等走出城门，叶思蕊拉住马缰绳停在原地，在祁修年还未明白她要作何时，叶思蕊已一蹬马鞍跨上马背，她猛然勒紧马缰，一鞭子抽在马屁股上：“驾！——”马儿好似没想到这么快就要跑起，被这一鞭子抽得惊啼一声，直径向前方驰骋而去——
自从出宫后，诸多事都出乎祁修年的意料，这小丫头居然明目张胆地与皇上同骑一匹马？还是在他未应允的情况之下自作主张上马，甚至二话不说便扬鞭而起。祁修年因重心不稳晃悠了二下，下意识抱住叶思蕊的腰：“吱吱，你不觉得此举有些欠妥吗？”
“闭嘴，难道叫我跑着啊？！”叶思蕊故意用手肘撞了他一下：“你即便是唐僧也打不过孙猴子，再惹我，真揍你了啊！”
“……”唉？他还真未想到奴才也需要提要求。
祁修年懒洋洋地靠在叶思蕊肩膀上休息：“你要是孙悟空，朕便是玉皇大帝。”
“你要玉皇大帝我就是如来佛。”
“你若是如来佛，朕便是释迦摩尼。”祁修年似乎很喜欢此类抬杠又无实质意义的对话，他笑眯眯地等着吱吱接下文：“说呀说呀，还有大仙没？”
“如来佛和释迦摩尼有什么区别知道吗？”
祁修年脱口而出道：“如来佛乃释迦摩尼的弟子，辈分小。”
“错！一个大卷花头，一个小卷花头。大的胜利！”
“……”强词夺理！祁修年鄙视地瞥了她后脑勺一眼，不过……还真是，呵。
“你哪来这多歪门邪道的理论？”
“切，答错了就说别人耍心眼，你这人怎这么不谦虚呢？”
祁修年仰天长叹，展示一幅天降奇才、众星捧月的死样子：“谦虚在朕的词典里就未存在过。”
叶思蕊因个头小，时常被高大的马头挡住视线，她只得伸头侧脑注视前方路段，祁修年见马蹄已跑偏山道，一手搂住叶思蕊的腰向后拉去，使她呈现仰靠在自己胸口的姿势，而另一手接住马缰自行驾驭，他可不想因偷懒坠落悬崖。
叶思蕊挣扎两下坐直身体，将马鞭也给了祁修年，她不自在地向前挪了挪屁股：“我巴不得你驾马呢，说一句立刻双手奉上，别动手动脚的。”
祁修年不以为意浅笑：“该碰的地方……早碰过了。”
叶思蕊一听这话脑皮直发麻，她攥了攥拳头扭过头，居然见祁修年如小无赖般坏笑盈盈：“你这人怎这么不讲究呢？不提这事了行不？”
祁修年有些不解：“你就认定吃闷亏了？就未想过求个名分？”
“……认了。”这两字，叶思蕊明显是从牙缝里挤出来的。她眸中忽然多了一丝不安：“商量个事，别告诉席子恒行吗？”
祁修年并未回答，只是用一种猜疑的眼神凝视她。
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“自卖”青楼
叶思蕊与祁修年赶了一天一夜的山路，一进荣德镇便看到街道两旁张贴的斩杀令，而被行刑者的画像正是席子恒。
但叶思蕊发现一个问题，行刑者斩杀令下面没出现席子恒的名字。她刚要指出疑点，祁修年已注意到这点，斩杀令需注明行刑者姓名，年龄，籍贯以及罪行实录。可单单忽略姓名一栏不填，显然是官府从中做了手脚。说明席子恒犯案杀人一罪，大有蹊跷。
或许这斩杀令是刚刚贴出的，叶思蕊见百姓纷纷上前围观议论。七七八八听了个大概——话说四日前，这名外乡男子在红仙楼正与青楼女子寻欢作乐时，青楼女子被此人活活掐死，女子死时全身赤。裸、死状狰狞，脖颈上还有明显的手指印，所以不用查了。
“请问红仙楼如何去？”叶思蕊与祁修年基本是异口同声问出。他们互看一眼并未说话，神色格外凝重。
