缇骑和袁老二的面子问题，还事关今晚双方的胜败。袁老二绝对不能容他伤到吴奇，就是吴奇身边众铁骑也断不能容那少年再次出手伤人。袁老二一挥手，吩咐吴奇道：“既然这位少侠看你不顺眼，你暂且退下吧。”
说着他自己却迈上一步。他这一步迈得巧，懂行的人都知道这一步迈得了得，等于把那少年的进手路数全部封死。吴奇却遵命缓缓向后退去，却一直未转身，脸向正前，足见他对那少年剑法的忌惮。
他人才退出门外，就已有十余名铁骑围上来，把他前后护住。
那少年的双眼一直没有再离开自己的指间，众人以为他已知事不可为，放弃这一击了。却忽听那少年叫道：“共倒金荷家万里！”这几字他喝得极快，清如鹤唳，厉如猿鸣。然后他再次伸手入包袱内一探，抓出了他那把没鞘的剑。众人这已是第二次见他出手，几个眼尖的人到这下才略微看清，只见他身子似也不用蓄势发力，就那么左手一拍椅背，人已腾空而起，快如闪电，直向门外扑去。袁二公子脸色一变，冷哼一声，提腿左跨一步，左手小垂拦，右手大肘槌，竟是伏虎拳法中极高明的一招：暴虎冯河。那少年要杀吴奇，定要先过他这一关。却见那少年脚都未沾地——他本是直射而出，此时到了袁老二身前不足三尺之地，待袁老二招式已出，他却忽然弯了个弧度，间不容发地从他拳下闪过，直冲门外。袁老二的拳风本已笼罩了方圆三尺之地，但那少年的弧形弯得实在漂亮，如羚羊挂角，无迹可寻。本来轻功中绝无这等空中转向之术，所以也大出袁老二意料之外。众铁卫已“呀”地一声，待要阻挡，但他们毕竟慢了一步，倒是那号称“平平无奇”的吴奇毕生辛苦练就的百步神拳并非徒有虚名。只见他一咬牙，左挡右拒，双拳击出，力可碎石。他平时胆小，如今已生拼命之心，使出的倒是他有生以来从未使过的漂亮之作。那少年这时却右手轻挥，左掌接着在他头顶按了一按。有眼力的人会注意到，吴奇的拳风已经触到了那少年的胸肋，那少年身形微微一顿，似也受了伤，却当即借力返身，又是一个漂亮的圆弧，从窗间窜过。众人只见左首窗棂一晃，黑影一闪，他已稳稳落在自己座上，胸前微微有些起伏，面色却依旧冷峻如故，全没有什么一剑得手后的兴奋。
众人看向吴奇，却见他喉间正有一抹血痕缓缓散开，看来是喉管已被切断。只见他一脸不信地望着袁老二，缓缓倒地，似是不相信有人能在自己最信任的袁氏兄弟眼皮底下轻松地杀了自己。
这少年好自负。前后两次杀人竟还不肯变招，用的居然依旧是杀田子单的那一势“共倒金荷家万里”！只是他第一次出剑时，剑意如惊雷疾电，目不容瞬，意势酣畅；到第二次出剑时，因为别人已有提防，加之有袁老二这等高手在，他的剑意却由狠变巧，由重返轻，避实就虚，清如一羽。座中忽有人恍然大悟，惊叫道：“九幻虚弧！他是弧剑骆寒，弧剑骆寒！”
当真，像这么从出剑到收剑，足不沾地，以一势弧形斩敌杀人于十丈之外的招数，也只有八年前曾经名驰江湖的弧剑骆寒能够做得。
座中人都心头一惊，连杜焦二老这等见闻广博之人也只对这传说中的少年略知一二。传闻骆寒此人久居塞外，喜爱剑术，成名极早。曾于十三四岁时入中原一行，逶迤万里。就是那次出行让他在中原武林名成一役。据传他当时于南昌滕王阁以一支弧剑尽斗“宗室双歧名士草，江船九姓美人麻”中的出色人物，十七位高手。一剑连战，从早及夜。此战不知结果，但据事后迹象，骆寒明显未败，“宗室双歧”与“江山九姓”中人此后行踪却好久不见。他虽年少，只此一役便已名动江湖。所以他虽只八年前出现过一次，却至今令人难忘。
