。是以任青青百般求肯，就是不许骑马，甚至为避免颠簸劳动筋骨，连马车也只是慢慢行使。青青噘起了嘴不乐意，却也无计可施，只得乖乖的躺在车里养伤。
所幸何惕守是解毒的大行家，性子又极为活泼开朗，一路随行疗毒服药、聊天解闷甚是周到。青青蒙她救命大恩，加上多日照顾固然甚是感激，何惕守和她相处日久，也觉她纯真坦诚爱憎分明，竟然很是对自己的胃口。虽然有点喜怒无常，但只要摸准了性子，倒比旁人来的更好相处。是以二人之间无话不谈，竟好的跟姐妹似的，原来心中所存的一点芥蒂也烟消云散。
袁承志本来心情郁郁，听二女一路上谈谈说说，虽然插不上嘴，但烦闷心情却也减了大半。出直隶到了山东地界，青青忽然提出，既然祖师爷已允许何姑娘入华山门下，从此地到泉州这一路闲来无事，何不传授点武功打发时间？
袁承志沉吟一下，道：“咱们赶路要紧，在马上也不好传授拳剑。至于本门内功以阳刚为主，和你自幼所习不是一个路子，强行修炼只怕有害无益。我且先把金蛇秘籍上的《破敌篇》传你吧！夏前辈研究各门各派的武功套路，破敌妙招都在这《破敌篇》中。修习者须以上乘武功为根基，领悟为主操练为辅，正适合在路上传授。你的武功根基已经极深，只消一些临敌应变之道，便可无敌于江湖了。
何惕守大喜过望，重行拜师之礼，又在青青耳边说了句“多谢师娘”，把青青说的又羞又喜心花怒放。
三人一路上朝行夜宿，路上传艺却不事张扬。袁承志年纪虽轻，于授徒传艺却是甚有天赋，更比黄归二位师兄多了许多耐心。又想何惕守本来就是武学行家，自己有一句话说得不对，未免被这个高徒小看了，是以批评指点无不尽心竭力，于关键处常常能一针见血，令人茅塞断开。偶有疑难之处，必定自己先反复思量，拿出来指点徒弟，却是举重若轻鞭辟入里。
何惕守所习五毒教武功颇有独到之处，与金蛇郎君的武功相互印证，很多地方竟是殊途同归。这样一来何惕守固然进步飞速，承志自己也觉更上一层楼，师徒二人相得益彰，连旁听的青青也觉得受益匪浅。
何惕守本来就对武学痴迷，这次得遇名师，窥见以前从未想到过的高深武学境界，欢喜的食不知味夜不安寝，连睡梦之中都在传艺拆招。得到福建境内时，袁承志已将那《破敌篇》尽数传给何惕守，青青的伤势也渐渐痊愈。三人初出京城时各怀心事，但这一路上授徒传艺，谈论武功，心情也都开朗起来，彼此关系更增亲厚。
这一日来到泉州城门外。泉州城背山面海，风景秀丽，港口及造船业都十分发达，乃是当时东方第一大港。成祖年间三宝太监郑和在下西洋前，就到泉州操练船队候风出洋。当地民风开放，历代多有下西洋与异族通婚者，*教清真寺更是遍布城内。
野史称明成祖朱棣派郑和下西洋除了宣扬国威，扩大中国海上贸易外，还有一重隐蔽的目的，就是他还想用扬威海外来缓和国内一部分人对他武力夺取地位的不满，并伺机寻找建文帝的下落。
成祖发动靖难之变，从侄儿建文帝手中夺得皇位以後，建文帝不知所踪。有传闻说建文帝曾到泉州开元寺当过和尚，之後随同*船队在泉州下海。成祖派大臣李挺前来调查，一直追到海南岛，只发现一残船。究竟建文帝是死了，还是乘坐另外的船只去了南洋，不得而知。
成祖就令李挺同郑和一起下西洋，寻找建文帝。前后七次都没有结果，郑和死后，皇帝突然下令停止下西洋，理由是劳民伤财却无收益，有损国家社稷民生。相关的郑和航海档案，也大多数被销毁殆尽。
