一路颠簸着向荣德镇奔驰而去——
要说出城那关卡还真挺逗的，侍卫不但没认出他们的最高领导人，还差点以为祁修年是携带瘟疫病菌之类的害人虫，放行的速度那叫一个快，二话没说打开城门：快请吧。
叶思蕊紧张兮兮半天算是白费了，不由望天无语，通讯不发达的古代果真漏洞百出，否则他们走不出三步就得让官兵当场拿下。
她歪头睨了祁修年一眼，见他微微蹙眉，额头沁着汗珠，唇边有些发青泛白。她心里揪了揪，撩起袖口拭着汗滴，朝轿子外喊了声：“师傅，见客栈停停吧。”
……
距京城外最近的城镇则是荣仁镇，过了荣仁镇的下一个城镇才是荣德镇。他们到达荣仁镇已是晌午。车夫是个四十来岁的中年人，人挺实在，收了银子还帮忙把祁修年背上二楼客房。
祁修年一双修长白皙的手指垂落在车夫身前：“啧啧，细皮嫩肉的，一看便是富家子弟。”
叶思蕊没搭话，道了谢后与车夫一同下楼，随后请来郎中替祁修年治病。郎中先是为祁修年把了把脉，不由为难地捋了捋胡须：“这位公子恐怕是中了毒，而且好似并非一种毒引所致，若老夫能知晓乃哪几种毒草药便可替这位公子医治，否则……”
“翠雀、毛茛、金莲花、小花棘豆、毒芹，就这些。”叶思蕊看着药方念出，神色平静如水。
郎中眸中大惊，愤愤不平地拍了拍床板：“这些草药都乃巨毒啊，是谁如此心狠手辣？！”
“……”幸亏她当初留了个心眼没把药方扔了，她抓草药的时候没想那么多，只说买点容易让人点头昏眼花的草药，况且药房的掌柜也没说这些草药会致命啊。
“那他还有救吗？”
郎中又捋了捋胡须：“那要看用量多少。”
叶思蕊直接把药方递给郎中：“这就是当时配药的名称和分量，用老鸡汤熬制了五个时辰，还有问题吗？”
郎中眯起眼看了看处方，不由抬起眼皮打趣道：“若并非是你请老夫前来就诊，老夫真会以为你就是那个下毒的凶手喽，哈哈……”
是啊！有眼光，加十分。
待郎中配好了解毒药方后，请叶思蕊跟他一块去药房抓药。因为解毒药与其他药方不同，所以需要用专门的阴阳煎药锅反复熬制，五碗水煎成一碗，一种一种化解毒性，急不来的事。
可叶思蕊现在比谁都着急，恨不得插上翅膀去救席子恒，但祁修年中毒过重是她一手造成的。她用蒲扇狂扇着炉火，希望那小子早点好起来，否则她的时间都耽误在熬药跑腿上了。
※※ ※
客栈内
叶思蕊将刚煎好的苦药汤子递给祁修年，黑乎乎一大碗，祁修年从没用过这么大的瓷碗喝过药，他端起碗边看了一圈，随后不悦地递给叶思蕊：“碗上还有缺口，换一只碗去。”
“你是治病还是鉴宝啊喂？”叶思蕊看了看桌上另一只空碗：“这个缺口更多，出门在外就别瞎讲究了啊。”
祁修年眉头拧在一起，一闭眼将苦涩的药汤一饮而尽，紧接着捂紧嘴艰难咽下：“咳咳……怎这么苦。”
“废话，你原来喝的药汤都加了红枣砂糖之类的调味剂，其实不利于治病。”叶思蕊从怀里掏出一包乌梅果，她都不知道为什么会买这玩意，可看见了就顺手带回了一包。
祁修年撩开破烂的小纸袋，挑了一只饱满的乌梅果塞进嘴里：“你说宫中全是庸医喽？”
“也许各个都有真本事，但为了脑袋不敢对皇亲国戚大胆用药，万一治死了算谁的？”叶思蕊算是说了一句实话，抛去皇上、皇太后不谈，所有人都是脑袋栓在裤腰带上苟且偷生。
祁修年怔了怔，想想也对，只是他未想过别人的命也是命：“你真敢说实话。”
