度过一个食不知味的午膳……
为了嬴政这个男人，大家顶着初夏烈日等呀等盼呀盼，耐不住时间又走了几位，梅儿这才提议：“不如来画莲花吧。”
“有什么好画的。”太阳晒得人浑身懒洋洋，便没几位愿意。
于是乎，梅儿用下一句引诱：“等大王来了评定我们谁画得最好。”
“好呀，好呀。”芈溪一旁聒噪起来。
“准备笔墨缣帛。”司马兰曦倒是很配合梅儿的各项举动。
芈溪惯爱画画，画工也算不错，梅儿方才有此提议，到时让嬴政知道芈溪不是只会嘻嘻笑笑的孩子，还是有动静结合淑女的一面。
可是画画不是梅儿的强项，只懂看漫画哪会绘山水，不过凑个热闹。
正画着，天空缓缓飘来几朵白云挡住毒日头，继而一个冷冷的声音传来：“众爱姬在作何？”
司马兰曦最先停笔迎接：“回大王，姐妹们应景作画，正等着大王评定个中好坏。”
“是吗？”嬴政看向斜后方的男子，“寡人说的不错吧，芙蕖塘即赏莲又观趣。”
身侧的熊启点头，淡淡一笑，“幸得大王相邀，臣不甚荣焉。”
嬴政见众人都颔首以待，挥臂道：“无需拘束，众爱姬继续作画。”
说罢绕到司马兰曦的画作前坐下，“王叔，一同坐吧。”
“诺。”熊启行过谢礼敛襟而坐，司马兰曦随即亲自端来解暑汤，接着命宫奴添了甜点，亭中鼎内又加些制冷的大冰块，忙前忙后的心细周到之极。
嬴政随手执起漆案上司马兰曦画了一半的莲花，摇头轻语：“兰姬擅画，寡人这就替你磨墨，快些过来莫再忙了。”
各类吵杂声由不得梅儿分心，皱眉看向嬴政那边，手中的笔重重落在缣帛上。司马兰曦的画她见过，就是那副《晨曦晚霞》，确实优美。那其他人呢？梅儿向左右瞥去，她一直以为芈溪画工比上不足比下有余，现在看来根本是小巫见大巫，略可登大雅。
梅儿心里更不是滋味了！
司马兰曦安排好一切，这才缓步挪到漆案旁，正欲执笔画画却被嬴政制止，他的视线从远方倩影处移回：“兰姬还是休憩片刻，把机会留给她们。”
司马兰曦听出嬴政另有想法，好奇的问：“大王要给姐妹们什么机会？”可嬴政迟迟不说，司马兰曦又佯似拿笔，“妾还是先完成此画，可不好错失了良机。”
嬴政柔情的把她拉入怀中，温热的气息吹至耳畔，司马兰曦不由笑靥如花，轻推嬴政怒嗔不已。
这一幕好不恩爱！
实在听不下去的梅儿胡乱画了几下完工，罢了笔本打算坐着休息会儿，可笑声不断让人心生烦闷，便抓起墨块在砚台上来回摩擦，墨汁不慎荡出几滴污了缣帛。梅儿反而越发癫狂，再使劲磨，荡得黑墨飞溅……
“众姬画好了？”
梅儿自娱自乐得欢，听到嬴政的问话才放下墨块，全然不觉自己手上沾满墨汁，兰花指捻起缣帛一角大踏步跨到嬴政面前，像小学生交卷似的把未干的画作抛放到漆案上。
可刚一转身才发觉自己真是个糊涂蛋，后宫混迹多年，又学了多年的规矩到最后还是一场空。
梅儿双颊绯红，正要拿回画作，嬴政已看罢摆手：“王姬所画……也算是莲吧，可这黑点为何？”
只见缣帛上轻描着一朵花苞，偏那独撑花苞的竖直枝干着墨极重，右上角题一大大的“莲”字，整张画四处都落下了墨点，洇黑一片污浊不堪。
故随意搪塞道：“额……那是雨点，大雨磅礴！”
连梅儿自己都不忍再看那糟糕透顶的画，刚一侧眸就无意撞上熊启探究的目光，两人对望数秒，看得她浑身不自在。
再怎么说熊启也是芈露同父异母的哥哥，唉，又给他家丢脸了！
“是，果真雨侵莲残，毫无诗意。”嬴政打趣道。
