周妈妈看如情的神色，便知道她与自己想到一块儿，于是迟疑地道：“若是奴婢没记错的话，今日大夫人所穿好像就是姜黄色的。”
太妃神色凝重，长长一叹，“是呀。那个秋荷被拖出去后不久，她便说肚子痛，去如侧了，她身边的婆子也跟着去了。当时我一颗心都挂在你和孩子身上，也没有注意她究竟去了多久，只偶尔听老三媳妇埋怨了两回，说老大媳妇去如个厕也要那么久。不过那时候我也没多想。现在想来，此人还真有作案嫌疑。”
如情并没有多少吃惊，只喃喃道：“原来是她。”
沉香索先叫道，“怎么是她？这人看起来多和善，对咱们王妃也多有关怀，怎会……”沉香说到一半悠地住了口，想到今日陈氏与兰氏的对话，恍然想到了什么，恨恨地道：“果真是会叫的狗不咬人，而不会叫的狗咬人更疼。”
如情冷笑两声，长长叹口气，“是呀，当真是人不可貌相呀。”她先前还以为兰氏淳善又和气呢。相对来说，陈氏的尖刻与小家子气就惹人厌恶了。但事实证明，古代内宅女人，是好是歹，还真的不能凭外表就下定论。
太妃也是恨得咬牙，骂道：“老大媳妇一向端庄守礼，在外头也素有贤名，这些年在我跟前表现得中规中矩，可谁知，谁知……”末地，她长长叹口气，恨道：“咱们都看走眼了。”
如情脑海里浮现出一张敦厚温柔的脸来，也是感到不可思议。不过，这段时间见识了那么多口是心非又表里不一嘴蜜腹剑之人，如情那颗脆弱的心早已变得麻木，能够承受得住这些打击，反而还安慰太妃，“母妃休要自责。这知人知面不知心，再来兰氏一直劈府另居，平时候母妃也没过多接触，看走眼也是常事。不过如今王爷正被那群言官揪着不肯罢休，没想头都会生出想头。”李骁奉命在江西做了好些天怒人怨的事来，这些不明就里的言官如同吃了鸡血似的兴奋，弹勋李骁的折子如雪片般飞向皇帝的桌案上，呼声最高的要数王素一派的主张，废去李骁亲王爵位，由靖老王爷庶长子关骐之子继承王位。
虽说关骐被过继了出去，但血缘仍在那，老王爷膝下除了李骁这个唯一嫡子外，就只有关骐这个庶长子拿得出场面了。关骐被过断了出去，是不能再继承王位的，但关骐的儿子，却是有这个资格的。
或许关骐没想过要垂涎王位，但有人主动把这块巨大馅饼推到面前，只要他再努力一把，张张嘴就能啃到嘴里，如此巨大利益下，相信不会有人不动心的。
按大庆朝律法规定，但凡被虢爵贬为庶人的亲王，一律圈禁皇庄，而亲王爵位则由其子继承，若无子嗣，由宗室里过继，或由近亲兄弟或其嫡子继承。
若是李骁被贬为庶人，如情的孩子 没了，那继承王位的，十之八九就是关骐之子。也难怪兰氏会如此心动而急切。
太妃恨道：“都是外头那些可恶的言官，在事情都还未弄明白之前就像疯狗一样咬着不放。真真是可恨。骐儿一向老实，如今也变成这样，都是他们害的。”
如情不语，只是靠在周妈妈递过来的大迎枕上，喝着沉香端上来的人参熬鸽子肉粥，轻声问：“那母妃，咱们现在可要怎么办？”
太妃怜惜地望着她，“有你父王在，他们的阴谋不会得呈的，你放宽心就是，好好养身子，其他的事不必管。”
如情点头，问太妃要如何处置秋荷及其家人。
太妃面色难看到极点，“还能怎的？除了死路一条外，还有别的出路不成？”
如情倒吸口气，“只是秋荷一个人犯事而已，她的家人……也并未参与呀？”虽然在古代生活了近二十年，但是她真心觉得连座着实残忍了。
