“舍妹无礼，让你见笑了。”公子苏淡淡开口。
“无妨，”公子楚苦笑，“婉罗自小便是如此，见得惯了。”
“呵，”公子苏转过头，凝视了他一眼，忽地道，“我知道你不喜欢她。”
“……”公子楚一惊，倒吸了一口气，一时间不知如何回答，只道，“哪里。婉罗公主性格纯真坦率，不似一般贵族女子矫揉造作，实属难得。”
“还不是被父王给惯的？”公子苏却没有给妹妹留情面，“她母亲是父王最宠爱的女人，不幸早逝，父王至今每次念及都郁郁不欢，所以对其留下的唯一女儿爱偌珍宝——只怕她要半个国家，父皇都是肯给的。”
公子楚不由笑：“婉罗得宠，莫非你吃醋？”
“若婉罗是个男子，我说不定早就把她杀了。”公子苏终于忍不住也笑了一笑，语气却是肃杀。他转头看着昔日的好友，忽地道，“舜华，这次我奉命来大胤，不仅是为了恭贺熙宁帝和翡冷翠公主的大婚——我是为你而来。”
“为我？”公子楚一笑，却暗自警惕，“受宠若惊。”
“我这次来，”公子苏凝视着他，一字一句：“是希望我们能成为姻亲。”
“……”虽然有准备，但听得对方如此直截了当提出，公子楚还是忍不住一惊。
“你也知道，那丫头从十三岁于逍遥台见到你，便日思夜想的要嫁与你为妻，偏生你当时已迎娶了蕙夫人，可她竟然闹着说可以嫁给你做妾室，简直丢尽了卫国的脸。”公子苏无奈地苦笑，“后来的事我也不说了……反正如今你又变成孤家寡人一个。”
公子楚眼里闪过苦涩的表情，微微笑了笑，没有回答。
“所以，那个丫头的心又活络了起来。”公子苏苦笑，“婉罗太过任性，这次非要跟着我来看你。也不知道害臊——而父王太宠爱她，竟也答允了她的荒唐要求，居然不顾王室体面，托我私下前来探听你的意思。”
“这……”公子楚哑然。
“我知道你不喜欢她，你喜欢聪明安静的女人，婉罗太闹了。”公子苏淡淡，顿了顿，他的眼神却转为锋利，“不过，明知如此，我还是勉为其难的来了——因为，舜华，我知道你是个聪明人。”
公子楚嘴唇微动，仿佛想说什么又强自忍下。
“这次我来帝都一趟，更是切身看清了大胤如今的形势。”公子苏微微冷笑，看着对方，“昔日的公子楚，逍遥台上指点江山激扬文字，龙首原上麾师披靡千军横扫——而如今的公子楚，竟然不得不以酒色自污，以避帝王猜忌？这是你这样人所能忍受的日子么！”
公子楚深吸一口气，确定四周无人，才叹息：“云泉。”
“舜华，我不想眼睁睁看着你死！”公子苏挥手止住了他，低声，“公子昭死于昏君之手，公子彦被刺身亡。昔年四公子如今却只剩下你我二人——我不想连最后一个也失去。”
“……”公子楚沉默半晌，似是意外，“我本以为你恨我入骨。”
公子苏眼神一变，转头望着颐音园方向，长久的沉默。
“是。我是恨你的。”他忽然低声开口，并无避讳，“没有你，弄玉也不会死。”
公子楚一震，脸色瞬地苍白。
“还差两个月，我就可以在未央宫里迎娶她了！只差两个月！”多年强自压抑的愤怒和不甘如同火爆发出来，公子苏一把抓住好友的衣襟，厉声，“该死的！你们兄弟两个同室操戈，却累得她白白送了命！”
公子楚下意识的踉跄后退了一步，脸色苍白如死。
“我也没有料到会是这样……”他喃喃。
已经一千多个日日夜夜过去了，他却尤自记得当时的每一个细节。在颐音园行宫里，面对着弟弟勃发的杀意，他犹豫不定，心中天人交战，根本没有听到弄玉站在他们之间，抓住那把让他赐死自裁用的剑对着皇帝哭诉了一些什么——