“臣觉得这画应是雨后莲隐。”向来寡言的熊启忽然说道。
“熊相邦此言，别有一番意境。”司马兰曦执画再做欣赏，似不经意间帮梅儿说了句好话。
“好了好了，一幅拙作不值多看。”嬴政说着拿下司马兰曦手中的画放回漆案，又实在觉得刺眼便将它对折掩盖。
梅儿被嘲弄却不好在大庭广众下反击，只得忍气吞声乖乖回坐，等他们去欣赏别人的画自然就会转移话题。
果不其然，宫奴们手执画作呈给大王欣赏。其中有一幅让人联想到《爱莲说》“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”之句。画的乃是并蒂莲，一朵含苞待放似青涩秀溜的少女，一朵绚烂间不无淡雅似宁静致远的儒者，笔锋极柔印在略显暗黄的缣帛上，更衬托出画风的古味，褪去娇艳欲滴的媚态。
梅儿好奇的留意到画者的落款，名字挺美的。
于是问资深宫奴危纹：“谁是嬴焉脂？”
危纹半蹲下来，悄悄指向亭廊角落静静安坐的女子：“嬴夫人是三年前入的宫。”
她的美果如所画的并蒂莲尽态极妍，“哪国人？”
“乃是赵国公主，为人浅淡婉和。大王极少到她宫中加之常病于榻，所以至今膝下无子。”即便是位公主，可脾性柔懦连他们做宫奴的都敢不待见她，更何况秦赵宿敌，大王早晚让他们成为亡国奴。
“注意语气！”梅儿瞪了眼危纹，平时总教导他们人人平等，所以她要求寒梅宫的每一位都得改掉仗势欺人的劣根。
梅儿再次打量嬴焉脂，娇小玲珑的精致女孩，那肤色白皙得确实几近病态，我见犹怜呀。从身份和年龄看来，她应该是赵迁的妹妹吧？也不知道赵迁把赵国治理的如何了？
接着又欣赏了几幅画，芈溪的随性之作根本不行。幸好之前打定了主意，即便不能赢也一定要出彩！
故食指轻敲三下漆案暗示芈溪照原计划进行，待宫奴一一展示完画作，芈溪甜甜的低声笑言：“大王，小溪忘了题字。”
嬴政让宫奴把芈溪的画拿近了些，再看了一遍确实没有题字，司马兰曦一旁插话：“众人都已画毕，可不好再临时题字的。”
“小溪知道自己的画技拙劣不值另添笔墨，小溪是为众姐妹题字。”芈溪娇羞低头，缓缓步至亭中。
嬴政环视一周方将视线定格在芈溪身上：“芈姬欲题何？”
芈溪在亭中慢转一圈，优雅的垫着猫步走至芙蕖塘沿，幽幽的咏出：“水上摘莲青的的，泥中采藕白纤纤。却笑同根不同味，莲心清苦藕芽甜。”
一首小诗从花香到藕色再到苦甜之味，把众人的莲画做了延伸，亦带入到无尽的遐想中……
稍待片刻，思绪回落现实，芈溪微张小嘴顾盼着寻向嬴政，确定他也正看着自己的时候，唇角淡扬回眸一笑，粉颊上漾开明丽的酒窝儿，百媚生处又增添几分独有的可爱气息。
孺子可教，梅儿数月的培训没有白费，细微的几个小动作绝对能吸引男人的眼球，芈溪由稚童蜕变成女生未感突兀，正是恰如其分。
嬴政伸了手臂，迎接佳人入怀。可言语上没有任何表示，芈溪不知如何处理，探询的目光移向梅儿。在梅儿的示意下，才乖乖的递手相握，坐到了他的身侧，熊启自动的让出位置。
“大王刚才说呀，赢者可以同舟赏莲。”司马兰曦也起了座，给两人腾出空间，“大王该宣布答案了吧？”
“如何是好呢，寡人都觉甚佳。嗯……”嬴政显出一副为难的模样，愁了俊颜随后又舒展开来，“就嬴姬和芈姬，还有……寡人的兰姬吧。”
“谢大王隆恩。”两位还没反映过来，司马兰曦先回了话，仿佛夫唱妇随配合得浑然一体。
