千柔取出一卷画轴，莞尔道：“大哥、大嫂，你们明日进宫，还请将此画转呈淑妃娘娘！”
应啸天点头说好，婉媚却眼前一亮，请求打开来看。
夫妇二人将画轴小心展开，原来正是一副《丹鹤芙蓉图》，画有盛开的芙蓉一丛、修竹两株、仙鹤三只，笔法细谨清丽，状物栩栩如生，画风妍雅并重，品格幽旷出尘。
婉媚细细看去，只见那芙蓉花叶分明，嫣然含笑，那仙鹤白身、丹顶、黑尾，有两只伸颈鸣叫，长啸太空，另一只则翘首顾盼，自啄其羽，色彩皎洁华美，姿态悠然自得。
婉媚一时爱不释手，应啸天却笑道：“妹妹，你画鹤一向只画一双，这一次却为何画了三只？”
千柔抿唇而笑，指着画作促狭道：“大哥，你就是明知故问了！这两只大鹤儿俪影成双，自然是你和大嫂，这一只小鹤儿茕茕孑立，便是妹妹我了。”
“唉呀，妹妹好不调皮！”婉媚这一下又是喜悦又是羞涩，见他们兄妹齐齐望着自己而笑，脸上的红云不禁漫到了耳根。可她心中还有一则疑问，丹阳郡主以鹤喻人，为何不喻指淑妃娘娘本人，却要暗指自己三人呢？这真是有些奇怪了！
他们带上画，别了芙蓉浦，应啸天立在船头，表情怔忪凄凉。千柔在岸边摇着手，也很依依不舍。同是一家人，住在同一个园子里，相见却这般不易。
往后的时分，婉媚也依然忙碌。忙完了田侧妃的汤药，紧接着又要侍候端王妃的晚膳。直到掌灯时分，她才回到紫竹轩，胡乱吃了几口饭。
应啸天爱怜地摸了摸她的脸颊，“累么？”
婉媚心中甜蜜，歉然摇头，“我不累，只可惜没有更多的时间陪伴夫君……”有纯元丹等空间丹丸的滋养，她确实体力不差。
应啸天嘴角勾出一个微笑，“你白天没时间，夜里能陪我，也是一样的。”
“夫君……”脸皮好厚！婉媚红着脸，投降了。
烛光中，她的粉颊特别柔美，应啸天有一刹那的失神。他笑一笑，继续打趣道：“我是说真的，你若还有力气，就来帮我洗身。”
“啊！”婉媚杏眼圆睁，脸和脖子都红了，香帕也掉到了地上。
“呵呵！”应啸天探身亲了她一下，“傻瓜，我逗你的！”不顾她呆掉的表情，闲闲地去了。
荷衣给她准备了玫瑰花瓣浴，她浸在馨香氤氲的浴桶中，止不住满脑子的遐思。
“夫人想什么呢，大人在等你，已经让采薇姐姐来催啦……”银屏笑着给她擦水。
她穿着一身浅色绣花的曳地寝衣，晕晕乎乎地走进卧房。依然是一室的红烛光亮，她的夫君身着中衣，悠然坐在床边，向她展开一个迷人的微笑。
“呵呵，美人出浴，娇慵无力，惹人怜惜……我的婉媚，比之明皇的玉环，不遑多让！”应啸天微笑着站起身，眼中流露出赞许。
婉媚心中欢喜，低头含羞道：“夫君此言，真让我无地自容……”
应啸天含笑执起她的手，“此言平平，怎比得过白乐天的诗——春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝……”
婉媚的笑容渐渐淡了下去，伸手掩住他的嘴，“夫君，我不喜欢这首诗，明皇和杨妃，情同夫妻，却是个悲剧……”
应啸天深深地望进她眼里，舔着她的掌心和手指，“好，你不喜欢，那我便不说……”
不知何时，他们双双倒在了床上，衣带渐渐散乱。情浓之际，她攀着他的脖子，终于问出了心底的困惑，“夫君，你，你为何对我这样好？”
他的眸光黯淡了一瞬，“因为以后，我可能不能天天陪你。”
因为你还有两个侍妾？她无声地询问，心里裂开了一条缝。
