“且只有起点高了，我才能慢慢的在瞬间万变的官场上站稳脚，日后往上迁升的机会也会多一些，而我站在官场上稳脚了、才能慢慢的改变我们一家人的生活不是？”
话说到这里、杨大郎算是清楚的表达了自己的意思———他好不容易才通过三场考试有了当官的资格，他不想因势单力薄而这辈子只能默默无闻的当个小官，他想借李家的时得到最能展现自己才华和本事的机会！
而杨大柱夫妇显然对杨大郎的决定感到十分震惊，只见杨大柱和刘氏看向杨大郎的目光慢慢的起了一些变化，似乎眼前的儿子突然变了个人似的。
但震惊归震惊，杨大柱最终还是彻底的沉下了脸、表示他不赞同杨大郎的决定，随即当着杨大郎的面毫不客气的冷哼了一声表示不屑。而刘氏虽不似杨大柱那般固执保守，但一时间也拿不定主意只目光复杂的看着杨大郎。
但此时的杨大郎已不是去年那个懵懂无知的单纯少年了，他出去一趟后已然变成一个有主见的男人了。因此杨大郎对此事的态度、没有像以往一样因杨大柱不同意而马上改变，而是苦口婆心的继续劝说杨大柱……
“况且这当官并不似我们大家想的那般好，我去东京走了这么一着后很快就明白了一个道理———官场看似风光其实十分险恶，一不小心就会掉了脑袋！既然着为官之路并不好走，那我若是能多了李家这么一个靠山，今后在官场上就不是无依无靠、孤苦无助了，若是出了什么事李家看着我娶了李二娘的份上，也能帮衬我一二不是？
杨大郎最终这番话算是说到了刘氏的软肋、深深的打动了她，毕竟身为人母最大的心愿就是希望儿女能过得平平安安的。
因此刘氏一听杨大郎说官场如此险恶，当下就不再犹豫不决而是坚定的站到了杨大郎这一边：“既然大郎是为了我们这一家人拼了命去当官的，那我们就得替他多寻张保命符，大郎说得对！我先不管李家的二娘子人品如何，这李家能够让我们大郎依靠这一点已是不争的事实……所以这门亲事我同意了！”
刘氏态度的转变马上让事情往杨大郎期望的方向发展，而鱼儿听了刘氏的决定后竟下意识的替杨大郎松了一口气，心想撇开男女双方的感情来说，同李家结亲对杨大郎来说还真不是一件坏事……
坦白说，在杨大郎说出那番劝解杨大柱的话前，鱼儿一直担心性子迂腐刻板的杨大郎真的当了官，没两天就会因不懂变通、或是太不懂随大流而被同僚排挤，甚至会因那耿直的性子而得罪人、被人下绊子给害得丢官丧命。
所以听了杨大郎劝杨大柱的那番话后，鱼儿虽然倍感震惊但却也慢慢的放下了心，一边为杨大郎的成长蜕变而感叹、一边却又觉得杨大郎能够成长蜕变是件好事。因为杨大郎若是想让仕途一帆风顺，那他就必须要成长起来，否则为官对他还说只会是一件万分凶险的坏事！
于是把事情看得十分透彻的鱼儿，很快跟在刘氏后头出声支持杨大郎：“阿爹，我觉得大哥说的很对，若是大哥想借着出仕大展拳脚，那他娶了那李家的小娘子还真是没什么坏处。”
鱼儿话音刚落，一向聪明机灵的杨四郎也马上跟着说道：“我也支持大哥娶那李家的小娘子，反正大哥娶谁都是娶，且娶那李家的小娘子大哥脸上还很有光呢！再怎么说人家父亲是教授、三个哥哥也大小是个官，本身还是打小生长在城里的小娘子，这可比娶我们村子里哪个小娘子都强上好几倍！”
这杨七娘虽然一向没什么主见，但她却单纯的认为杨大郎能娶到城里的小娘子当媳妇、是件天大的好事，加上杨七娘见鱼儿和刘氏都站在杨大郎这边，于是她很快就跟着表了态，呐呐的说了句：“我也觉得大哥娶李家的小娘子不错。”
