“朝中有谁姓合？”八宝心思一紧，脱口问道。她想到一丝可能性，把握是有的，不过欠缺证据。即墨聪刚好可以回答这番疑惑，希望他能老实说。
即墨聪疑惑的支起身子，盯着莫名严肃神色的八宝说道：“合姓为王。你有事瞒与我？怎的，全数说予我听罢。还是……有不能告知我的。”
翻身背对即墨聪，八宝闷声说道：“多想。我与你一条船上的，你翻我就死。我对这些觉悟早有了。”
虽说是事实，即墨聪听了心里头抽抽的痛，难受的厉害。八宝同自己怎么说也有几年情谊了，现在亲耳听到这些，即墨聪泪光闪闪，怒气猛的泄出。他想忍的，可是忍不住酸意。他向来清楚，八宝的心思并未在自己身上。
用力翻过八宝，让她对着自己，即墨聪凉飕飕的看着她，半响才道：“连八宝，你是见我最近好欺负么。你说的什么话！我即墨聪……不……”
“我……连八宝，我实在不知……你喜欢吃什么？”
告白心意的话，即墨聪扭捏着说不出，明明还是这么彪悍的揪着八宝的衣领，态度却一下软了下来。哼哼唧唧的不知道要表达些什么。最后，硬是憋出一句叫八宝摸不着头脑的话。喜欢吃什么……
八宝想，即墨聪难道想下厨，搞些东西出来给她？
日头太大了吧，八宝看看憋红脸的即墨聪，轻咳一声，让他放开自己。即墨聪的醋劲，来的快去的也莫名其妙。这样的即墨聪，即使将来分开，她也会想念的。
八宝仍旧是木头，摸不清心思拐弯的即墨聪。
“太阳好大。”八宝眯起凤眸说道。“你被晒晕了吧。来，去树荫那躺躺。”
“八宝，你喜欢吃什么。”即墨聪破罐子破摔，一定要知道答案。这样似乎能挽回一点儿面子。
八宝皱眉，倒也仔细的想了想，而后开口道：“煲汤。”
八宝回到书院的住所，进去后往左边的床榻一躺。她唯一的感觉……酸软！即墨聪那头喂不饱的狼，八宝恨恨想起即墨聪离开树丛前餍足的笑脸。她就知道，即墨聪那家伙哪会顾及光天化日，风化影响。
眼皮打架，八宝蜷缩在床沉沉睡去。今日闹的太厉害，八宝自感元气大伤。即墨聪的的确确是个霸道的性子。
凌宁安推开房门，一眼望去左处空床上多了人。本不想打扰他人休息，凌宁安瞥到熟悉的散发，心下奇怪便要走近看清。
大启官员除了八宝外，没人敢披头散发不整仪容。凌宁安轻笑，拿来薄被盖好八宝。
凌宁安帮八宝掖被子，扫到她颈部有可疑的红痕，凑去细看时，八宝恰好醒来，“下意识“的踹上凌宁安，顺便拉拢衣襟。
“八宝！”凌宁安狼狈的后退几步，小腹火烧火燎的发疼。
八宝掀被坐在床上，睡眼惺忪的道歉说：“对不起。”她下意识的一脚踹出，哪知道踹上熟人了。
凌宁安捂上痛处，微微拱起身，指责的话说不出口。她好意思说自己看愣了，才被踢到的么，怨她自己。
“宁安，我发誓不是故意踢你的！”八宝竖起三指，认真……狡辩。
“算了算了，我自找的。”凌宁安坐在榻上，等待痛楚过去，八宝这记用上七分脚力，她总算知道为何当初简瑶被八宝踹成内出血。
凌宁安疑惑问道：““你怎么来书院了？刑部最近不是在审讯通敌叛犯吗？”
“和你一样，教学生当老师，为大启栽培优秀的下一代。”八宝说的很激昂。
“呵呵，八宝……”凌宁安笑道：“你倒想得开，好好的刑部官员被下放到书院，我之前未听正监大人提过。”
“这由不得我，不如安心过日子，我不追求大富大贵，得过且过。宁安在这不错吧，少监大人！”八宝半真半假的说，她现在累得很，有些语无伦次。
