鱼儿只是随意一问，没想到小栓子却被问得红了脸，话也突然说得不利索了：“我……我雇的马车比寻常的马车好一些，拉车的大马也比寻常的马跑得快，所以我……我就比预定的日子早了到家了！”
“哦，原来是这样啊，早些回来也好，你阿母怕是等你也等得很着急了……”鱼儿的注意力都被小栓子送的那些东京才有的物事给吸引住了，因此对小栓子的回答不甚在意，只随意说了句话算是答应。
一旁的小栓子见鱼儿没有细问他提早归来的缘由，才悄悄的松了口气、伸手抹了抹鬓角渗出来的汗珠，心里更是暗暗叫苦———这撒谎还真不是件容易的事！尤其是对着从小就把他吃得死死的鱼儿撒谎！
不过小栓子即便因冲鱼儿撒谎、而紧张得背上出了一层冷感，也依旧不好意思和鱼儿说、他是接到杨六郎请人捎去的口信，知道秦衡临这个救命恩人登门求娶鱼儿，才星夜赶路一路上都不作停歇、换了好几匹马才赶回来。
小栓子这一路一颗心可都是悬得高高的，生怕晚回来一步、鱼儿就被秦衡临给抢了去！因此一直到到赶回村子里，打听到杨家还没应下秦衡临的求娶，小栓子才长长的舒了口气……
不过小栓子深知杨家眼下还没答应，不代表以后不会答应，于是他一到家把行礼搁下，再和父母说了几句话，便拎了专门给鱼儿买的物事、急忙忙的赶到杨家，到了杨家进了院门站在地坝不动，也是在四下搜寻秦衡临这个情敌，并暗暗打定主意这几日一定要守在鱼儿身边，怎么也不能让鱼儿给秦衡临抢了去！
不过小栓子心里虽然这么想、也有自己的打算，但他面上却是极力掩盖、装出一副若无其事的样子，且也不敢同鱼儿说出他急忙忙赶回来的真实原因，生怕鱼儿知道后会觉得他心胸狭窄、气量太小。
因此生怕鱼儿再把话题绕回早归上，小栓子很快就热心的向鱼儿介绍起他从东京买回来的各样物事：“八娘子，那卖脂粉的掌柜的说，这种面脂里头加了白芷和兰草汁，听说抹在脸上不但能让脸上肌肤变得娇嫩，还能润泽颜色！我听着不错，便给你带了几盒，你且用看看好不好用。”
小栓子说话间，鱼儿已经把那盒面脂给打开来，用指尖捻了豆大的一块抹在手背上。待那面脂在手上化开、并迅速的渗进肌肤里，让那被抹过的一小块地方变得嫩嫩的、滑滑的，鱼儿便知道这其实便是后世她常用的护肤霜，看着品质应属上乘，且味道不是很浓郁只带着淡淡的清香，十分合鱼儿的心意。
鱼儿心里高兴，脸上自然也就带了笑容，一旁的小栓子看了下意识的跟着傻笑起来，且他一见鱼儿喜欢那盒面脂，马上就拿起一枝样式别致的珠钗、讨好的递到鱼儿面前：“八娘子，那卖珠宝首饰的掌柜的说，这是东京那些大户人家的小娘子最爱插的珠钗，我见它着实漂亮，便也给你挑了一枝……”
“还有这个，那卖绣品的掌柜的说，这是眼下东京最时兴的锦囊，上头绣的花样也是今年才新出的！我见你平日里对这些物事最感兴趣，于是便特意给你挑了好几样，你瞧瞧喜欢不？”
小栓子说着便飞快的从包袱里掏出锦囊、荷包、帕子、扇套等物事，逐一摆在鱼儿面前让鱼儿仔细欣赏。鱼儿因本身擅长刺绣，所以对这些绣品的兴趣也就更浓厚一些，很快就把那些绣品一一拿到眼前，细细的把它们都看了一遍。
“嗯，这几件绣品的确都绣得很精致，我一看便受到启发，脑袋里马上就蹦出了几个新的花样子，”鱼儿先是就事论事的说了句，随后笑眯眯的调侃了小栓子一句：“小栓子，难不成那东京各色铺子的掌柜的同你说什么物事好、什么是最时兴的物事，你便听了他们的话把那些物事都买了回来？”
