冬季待客一般都在暖阁，可暖阁和内室只隔了一道门和一间碧纱厨，内室里有什么动静，怕被暖阁里的人听到。虽说天色不亮了，可也没入夜，若是被二奶奶知道主子们正欢好，怕又有得闲言闲语出来。
芜儿心中着急，面上却是不显，身子也不避让，只是笑道：“对不住二奶奶，今日这暖阁不方便进去，步入婢子带您去西暖阁坐一坐可好？婢子马上让人准备火盆。”
见芜儿这般说道，二奶奶更认定了心中所测，白日宣淫！若是让刘御史或周御史知道了，少不得又会上折斥责。
于是和气地道：“每个院子的炭都是定制的，不好让你们奶奶破费，我就在这东暖阁好了。”有心要芜儿让开，可这里到底是静思园，芜儿是大奶奶的丫头，她也不好呵斥，只得绕行。
芜儿到底不敢强拦，急得跟在后面，二奶奶刚要进东暖阁，正遇上紫菱带着锦儿跑出来，手里的掫箕平举得老远。二奶奶冷不丁一眼瞧见里面躺着两只老鼠血乎乎的尸体，骇得往后一缩，“这是干什么？”
锦儿道：“大概是天冷，暖阁里跑进了几只老鼠。”说着将老鼠丢在地上，返身进去。
紫菱歉意地解释，“还有好几只，要慢慢抓。”
二奶奶是习过武的，但女人天生怕老鼠蟑螂，她也不敢再硬往里闯，只好到西暖阁等着。
两刻钟后，芜儿来请她，郁心兰歪在短炕上看书，见到她进来，便笑道：“对不住，刚回来，让二弟妹久等了。”
面色红润，肌肤如玉，眉眼间媚态横生……一瞧就是刚承雨露的样子。二奶奶恨得咬牙，可又没亲眼见着，只得作罢，笑道：“是外祖母让我送个人来给大嫂用用。”
她身后那名婆子忙上前两步，跪下行了一个大礼，“老妇人给大奶奶请安。”
二奶奶解释道：“这位是马婆婆。”又压低声音附耳道：“马婆婆是京城出名的送子婆婆，她又祖传秘方，保证一举得男，外祖母特意寻了来，帮我们几个养养，我们寻思着，长幼有序，自然要从大嫂这里开始。”
药方什么的，可以请大夫看，不怕作假，换成旁的人，只怕就会动心了，好歹试一试。郁心兰却不为所动，笑着推辞，“二弟妹一心想生长孙，还是二弟妹领回去吧，我这儿用不着。”
二奶奶笑容僵硬，“大嫂不会以为外祖母是想害你吧？要害，哪会直接送人来？”
郁心兰忙道：“二弟妹这时说的哪里话，我怎么会怀疑甘夫人的好意？只是我想着，你和三弟妹都没有生儿子的，不如先让给你们，好歹我进门才半年多，你们进门都几年了。”
再说下去就真没脸了。
恰好芜儿过来问是否摆饭，二奶奶忙带着马婆子告辞了。
赫云连城这才从内室出来，挑眉问，“甘夫人是什么意思？”
“假装关心呗。”郁心兰随口一答，没证据前什么都不好说，反正只要连城心中有数就成，甘老夫人，还是得防着点。
晚上睡前，赫云连城将那颗雕坏的珠子放入小妻子手心，“这朵雕得比别的都好。”有吃醋的印记！
郁心兰嗔了他一眼，红着脸将珠子收好。入睡时习惯性地窝在他怀里，迷迷糊糊地道：“你身上的寒梅香真好闻。”
赫云连城失笑，“胡说，我从来不熏香。”
郁心兰皱着眉在他怀里嗅了两下，还想争两句，可惜困意上涌，转眼就入睡了。
第二日天色大亮了，锦儿和芜儿等人等在寝房外面，许久没听到里面传唤。巧儿低声问，“今日是十五，要给甘老夫人和侯爷、长公主、甘夫人请安的，是不是去传唤主子起来？”
紫菱摇了摇头道：“还有点时间，再等等。”
这时听到大爷的声音道：“来人。”