“从四品下的少监……你的官位也比我大呢。”凌宁安说不嫉妒是骗人的，她两年前凭借秋试考入国子监，从监丞到少监努力到现在。
“刑师？”八宝怎会听不出凌宁安话中的涩意。她能怎么说，这是开后门得来的。谁叫她的后台硬，有即墨聪坐镇。
“那些刑罚你如何想到的？我曾经听别人讲过，起了一身冷汗。”凌宁安岔开话题，说了徒增自己不满，嫉妒可不是好货。凌宁安的确是嫉妒过，平复过的心情又因八宝突然出现而扰乱了。如今，只得强装欢笑。
“书上看来的，不足为奇。我进刑部才发现，大启逼供的法子……除了打还是打。”八宝仗着比其他人多活一世，将以前看过的刑罚综合一下而已。
“刑罚，单是个痛字是不全的。最主要的是，如何瓦解犯人心智，叫她不知身处何地，由我们所控。不过，说的简单，做起来又费时间又费心力的。我还是喜欢动动小东西，来逼问。世人不知，我连八宝何等害怕血腥。”八宝哈哈笑道，她自己夸自己，倒是挺得心应手的。
凌宁安点头应是，眼神晃荡在八宝颈间，又不好意思问。八宝要是有喜爱的人，她弟弟怎么办？凌景宁年岁渐大性子越沉稳，同以前大不一样。不过，楞谁被这样肆无忌惮的看，总归是不爽的。更别说，脾性不大良善的八宝。
八宝掩下不快的情绪，说：“日后共住一室，不便之处请见谅。”
“那是那是！”凌宁安瞥开眼神，拱手接口道。
“八宝，我弟弟今日不大好，你寻个空当去看看他罢。自小，他被我和娘亲捧在手心，近两年他吃了好些苦。我看在眼中，疼在心里，实在无能为力。他年纪也大了，连个提亲的人也没有。八宝，景宁是个苦孩子。”她终究是忍不住，将自家小弟的苦处说予八宝听。不是为了让八宝就她娘，单是为了自个儿唯一的亲人。
八宝先是没有说话，起身到倒茶喝了几口，顺顺长发，她看着窗外的日光，说道：“景宁之前我碰见来着。面色不大好，眉间抑郁重了，话也不多。瞧见我单是笑……和先前好生不一样。”
“那日，我们一起喝的小酒。”八宝轻道。
凌景宁在两年前帮过自己一次，八宝永不会忘记。这样的男子，本该安稳幸福的度过一生，而不是愈愈不安，处处低眉顺眼。可她要以何立场去开解凌景宁呢？
自嘲一笑，八宝继续说道：“我现在还不是自由身。”
诡异的冷场……凌宁安自是不高兴的，却又不能强逼着八宝接受自家弟弟，她一没手段二没头脑，再加上难缠的定国公子。
定是今日中午小喝几杯，带了醉意她才敢这么对八宝说的。
“宁安，合未初是何人？”八宝强打精神问道，继续先前的话头，必是惹人不快的。
凌宁安回道：“合王的表亲。具体的，我也不甚清楚。这孩子为人低调的很，从不与其他人一道，独来独往的。”
“表亲……为何当年无人提过，合王亲人不是只剩小王女一人了么？”八宝要得到确切的答案。
“八宝，合王哪来的小王女……合王正夫娶后不到半年就……大启律例，正室三年未育，侧室方能有孕。”凌宁安以为八宝记错了，详尽解释道。
八宝审视的望向凌宁安，那天她和自己一道去的，怎么就自己记得。
外头急促的脚步声传入各自深思的二人，八宝凌宁安同时看向门口。
柳寻气喘吁吁的扶着门框，慌张说道：“有个学生，学生在课堂像……疯了般拿砚台砸人……正监大人劝阻无果，反被砸伤！”
“何人？”凌宁安皱眉问道。