“饿吗？我去给你弄点吃的。”叶思蕊发现一个严重的问题，她出了宫还是伺候人的老妈子，除了说话随便点，地位压根没提高。她听不到祁修年回话，回头一看，哥们又睡着了。
“……”叶思蕊叹了口气，向药房辙回，因为还有三幅药要煎，哥们快点好吧，否则还没到荣德镇她就把自己先折腾死了。
二个时辰后
祁修年再次接过一碗中药，这碗比刚才那碗还苦，但叶思蕊一双眼睛死瞪着自己，他只能艰难喝完。他痛苦地坐起身，发号施令道：“朕饿了。”
叶思蕊刚要提醒他在外别称呼自己是“朕”时，店小二便走入屋中换茶叶，祁修年立刻态度大转变：“把你们店里最好的菜式给我送过来，谢了。”
店小二喜欢态度温柔的客人，立刻将抹布挂在肩头，乐颠颠地上菜去了。
“？！”……合着说来说去，就是她一个人的皇上。
叶思蕊见一盘盘鸡鸭鱼肉端上饭桌，不由满脸是汗：“我可没多少银子，你差不多得了。”
祁修年也不搭理她，慢悠悠爬起身，瞄了一眼桌上卖相极差的菜肴，顺手将一只小碗推到叶思蕊面前，叶思蕊不明所以地抬起眼皮：“什么意思？”
祁修年给了她一记“榆木脑袋”的指责眼神，他伸出一根手指比划比划：“鸡翅中段，鱼脸肉，鸭蹼鸭舌头，嗯……再来两根青菜就行了。”
“！”……叶思蕊看向鱼脑袋的部分，鱼眼睛下面就是鱼鳃，鱼脸在哪？她顿时将筷子摔在桌上！……“舅舅个礼帽的，你吃不吃？！叫你别挑三拣四还来劲了啊喂！”
祁修年故作愠怒道：“胆敢在朕面前讲粗俗之语，脑袋不要了？”
“不要了不要了！你再不动筷子我就把每道菜上都吐上口水！”
“……”这威胁太有力了。祁修年见她真打算实施这“丧尽天良”的做法，也不闹了，即刻拉过端起饭碗自己夹菜，他如受气包似的嘀嘀咕咕：“朕闹病是你害的，你还理直气壮了。”
叶思蕊戳了戳筷子尖没回话，大口大口往嘴里扒拉饭，她才是真饿呢，一天一夜没睡觉又东跑西颠买药煎药，祁修年该吃该睡什么都不耽误，这算哪门子绑架啊？！
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你就是那个女子？
当祁修年喝下第四碗药汤后已是次日凌晨的事，喝完这一碗暂时算大功告成了。叶思蕊连轴转了二天，困得直打晃。可郎中叮嘱了三五次，必须等病患大发汗、红光满面之后才算彻底治愈，否则还得接着喝药。
祁修年明显感到血脉顺畅许多，此刻他整个人浸泡在汗水之中，想撩开被子透透气却被叶思蕊严严实实盖好，她还扬言：他再乱动，就把被子和他捆在一起。
他侧头看向床边昏昏欲睡的叶思蕊，舔了舔干涩的嘴唇：“给朕倒杯茶。”
“忍忍，等汗落了才能喝水，郎中交代的……”叶思蕊迷迷糊糊回应，脸蛋贴在床头的木架上，随时会昏迷。
祁修年眨了眨眼皮，口干舌燥只能转移话题：“朕还是未弄明白你混入宫为哪般？”
“想找你帮我把免罪金牌弄下来，但进宫后才发现不是件简单的事……”叶思蕊揉了揉酸疼的眼睛：“总之七拐八拐才见到你……”她疲惫地趴在床边：“我不行了，先睡会儿……”
祁修年怔了怔，戳了戳她肩膀：“私自入宫要杀头的，你在入宫之前都未想过？”
“那你告诉我还有什么方法能见到你？……”叶思蕊睡意朦胧道。
祁修年未再开口，他安静地躺回枕边，细想来，百姓想见皇上一面比登天还难，即便有冤要申也到不了他这层，他处于居高临下的位置，俯视众生百态，却也会被乌云蒙蔽了双眼，所以才说官员的品行何其重要。