“寡人让内侍郎多备几叶扁舟，众姬皆可游塘。”嬴政轻拍芈溪的手，冷冷的看向梅儿：“特别是画技最差的王姬，寡人要罚你。若折不下两筐藕，不得上岸。”
“诺……”梅儿除了叹气无话可说，只觉芈溪投来担忧的眼神，司马兰曦飘过意味深长的笑，而熊启留下恼怒的一瞥。
作者有话要说：
☆、第62章 藕断丝连
待众人纷纷上了小舟，梅儿才问起和她一起来的宫中亲朋们：“你们谁会折藕呀？”
反正嬴政只是罚她干活，又没说不能找帮手。
兔腼腆的举了手，自从牢狱之灾后他变得越发内敛，若不是梅儿今天硬拉他出来吸收阳光正能量，他就只会整天窝在寒梅宫发霉。
“奴婢也略懂。”危纹道。
“好吧，兔、危纹、惜兮咱们四个去折藕，玉英和飞华你们回寒梅宫帮我们拿些衣服来。”梅儿虽不懂折藕，多少还是知道藕生长在水底泥下的，到时难免弄脏衣摆，先备上干衣有备无患。
说罢登上扁舟，一边两人两边各一个空筐，位置刚刚好。梅儿他们逐渐划到莲花汇集区，遂被簇聚茎高的花与叶隔离，再受不到嬴政和姬妾们游塘赏玩的喧闹搅扰。
兔和危纹下水折藕，因为是第一次，梅儿很是期待的伸长脖子观望。终于看到兔从水下扯出长长的根茎来，梅儿满心欢喜的接过，却发现它像芦笋极为细瘦，“细的？”
“这好像是藕蔤。”惜兮会心的解释。
“藕蔤？”藕蔤是什么？梅儿随手扔回水中，“折这玩意没用，我要的是莲藕呐。”
“待入夏久些，藕蔤就可以生长成莲藕。”兔说着又拾回。
虽然从未见过，但好像听说过，现代人称它为藕带。洗净污泥露出色白而光滑的藕身，咬上去清脆且甘甜，可是……梅儿恍然大悟：“那我们岂不是要折更多才能凑满两筐！”
因为声音过大，兔、危纹和惜兮都愣愣的看她张牙舞爪，梅儿尴尬的一笑：“没事，咱们继续，加油哟。”
他们继续潜下去折藕，船上的梅儿渐渐失了兴趣，开始四处张望，发现旁边支出的莲蓬，这里面有莲子耶！梅儿找到新的玩乐，开心的采了许多莲蓬，好奇的掰出莲子把玩。
“王夫人好雅兴。”男子的声音突然传来。
梅儿抬头看到熊启一个人划着小船过来，她礼貌的颔首行礼：“见过相邦大人。”
“大王和夫人们刚上了岸，王夫人还不走吗？”他放罢船桨，停在梅儿不远处。
扫视到筐中确实装着不少藕蔤和莲蓬，“就快折满喽。”
熊启淡淡的看向竹筐，轻声道：“满则损，适可而止吧。” 目光又缓缓移回梅儿身上，淡然无波的说：“藕蔤不是莲藕那是因为它错失正确的时机。”
他绝对在暗示什么！
可一时无法理解，只觉心里发毛，便随口一答：“那就将错就错呗。”
反正藕蔤已采折那么多，干嘛不折满？
“藕蔤即折何以成莲藕，错便是错，丝连却已藕断。”他说着不待梅儿再言语，摇晃着船桨离去。
歌声悠悠的传入梅儿耳中：“鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。”
目送熊启划远，整个人便耷拉了下来。食指在塘中画着圈，一圈、两圈、三圈……直到越画越快。
丝连却已藕断？指她和嬴政吗？
怎么可能，她和嬴政从来就是藕断丝更断！
梅儿啪啪啪数掌，阻绝层层涟漪亦撇开错乱的思绪，一声高呼：“咱们上岸！”
梅儿本以为嬴政他们该散了伙各自回宫，可上岸才发现他们还在延芙亭中，一众姬妾围着嬴政嗲声嗲气，真是享尽齐人之福。