只是一个走神的刹那，面前便是血溅三尺。
那血直溅上他的面颊，殷红一片，宛如地火一样灼热——直到多年以后，他还能感觉到那一瞬扑面而来的震动和无与伦比的恐惧。
是的，那是“无与伦比的恐惧”！
——是眼睁睁看着最珍贵东西瞬间被毁灭在眼前，却无能为力的恐惧。
“我也没有料到会是这样！”公子楚终于忍不住抬起手掩住了脸，喃喃，“其实那时候就凭徽之，怎么可能杀的了我？十六妹并不是这样刚强冲动的人，我没有料到她会忽然……”
他踉跄着靠在窗台上，竟不能语。
——那个瞬间，这个曾经令整个东陆都为之恐惧的年轻人仿佛完全崩溃了。多年以来一直被意志强制压抑着的记忆之门轰然洞开，那一段禁忌的回忆浮出了脑海，血淋淋的景象仿佛再度回到了面前。
她用赐死他的那柄剑，刺入了自己的心口，用血为他洗去了罪名。垂死之人无法说话，只是用血淋淋的手握紧他们的手——那双染满血的手是如此炽热而颤栗，几乎令他三年里每一次想起都痛苦得无法呼吸。
在那个时候，其实他完全可以下杀手除去弟弟登基篡位，然而，也因为她最后的嘱托，他放弃了反击和报复。所以说，她并不仅仅从皇帝手里救下了他，更是从他手里救下了徽之。
“那时她一定很绝望，”公子苏喃喃，“她没有别的办法。”
“……”公子楚无法说话，只是痉挛地握紧了自己的衣领，似是窒息。
“舜华，我之所以憎恨你，并不仅因为你令她早逝。”公子苏带着某种嫉恨和怒意凝望着眼前人，一字一字，仿佛已压抑了多年，“弄玉她是我的人，却为你而死！我倒是一直想问问她：在为救你而死的时候，有没有想过我的感受？——什么海誓山盟同生共死都是假的！原来她最深爱的人，竟还是你！”
公子楚脸色苍白，转过头去看着颐音园，手指不能控制地颤抖。
“从私心里来说，我真的非常恨你。但是，作为卫国未来的国君，却我还是要将最珍视的妹妹许配给你——”公子苏松开了对手的衣襟，倦极地喃喃，“因为我可以预见，如果此次能逃过大劫，那么不出十年，你将会成为东陆最强的霸主！”
“是么？”许久公子楚才喃喃地开口：“容我再想想吧。”
“还要再想？这可真不像你的作风——”公子苏冷笑起来，“那么好的一笔买卖，没有理由拒绝吧？除非……”顿了一顿，公子苏眼神凝聚起来：“除非你有了所爱的人？”
“……”公子楚微微一震，没有回答。
“不，不可能，”公子苏摇头，冷笑，“你这样的人心冷如冰，任何人也暖不了你，最多不过在冰上照出一个影子罢了——又怎会心有所属。”
“云泉，你又何尝不是如此？”沉默许久，公子苏才轻声开口，“雪妃当年又是因何早逝？大家心照不宣罢了。而且，你若珍惜婉罗，又怎可将她卷入？——这天下，本是冷血者和野心家博弈的棋枰。”
“……”这次轮到公子苏无言，许久才道，“那亦是她的心愿。”
“那是因为她不知道真正的我是一个怎样的人，所以还抱着幻想——但你却知道。”公子楚冷笑，“你也能预见她嫁与我之后的未来种种，不是么？明知如此还要推波助澜，是真的为婉罗好，还是为了你棋枰上的大局？”
“住口！”仿佛被刺痛，公子苏忽然低声厉喝。
公子楚便也不再说话，唇角的冷笑却更深。
