五十二章依计而行
月痕本来正在啼哭，忽地被周芷若转出身来一句话吓了一跳，等见是周芷若时，忙蹲下了身子，把周芷若扶着上下打量了一下，见周芷若一切如常，这才一边拭着泪一边道：“姑娘可算是回来了，可把我急坏了。我原要让老爷命家中仆役一起来找姑娘的，沐少爷却说姑娘一定回了房中歇息了，所以硬拉着我回来了。不料房中却不见姑娘。我还当姑娘走岔了路，被什么外人给拐了去，往北厢房那边走了一遭，却也不见姑娘，正想着就是被老爷打死了，也要去禀报老爷知道，姑娘你却回来了。”
周芷若笑道：“我不过是见今晚月色不错，故此趁夜里走走，哪里就会出事了呢。你也太小心了，快随我回去吧。”
其实此时月只半圆，有甚好看，只是月痕也慌了神了，如今见周芷若回来，满心的欢喜，哪里还顾得上这些个心思来细想，便擦干了眼泪，领着周芷若一起回去了。
回到方中，见到沐英正站起身来，周芷若道：“怎么，这么晚了，还要出去？”
沐英见周芷若回来，也就放了心，便笑道：“没什么，见月痕出去，我想着别两个人都丢了呢，正要出去看看，你却回来了。”
周芷若笑道：“没什么事的，我还遇上了大伯母那边的水芊呢，只是看到她和吴郎中说话，这才没打扰她们。”
月痕不在，沐英身边便是丰儿和玉儿两个陪着，丰儿为人谨慎老实些，听了这话并没有什么可说的，玉儿却仍是管不住自己那张嘴，张口便道：“怎么，她是什么身份，怎么能私自与外人相会，太没规矩了。”
周芷若此时倒真好要用到她，便也不来诉她，只道：“这我可不知道了，就听到她和那吴郎中说卖药给他的事，好像是吴郎中手头的钱不够了，水芊有点不太高兴。”
玉儿道：“怎么着，她还敢偷拿咱府里的药去卖给别人不成？”
周芷若故意道：“这倒不见得吧，也许是大伯母让她把一些用不着的药拿去卖的呢。”
丰儿和月痕听了脸色就变了，只有玉儿还接口道：“大太太？那也不成啊，之前府里的药都是小姐管的，那可没出过什么差错，怎么一到大太太手上就让水芊得了便宜！”
丰儿和月痕都急了，月痕上前拉了玉儿一把，道：“你尽胡说，大太太岂是乱来的人，幸好姑娘是体恤我们这些不懂事的下人的，不然非拉你下去打嘴不可。”
玉儿这时也省悟自己说话太直了，忙闭了口，周芷若却笑道：“月痕你怎么这样说，我年纪小，什么也不懂的，又是刚来到这府上，尽有些不明白的要你教我呢。”
月痕被周芷若恩威并施地教训了几次，再加上刚才周芷若失踪，已经让她一颗心乱得不行，这会子才安下心来，听周芷若这样说，哪里敢接口，只是讪笑着不说话。
周芷若见了，也知道她们都是怕了自己的，便挥手让她们去打水来给自己和沐英沐浴。等到两个人先后沐浴完毕，也已经是亥时五刻了。于是周芷若便让几个丫环也去躺了，自己与沐英也自去房中睡觉。
沐英待得周芷若上了床，这才细问她刚才的事。周芷若把自己先见到水芊的详情告诉了他，又说了与马秀英合计的事，然后道：“我也不好对人说这是秀英姐想的，更不能说是我自己想的，只好让丰儿替我说出来了。明日起得早些，去前厅里和老太太她们一起吃早饭，找个机会说出来罢。”
沐英道：“那和丰儿有什么关系？”
周芷若听了微微一乐——沐英这才叫毕竟是个孩子，连这也想不通，相比之下，刚才自己被马秀英“数落”了那两句，真是有点“冤枉”了，于是便道：“你觉得像我们这样的孩子，说出话去，有谁会当一回事？还不是让人当孩子话给听了。所以要先把丰儿抛出去，让郭伯父来问她，到时候该怎么样也就随他去了。”