百姓为他们指路，过了这条主街道再拐三个弯就是红仙楼，不过劝他们还是别去了，那家青楼惹上人命案招上晦气，荣德镇内青楼多的事，何必非往死过人的地方钻。
叶思蕊疾步向红仙楼方向走去，在没看到尸体之前一切都不能确定，她攥得骨节咯吱作响，越想越搓火，即便那窑。姐不是席子恒杀的，那他去青楼做什么啊？！
祁修年默默跟在叶思蕊身后，在未见到尸首之前不能断定事实真相。
叶思蕊站在胡同口观察三层楼高的红仙楼，装潢奢华，生意却清淡得出奇。祁修年伫立叶思蕊身后睨了睨，见她居然未横冲直撞冲进红仙楼要人，这丫头还挺沉得住气，比他料想得更稳重。
吱吱虽是男装扮相，但终究是女儿身，所以祁修年原本打算只身进入红仙楼一探究竟。但叶思蕊却不同意，她希望祁修年暂时不暴露面孔，因为祁修年长得更像有银子没出散的冤大头，所以她先从祁修年借了十两银子充充场面。
“还说借，你又不还。”祁修年慢悠悠地从怀里掏出一张百两银票递给她。
叶思蕊一把抢过银票：“谁不还了，我随随便便抓个流窜犯就能赚几百两！”
“唷嘿，瞧给你能的。”祁修年根本不信疯丫头的实力，查案她不可能在行，打人倒是强项。
叶思蕊也不跟他争辩，整理整理男衫的衣角，随后四平八稳向红仙楼大门走去。而祁修年悄然进入一家凉茶铺等候。
窑。姐终于见客人上门，前后簇拥地将叶思蕊推进窑子，胭脂花粉的刺鼻香气钻进叶思蕊的鼻孔。待她坐定，揉了揉鼻子将那张银票拍在桌上，财大气粗一撇嘴：“把你们这最漂亮的姑娘给爷叫出来！”
姑娘们见恩客出手阔绰，即刻唤来老鸨子，老鸨子搔首弄姿围着叶思蕊转圈，眼珠子直勾勾瞪着桌上的银票：“这位小爷可有中意的姑娘嘛？小人给您叫去。”
叶思蕊一脚蹬在椅子面上，嘴里叼着一根牙签咀嚼，尽量展示一幅流里流气的地痞模样：“头牌翠红，爷可是慕名而来的。”
姑娘们一听翠红的名字不由胆颤心惊地向后退了退。翠红姑娘确实乃红仙楼的头牌姑娘，在荣德镇内也是小有名气，所以找上门点翠红的客人着实不少，可翠红便是四日前死在客人手中的冤死鬼呀。
老鸨子反应快，手绢掩唇嗲笑一声，含糊其辞道：“哎哟真不巧！翠红此刻不在红仙楼内，小人为小少爷换个更水灵的姑娘如何？”
叶思蕊挑起半边眉毛：“爷就是冲翠红来的，别的姑娘不要！”她边说边揣起银票，而后大摇大摆向门槛走去，老鸨子见财神爷要走，急忙跑上前挽留：“这位爷进城时未主意告示吧？翠红她叫客人给弄死了，小店其他姑娘……”
“你说什么？！”叶思蕊故作震惊地瞪大眼珠，她将口中牙签啐在地上：“翠红死了？！”老鸨子胆怯地应了声，叶思蕊顿时捋胳膊挽袖子一副要揍人的架势，她虚张声势地先翻倒一张饭桌，不由吓得姑娘们纷纷尖叫。
“说！是哪个王八蛋害死了咱的翠红？！爷跟他拼了！”
老鸨子连忙顺了顺叶思蕊脊背，随声附和劝慰道：“爷莫气坏身子，还用爷出手？那杀千刀的凶犯已被官府抓了，六日后处斩。”
叶思蕊确实在身经百战的老鸨子脸上看不出太大端倪，只是有一点奇怪，似乎所有人对翠红的死都不表示同情，没见一个哭哭啼啼喊冤枉的，反而各个神色忐忑。
叶思蕊故作消气地坐回椅子上，一扬手悲痛道：“罢了罢了，既然爷来了就喝上几杯吧，也算给那无缘相见的可怜女子送行了……”
老鸨子见财神爷不走了，挥去不快即刻招呼厨房上菜上酒，一群花枝招展的姑娘随即吹拉弹奏开来，如花蝴蝶般围绕在叶思蕊身边乱转。
