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从接旨到景宁宫任司籍，已过去了一月有余。杜沅沅一直呆在景宁宫中，从未出去过半步。感觉上，好像是被幽禁了起来。
景宁宫是太后的寝宫，位于禁宫西路。宫深殿幽，十分安静。杜沅沅仍然记得第一日到景宁宫的情景。
那日，她跪在景宁宫宽大的正殿上，脚下是樱紫色鼎福纹砖地。太后远远地坐在红木浮雕菱纹嵌碧玉的宝座上。一缕缕紫檀香的烟气从殿中博山炉的炉盖镂孔中袅袅地飘出。太后的脸隐在丝丝缕缕的青烟后面，空远寥廓得让人看不清楚。
她自进殿后，便一直跪着。宝座上的太后审视了良久，方才道：“起来吧。做女官要守女官的本份。不要仗着不同便可为所欲为。这宫里上上下下自有等级法度，违背了宫规，可是谁都救不了你的。”森然的语声中隐隐有她恃宠生娇之意，似乎是指责，又似乎是告诫。杜沅沅有些委屈，她记得，在秀女二选的时候，太后对她颇有好感，可如今，竟是如此冷漠威严的面孔。
太后端起青花福寿茶盏，喝了口茶，又道：“你就到后殿凝婉阁上替哀家抄经书去吧，无事不必到前面来，也不要随便出宫去。有事哀家自会叫你。”杜沅沅听那话中的意思竟是要将她幽闭在景宁宫中。太后也不容她分辩，便吩咐人将她带到了后殿。临走，她向太后行礼时，发现青烟中太后的那双眼睛充满了森森冷意。如一桶冰水漫过全身，冷得她骨子里都是丝丝寒气。她看得清晰，那分明就是敌意。
自此，她便生活在景宁宫深处的凝婉阁上，抄录经书。这一月以来，虽皇上、后妃每日晨昏到景宁宫给太后请安，但一来杜沅沅深处后院，二来即便是太后宣召，时间都恰巧错开，杜沅沅竟未见过半个外人。她心里隐隐有些疑惑，似乎太后是怕她见到什么人。
偶尔，杜沅沅会和景宁宫的小宫女们聊上几句。间或也会聊到太后身上。她这才发现，太后，也许并不是表面上看起来是个安享天年，与世无争的人。
太后娘家姓申。申家是齐朝的开国功臣，也是高姓大族。势力盘根错节，绵延几代。自齐高祖起，齐国历代皇后，皆出自申家。至上一代止，已出了三个皇后。其权势富贵，已登峰造极，无人可敌。但是，不知为什么，到了这一代的英帝，行了冠礼之后，并没有立申家女子为后，而是自己做主选了集贤院知事赵鹤年的女儿赵静敏做了皇后，赵鹤年仅是个小小七品文官，无权无势。世人一时哗然。
杜沅沅听到这里，不禁冷笑。这有什么好奇怪的。申家的做大对大齐的皇权本身就是一种威胁。中国的历朝历代，有多少外戚专权断送了江山。英帝如此睿智的一个人，又怎会容忍身边留有这样的祸根。不让申家的女子再做皇后，无疑是一个聪明的举动。只是，申家怎会甘心，丽妃的进宫就是一个最好的佐证。
杜沅沅也恍然明白了这就是太后，皇后与丽妃之间的微妙所在。朝堂上的权势争斗绵延到深宫内院，皇后又软弱可欺，想必英帝也是无可奈何吧。杜沅沅不觉对这个从未谋面的英帝有了一丝的同情。
祈阳殿南书房。
英帝坐在红木雕龙翅头几案后，微有些气闷。戴着掐丝珐琅扳指的右手一下一下地敲在红木几案上，发出“叮”、“叮”的响声。自杜沅沅入了景宁宫后，英帝就再也没有见过她。虽然这些日子以来，他除每日晨昏定省外，有意无意总要到景宁宫坐坐，可是，竟然一次也没有碰到，杜沅沅就象是凭空消失了一样。面对着太后慈婉和善的目光，他也不好细问。只有一次，许是为了放宽他的心思，太后笑吟吟地说：“沅沅那孩子还真是虔诚，每日在房里替哀家抄录佛经，也不出来逛逛。”