他悠悠吐了口气，自己就是个操心受累的命，这点他早就认了。
祁修年侧头注视叶思蕊的睡颜，轻柔的呼吸带多出几分宁静。他想起自己强迫她装扮女子时的情形，还特随意地揉了人家姑娘胸脯几下。祁修年得意地扬起浅笑，当时他还嫌这小太监容貌还太俊俏。也从未见过此类的女子，一方面暴力无礼，胆大妄为；一方面头脑缜密，遇事不惊。婉转点说，强悍与细腻的组合体。
……
一个时辰后
“吱吱吱吱……”祁修年猛摇晃她肩膀，他浑身是汗要洗澡。
当耳边传来无数次的呼唤后，叶思蕊痛苦地睁开眼：“你就不能消停会？”
祁修年盘膝坐在床榻上，调理了一下气息，血脉顺畅，不适感退散，只是出汗太多有些乏力：“朕要沐浴更衣。”
叶思蕊摸了摸他额头的温度，烧已退了，而且祁修年面色红润，她终于可以放心了，而且再也不用伺候这小子了。叶思蕊的态度一百八十度大转变：“自己去洗啊。”
祁修年挑起眉，理所当然道：“你帮朕洗。”
在宫里就是叶思蕊伺候祁修年沐浴更衣，可她那会儿是被逼无奈，现在说这话可不好使了：“喂！我好歹是女人，你别太过分。”
“说起这事朕更亏了……”祁修年探起身，瞪住她审视：“你还不承认？你溜进宫就是为了观赏朕完美无瑕的肉。体！”
“……”叶思蕊当即给了祁修年胸口一拳：“别贫，这段日子你要学会自食其力，大老爷们让女人给洗澡好意思么？”
祁修年耸了耸鼻子，闻到叶思蕊衣衫的臭汗味，他嫌弃地向一旁闪开：“哪个女子像你这般臭气熏天的，还好意思称自己是女子？”他活灵活现地跳下床：“这样吧，你帮朕洗，朕勉为其难也帮你搓搓背，公平了吧？”
“舅舅个礼帽的！你占我便宜没完了怎的？！”叶思蕊刚攥紧拳头准备结结实实教训祁修年一顿，但一出拳却被祁修年轻易挡下，她又抬起脚要踹，祁修年用膝盖向前一顶，弹开她的腿，紧接着反擒拿将叶思蕊面朝下按在床铺上。
叶思蕊挣扎两下才发现祁修年的手力有多大，可之前她都没察觉到这小子出手这么稳准狠：“你平时是装柔弱？！”
“朕何时装了？只是没机会施展而已。”祁修年就是故意气她，就凭叶思蕊杂乱无章的拳法打打不会功夫的地痞无赖绰绰有余，但他可是自小习武，疯丫头不可能是他的对手。
“放手放手，小人！奸诈小人！刚帮你治好病就下黑手……呃……啊……”叶思蕊气得咬牙切齿，不知道祁修年按住她身上的哪个穴道，又疼又酸全身难受。
“先发制人，是这么说的吧？”祁修年轻声一笑，一手压住她，一手在她身上摸索三寸匕首，先摸了摸裤腿，无果后又转战她前胸衣衫内摸索，不一会儿便她从怀里找到匕首。祁修年将匕首插回靴中，嘴角扬起胜利的笑容，臭丫头，还敢抢皇上的东西。
叶思蕊沮丧地趴在床上，这次又栽了，祁修年真是深藏不露，阴险狡猾！
祁修年一提手将她拉起身：“席子恒的命攥在朕手里，伺不伺候朕起居，你掂量吧。”
“你居然拿席子恒的命威胁我？”
祁修年给了她一记“你奈我何”的眼神。
叶思蕊气得脑浆子犯疼，但她就是没辙：“憋屈，我真憋屈……”她无力地做了个请的手势：“走吧，洗干净吃饱了赶紧上路。”
“识时务者为俊杰，呵。”祁修年诡异一笑，得意洋洋地走出门槛，出门在外没有个奴仆侍候他还真不适应。
……
虽然客栈的浴池远不及宫中的千分之一，但有热水能洗个澡已然不错了。叶思蕊