菜过五味酒过三旬，这天也渐渐黑了，眼见几个时辰过去了，叶思蕊愣是没从窑。姐口中打探出半点有价值的信息。何况她也不能问得太明显，否则会引起他人怀疑，而窑。姐大多就说翠红死得如何惨，假惺惺地叹息几声，具体尸体存放在哪却只字不提。对于席子恒如何杀人之事答非所问，那说明蹊跷就更多了，显然是有人已事先“交代”过了。
叶思蕊一无所获，只得气哼哼地喝闷酒，时间耽误不起，她必须尽快打入敌人内部调查真相，否则席子恒只有死路一条。最可气的是，席子恒居然傻乎乎的认罪伏法了，人肯定不是他杀的，他为什么要认罪呢？
……
叶思蕊带着三分醉意，晃晃悠悠走出红仙楼，虽她没点姑娘伺候，但给了五十两花酒钱，老鸨子自然欢喜得合不拢嘴，目送了好一阵子才舍得离去。
祁修年也是沉稳的个性，愣是在凉茶铺里等了几个时辰，顺便听了听四面八方传来的消息。原来死者翠红貌美如花，生前曾被一位外地来的商人看中，商人四十来岁，做珠宝生意赚了不少银子，有意替翠红赎身取回家做妾，可还未来得及赎人，翠红便死在红仙楼里。富商得知人死了，也拍拍屁股走人了。
祁修年早就见吱吱走出青楼，可她迟迟不向自己这边走回，又好似在与一壮年男子交涉着何事。男子点点头，随后跟着吱吱路过他身旁。
叶思蕊在路过祁修年身旁时眨了下眼，祁修年见状也没吱声，悄声无息地跟在他二人身后十尺之外。
叶思蕊借撩头帘的动作回眸看了祁修年一眼，祁修年则放慢脚步走到路旁看摆摊的玩偶。叶思蕊斜唇一笑，这小子还挺机灵了，一个眼神就知道她的目的，皇上就是皇上啊。
“还有多远？”壮年男子一看扮相就是道上混的，说话粗声粗气。
“快到了。”叶思蕊故意打了个酒嗝吹在男子鼻子上，证明自己喝多了才一时犯糊涂要卖了亲妹子。叶思蕊狞笑一声，鬼祟地朝人贩子搓了搓手指：“到了地方你可别忘了先给银子，这事当哥的，可不好出面，嘿嘿……”
壮年男子不屑一哼：“放心，只要货色好，一文钱都少不了你的。”他大刀阔斧走出几步，又道：“要说兄弟我做人就够不讲究的了，今日听老兄一番话算是长了见识，老兄连亲妹子都打算卖了换酒钱，够狠，哈哈！”
叶思蕊不以为然冷笑，故作神秘地靠在人贩子耳际：“这算啥啊，实不相瞒，兄弟我共有三个妹子，大妹二妹早就让兄弟我给卖了，当初又哭又闹说当哥的没人性，这会儿呢，都成了青楼红牌，锦衣玉食乐不思蜀哟……”
人贩子一怔：“好小子，如此说来你妹子都是美人儿喽？”
叶思蕊拍拍胸口：“那是，您看兄弟我长得多白净，亲妹子能差得了吗？”
人贩子这才仔细看了叶思蕊一眼，随之爽朗大笑：“别说，你还真生了一幅娘们相儿。”
叶思蕊不在意地跟着大笑，不要脸的人都这样，越是被损越感到得意，为了银子什么事都干得出来。她跟人贩子商量好了——“亲妹子”一走出客栈便套上麻袋抓走，酒鬼哥哥收了银子就不露面了。话说叶思蕊让人贩子看自己一眼的目的就是为了这个，看清人，别抓错。
当叶思蕊走入一家客栈门前时，交代人贩子去胡同里藏着，她会叫“亲妹子”去胡同口的包子铺买晚饭，妹子身着粉红色碎花粗布衣裙。她“周密”的安排抓捕方案，彻底为人贩子创造最佳的抓人时机。
人贩子看酒鬼哥哥身材矮小，神色唯唯诺诺，量这酒鬼也不敢耍花样，所以人贩子爽快地将预付的五两银子塞进叶思蕊手心里。这是他们之前商量好的