英帝隐隐觉得，太后似乎在有意阻隔他们的见面。英帝有些后悔，当初，还不如直接下旨将杜沅沅纳入后宫，也省却了今天的麻烦。现在，一直找不到一个由头，将心爱之人带到自己身旁，只能每日里这样苦苦想着。
这些日子，他对徽淑宫的柔选侍异乎寻常的疼爱，倒并不是柔选侍如何娇媚可人。相反，柔选侍性子清冷，颇不易人接近。只有英帝心里清楚，看到柔选侍，就会让他想起安国寺后的万朵梅花，想到杜沅沅梅林中那宛如仙子的身影。
心意定
祥萃宫院内，一株株花容端丽，雍容华贵，超逸群卉的牡丹迎风怒放，金光灿灿的“姚黄”，光彩灼灼的“魏紫”，喷红吐艳的“阳红”，墨里含金的“烟绒紫”，美如碧玉的“豆绿”，……红白黛绿，姹紫嫣红，五彩缤纷，美不胜收。
丽妃意态闲适地坐在一旁，看着眼前忙忙碌碌的宫女们摆盆剪枝，心中异常惬意。牡丹乃花中之王，丽妃尤其偏爱牡丹，这其中自然别有深意。仗着太后和娘家的势力，她在宫中的地位向来高人一等。内务府知道丽妃喜欢牡丹，刚到季节，便巴巴的派人送来这数十盆经心侍弄过的花中珍品，怕是连皇后宫中也无她这般花团锦簇。
紫璎匆匆从宫外进来，见到粉面含春的丽妃正坐在院中，急忙走上前，附耳说了几句。丽妃眉眼竖立，一拍椅背，霍然站起。想是还不解气，飞起一脚，将近旁的一盆“魏紫”踢了出去。可怜一盆好好的牡丹，眨眼间便花瓣四散，飘了一地。
丽妃想了一想，也不叫备步辇，便疾步向宫外走去。紫璎急忙跟在后面。沿着御花园南面游廊，丽妃一边走，一边觉得似有一股火在她心里到处乱窜。近来，英帝鲜少到她宫里，一直流连在新晋封的小妃子们的宫中。刚刚听紫璎说，徽淑宫那个才晋封没多久的柔选侍已被证实怀了龙种，份位也从选侍晋了美人。丽妃进宫多年，承宠至今也未诞下一儿半女，想到一个地位低贱的宫妃都已经跑到了她的前头。心里便愈发堵得慌。不假思索便要到太后面前去诉苦，因此直奔景宁宫而去。
刚行至一座玲珑剔透的假山旁，便见悦妃的妹妹，即也是日前才晋封的燕贵人带着宫女双橖从假山后面转出来。燕贵人一见前面来人是丽妃，立刻满面堆欢，急忙上前见礼。丽妃本不想搭理，忽然心中一动，便故作热情地迎上前去，亲自扶起了行礼的燕贵人，亲热的道：“才几日不见，妹妹真是越发的水灵了。”燕贵人受宠若惊，回道：“谢娘娘夸奖，澜儿这样的小家子气哪能及得上娘娘的花容月貌。”丽妃拉着燕贵人的手，忽然叹了口气，“不过也苦了妹妹了，听说妹妹受封后，皇上还未曾召幸过妹妹。倒是徽淑宫那个柔选侍颇得圣上的欢心，这一月来时常伴驾呢！”燕贵人脸上一红，眉间不由得泛上几丝怨色来。丽妃早已将燕贵人的神色纳入眼底，蹙眉道：“对了，现下不能再叫柔选侍了。听说太医已证实她怀了龙种，现已从选侍晋了美人了。”说罢抬眼望向燕贵人，只见燕贵人嘴唇发白，手中握着的鲛纱手帕已被揉捏得不成样子，口中却冷然道：“后宫这么大，哪能让她一直得意了去。”丽妃不禁心中暗笑，悦妃那么一个心机深沉的人，却有这么个沉不住气的妹妹，这个柔美人哪还用得着自己出手。想罢，心中舒畅，依旧拉着燕贵人的手，“我到太后宫中坐坐，妹妹不妨跟我一同去吧。”二人便携着手向景宁宫而来。