沐英道：“随他去了？那丰儿怎么办？”
周芷若道：“这事跟丰儿有什么关系，不过就是问个话罢了，你别为她担心。而且她这嘴也太不饶人，让她吃个小亏，以后对她也有好处，也算是一举数得了。”
沐英点了点头：“那也是——丰儿虽然嘴利些，但也不是什么坏人，给她些小教训也就罢了，可别害了她。”
周芷若似笑非笑地看着他：“哦？你觉得我会害她？”
沐英连忙摆手：“我不是这个意思，我是怕万一我们没有考虑周到，让一个无辜的人受了苦，那多不好啊。”
周芷若听了心中一暖——沐英是个善良的孩子啊！于是伸出手拍了拍他：“没事的，你放心吧，今晚我也没什么事了，你快早点睡吧，这几日你也累了。”
沐英见周芷若面色有异，也不敢多问，便应了一声钻进被窝里去睡觉了。
周芷若也是好好地睡了一觉——这几日虽然累了些，但是因为有时睡不着觉，便躺着运功，也算是把这《九阴真经》练得更精熟了。还好这《九阴真经》是一门比较“随便”的武功，只要内功纯熟到了一定的地步，就不一定非要一本正经地打坐练功，躺着或是站着都能练。只是周芷若并不知道，这是因为她在娘胎里练的先天气的原因，而不是人人都像她这么好运的。
第二天一大早，周芷若比月痕起得还早，见沐英还在熟睡，便一个人先下了床，到了外间来。此时不过卯时刚过，月痕正是将醒未醒的当儿，听到声响，忙起身看时，却见是周芷若出来了，忙一边整理身上一边过来问道：“姑娘这是小解，还是要起来了。”
周芷若笑道：“既是要解手，也是要起床。”
月痕道：“时间还早呢，姑娘怎么便起了，再睡会子也不迟的。”
周芷若道：“不了，前几日天天都起得很晚，睡得也足够了。睡多了反而觉得有些乏了，今儿便就这样吧，等我先洗漱了再去叫英儿，你让玉儿和丰儿快把水打上来。”
月痕应了一声，一边往脸上轻拍着，一边去另一间房里找玉儿和丰儿。
不多时丰儿把水打了上来，周芷若就着水洗漱了，那边月痕和玉儿也洗漱好了过来，再换丰儿去洗漱。
丰儿人老实，顾不得洗漱便被她们两个赶了过来伺候周芷若，月痕和玉儿却怕自己起床时有些气味冲犯着周芷若，先躲在下面洗漱了才敢过来。
其实周芷若内功精湛，她们三个刚才在另间屋里的动静她都听得一清二楚，丰儿年纪比月痕大，都反过来叫月痕“好姐姐”了，说是反正月痕已经近距离跟周芷若说过话了，就是冲犯着也早就冲犯了，何必再饶上她。
怎奈月痕横竖不肯再来，最后玉儿和月痕一起挤兑丰儿，丰儿只得过来。
周芷若洗漱完了，心想这三个丫环倒也挺有趣的，真是一人一个性儿。
玉儿和月痕上来，玉儿对周芷若道：“今儿姑娘要去前厅里吃饭么？”
周芷若道：“你倒挺聪明的，英儿还没起，让月痕留下陪她，你就陪我去前厅吧。”
玉儿应了一声，便随着周芷若往外走去。
刚出门外，却见翠竹过来，对周芷若行了一礼，道：“姑娘今儿怎么早起了。”
周芷若道：“你也不迟啊，这么早就从外面回来，却哪儿了？”
翠竹道：“昨儿晚上前院里搭台子唱戏，我去前面帮忙，弄得晚了，怕回来惊扰着姑娘，便在前院里和几个姐妹挤了一宿。这会子怕姑娘起了事忙，便先赶回来了。墨香还在前院连我的事一起向红袖交割呢。”