不过仔细想一想，成祖是何等英明之人，岂会为了一个流亡的废帝，劳师动众三番五次寻找，个中必然有其他的原因。但是郑和航海的档案已毁，后世子孙却是不得而知了。
第二节 群雄聚首
三人进城找了一家客店投宿，尚未安顿便有金蛇营线报前来接应。四人换乘马匹一路疾驰，来到离城十余里外的一座山上。只见山谷中密密扎了数十座大营，已有数千金蛇营的弟兄们在此等候。众人连日来窝在这山坳里闷得很了，见盟主到来均十分雀跃。孙仲寿、朱安国、孟伯飞等头领都出来迎接。
袁承志和众人见过礼，又对孟伯飞深深一揖：“孟老爷子可辛苦了！晚辈连累孟老爷子放下万贯家财落草为寇，真是十分的惭愧！”孟伯飞忙伸手相扶，哈哈笑道：“盟主哪里话来！钱财乃身外之物，况且当此乱世之秋，即便我想留在保定府享福，也是难保安宁。若要我为保身家性命，屈膝向那鞑子皇帝称臣，可不要憋屈死老夫！还是随盟主出海豪爽自在！”
众人听他说的直爽均哈哈大笑。承志也觉心头宽慰，不禁微笑感慨，心想金蛇营群雄自起义以来，出生入死杀敌无数，众人同心其利断金，原来的江湖恩怨也都置之度外了。
青青远远瞥见跟在众人身后的焦宛儿，欢呼奔上前去握住她手道：“宛儿妹妹你早来了！这些日子我可想死你们了！”宛儿微微一笑道：“青青姐姐，我也一直惦记着你们呢！来之前我和师兄去南京，召集了帮里留守的弟兄们一起赶过来，倒比你们还要快呢！”青青笑道：“都怪我大哥太过小心，总说我中毒未清，不能着急赶路，慢腾腾的走了两个月才到”。
二人正说话间，只听有人叫道“宛妹”，抬头一看是罗立如，只见他穿了一件黑色镶金边的长袍，精神焕发神采奕奕，更显成熟稳重。众人见过礼寒暄了几句，青青笑道：“呀！几天没见就改称呼了，叫的这末亲热！”宛儿登时羞红了脸低下头去。
罗立如也红了脸，正待说句话掩饰，却见安大娘走出帐来，端了碗汤递给罗立如嘱咐道：“等下不烫了就让宛儿姑娘喝了。你们小两口连日奔波，就算大人受得了，这肚子里的孩子可受不了，要十分当心才是！
青青一怔仔细打量宛儿，果然是盘发做已婚打扮，惊喜之下拉着宛儿的手笑道：“原来你们都成亲了？宛儿姑娘要有宝宝了？怎末这末快呀！嘻嘻，罗大哥真是恭喜你了！”她声音清脆传得远，众人听了都围了上来向罗焦二人道喜。罗立如笑得合不拢嘴，宛儿却羞得躲到安大娘身后。
原来二人回到南京后，便即去安置父亲的灵位。本来罗立如体谅师妹，提出要为师傅守孝三年，但宛儿再三思量，想到师兄这些年对自己可谓情深意重，他年纪已经老大不小，两人带帮中上千弟兄远走海外，前途茫茫祸福未卜，只怕终生再回不了中原，父亲在九泉之下岂能心安。于是二人便在南京拜堂成亲，罗立如在师傅灵前立誓，终身善待师妹，所生长子继承焦家香火。
二人随后便变卖帮中宅第房产财物等，遣散不愿同行的帮众，忙乱了半个多月，方才带同帮众一起上路。刚到福建境内，宛儿便即发现自己怀了身孕，于是暂由罗立如代理帮主之位，自己安心养胎。罗立如约束帮众，指挥有方，一路顺顺利利便到了泉州。
罗立如是金龙帮的大师兄，十多年来跟随师父打理帮中事务，为人处事公正沉稳，深得师兄弟们信服。蒙袁承志传授独臂刀法后，更是朝夕苦练，武功已远在同门师兄弟之上，对待宛儿更是体贴备至。