三娘眼光一直盯在那少年身上，想：这大概就是所谓天纵奇材。别人从那少年剑中感到的是惊愕，但作为一个女人，她看到的却是光彩——那一绽即收，逆行倒挫的光彩。
她轻声对沈放道：“袁老二这回麻烦只怕大了。但他也是有数的高手，未见得肯退让。不知这一战，究竟会是谁胜谁负？”
说着，她双眼望向耿苍怀，座中有资格评点这一战的大概也只有耿苍怀了。她的眼中却隐藏着一丝担心，她觉得，作为一个女人，即使自己的心已有所属，只怕也很难忘记那忽然划过将水面照亮的一剑神采。
耿苍怀却目光中含有忧色，喃喃道：“好毒的袁老二。”
三娘一愣，却听耿苍怀解释道：“骆寒适才以‘九幻虚弧’之术进击，绕过袁寒亭，但他自己后背好像也有一个破绽，至于到底是不是我也不敢判断。但若是袭击我的朋友，我就算冒险也必然出手。袁寒亭胆识眼力不会弱我太多，他还是有机会出手拦住他的。只不过对付这弧剑之术，因为其以韧见长，压力愈大，反弹愈大，看似破绽处可能往往藏着锋刃。所以袁寒亭不肯出手，分明是以牺牲一名手下来换取探寻对手实力的机会。这袁老二，好毒啊好毒！”
三娘拳握得紧了紧，那少年有险！
耿苍怀说罢连连摇首，分明不屑于袁二公子的为人。那边袁寒亭脸上也有一会儿不知是什么表情，他见吴奇倒下却并没有马上冲上前，反带着他那仆人缩身一退。他身法极快，一步之间已在门外。却听他轻声吩咐道：“叫人来。”
他那个躬背驼腰的仆人又从怀里掏出一个旗箭烟花来，一抖手，那烟花便打上天去，“通”地一声炸开，在天上又炸出一朵硕大无比的鲜艳的金菊。这袁二公子这次分明有备而来，连援军都准备好了。只见他依旧笑吟吟的，但那笑意中分明已有一种隐藏不住的狠毒。只听他和颜悦色地道：“小可久闻骆兄大名，想当年骆兄以一童子之龄连战九姓高手，何等风采！思之令人神往，可惜缘悭一面。今晚一见，咱们倒要好好盘桓盘桓了。”
熟知袁老二的人都知道他是含笑杀生的人物，面上笑得愈欢，心里只怕杀机愈盛。刚才骆寒以弧剑之术当他面搏杀吴奇，分明已削尽了他的颜面，众人便知今晚之事绝难善罢。不然，袁老二回去，只怕难以向缇骑交待，更无法向他大哥交待。
却见袁老二含糊吩咐了几声，屋外那四十余名铁骑便应声而散。他们散开得甚有章法。众人一会儿只觉茅檐震动，窗口一暗——连屋顶都上了人，其余窗口内外，只要是进出之道，黑暗中都多了一双闪亮的眼睛。分明众铁骑已把这座小小旅舍铁桶般围住了，就是拆了这房子对他们来讲只怕也不难。
铁骑中人本来人人已经武功不错，经袁老二这一调度，更见威力，比在吴奇田子单手下强出何止一倍？——缇骑座下千余名铁骑本就是他兄弟训练的，最擅合围共击之术。否则以耿苍怀之能，虽然受伤在身，田子单吴奇率数十铁骑如何能令他突围不成，反而伤势加重？
缇骑中人虽然被那少年一再挫了锐气，但他们极信任袁氏兄弟的实力，这时也斗志未散。如今耿苍怀望着这阵势，心内暗叹，自己纵是未伤，而且是全无牵挂的话，只怕也必经一番搏命苦战才能侥幸成功。若添一二变数，只怕还不知谁死谁生呢。
突然，东南、东北两方夜空中忽然同时闪出两朵黄色旗花，两朵旗花离得很近，一见就知袁老二帮手到了。只一刻工夫，众人就像听到东北边似有一队人马疾奔而行，眼尖的便尽向黑暗处望去，想望见什么。东南边那边步行之声却更大，一脚脚沉重无比，半天却未见人。焦泗隐侧耳听去，一开始不动声色，到后来脸色越来越吃惊，望向耿苍怀道：“只两个人？”