刚踏入宫门，燕贵人眼尖，一眼便看见杜沅沅捧着几卷经书，从正殿里出来，正要往后面去，忙指给丽妃看。虽已有一段时日未见，但穿着淡青色女官宫服的杜沅沅却愈发显得肤如凝脂，容颜清丽。
丽妃心中登时揪然不乐。这杜沅沅的运气似乎出奇的好，就凭她当初的不识抬举，早就该一命呜呼了。谁想给周青璃的毒药竟然变成了迷醉之药，杜沅沅只是大睡了三天。本该按制遣出宫去，却意外封为了宫中女官。听说下旨封女官那次，皇上竟口谕不必跪地接旨。放眼宫内，这份恩宠还没有谁享过。不就是个小小女官吗？在宫中嫔妃的眼里，女官也就等同于奴婢。丽妃早就想好好给杜沅沅点颜色，只是素日里一直未见着，此事也就搁下了。今天既然见了面，怎么还能放过。
丽妃看了看紫璎，早就知悉主子心思的紫璎喝斥了一声：“站住，好大胆的奴婢，见了丽妃娘娘、燕贵人也不来拜见，一点礼数都没有。”
杜沅沅暗暗叹了口气，她刚踏出殿门，便看见丽妃、燕贵人正往这边来，本想躲开，却还是碰了个正着。听罢只好移步上前，福身道：“沅沅见过丽妃娘娘，见过燕贵人。”
丽妃目光森寒的看着杜沅沅清秀的面庞，并不叫起身，却冷然一笑，“听说杜司籍一直在为太后抄录经书，日子很是清闲呢！想是从佛经上学了不少东西。”语声蓦地一寒，“可是怎么学得连礼数也忘记了，谁叫你在宫中没大没小的！”杜沅沅忍住双腿酸痛，低声下气地道：“娘娘……”，话音未落，早在一边幸灾乐祸的燕贵人突然上前，扬手就打了杜沅沅一个耳光，“娘娘说话，怎能容你插嘴。”杜沅沅立足不稳，扑到在地。白皙的面庞立时显出五个鲜红的指印来。眼光愕然地看向嘴边犹带甜笑的燕贵人，那笑容宛如尖针直刺得她的眼睛生疼。她眨了眨眼，眼中似已有了泪意。便硬生生咬住牙，将眼泪逼了回去。
丽妃俯下身来，涂着红艳艳凤仙花汁的手指自杜沅沅面上轻轻而过，“呦！瞧这脸蛋嫩的，还真是个可人疼的。”话音未落，手掌一翻，又是一记耳光扇来，“这个让你长些记性，明白在这宫里该听谁的。不要摆出一副孤高自傲的脸来。”杜沅沅的脸被带得猛地一偏，嘴角都已渗出血来。
“贱人，就在这跪到天黑，让你醒醒脑子。”丽妃留下最后一句，拍了拍手，得意洋洋的进屋去了。燕贵人也满面不屑，一甩帕子，紧跟在丽妃后面，也进了殿。
杜沅沅缓缓地直起身，动作缓慢的将散落在地上的经书一本一本的收起，摞好，放在一边，又慢慢跪好，神色间似已麻木。眼前青色雕刻方胜纹的方砖一块连着一块，连绵不绝的纹路如同一张张凶恶的脸，在杜沅沅的身前身后晃动。初夏的阳光已经有了热力，一丝一丝的渗进单薄的宫服里，逐渐变得灼热发烫，渐渐让人难以忍受。
杜沅沅似乎一无所觉，也忘记了脸上火辣辣的疼痛，竟然显出讥讽的笑来。她在笑自己的蠢，笑自己的愚。原本以为躲在宫中的一个角落里，谨小慎微地熬过这几年，就可以熬到出宫。她笑自己，在看了那么多后宫嫔妃你争我斗戏码后又怎么会那么笨的以为，她不去惹别人，别人也不会来惹她。既然身处这个漩涡，又怎么可能置身事外。宫中生存的法则向来是，如不主动出击，便会自取灭亡。
有轻微的语声从殿中飘出，似是太后，“你何必如此，失了你的身份……原本是皇上不舍……以女官身份放在我宫里头……约束在后殿……等皇上新鲜气儿过了……”杜沅沅的心中蓦然一动，脑中电光火石般闪过一个个念头，这些个念头撞击在一处，有些东西似乎浮出了水面。如果听到的是真的，杜沅沅握紧了拳头，抬头看向天空，目光所及一派旷茫高远，无边无涯。上天既然已经给她安排