太妃怜惜地望着她，“你这孩子，和我一个样，都是爱心软的。可你要知道，像咱们这种见惯了生死场面的人家，若没有严苛酷刑镇着，底下人如何能安份？”她叹口气，想着因为回回心软所以纵出如此无法无天的奴才，刚才还被丈夫给斥骂了一通，心下也是难受。也暗悔自己太过心软，也希望如情不要走自己的老路。
太妃苦口婆心道：“你我都一样，自小在闺阁里过着与世无争的日子，总觉得这世上花儿是红的，天是蓝的，人也是好的。可惜，人越往高处走，越会觉得高处的可怕。我初嫁进王府的时候，也和你一样，总爱以理服人，可惜，对付刁奴恶奴，这个毫不顶用。反而觉得你软弱可欺。”
如情咬唇，她何偿不知，对于钟鸣鼎食之家来说，想要让奴才听话不生异心，最简单最直接的办法不是以理服人，更不是以德服人，而是重赏忠奴，血腥镇压刁奴，双管齐下，保证收到奇效。
而她那套所谓的犯了错事，轻则打手板心，中则罚银米重则打卖出去，在普通大户之家还能过得去，但若用在王府里，可明显不够用了。
……
从蓐期间，如情不时过问大同那边的战况，虽然仍是没有知义的消息，但代王与靼鞑并未按想像中那样胜利夺取大同兵权，反而处处受到制肘，被各方不明势力抵抗打压，一时间也腾不出手来进攻京师。
但京师却不敢任意调兵前去镇压支援，俱体原因太妃却没有说。反正外头形势确实不大好就是了。
接连数天，仍是没有知义的消息，老太君和如真如善如美倒来瞧过两回，数月不见，老太君神色憔悴了些，尽管她说得轻松，但眉头却从未舒展开来。似乎有什么心事压在心里。
如情也没有多想，知义在山西生死未卜，再怎么的乐观都会心中压了块石头。如真却没有多说知义的事儿，只握着如情的手，要她好生保重身子。
“你的事儿也听周妈妈说过了，这些钟鸣鼎食之家的腌赞事儿还真多。也真难为你了，生产那天如此凶险都给挺过来了。”
老太君道：“你这个妹子别的本事没有，就一个能屈能伸的本领高杆。也幸好你妹子福大命大，总算平安顺遂生下孩子。”
如真如美点头，望着如情的眼神无限唏嘘，“昔日里还羡慕妹妹高嫁，如今想来，没那个金钢钻，还真不敢揽这个瓷器活。”如美说的倒是实话。
如善唇角一撇，正想讥上两句，如情却道：“姐妹个个都过的幸福如意，偏我一人还在苦苦熬着。唉，女人真正要居家过日子，还是大姐夫三姐夫那样的才最好了。”钟进杨启泰出身名门，却又不必负责肩挑家族大任，躲在大树底下乘凉舒爽，一旦暴雨来袭，只需自个撑着把伞就成了。
如美略有得色，正要说话，但见如情额上那灰鼠毛灰抹额，中间镶的红宝石却是歪歪扭扭的，脸色一顿，讷讷道：“这么丑的东西，你真敢戴？也不怕被笑话。”
如情反唇相讥，“也不知是谁做的，还好意思拿来送我。”
如情大怒，“这叫礼轻情意重，你别不知好歹了。”然后伸出她的青葱食指，忿忿地道：“刚开始我想着王府什么宝贝没有呀，妹妹何必还稀罕我送的。左思右想都想不出要送什么好，还是大嫂子提点了我，真正的姐妹情深，着实没必要顾忌那些虚礼，只唯一要记的便是这个情份二字。所以我这才亲自做了这抹额。虽做的不好看，却也是我一番心意，你还敢嫌？”
如真啼笑皆非，戳了她的额头，笑骂：“你呀，都嫁了人，还活像个长不大的孩子似的，羞也不羞？昔日里四妹妹可没少让你打劫，如今亲手做个抹额就叫苦连天了。现在总算明白心意二字如何写的吧？”
