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那接待的人忙道：“大俠说的极是。我们庄主英雄帖是只发了江南五省，对却也欢迎国内的武林俊彦。几位请。”
一名接待的庄丁领着他们往里走去，把他们领到一个广场上。
这广场大有数十亩，场上摆了百十张桌子，几坐满了几十桌。
正北方搭有一台，广约十五丈，高的一丈。
那庄了把他们领到一张桌前：“五位大俠就请在这儿落座吧。”他们坐了下来，那庄丁告罪去了。他们一坐下，自有负责来招待客人的庄丁给他们送上茶点来。
顾燕然等放眼看去，已经来到这里的已有近两百人光景，有三五人一桌的，六七人一桌的不等，也有一张桌子被一人所独据的。台上也摆了十多张椅子，但却尚无一人。大约此时天时尚早，大会尚来开始。人还在不断地来到场中。
顾燕然把已来的人中主要的人物，低声告诉了四人。他低声道：“这场中来的这些人，大多都是在这江南算不得什么了不起的人物，顶多只能算二、三流，但这靳天南都把他们请
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来了。看来这个英雄大会目的足在造声势。但是，在这些人中，有几个也值得我们留意。你们看那东北角上那张桌子，单独坐的那个瘦小个几的老头。那可算得上江南五省中的高手中的高手。”
众人抬眼看去，果无东北角上，靠近台下的一张桌子，只有一个人坐在那里。这人看去身材瘦小，须发皆白，两条长长的白眉无，一部山羊胡子，头上挽了一个小小的髻，用一根木簪绾着，身上一件灰色的葛布长衫，腰间挂了一个红色的大葫芦，身边搁了一根苹角杖。尤奇的是在桌边还拴了一头小毛驴，看上去也是又瘦又小，和那老头儿到是配得上。
顾燕然道：“这个老傢伙名叫杜若州，因他住在浙江东尺目山”所以武林都称他为天目酒仙。这老傢伙生性诙谐，他是个令武林人认为难缠而又头疼的角色，人到是正直俠义。你们再看那西北角上那张桌子上那胖子。”
众人看去，西北角上坐了五六个人，坐在上座的是一个胖子，头戴福字巾，身穿绣有牡丹的彩色缎袍，面团团如富翁，皮肤白皙，左手中抬戴着一枚玉环，在他面前桌上还放了一把金算盘。
顾燕然道：“这人名叶全满堂，江湖人称金算子，在这江南五加武林中，武功也算拔尖的。这个人怎么说呢，说他是俠义，他也是作过一些好事；说他是恶人，却到也没有听说过他为恶。江湖盛传他只重利，只要有利可图，他往往到顾其他。叫他‘金算子’，不仅因为他用的兵器是那把金算盘，而且也周他算得极精，吃亏的事他不干的缘故。不过我和江湖上的看法稍有不同。因为据我所知，还没有听说哪个正直的武林人被他算计过，至少说明他算计别人还是有他自己的准则的。迎有哪东南角上那几张桌子，那如众星拱月的那一个。”
众人看去，这个人的气派，比起金满堂还大。这人年纪也有五十多，白面长须，头上一顶朿发紫金冠，身上却穿了一件紫色蟒无，腰朿白玉带，俨然一付王者气派。那两桌的人看来都是他的下属，在他背后，还有两名侍女在给他打扇。
顾燕然笑道：“我们前些日子在碧霞山庄，挫败事东海龙王。这傢伙也叫龙王，他恰恰叫南海龙王，在杭州湾外有一小岛名叫蟠龙岛，他就是这蟠龙岛的岛主。真名叫鄢如龙。这三个人，平素都未必听靳天南的，因为他们的武功，应该说都高于靳天南。今天他们也来参加这英雄会，不知是靳天南发帖请的他们呢，或者是他仍也同我们一样，不请自来。我猜想不管是属于哪一种情况，等一会都定有热闹好看。”
花可可道：“我看他们大约是不请自来的成份居多。”
顾燕然：“为什么？”
花可道：“你们看那台上摆事十多把椅子，这样子不傢仅仅是只给庄中主人准备的。就说他侠义庄能人多，也不会有十几名足以让这来的几百名江南五省武林人佩服的人坐在上面。我想定有这靳天南认为值得请上台就坐的嘉宾。老哥哥说的这三个人，平日自视颇高，又不听他靳天南这江南五省盟主的指挥，与靳天南平起平坐。如果是靳天南请的他们，怎不把他们安在台上，却让他们散坐在这什人中？靳天南也没亲自陪着他们，让他们晾在一边。说明靳天南计划中的贵宾并没有它他们算计在内。我估计靳天南不敢请他们，怕碰他们的钉子颜面有损，如果请了他们，他们反而有可能不会来。正因为不请他们，他们反而要来了。就像我们一样，是‘撞’来的。他们也是‘撞’来的。”
顾燕然道：“花山妹好敏捷的心思，老叫化到是佩服得很。”
柳如烟道：“在我们未摸清靳天南的用意前，且先作壁上观，看看再说。”
众人点头称善。
这时大约时间已到，台下那百十张桌子也几乎坐满了人。台上走出来十来个人来。这些人有僧有道，有男有女，还有几个锦衣玉带的人。当先出来的一人，年的四十多岁，白面微须，方面大耳，衣着华丽，气势矜持而带有几分骄气。
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他请随他出来的人在台上坐下以后，自己方才在中间那把椅子上坐了下来。
