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“哦。”坐上马车时，费迪南伯爵叹息，“他肯定是在为自己的朋友拉菲尔难过。”
“伯爵，我很佩服你，”马车急速奔出了镜宫，阿黛尔静默了片刻，忽地低声。“要知道如今在翡冷翠所有人都畏惧我的哥哥，而你却不。”
“是么？”费迪南伯爵微笑。“只要公主需要我，我随时奉命。”
“真是奇怪。除了爱情，还有别的东西也可以让人这样不顾一切么？”阿黛尔在黑暗里凝望着台伯河上的灯火，出神了许久，忽然轻声：“那好吧……伯爵，希望你不会后悔今晚所提出的求婚。”
费迪南伯爵眼神一亮，“公主，您的意思难道是——”
“是的，我答应您的求婚。只要您能说服我的父亲。”她微笑起来，显得疲惫而苍白，“哦，不，就算父亲不答应也没有关系。如果您愿意，伯爵，你可以用任何方式带走我——因为我非常想离开翡冷翠，而您就是我的方舟。”
“对于您的回答，我满心感激。”费迪南伯爵长长松了一口气。他从座位上站起，单膝跪在了马车里，从礼服地内兜摸出了一个戒指盒，微笑：“幸亏我吸取了上次的教训，一直都随身带着戒指——这次总算没有再错过。”
鸽子蛋大的宝石在昏暗的车厢里奕奕生辉，瑰丽无比，费迪南伯爵单膝下跪，轻轻将指环带上她的无名指，拉住她的手放到嘴边亲吻：“请不必担心，公主，只要您答应了，我保证教皇大人也不会反对这门婚事。”
“是么？”这一次，轮到了阿黛尔吃惊地看着他。
“是的。他一定不会反对。”他露出了意味深长的微笑，“我明天就会去太阳宫觐见教皇，请他赐婚——很快，我就能带着公主离开这个你憎恨的地方了。”
马车辚辚奔驰在黑暗的翡冷翠圣城内，冷月高悬，台伯河上捞尸人在歌唱。
那一瞬，透过车窗的月光，阿黛尔看着身侧的人。伯爵的脸庞是英俊而苍白的，几乎毫无血色，似乎长年累月地在黑暗中生活。与此相反的是他的嘴唇，薄而直，色泽微红，竟真的似没有见过太阳的吸血鬼。
忽然间仿佛感到了某种冷意，阿黛尔下意识地想抽回手。然而刚求婚成功的费迪南伯爵握住了她纤细的手，仿佛是攫取到了某种珍宝一样，凑到唇边轻轻亲吻着，单薄的唇边露出一丝锋锐的笑意。
他的嘴唇和手，都是冰冷的。
阿黛尔回到了寝宫，怔怔地站在窗前，摸着戴着戒指的左手，看着伯爵的马车辚辚离开圣泉殿。身后是那一幅母亲的肖像。画面上那个美丽而陌生的女人在莫测地对镜微笑，黑发蜿蜒如蛇，肌肤上的纹身刺眼入骨。
她怔怔的看着，脸色苍白而恍惚，在深夜才入寝。
依旧做了无数的恶梦，连绵不断。她梦见了那些漂浮在台伯河上的湿漉漉的尸体，梦见自己奔逃在无尽的迷宫里，梦见自己被蒙上眼睛牵着手，来到了一间空洞的房间里，坐入一张华丽的椅子。
在她睁开眼睛的瞬间，眼前又是一张濒死之人恐惧扭曲的脸。
而那张脸，居然是英格拉姆勋爵的！
“魔鬼的孩子……魔鬼的孩子！”那个人盯着她，恐惧的大喊，“回到地狱里去！”
她在恶梦里辗转反侧，冷汗涔涔。第二天醒来得很晚，精神恍惚，连爱玛夫人上来对她禀告了什么也没有听到，直到对方焦急地重复了第二遍——
“公主，二皇子殿下出事了！”
她霍然一惊：“怎么了？”
爱玛夫人焦急道：“刚有侍从来报信，说昨晚的舞会结束后，英格拉姆勋爵在二皇子殿下上车前拦住了他，然后把手套扔到了他脸上！”
“什么？”阿黛尔脸色苍白，“这是什么意思？要决斗么？”
“是啊！那家伙拦住殿下，当着大家的面说了许多疯话。他说公主是魔鬼的孩子，害死了他最好的朋友，而殿下则派人杀害了拉菲尔先生，他必须和殿下决斗——”爱玛夫人搓着手，喃喃：“而殿下居然答应了那个疯子！他收下了勋爵的手套，和对方约定明天的日落之时在圣特古斯大教堂的墓地里决斗！”
“哥哥！”阿黛尔失声，转身飞奔下楼。
正文 十九、美杜莎
坎特博雷堡位于翡冷翠的西北角，是教皇赐与他第二个儿子的新婚居所。出于种种复杂的原因，自从哥哥结婚以来，阿黛尔从未踏入过这座黑白两色大理石砌筑的宫殿。