如情呵呵一笑，“知道这是三姐姐难得的心意，所以才收到后就给戴着了。一类让大家瞧瞧咱们方家姐妹情深，二来嘛……”
“二来怎样？”
如情不怀好意地道：“我天天把这戴在头上，谁来我就告诉谁，这是我家三姐姐所做，丑都死了。让世人知道庆昌侯的二夫人原来是个笨手笨脚的。”
“好哇，原来你居心如此恶毒。”如美大怒，作势要掐她，如情咯咯地笑着，连忙叫道：“祖母救我。”
老太君笑呵呵地把如美拉开，笑斥：“好了啦，如情与你开玩笑呢。你倒当真了。”
如真却笑道：“嗯，四妹妹这个法子甚好。”然后又戳了如美的额头，笑骂：“看你日后还偷懒。不过也亏得四妹妹不嫌弃，这么丑的东西也敢戴出来。若换作是我，打死都不敢戴到身上。”
如美不服气地叫道：“大姐姐少瞧不起我，我这除了绣功逊了些，但可都是用的真材实材呀。”
如真击掌笑道：“那敢情好，四妹妹，这抹额着实见不得外人，你还是把宝石取下来吧，倒可以换些银子。”
姐妹诸人大笑，老太君见姐妹三人其乐融融的，也甚是欣慰。感叹道：“好好好，看着你们姐妹能和睦相处，我就心满意足了。但愿老天保估，二哥儿在山西一切太平。”
如真敛了笑意，忧心忡忡，“最近我也时常让您孙女婿派人去山西打听，似乎代王府的人马在山西并未有想像中的顺利。而各个关隘的抵抗却是毫不含糊的。祖母，咱们往好处想，傅原被传身受重伤，二弟又身中数箭跌落悬崖下落不明，但他们都是山西最高将帅，若是主将真的阵亡了，底下的将士如何还能有效组织起进攻？并且听回来的探子讲，除了少数关口被攻陷外，而二弟所镇守的几个关隘却并未失陷。反而还能组织防守，并且有条不紊，所以，我想，二弟应该不会有事的。只不过是故意放出去的障眼法，故意迷惑代王而已。”
老太君深以为然地点头，“我也是这么想。可是代王谋反，又勾结靼鞑，靼鞑的凶残咱们都是有所耳闻，若把这些外族人都引到关内，边军失去有效屏障，如何能与之对抗？再来，这刀枪无眼，万一，万一有个好歹……”
如真又道：“祖母放心，二弟一向福大命大，不会有事的。”
如情也说出了自己的看法，“祖母放心好了。二哥哥可是大将军，身边有两百名身经百战的亲兵护卫，那可是从不离身的。再来，二哥哥从来就主张将帅当居中指挥，并不一定非要上战场。所以我想，不到万不得已，二哥哥是不会亲上战场的。所以还是比较安全的。就算真上了战场，两军撕杀，二哥哥自有亲兵护卫，也不会轻易被敌人所伤，更何况，二哥哥曾与我说过，他一向爱惜小命，所以我送与他的软甲都是常年穿在身上的。相信更不会有大何题的。”
老太君点头，“二哥儿行事一向小心谨慎，又粗中有细，虽然大同局势令人担忧，但往好的一面想，二哥儿是不会有事的。我只是担心你二嫂子和那几个孩子。”
如情蹙眉，道：“代王策反的同时，就已经控制了京师至大同的必经关隘，就算二哥哥事先把嫂子侄子们都藏了起来，但也无法离开大同。肯定是藏在某个安全的地方了。以二哥哥谨慎的性子，嫂子他们的安危自是不必忧虑，倒是二哥哥，代王不足为虑，但他所勾结的靼鞑，却个个凶残厉害，又骁勇善战，如今攻入大同城内，哥哥所率领的边军不可能与他们力拼，只能采取迂回战术。再来，大同已陷入孤城，这军晌粮草辎重，从何而来？”
如真不得不承认，如情这些担忧确实是有根有据的，想着知义的安危，众人也跟着沉默了。
这时候如善开了口