柳寻站正身体，神情复杂，说：“正监大人的孙……”话还没说完，便被凌宁安扯了去事发地——天字号。
八宝了然，整整衣衫，慢吞吞的走去天字号。正监大人的孙女……上午她讲课时，挺活泼的，长了张可爱的娃娃脸。
“慧儿！放下砚台！”正监大人虚弱的唤道，额际的伤口鲜血直流。
“奶奶！奶奶！救我……哈哈哈！你们再来，再来啊！”娃娃脸面部扭曲，惊恐的神色转瞬而逝，嚣张的朝其他同伴叫道。
飞快赶至的守卫们，慑于娃娃脸是正监大人的孙女，不敢上前制她。
天字号乱作一团，学生们被困在里头，靳慧黎的力气大到不可思议，小小砚台在她手中威力十足，正监大人被守卫扶住，头晕目眩的瞎叫唤。
书桌被她踢翻，书册毛笔滚落一地。
“来啊！来啊！！”靳慧黎双眼瞪起，龇牙咧嘴的疯癫样子吓住学生们。只有合未初一人，神色比较平静，冷眼旁观。
飞快赶至的凌宁安果断的对守卫说：“你们三个，上去制住靳慧黎。柳寻！扶正监大人去黄太医处治伤。”
柳寻背起半晕的正监大人，在书院教授课业的黄太医。事发突然，各个字号的教舍离得也远，因此没有几人知道天字号学生发狂一事。
“啊！”其中一个守卫惨叫出声，手臂被靳慧黎生生踩断，清晰的骨裂声，骇人的很。
第十七话 迷底
“捂住口鼻，不要呼吸，出来。”八宝背手站在门外，响声说道。
凌宁安首先带头以袖掩口鼻，出了天字号，剩下的学生守卫纷纷效仿，被折断手臂的守卫跌跌撞撞的跑出。
靳慧黎出人意料的平静，踢踢踹踹跟前的书册桌椅，右手紧握砚台不放，嘴里不住念叨，神色恍惚。
“八……连刑师，你有办法？”凌宁安咳嗽一声，学生们希冀的望向八宝，她们一致认为靳慧黎中邪了。
“课业压力过重，肝火上升不得发泄，引致心神错乱。”八宝乱说一通，眼神略微扫过同样在暗暗观察她的合未初。
“肝火大？”凌宁安头一次听到如此滑稽的解释。“那为何，掩口鼻？”为何……她们也照做了？
“凌大人，我进去和她好好沟通沟通，引导她，正常。你带学生远离此处，不可打扰。”八宝没有正面回答，见合未初讽刺的淡笑，指着她说：“你，留下帮我。”
合未初怔了怔，随即点点头，似乎有些高兴的意味。
凌宁安虽没亲眼看过八宝的本事，但也相信她，嘱咐了几句，便去看正监大人。
所有的人离开后，八宝突然一把抓住合未初，将她拉至天字号门口，说：“瞧瞧娃娃脸，脚步虚浮，眼睛无焦距，表情扭曲……你说，她怎成了这般模样？”
“不是我。”合未初争脱不开，平静说道，问心无愧的直视八宝。里面的靳慧黎仍在晃荡，感受不到人的生气，焦躁的乱踢乱踹，喉咙里发出“咕，咕”的怪声。
八宝总算放手，进去仔细盯着靳慧黎。
“哈哈哈……来啊，来！”感觉到人气，靳慧黎狞笑叫着扑向八宝，砚台高举，眼看就快砸到她，八宝微一侧身，便让靳慧黎扑了个空，趔趄倒下。八宝顺势一脚踏上她的后背，不让她爬起。
身上鬼气不多，估计在调节中，周身阴气薄淡，还未形成黑雾。八宝暗暗想道，自动忽略躁耳的吼叫。
“靳慧黎昨夜与人打赌，去了坟地过夜。”合未初走近八宝，凉凉说道。
“原来如此。大女子心理作祟，去坟地过夜……真长胆了。”八宝用力踩道，脚抵住的地方正式后腰三寸之地，阻流鬼气蔓延。
八宝环顾周围，见到地上有打散的朱砂，“毛笔蘸了朱砂，给我。”
合未初撇撇嘴，捡了支未用过的干净毛笔，蘸满