“傻瓜，因为三朝回门之后，我要回营办差！”他故作气恼。
“唔，夫君，不要啦……”她为自己的想法感到抱歉，微微地扭动身子，却把他逼得更紧。
“呵呵，不要什么？”他笑起来，动作渐渐狂野起来。
“啊！”她吐气如兰，配合地缩起身子，有痛苦，更有欢喜。
缠绵的一夜过去，婉媚在应啸天的臂弯中醒来，浑身酸痛无力。秋天的早晨有些寒冷，身边男子的体温让她留恋不已。他似乎早就醒了，一直温柔地注视着她的娇容，这时给了她一个温暖的微笑，便和她一起起身。
只因今日进宫谢恩，她妆扮得甚是隆重。应啸天凑过来看了看，指着几样钗饰，“夫人戴这几样最美，其余的不妨换下。”
婉媚一转念明白了他的意思，这些钗饰都是淑妃娘娘的赏赐，但是宫里除了淑妃娘娘，也还有皇后和佟贵妃，他们不能顾此失彼……
于是打点车轿，来到宫门，只见宫宇巍峨，绵延无尽，金色的琉璃瓦在阳光下闪着耀眼的光芒，赫赫天家威严。
早有执事太监在宫门等候，对他们躬身道：“参见应大人、应夫人！皇上正在面喻众臣，皇后娘娘玉体不适，贵妃娘娘有孕在身，均已免了请安觐见，请应大人携夫人面谒淑妃娘娘即可。”
应啸天和婉媚点点头，“多谢公公！”便随着那黄门太监进了深宫之中。
婉媚牢记来时的嘱咐，如常行走，绝不左顾右盼。只是心中难免感慨，自己原是平民百姓，实未曾想有一日能踏足皇宫……
她曾听清霜姑姑说过，本朝太后十余年前便已仙去，内宫遂以皇后为尊，贵妃、淑妃多年盛宠不衰。皇后居坤宁宫，贵妃居雍华宫，淑妃居关雎宫。
“关雎”是《诗三百》之首篇：关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。这原是婚礼上的赞歌，既咏夫妇之德，也贺琴瑟之好，饱含对新娘的赞美和对婚姻的祝福之意。堂堂永瑞帝，将一位后妃赐住此宫，其中深意，颇费思量。
婉媚和应啸天一直走了许久，终于来到关雎宫前。这是一处金瓦红墙的宫院，廊腰缦回，檐牙高啄，琉璃一般的瓦顶伸出花树之间，望着有些不甚真实。婉媚身在宫外，便已闻到椒墙和木柱上传来的奇异之香。
门首的宫人翘首以待，立时将他们请了进去。婉媚入内之后，只见满院花树挺秀，清风拂过，千万朵不知名的琼花悠然坠地，便如霜降、雪落，极是清丽神秘。后殿隐隐传来宝琴之音，像清泉滴落石上，脆然生凉。
进得殿内，更觉得如入云山幻海一般。白玉地、水晶杯、珍珠帘、绡罗帐，所谓的瑶池、龙宫，赫然陈列眼前。
饶是婉媚定力再好，也不禁面生惊异。应啸天忽然握了握她的手，面带苦笑，低声道：“一定记得我说过的话，不管你看到什么，都不要惊乱。”
她愣愣地点头，安抚道：“好，你放心……”
“是无忌来了么？”珠帘后转出一个神妃仙子，年三十许，柔声婉转，步步生莲。
婉媚咽下了一声惊呼。这位淑妃娘娘，明光荧荧，绿云扰扰，与丹阳郡主就像一个模子里刻出来的！除非是亲生母女，才可能如此相像！
婉媚心中巨震，礼数却是不乱，随着应啸天深深拜了下去：“臣、臣妇参见淑妃娘娘！”
“好，好孩子，快快起来！”淑妃赶将过来扶起他们。
应啸天将淑妃扶到主座坐好，与婉媚对视一眼，婉媚了然地点点头，二人又齐齐拜了下去，恭恭敬敬地磕了三个响头。
“好，好孩子！”淑妃含泪微笑，“来，让本宫好好看看！”