紫菱忙进去，一会儿又红着脸出来，吩咐道：“要热水。”看了眼锦儿手中的小水盆，“不够，让婆子提两桶来。”
收拾妥当请完安，郁心瑞便到了。郁心兰忙将弟弟让入暖阁，使人上了茶水、果子和点心，打发锦儿守在门口，向他问起了黄庭的事。
郁心瑞跟黄庭还有联系，一项项说来，“黄大哥人挺豪爽的，原本请爹爹看文章，爹爹也说做得不错，可以推荐给国子监的先生，可没两天，他又说路贵人，已经在晋王府得了个慕客的差使。”
京城里来赶考的举子不知有多少，投名后往往要等上十天半个月才有回信，哪里就这么容易路遇贵人？郁心兰认定这其间有问题，只怕是秦小王爷不知从哪得知了他与自己是同乡，特意安排的。
郁心瑞见姐姐没有别的话，便问姐夫对十二皇子的印象。
郁心兰挑眉道：“这是父亲让你来问的么？”
郁心瑞道：“是，父亲说，想请姐夫帮衬着殿下才好。”郁心兰便将连城的打算说了，“公爹和你姐夫的意思，都是不想介入立储之争中，你也回去劝劝父亲。皇上既然不愿过早立储，咱们听皇上的便是。”
“父亲说，他只是帮衬着十二殿下谋个贤名，别的不管。若是十二殿下急进了，他还可以从旁劝解，免得惹怒了皇上。”郁心瑞到底年纪小，不明白朝中的深浅，父亲说什么，他便听了。
算盘倒是打得好，人家听不听你的，可就两说了。
郁心兰问，“这段时间三姐是不是常去找父亲？”
“是啊，三姐帮父亲做了两双鞋、一身外袍，可好看了。”
那就是了。郁老爷为官十分精明，这么些年没得罪过谁，这次会犯糊涂，必定是受了郁玫和十二皇子的蛊惑。人总有贪念，抓住了贪念，就容易攻破心房了。郁玫有颗聪明玲珑心，必定知道父亲的软肋在哪里，无非就是郁家能否再续辉煌。有郁玫在一旁说服，十二皇子再乘机许诺郁家子弟若干官职，郁老爷不动摇才怪。
郁心兰一条一条分析现在辅佐十二皇子的后患在哪里，郁心瑞越听越惊心，拍着胸脯保证，“姐姐放心，我一定会说服父亲，不要再帮十二皇子了。”
郁心兰补充道：“若十二皇子真有当明君的潜质，也不是说完全不帮，但至少不是目前，皇上肯定盯着朝中官员的动向，枪打出头鸟这句老话，父亲也应当听过的。但你千万莫说是我的意思。”
郁心瑞用力点头，姐弟两又亲近了一阵子，郁心兰便使人套车送弟弟回府。朝政方面，还是由弟弟来说比较好，郁老爷是典型的古代男人，觉得女人完全不应该懂这些。
今年朝局不太安定，京城中的元宵灯会也比往常冷清，郁心兰玩得并不过瘾，一个新年就这么静悄悄地过去了，男人们又开始早起上朝，郁心兰的店铺也开张营业了。
古代的新年几乎就是在自己家中吃团年饭，人们憋了半个月，开市的第一天，逛街的热情特别高涨。郁心兰坐在唯美坊二楼的执事房内，俯视着店中的人山人海的情形，不禁面露微笑。
安娘子小心侍奉在一旁，见大奶奶心情极佳，便取出一只锦盒，双手递上，“这是小的家里的一点心意，还请大奶奶莫嫌弃。”
打开来，里面是一对鹿茸，一瓶鹿血，都是壮阳的佳品。安娘子解释道：“这是年节时，然儿去万刃山里猎的鹿，很新鲜的。”
郁心兰嘴角直抽抽，这几天连城在床第间特别热情，她都快承受不住了，还要补？
面上却只能道谢，“多谢安嫂子费心了。”锦儿忙接过锦盒。
安娘子又带了一名年轻的妇人上前来见礼，“童安氏见过大奶奶。”