二人自幼一起长大，其实感情颇为深厚，只是罗立如为人诚朴内向，不敢对师妹表白，加上焦宛儿年纪幼小，每日忙于练武打理帮务，也从未想过大师兄对自己的一腔情意，白白错过好多机缘。宛儿自父亲亡故后常常暗悲身世，罗立如成熟稳重宛如父兄，对她照顾的无微不至。二人成婚本是为了告慰老父，婚后却渐渐如鱼得水，温馨甜蜜。
当初承志义救焦公礼，后又出头为焦父伸冤，宛儿感恩戴德对承志暗暗倾心，谁知一番相思没有结果，却为解青青疑心而草草下嫁罗立如。这件事青青虽然嘴上不认错，心里却一直满怀歉疚，今日得见二人幸福美满，当初的错招竟然是歪打正着，青青固然倍感畅快，承志心中也甚是安慰。
第三节 郑和海图
当晚孙仲寿在中军大营摆下酒宴，为盟主及诸位兄弟接风洗尘。金蛇营群豪数月来经历生死离别，更有许多弟兄已经长眠战场之上，众人缅怀往事感念故友，均感此时重聚实属不易，席上少了泰山大会时的火热喧闹，却多了几分生死豪情。袁承志、青青、孙仲寿、朱安国、孟伯飞等头领陪同张朝唐同坐一桌，边喝酒边商议出海之事。
朱安国性子最急，一杯酒下肚便道：“自打满清鞑子入关后，这天下就没有咱汉人的容身之地了。咱们既不愿听命于鞑子朝廷，却也不想学那些迂腐书生，做劳什子的反清复明之事。盟主既然决定南下出海，众弟兄自然是舍命相随。只是咱们金蛇营的弟兄虽然个个武功高强、能征善战，对海上事务却是一窍不通。”说着站起身来向张朝唐敬了杯酒：“咱们这里面最懂海事的便是张公子了，可要向公子多多请教了！”
张朝唐连忙还礼谦逊道：“鄙人那里算是懂得海事！只是多走了几趟，对海路较为熟悉罢了！这几次也只是随商船而行，可从未见过几千人的大船队走过。袁盟主手下数千名弟兄一起出海，此事非同小可，须得好好筹备商议才是要。”众人皆点头称是，心想渤泥国离此地万里之遥，岛上的红毛海盗倒是无可畏惧，但是五六千人一起乘船远航，这一路海上风大浪险，平平安安抵达只怕不易。
孙仲寿微微一笑道：“张公子过谦了！不过大明永乐年间三宝太监曾七下西洋，所行的船队可比咱们这威风多了。史书记载有两百多艘海船、船员随从计二万七千四百名，所到西洋诸国无不感戴天朝君威。咱们这次出海，人数只有当年郑公的2成，只要仔细筹划、周密准备，何愁大事不成？”众人听他提到郑和下西洋的往事，纷纷停下酒杯肃然倾听。
当年郑和曾率两万多人的船队，七次远航到爪哇、勃泥国、苏门答腊、苏禄、 彭亨、真腊、古里、暹罗、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家，最远曾达非洲东岸、红海、麦加等地。
郑和下西洋旨在结交友邦，所到之处无不受尽拥戴，有史书称渤泥国民众“凡见中国人去其国，甚为爱敬，有醉者则扶归家寝宿，以礼待之，如故旧。”直到今天，索马里、坦桑尼亚等国，还有明代瓷器出土。东南亚国家如印度尼西亚的爪哇有地名叫三宝垄、三宝庙；泰国有三宝庙和三宝塔，印度的古里和柯枝都建有纪念碑等，都是为了颂扬三宝太监的事迹。孙仲寿博古通今、熟读史书，自是知道得清清楚楚。
孙仲寿接着道：“我和金蛇营众弟兄提前一个月来到泉州，一边招募在福建的督师旧部，一边四处搜集郑和下西洋的旧档，筹划出海之事。苍天不负有心人，竟让我得到了两件宝贝，有了这两件宝贝，定能够相助盟主成就大事！”说着从怀中掏出一卷厚厚的羊皮卷轴来。众人都凑过去观看，见那羊皮斑斓破旧，竟然是一幅古旧的海图。
孙仲寿走到大帐中央的空地上