这一行人在走出台的那一刹那，广场中的嘈杂声便停了下来，变得鸦雀无声。待他们坐定后，那台下义叽叽喳喳的讲起治来，似在对台上的人评头论足起来。
顾燕然瞧瞧出场的人，对柳如烟等四人道：“看来我们料得不错，这靳天南搞这英雄会，定然是有名堂在里面。”他顿了顿道：“那头一个便是靳天南，他身后这些人，那两个和尚，老的一个是镇江金山恭的方丈，法号百空；那年轻一点是福建莆田南少林的知客僧，法名明远。那老尼姑是普陀紫竹庵主幻云师太；那道人是江面龙虎山的天师张道玄；还有那黑面老者是扬州四海镖局总镖头铁枪周鹏；那中年壮汉是巢湖总寨主过江龙江昭。那几个锦衣大汉，却是锦衣卫、东厂的人习阳山、魏人久、黄沙白、厉飞熊。还有两个我想不识。但这四个可都是东厂、锦衣卫中金脾侍卫和挡头纵的人物。他们平常都在京师，这为何跑到江南来了，还和这靳天南搅和在一起，来参加英雄大会，是何用意。而这些人也是王振手下的爪牙。说起来也是为虎作倀的角色。”
柳如烟道：“我们且不动声色地看下去，总会看出一些端倪来的。”
这时，只见那侠义庄庄主靳天南站起身来，走到台口向台下群雄一拱手朗声说道：“在下靳天南，忝为敝庄庄主，承武林同道之错爱，杨以俠义庄之美名。会天更承大家不弃，接得本庄帖子的，没有接到本庄帖子的武林同道，都不约而同地前来赴此英雄大会，会敝庄感到十分荣幸，靳天南在此，谨向今日前来赴会的朋友，表示万分的谢忱。也许有的朋友要问，你那散发的英雄帖上写明，会天这个英雄大会，是要公开一个秘密，公开刘伯温先生生前所著的“秘录”，是否真有其事呢？不错，是真有其事。《刘伯温秘录》确确实实是有的。那么义有朋友会问，那‘秘录’里写了些啥？我这里只能告诉大家一点，内容很丰富，一时难以细说，其中还有好些绝世武功，得其一种必可以纵横无敌于天下。我说的要将它公布于众，与武林棚友共享也没有半句虚言，但是也不是今天来的所有朋友都可以得到。要想得到先，还得要结还考核，能够通过客核的，方可获得一种武功秘笈。这种考核要先经过预选，预选即你们想得到秘笈的朋友，先以武功在台上较技，胜者进入下一轮，胜考与胜者再较，能够连闯三关者，再经我庄聘请的嘉宾考核，会椿者可以获得‘秘录’上的一种武功。正因为要这样，所以我们才决定将这次大会名日英雄大会。因为只有真正的英雄，才能获得奖励。欢迎来的朋友，都踊跃参加竞争。至于竞赛规则嘛，稍后由敝庄总管向各位宣布。”
靳天南说完了开场白，便打算退回座位上去。
台下突然有人发话道：“靳庄主且慢，在下还有不明白之处，意欲向靳大庄主请教。”
靳天南闻言向台下望去，这发话的人，却正是那位被江湖人称为“金算子”的金满堂。
靳天南心中虽然一惊，但却未显于色，却含笑抱拳道：“啊！原来是会老板呀！很对不起，我们派人给你送帖子去啦，可是你没在家，不知到哪儿发财去了。抱歉，抱歉。还好，金老板闻讯赶来了，会靳某和这次英雄大会感到十会荣幸。”
会满堂摆了摆手道：“啊，是我没在家吗！？好啦我没有怪靳庄主没给我送英雄帖。我只是一个商人，有帖子没帖子都没有关系。我今天是吃‘撞食’撞到的。”
那坐在东南角上的南海龙王鄢如龙道：“啊啊，我老龙也和金老板一样，是吃撞食朱的，不知大庄主会不会嫌鄢某过于莽撞！？”
东北角的天目酒们杜若州也哈治一笑道：“吃撞食的还有我这老不死的，反正撞到了，欢迎也来了，不欢迎也来了。没办法呀！反正是稀罕事吗，思不住要看稀奇事的心嘛。俗话说‘人见稀奇事，必定寿缘长’。人家骂我‘老不死’，我还真不想马上就死呢。靳大庄主，你说是不？！”
靳天南心中暗惊，怎么这三个都来了。他自己虽说被目为江南五省武林领袖，可这三人根本不服自己，而且武功也极高，人也难缠。这次本来就没有发请柬给他们。这三人却不约
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而同地不请自来，明摆着是来找麻烦的。他不由转头望了望台上的人，面上却笑道：“啊，是龙王和酒仙呀，平素难得请得动三位大驾，今日大驾光临，真令旗某脸上增光不少，请三位上台来坐如何？”
南海龙王道：“谢了，我还吃撞食的，有个坐位已不错了，就不敢上台来‘山中无老虎，猴子充大王’啰！再说我若坐到台上来，那我手下这些人岂不也要坐上来，那未免就有点太那个了，还是算了吧。”
他这话，说得台上坐着的人变脸变色。
“我老不死的年纪大了，一坐下来也试不想动了。再说还有我这驴子，我要是上台一坐它不也要上台充贵宾了！我看还是免了吧，就坐这里好得很。”酒仙说道。
台上有的人就想勃然而起，却被那白胖无须的东厂档头魏人久用手式挡住。
金满堂：“上了你那台上我今天肯定要亏本，划不来。我就坐还里好了。我还有不明之事向庄主请教呢。”
靳天南忍气吞声：“请教不敢。金老板有什么请问。”
金满堂：“据我所知，伯温先生是一介文士，有如前贤诸葛孔明先生一样，是不会武功后，他何来秘笈？何来留下绝世武功？其次，这《伯温先生秘录》，庄主义从何处、何人手中得来？又何以证明是诚意伯