续争辩，何况争赢了又怎样。家中怎会没有规矩，明着的暗着的，有无订立，都让你说了算——别提其他人了，连她做夫人的也都在按你的喜好改变一样样不搭调的言语举止。这不称做规矩，你还找得到其它更贴合的词来形容吗？
“春妹的琴艺先前略微领教了点，不知潭妹可否赏脸弹奏一曲？”仲德问。
王潭很快地说：“实话相告，我对弹琴一窍不通。”
“不肯赏脸。”
王晗说：“潭妹绝不是不赏脸的意思。”说完她看着王潭，王潭冲她用力点头。
仲德独自大笑。“夫人对潭妹很了解。”
“潭妹对我也很了解。”王晗说。
“夫人与潭妹……似乎很有些相像的地方。”
“对。”