于是眼下在场的一家七口人当中、有五口人都同意杨家和李家结亲，剩下的杨三郎则是有些为难的看着意见不同的两派人，因不想大家伤了和气所以一直都没有表态。
但这刘氏的意见在杨家本就占很大的分量，所以杨大柱就是心里再不愿意也必须正视起他们的意见来。于是杨大柱很快就把手里的烟杆子含在嘴里，使劲的吸着、将烟杆子抽得“吧嗒吧嗒”的直响，看样子内心正在做着激烈的挣扎。
大约过了一盏茶的功夫后杨大柱终于想清楚了，不过他倒不是认同了杨大郎等人的想法，而是觉得杨大柱既然已经长大了、且走上一条和他这个当爹的截然不同的道路，那面对人生大事时他就有自己性子和做主的权利了。
于是杨大柱最终只对杨大郎说了句：“男子汉大丈夫，自己做的决定今后就要自己一路扛到底，事到如今你想要走什么样的路阿爹也不再干涉了———当小官还是当大官、是默默无名还是大展拳脚，你想清楚后自个儿做选择吧！”
杨大柱虽然说这番话时语气还是有些生硬，但他这变相的妥协还是让杨大郎十分感动，有些哽咽的说了句：“阿爹你放心，无论我做了什么样的选择、日后当了什么样的官，我都不会做那些对不起天地良心的事！”
杨大郎的话让杨大柱面色复杂、心头五味俱全，良久之后才是半感慨半是欣慰的说了句：“大郎，你长大了。”
鱼儿听了杨大柱这话心头也是五味俱全，过往的种种回忆瞬间涌上心头———一会儿是杨大郎抱着她在沙滩上读书识字的画面；一会儿是杨大郎板着脸像个小老头般教训杨四郎的画面；还有杨大郎苦口婆心劝鱼儿一定要打小就当一个斯文小娘子的画面，总之这个时刻鱼儿突然记起了过往的种种……
这些画面一一的从鱼儿的眼前晃过，让鱼儿突然有了恍如隔世的感觉，待她收住纷乱的思绪定定的看向杨大郎，却再也无法将眼前的大哥同记忆里的那个古迂腐的板少年联系在一起。
是啊，照顾父母、教养弟妹的重担一直都压在杨大郎身上，让他在不知不觉中一点一点的变成熟，让他迂腐刻板的性子悄悄的改变了……
而经过了最初的一点不愉快后，杨大郎的亲事最终还是按照他自己的意思定了下来，这事情一定下来、杨大郎第二天就和杨大柱一起赶去了州学，寻到杨先生把家人商量后的意思告诉了他。
杨先生见杨家如此识时务心里自是十分满意，于是随后就带着杨大郎父子上李先生家拜访。这杨家人早就相中了杨大郎，因此见杨家也乐意结亲自是十分高兴，于是双方很快就将亲事初步商量妥当，杨家更是说好会尽快请媒人前来李家提亲。
于是辞别两位先生后，杨大郎和杨大柱先在城里寻了一位捉刀人，请他执笔代目不识丁的杨大柱写了一封“求婚启”。这捉刀人本就是专门干这替人代笔写各类文书的营生，因此不到一刻钟、他就替杨大柱写好了一封文辞漂亮的“求婚启”。
这“求婚启”写好后，杨大郎和杨大柱又在城里请了位姓王的媒婆，把事情同王媒婆交代清楚后、就让王媒婆把这封“求婚启”送去了李家，并叮嘱王媒婆事儿一办成就到小岞村来找他们。
这王媒婆接了生意后自是马上就忙了起来，打扮一新后很快就把“求婚启”送到了李家。
一到李家，接见王媒婆的乃是李先生的夫人、钱夫人，这门亲事是李先生、钱夫人以及李二娘三人一起挑中的，因此王媒婆去了后也不必再费什么口舌游说钱夫人答应这门亲事，钱夫人看完王媒婆送来的“求婚启”后、就直接同她讨了草贴去填写。
这钱夫人先是亲自在草贴上填上了李二娘的生辰八字、姓名、在李家的排行、以及名份（大户人家这里多填嫡庶）等，随后再填了李二娘曾祖父、祖父、父亲三代曾任或现任的官职，最后才填上了李二娘随嫁的田产妆奁等。