耿苍怀点点头。
焦泗隐奇道：“这下雨的天，道途泥泞，那两个人如何能发出这么大的脚步声，像两队人马行走过来似的。”
耿苍怀轻声道：“只怕是双异门中的佟百足与尉迟熊，只是他们如何会投到袁老二门下？”
佟百足绰号蜈蚣鞭，尉迟熊人以熊名，力大无比。这两人人未到声先到，分明是用来威慑众人的。他们都是绿林大盗，一居闽南，一在湖北，素不相见，与缇骑一向也势成水火，所以耿苍怀奇怪他俩人如何也入了袁老二手下。却听东南方忽然一声惨叫，声音甚大，宛如熊嚎。袁老二脸上便现出微笑，淡淡道：“诸位以为盯上这单镖银的就只店中这几位吗？我早探知佟百足与尉迟熊两个强贼也到了。我原叫人照应着他们。骆兄剑术太强，我只好把照应的人也叫来了。我叫两名小校身揣旗花标出那两贼的位置，刚才那声惨叫该就是尉迟熊已被料理了。”
皱了下眉：“现在，阿福也该到了佟百足那边了。这厮更没用些，阿福怎么事还没办完？”
他话未落地，只听东北方又传来一声尖鸣，极为凄厉。袁老二展颜笑道：“看来佟百足也寿命已终了，骆兄，这两人都是来打你镖银主意的，我叫人料理了，你倒该怎样谢我？”
众人没想还有这一番曲折，见袁老二口中说的客气，真不知他这回招来的不知是怎样一个高手——连佟百足和尉迟熊这样的人都只片刻之间就已折在他的手上。这时只听一声呼啸，只见远远地奔来一人，这人身量极为高大，耿苍怀本算高的了，但和他一比，也就只到他肩膀。再看他一身打扮，这么大冷的天也只穿一条红绸裤，裤腿用丝带扎住，上面是一件红丝背心，背心上绣了好大一朵莲蓬。里面却什么也没穿，露出一身黑黝黝、筋暴暴的肌肉。一脸愚鲁，满面横顽，头上却梳了个“鬼见愁”，脚下穿一双虎头鞋——这么一个三十多岁，黑乎乎、高耸耸、凶巴巴的大汉却是一副小童打扮。本来该极具喜剧效果，众人看了却只觉汗毛直竖，令人恐怖。
那大汉一到袁老二跟前便双膝一屈，头一低，要跪下来。口中说：“阿福见过二公子。”
这么个能在片刻之间斩杀佟百足、尉迟熊这等绿林大盗的人竟只是袁老二手下一名家奴！他对袁寒亭似乎衷心诚服，下跪之势极重。这么泥泞的地，毫无犹豫地就要磕头。袁寒亭似乎早知他性子，先已出手一把揪住他后脖领提起。那阿福却姿势不变，只是双膝悬空，在空中磕了三个头。
袁寒亭皱眉道：“小心，别又把衣裳弄脏了，回去云姑娘要骂的。事办妥了？”
那阿福就站直身子，嘿嘿一笑，愚忠的脸上露出顽皮之意：“我把他们都杀了，照公子说的，每个人都只用了公子教的那三招。他们的证物我还带来了。”
说着，就从怀里掏出两样东西。店外昏暗，众人先没看清，然后才看出那是两只人手，一个极细而瘦，想来是佟百足的；另一个肥厚多毛，该就是尉迟熊的了。
袁寒亭淡淡一笑：“回去叫云姑娘给你腌起来，你又多了两个‘挠挠’玩了。”
众人面上变色，那说书的小姑娘已“呀”地一声遮住了眼，忍不住快要吐出来。那个阿福站在袁寒亭身边，比袁寒亭高出两个头。偏他像个小孩，而袁寒亭则像个大人一般，景象十分怪异。那袁寒亭忽然拍手道：“该来的也都来了。骆兄，小仆阿福代你杀了两个意图劫镖的小贼，你不赏他点什么？”
这话分明是挑战之意，骆寒依旧不