红袖是张氏的帖身丫环，前院里内府方面的事，都由张氏来管，所以红袖大多数的时候也会帮着张氏打理一下。
不过周芷若和红袖并没有说过话，只是打过照面而已。此时听到翠竹说起红袖，忽地心中一动：“翠竹你原先是伺候二太太的么？”
翠竹摇了摇头：“不，我是老太太那边的。那日老太太说姑娘这边缺人手，回去后便打发了我过来。墨香却是二太太身边的丫环。”
周芷若这才恍然大悟——原来翠竹是郭母的人。
那日郭母说周芷若这边还缺少粗使丫环，说要再派来人手帮忙的，只怪自己只想着郭子兴的事了，根本就忽略了郭母。
周芷若又问：“那你原先是老太太身边的做什么的？”
翠竹道：“我原先是给老太太整理箱柩的。”
周芷若道：“哟，那你原先的月例是多少？”
翠竹道：“我原先是一两银子的，到了姑娘这里来，因着姑娘和沐英少爷算做了一处，所以只依着例在姑娘这边领八百钱，另余的由老太太那边补给我一贯零二百钱。”
周芷若心道——怪不得你来时对我态度一点也不恭敬，嘴上便道：“原来是你是老太太那边的人，所以也不把我当正经主子了，成天里该你帮手的时候见不着你，不想你碍眼的时候你倒总是来我面前聒噪。”
翠竹道：“姑娘这是说哪里话来，翠竹不过是个下人，老太太抬举我，才给我依了旧例。既是姑娘不许，我下个月便去回了老太太，不在那边支取分外的余额了。”
周芷若道：“领不领的都随你，只是你若不把心思放在这边，那还是回去的好。”
翠竹道：“姑娘放心，老太太既将我给了姑娘，我便是姑娘的人，断没有怀着二心的。”
周芷若挥了挥手：“也罢了，你回去伺候着吧，英儿还未起呢。”
翠竹对周芷若行了一礼，便欠身离去。
玉儿跟在周芷若身后，一言不发，周芷若看了她一眼，笑道：“怎么？平日你也是个嘴利牙尖的，怎么如今却是个锯了嘴的葫芦了？”
玉儿闭了嘴，只是不语，周芷若只当她昨天说冯氏的事说走了嘴，变得不敢说话了，心中也是好笑，便也不去理她，径直到了前厅。
到了前厅时，却只有袁氏一个人坐在那边。周芷若上前见了礼，袁氏也起身还礼，道：“芷若今儿怎么来了。”
周芷若道：“平日里起得晚，今儿早起了些，便过来了。”
这时门外又走进几个人来，却是春岚和春枫扶着郭母进来了。周芷若与袁氏忙上前见礼，郭母笑着对二人点了点头，也道：“芷若今儿怎么来了？”
周芷若道：“今儿起得早了些，想着已经几日没有见到老太太了，我也不懂规矩，平日里也没去看望您，也不知该有什么礼数，什么时候去才不搅扰了您，秀英姐不在了，也没人教我，便想趁着今日起得早些，过来陪陪老太太。”
郭母笑道：“你这孩子，是什么人吓的你，把这里当成是什么地方了。你且休管什么规矩礼数的，什么时候想来都行。你这孩子乖伶俐，我喜爱得很，你不必拘什么礼的！”
这时门外郭子兴夫妇一起进来，张氏听到郭母的最后一句话，便道：“老太太就是疼爱孙子辈的孩子，倒教我们这当儿子儿媳的平白无故地整日介吃醋不已了。”
郭母道：“你怎么也说这样的话，难道嫌我平日里疼你不够？”
张氏笑道：“这却是哪里敢了！我可比不是大嫂，与老太太相处得日子长久，平日里惯会缠着您撒娇的。”
郭母�
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