鱼儿这么一说，小栓子顿时不自在的红了脸———他还真是别人推荐什么就买什么给鱼儿，而且还觉得买的不够多！总觉得鱼儿没到过东京，便想把只有东京才有的稀罕物事都给鱼儿捎带回来……
不过小栓子从小到大也没少被鱼儿调侃，因此他也不在意，反倒摸着后脑勺、乐呵呵的说道：“也不是掌柜的推荐什么我便买什么，我都是挑了八娘子你喜欢的买，可没胡乱买一通、白白叫人给赚了银子去！”
…
小栓子回来了，情敌要碰上了~
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第十八章 一分欣喜一分黯然
鱼儿闻言心中一动，忍不住指着桌上那满满当当的物事问道：“你怎就晓得你买的这些物事，我一定全都喜欢？”
鱼儿的刁难倒没把小栓子难倒，只见他想都没想就开口答道：“我打小同你一块儿长大，哪会不晓得你喜欢什么物事？想当年你只是缺了颗门牙，便有好长一段时日不肯开口同我说话、整日里都捂着一张小嘴儿，可不就是个爱美的主儿？”
“既然八娘子你打小就爱美、喜欢打扮，那我给你买头油脂粉、珠钗头花什么的，准是错不了！我听说东京的小娘子，光是五颜六色、不同样式的衣裙就有几大箱子，胭脂水粉、珠宝首饰等扮美的物事更是有满满几盒，因此我还怕你嫌我捎带得少呢！”
小栓子说着顿了顿，才指着那些绣品继续说道：“且你平日里也爱摆弄针线绣些稀奇古怪的物事，我便晓得给你买些新奇的绣品准错不了！你先前可不就是捧着那几件绣品，目不转睛的看个不停吗？”
小栓子看似随口说出来的一番话，却让鱼儿听了微微的愣了神，似乎没料到小栓子竟把她的心思看得这般明白，满满的，心里便多出了一丝感动———有时候从很小、很细微的地方，就能看出你在一个人心里的位置。
而此时小栓子说得这些看似微不足道的小事，却足以证明他一直都细心的记住和鱼儿有关的一切，他也许比鱼儿还了解她自己。
而一个人对你的喜好记得一清二楚，且随口就能把你小时候的事说出一溜来，这意味着什么，鱼儿又不是那情窦初开的少女，心里自是十分清楚……
一时间鱼儿的心绪四散，顺着小栓子的话想起了许多往事，一时间从小到大和小栓子相处的画面，便都浮现在鱼儿的脑海里，让她的心里一时间五味俱全。
不过鱼儿还没来得及把心里的思绪理清楚，耳边就响起了一个带着一丝黯然的声音：“这些物事都是从东京买回来的吧？八娘子你看着似乎很喜欢，我一进门就瞧你看着这锦囊看得出神，想必是喜欢得紧。”
秦衡临的话把鱼儿从回忆里拉回了当下，但鱼儿还来得及开口答话，一旁的小栓子就抢先大声的回答道：“没错，这些物事都是我特意从东京给八娘子捎回来的，八娘子见了不知道有多喜欢呢！”
小栓子说这番话时下巴微微的扬起，眼底带着一丝戒备，脸上的神色看着更是有些古怪———说炫耀不似炫耀，挑衅也说不上，倒是有点向陌生人宣布对心爱物品的主权，一副誓死也要捍卫住自己心爱物品的模样。
小栓子的神色姿态落到秦衡临的眼底后，让他脸上的神色又多了一分落寂，只见他也不理会小栓子的话，而是直接走到桌边、拿起先前小栓子极力夸赞的那盒面脂，怔怔的看着它、隐隐有些失神。
此时鱼儿已完全收回了思绪，听了秦衡临同小栓子的一问一答后，赶忙开口替他们介绍道：“小栓子，这是上回在建州把我从那起拐子手里救出来的秦大哥，秦大哥前几天刚刚到我们惠安，是专程来探望我的；秦大哥，这是和我青梅竹马、打小一起长大的玩伴小栓子，他刚刚从东京回来、所以给我捎带了不少我们惠安没有的物事。”