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第四十四章 筹办亲事
这王媒婆接过钱氏亲笔填写的草帖后，这门亲事就算是成了一半了。而这王媒婆急着赶到杨家讨喜钱，于是把草帖往怀里一揣就急急忙忙的起身同钱夫人告辞，出了李家后更是马不停蹄的往小岞村赶去。
这王媒婆赶到小岞村寻到杨家后，一见到杨大柱和刘氏就把兜在怀里那副五男二女花笺子取了出来，边讪笑着递到刘氏手里边说道：“我已把李家夫人亲笔填写的草帖带来了，带你们家合过婚一切顺利后、我再把你们家少爷的草帖送去李家。”
这闽南一带合婚通常都要三日，所以王媒婆说完这些话得了些赏钱后便先行离去，临走前同刘氏说好三日后她会再上门前来问合婚的结果。
而鱼儿对“合婚”这个词感到有些陌生，寻了机会问过刘氏后鱼儿才知道原来闽南一带所说的“合婚”、其实就是三书六礼中的“纳吉”，也被称作“问吉”，是男女双方成亲前的一个必要仪式。
这问吉的具体仪式是，男方收到女方的庚帖（草帖）后置于神明、祖先案上卜卦，卜完将女方的庚帖在供桌的香炉下放置三天。在此期间若是人畜平安，无吵架、生病或摔破碗碟之类情事发生，就可以说是“三日圆”或“三日好”。
而顺利的过完三天后男方会再请算命先生“合婚”，根据男女双方的生辰八字测断两人是否适合结为夫妻。若双方命理相配，男方就会把自己的庚帖并备好礼饼、红包等物事一起送到女方家。
虽然鱼儿对古代婚嫁这些迷信的习俗有些不以为然，但小岞村的人都十分迷信，因此该遵循的规矩刘氏都一一遵循照办了。直到李二娘的草帖在神明、祖先案上放置的三天内，杨家没什么不好和不吉利的事发生，刘氏才如释重负的将李二娘的草帖从案上取了下来。
李二娘的草帖一取下来，刘氏就带着草贴和杨大郎的生辰八字，寻了村里一位长年替新人合婚的算命先生、帮着看看杨大郎和李二娘的命理合不合。一直到算命先生说杨大郎和李二娘是天作之合，刘氏才放下这几日的小心谨慎、露出了三天来的第一个笑容。
既然算命先生说杨大郎和李二娘是天作之合，那这门亲事十有八九是板上钉钉的事了。刘氏很快就请人写了杨大郎的草帖，再准备了礼饼、红包等物，将这些物事装在两只上了红漆的竹篮里，由杨二柱这个叔叔挑着赶到了城里李家。
这杨二柱挑着装礼饼和红包的红漆竹篮到李家后，从大门直上厅堂、一直将那红竹篮摆到李家供奉祖先的桌上才歇下，以这样的方式告知李家祖先有人向其待字闺中的后代求婚。而李先生和钱夫人一起祭拜了祖宗后、才会将杨大郎的草帖拆阅，同样他们也要请算命先生再替杨大郎和李二娘合一次婚，合婚的结果同样也是好的……
而这杨大郎和李二娘的草帖顺利交换完后，接下来便是要交换定帖了。这定帖的交换顺序恰好与草帖相反，需由男方先出具。这男方的定帖上要清楚的写上杨大郎的生辰八字、父母官职封号以及详列聘礼数目等。
这杨家的家境李家事先都已知晓，因此早前两家商议结亲时李家就已把话给说开了，隐晦的暗示杨家、他们李家并不在意杨大郎的身家多少，在意的是杨大郎这个人的品行以及日后的前程。
因此杨家填写定帖时倒也没什么为难的，把家里有多少间屋、多少亩地和多少艘船一并具实填了上去，随后再把家里一早备下给杨大郎娶妻的银子填在了聘礼一栏。因李家家世远比杨家好、为了不让杨大郎太过难堪，刘氏