被如此美人召唤，婉媚却愣愣地不敢上前，直到应啸天将她轻轻推至淑妃身边。淑妃拉过她的手，笑得欣慰而和婉，“好孩子，你叫婉媚是么？早就听过你的名字，今日才得一见，果然既温婉又娇美，怪道我们无忌喜欢！”
“臣，臣妇蒲柳之姿，不敢当娘娘盛赞……”婉媚腼腆不已。
淑妃微笑摇头，“呵呵，本宫相信无忌的眼光，从来都错不了的！”
婉媚见她这般平易近人，心中的紧张渐渐消失，轻轻道：“娘娘，臣妇得夫如此，幸何如之！惟愿一生追随，白首不离！”她神色安静中带着郑重，倒让应啸天略感惊讶。
“好，好，好！无忌好容易有了你，又好容易安了家，本宫也总算放心了！”淑妃欣然而笑，脱下腕上的一对翡翠玉镯，“好孩子，这是本宫给你的见面礼，你且收下！”
婉媚惊讶地看看她，又看看应啸天，眼中沁出了泪珠，接过玉镯，跪下道：“臣妇谢娘娘赏赐！臣妇愿为娘娘烹茶一盏，不知娘娘可否应允？”
055 皇亲
婉媚请求给淑妃烹茶，言下之意，要对淑妃执媳妇之礼。只因事实昭然若揭，淑妃便是应啸天的生母、从前端王府的文侧妃。
但是，文侧妃因何假死、变换身份、并成为皇宫中的正一品淑妃，这无疑是一桩宫闱秘闻，永远也不能提及。
是以婉媚提议烹茶之前，心中着实矛盾。她想让这位婆母得到实际的尊敬，但又担心大家的安全。
想想看，永瑞帝身为端王爷之弟，却疯狂地爱上了自己的嫂子，并且在登基以后，将她强纳为妃，全然不顾她与端王爷十几年的夫妻之情，也不顾惜她还育有一双年幼的儿女……堂堂一国之君，身陷不伦之恋，若是传扬开去，岂非有伤国体？
但也许，这个故事中的每个人，都有不得已的苦衷。所以端王爷卖掉文侧妃从前住过的宅园，常年清修，不问世事。所以皇帝和淑妃待应啸天格外亲厚，以种种方式做出补偿。
但应啸天还是只能舍弃京中名媛，娶了商户出身的自己。因为他不能与朝中势力过从亲密，以免引起皇帝的猜疑……
亲生母亲被叔叔霸占，做儿子的却要一直忍气吞声，即使相见也不能相认……这十余年来，他过的便是这样的日子！
而强留在宫中的淑妃必然也有许多心酸不易。纵然有无边盛宠，也化解不了她眉间的哀愁……
淑妃听婉媚说想向自己敬茶，面上似乎有过半分犹豫，但终于还是化作了欢喜的一笑。她正想开口说好，却有一个大宫女匆匆来报：“启禀娘娘，皇上来了！”
淑妃面色一变，应啸天、婉媚更是捏了一把汗，急忙在门边跪下，准备接驾。
一个黄衣人影快步走了进来，伴随着一阵浓郁的龙诞香。黄门太监自觉地留在门外，尖着嗓子唱道：“皇上驾到！”
“臣妾参见皇上！皇上万福金安！”淑妃盈盈拜倒。
“微臣应啸天、臣妇苏氏参见皇上！皇上万福金安！”应啸天和婉媚以头触地。
“哈哈，爱妃平身！爱卿夫妇也都平身！”永瑞帝虚扶了一把。
“谢皇上！”众人齐声道谢，忐忑起身，连衣袍的悉索声都不可闻。
只因先已有了成见，婉媚对这位黄袍金冠的中年男子略有几分抵触。她怕自己言行间流露出不当的情绪，起身之后一直半低着头，不敢细看，只感到这位皇帝陛下身形微胖，一身贵气，不怒而威。
淑妃将主位让给永瑞帝，自己则坐在另一旁优雅坐下，巧笑道：“皇上忧心国事，还来看望臣妾，臣妾受宠若惊！”
永瑞�
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