秦衡临倒是客客气气的和小栓子见了礼，倒是小栓子似乎有些不想搭理秦衡临，只草草的回了他一礼，回完礼便不动声色的往鱼儿身边挪了几步，一副要把鱼儿隔得离秦衡临远远的样子，眼底更是有着如临大敌的神色……
可偏偏小栓子不想让鱼儿看穿他的用意、让鱼儿觉得他度量小，于是一时间小栓子的动作看上去有些扭扭捏捏，一张俊脸也是憋得有些难看，明明心里对秦衡临这个情敌紧张得很，可却不得不在鱼儿面前堆出和善、热情的笑容来。
而秦衡临则有些心不在焉、也没注意到小栓子的举动，只见他冲小栓子打完招呼后，就把注意力重新放在手里拿盒面脂上，看了好久才幽幽的问了鱼儿一句：“这面脂在东京十分出名，八娘子收了这么一份礼物，心里可高兴？”
鱼儿不明白秦衡临为何突然这样发问，只能老老实实的点了点头、答道：“这份礼物正合我心意呢！这小栓子因是从小同我一起玩大的，对我的喜好倒是了如指掌，不但知道我爱打扮给我买了这些脂粉头油，还特意给我买回了样式新鲜的绣品，这些礼物可是件件都很合我的心意！”
秦衡临闻言眼底的神色顿时又暗了几分，只见他突然话锋一转、冲小栓子问了句：“这些面脂是东京有名的百年老字号、‘陈记宫粉行’里买的吧？”
不等小栓子点头，秦衡临便指着那几件绣品问道：“而这几件绣品，应是东京有名的绣坊‘流彩坊’出品的吧？”
小栓子闻言顿觉奇怪，问道：“我这些物事打哪里买的，你怎知晓？”
“东京城左不过就那几条长街比较繁复，有名的铺子也就那几家，那几条长街上的有名铺子，也都是上京参加省试、殿试的学子们最爱去逛的地方，”秦衡临说着有些自嘲的扯出一个笑容：“我上京参加考试时，也逛过这几间铺子、买了不少物事，正巧也买了一盒同你送的这盒一模一样的面脂，只不过我把那物事送了人，却没能让那人感到欢喜，兴许她压根看都没看我送的物事一眼吧！”
自嘲的笑容、落寂的语气、黯淡的神色，这些种种让鱼儿立时意识到秦衡临有些不对劲，再仔细一琢磨、很快就从他话里听出了一些端倪来，这些端倪让鱼儿恍然记起了一件被她遗忘的事———秦衡临登门拜访时，的确也如同小栓子这般送了一个鼓囊囊的包袱，并明言是特意从东京买来的礼物。
当时鱼儿觉得无功不受禄，于是当着秦衡临的面一直推辞，后来秦衡临硬是把物事塞了过去、鱼儿便物事转交给了刘氏，一副无论如何都不愿意收下秦衡临礼物的姿态，隐隐有着不想再欠秦衡临人情、以及和秦衡临有过多交集的意思。
而鱼儿既然把礼物都交给了刘氏，事后也就没再过问过，只隐约听刘氏说秦衡临送的都是一些小娘子喜欢的玩意儿……
刘氏曾问过鱼儿，问她要不要把那些胭脂水粉等小玩意儿拿回去用，但鱼儿一心想用秦衡临撇清关系，自是不会用他送的物事，免得日后鱼儿不慎戴了秦衡临送的珠花首饰什么的，让秦衡临误以为她在向他传递什么暗示、心里多了一些期待和幻想，耽误了一生。
不过思绪一转到此处，鱼儿的心里很快就冒出另一件事来———这同样是送礼物，为何小栓子一送、她就大大方方的接下了？
像是把小栓子当成了自己人般！又像是小栓子送她礼物，是天经地义、理所当然的事般……
脑海里一有了“理所当然”这四个字，鱼儿心里觉得“理所当然”的事儿突然鬼使神差的多了起来———小栓子理所当然的要被她欺负，理所当然的不能纳妾，就连鱼儿老在小栓子面前摆出一副“凶神恶煞”、“欺负弱小”的姿态，鱼儿也觉得这是理所当然的！
结