郁心兰不明所以，安娘子忙解释道：“就是大奶奶上回放过的那个偷荷包的小孩子的娘亲。偏巧本姓与夫家同宗，相公便认她做了妹子。”
郁心兰“哦”了一声，她是跟锦儿交待过，若是孩子的娘亲病好了，有意寻份工作的话，就给安排一下，没想到安排在这里。听安娘子说童安氏工作不取报酬，只要有吃住就行，儿子叫童燿，安亦带在身边，顺便教他识字。
郁心兰凝眉道：“做工为何不要工钱？”
童安氏又磕了个头，感激地道：“多谢大奶奶的再生之恩，奴家无法偿还之前的银两，唯有做牛做马报答。”
郁心兰亲手扶起童安氏，“我给你份工作，是因为你愿意自食其力。若是你想不劳而获，根本就得不到我的帮助。你做了工，该拿多少拿多少，不然怎么还我银子？”
童安氏闻言，感激涕零地道：“多谢大奶奶。”她夫家亦是书香门第，正经良民，怕郁心兰要她母子卖身为奴，便想着这方法来偿还，哪知却是自己想偏了。
郁心兰笑了笑，又道：“你丈夫叫什么，何时入京，会何营生，你且告诉安娘子，日后我好差人帮你寻寻。”
安娘子忙道：“大爷可是禁军一品大将军，要在京城里找个人，最是容易不过了。”童安氏惊喜交加，实在没有别的方式感激，便再磕了三个响头。
这厢说着话，芜儿忽地哼了一声。郁心兰回头看她，“怎么？”
芜儿指着窗外的街道，“方才婢子看见秦小王爷了，在路边扶了一个老人家一把，转过身就拿帕子擦手，还将帕子扔了，嫌脏呢。路人还交口称赞，哼，沽名钓誉。”
郁心兰心中一动，“帕子在哪里？”
芜儿指了指，郁心兰回头问童安氏，“可否请耀儿帮我拾来？但别让旁人发现他是这里的。”
童安氏忙点头，“奴家省得。”
不多进，童耀就捡了那条帕子进来，郁心兰展开一看，上面还有秦小王爷的字，慎之两字，极小，绣在角落里。
郁心兰让锦儿收好，日后有大用的。
晚间歇息的时候，赫云连城仍是努力耕耘，待他心满意足，郁心兰都累得不想睁眼了。
可赫云连城却精神极好，轻笑道：“怎么？我还没服用鹿茸呢。”
唉，就不该随意把锦盒放在炕桌上，害得这家伙非要证明自己不用壮阳药也行。
郁心兰撅起小嘴，“都说了是安娘子送的，我正打算送出去呢。”
赫云连城的大手上下抚摸着小妻子细腻的肌肤，觉得意犹未尽，又翻身压上……云雨过后，郁心兰哼都没力气了，只往他怀里钻了钻，一会又嘀咕道：“好香。”
赫云连城在她雪白的小屁屁拍了一巴掌，“少胡扯。”
第二日一早，郁心兰便随连城起身，服侍他穿朝服，凑到他怀里嗅了嗅，“怎么白天就闻不到香味。”
赫云连城捏住她的小鼻子，嗅到：“说了我从不熏香，你鼻子有问题。”
闻香料的人，鼻子怎么会有问题？郁心兰娇瞪了他一眼。心中却隐隐有些不安，她也不喜欢熏香，衣服上并没有香气，那么那股子寒梅香从哪儿来的？
送走连城后，郁心兰便将管衣服的芜儿唤到身边，问她，“我刚嫁来时，你帮大爷收拾衣服的时候，发现过什么香料香包之类的吗？”
芜儿想了想才道：“没有。大爷的衣服之前都放在隔间的衣柜里，现今奶奶住进来了，嫁妆就占了几间屋子，衣服也多，隔间的地方不够了，运来分了一部分去前书房。说大爷每日在书房看书，有客来的话，时常要更衣的。”
这事儿郁心兰倒是知道，就是……“我让安妈妈带你去前书房看一看，仔细找找有没有香料之类的，还有，打听一下喜来和运来是否侯府的家生子，何时来服侍大爷的。”
芜儿领