“熙宁帝大婚典礼结束之前，我需要带着你的答复返回卫国。”许久，公子苏才平静下来，“事到如今，你只有两个选择：要么，成为俎上鱼肉；要么，我可借你利剑以成大事——言尽于此，好自权衡。”
“我会斟酌。”公子楚颔首，“多谢。”
一语毕，两人仿佛再也无甚可说，楼中便再度沉默下去。只有风声萧萧入耳，拨动檐角风铃，回旋在充满血腥味的高楼中。
“其实，我在想，”望着远方，公子楚忽然开口，“当年我用反间之计令越国君臣反目，借刀杀了舒骏——如果今日我也被谗言所杀，也算天理循环，报应不爽。”
公子苏微微一震，“可是……”
一语未毕，忽听“叮”的一声，檐铃忽地一动，一位少年如风样的返回，衣襟带血。
“止水！”公子楚一眼看得分明，失声迎了上去。
“没截住，”少年看了他一眼，低声开口。勉强抬手攀住窗台，脸色苍白如纸，声音里带着死气：“被……被接应走了。”
“接应？”公子楚喃喃：“谁？”
“看吧……你应该认得。”止水筋疲力尽地喃喃，手一松，坠落在阁楼地面上——后背上的衣衫整个碎裂，仿佛有雷霆直接击落在上面，将衣物连着血肉一起震碎！
两位公子双双抢前一步，一起失声：“这、这是……天霆之剑！”
“舒骏？——是他回来了么？！”
越国的亡国之君东昏侯在颐风园内遇刺，这个消息在三日后震动了大胤宫廷——然而，居于九重深宫最深处的人，却还是第一时间得知了这个惊人的消息。
“什么？！”密室内，凰羽夫人失声，“那昏君死了？！”
“是。”端康低首，脸色也是苍白，“今日下午，刺客潜入颐风园，在众目睽睽之下刺杀了东昏侯，并斩去了他的头颅。”
“……”凰羽夫人说不出话来，只觉胸口发闷，踉跄着后退扶住了窗台。
春末的雷雨天气，晚膳时分刚过，外头的天已经黑如泼墨，浓重的雨气弥漫着，微润的风斜斜的扫入，带来几片零落的牡丹花瓣。乌云密布在天极城上空，时有惊电下击，沿着皇宫高脊上的避雷金线一掠而下，擦出一道细细火花。
“娘娘！”端康伸手扶住她。
“那个昏君这时候一死，复国便更是无望了！”凰羽夫人脸色苍白，“百密一疏啊————我怎么就没想到这个变数？那个人到底是谁？他如果是越国遗民，怎么不去刺杀罪魁公子楚，反而杀了越国国君？”
“枭还没回来，”端康迟疑了一下，“等他回来，可能有进一步的消息。”
“枭是和舒骏齐名的越国高手，”凰羽夫人喃喃，“难道连他也阻止不住这一场刺杀？”
“……”端康没有回答。
“到底是谁！是谁！”凰羽夫人越想越觉得气闷，忽地站起，烦躁地将面前一瓶牡丹摔了个粉碎，“竟然一而再再而三的，把我们的计划打乱得七零八落！”
“是我。”忽然间，一个声音响起在窗外的树荫深处，惊得密室内的两人一颤——
这个声音！
只听喀喇喇一声裂响，半空里一道闪电瞬地劈下，如一把雪亮的长剑划开了浓重的黑幕，将天地映照得一片雪亮——那是苍穹之光，天霆之剑！
那一瞬，凰羽夫人也似被雷霆击中，一下子从榻上站了起来，手里的烟筒落到地上，发出清脆的裂响——然而她只是怔怔地望着窗外的某处，似连魂魄都在瞬间被抽走了。
“天啊……天啊。”她失神地喃喃，不可思议地伸出手去，“你是鬼么？”
凰羽夫人脸色苍白，喃喃，“还是……还是我又做梦了？”
只听轰隆隆一声，巨雷如同战车由远至近而来，在帝都上空碾过。雷声响起的刹那，云层里隐忍许久的雨点如同铜钱一样密密