阿黛尔走上台阶，等了片刻居然没有仆人上来开门，只有亲手推开门。
坎特博雷堡里金壁辉煌，巴洛克风格的装饰非常豪华。然而，却到处弥漫着肃穆冰冷的气息，连花园的花也开得颓败森冷，半点也看不出这是一座新婚夫妻居住的宫殿。
客厅大得惊人，里面却是空空荡荡的。首先映入眼帘的是一幅巨大的画像。上面画着城堡主人穿着婚礼礼服的肖像——画像上的西泽尔脸非常苍白，映衬着身边披着婚纱的纯公主微笑的脸，仿佛带着某种宿命般的讥讽。不知为何，画上的这一对璧人虽然依偎着挽手站在那里，却无论如何也不像是一对新婚的夫妇，一眼看上去反而像是两柄出鞘的利剑，刃口抵着刃口，充满了抵触和对峙的张力。
当阿黛尔略微出神的时候，却听到熟悉无比的声音响起在耳畔——
“我亲爱的妹妹，”黑发的青年坐在软椅中，就像是在那里已经等待了她很久一般，静静转头，“你来了？”
正午的日光充足，透过天鹅绒窗帘的缝隙射入金壁辉煌的大厅内。里面没有一个仆人，阿黛尔看到西泽尔坐在钢琴旁，手边放着两把象牙柄的短筒火枪，桌上还放着剑和白手套。她不由失声往前冲了过来，脸色死去一样的苍白。
“你……真的要去么？”她颤栗着按住枪，抬起头看他。
“当然。”他笑了一笑，“英格拉姆勋爵当着那么多人的面侮辱了你和我，甚至把手套摔在我脸上——我也当着那么多人的面答应了和他决斗。又怎么能不去？”
“不行，”阿黛尔惨白的嘴唇颤抖着，“不能去！”
“真高兴看到你还会担心，我以为你恨我至死。”西泽尔微笑。他站起身来，拉铃唤来侍从，吩咐他们把枪和剑都拿下去放好，在一刻钟后准备马车去往圣特古斯大教堂——然而奇怪地是，一直到现在，坎特博雷堡的女主人都没有露面。
“哦，我妻子她今天外出了——我的朋友加图约她打马球。”仿佛明白她心中的疑虑。西泽尔在斥退侍从后回头看着她笑了笑，“没有女主人出来招呼。非常失礼。”
“……”阿黛尔说不出话来，怔怔看着他。
这一对夫妻之间，又到底是怎样一种复杂而微妙的关系呢？
“来，陪我去教堂吧。亲爱的妹妹。”西泽尔微笑着伸过手来，“如果我死在了那里，那么，墓碑上可以这样写：‘这个魔鬼的孩子，终于回到了他所诞生的地狱’……呵。”
“不！”仿佛是终于无法忍受，阿黛尔低呼起来，死死抓住他的手，眼里闪着绝望的光芒：“不要去！求求你，哥哥！”
“不要为我担心，阿黛尔。”他微笑起来，“我们始终都会在一起。”
“不！不是这个！”阿黛尔抓着他的手，死死盯着他，仿佛喘不过气来般地开口。
“求求你，放过英格拉姆勋爵！——不要派人杀了他，哥哥！”
西泽尔仿佛吃了一惊，脸上的笑意凝固了。
“你说什么？”他道，“你到这里来。难道不是为了担心我么？”
“不，不是！”阿黛尔摇着头，脸色苍白，阖起了手掌，“我是来求你放过勋爵的，哥哥——我知道你是怎样的人。你一定会派人杀了他，他根本活不到日落。”
西泽尔看了她片刻。一种笑意从他的眼底里弥漫而起，然后冲出了他的唇边。“哈！”他笑了一声。放开了自己的妹妹，往后坐入那张软椅，饶有兴趣地抬头看着她。
“真是了解我啊，阿黛尔！不愧是我的妹妹。”他喃喃，抬起头看着她，微微地冷笑，“我真想答应你的请求——可惜，已经太迟了。”
“哥哥！”阿黛尔失声惊呼，冲过来跪在他椅子旁，阖起手掌，“求求你！”
“太迟了，阿黛尔。”西泽尔微笑，抬手轻轻抚摩她纯金的长发，低声耳语，“昨夜我已经把指令下达给了雷——如今，勋爵的尸体应该已经在台伯河上漂浮了。”
她全身一颤，霍然抬头看着他。
“阿黛尔，我讨厌这些自以为是的家伙。那群苍蝇知道什么？却在那里喋喋不休，试图染指不可触碰的珍宝——凡是敢于介入你我之间的人，都得死！”西泽尔喃喃，“没有谁可以例外……是的，无论是谁，没有人可以例外！”
“那……伯爵呢？”她只觉得全身发抖，有一种不祥的预感，“你……你把他怎么了？”
“伯爵？”西泽尔愕然了一下，忽然笑了起来，“费迪南伯爵？哈！”
他的笑容极其奇怪，却没有立刻回答她的问话。西泽尔用手指托住下颔，转头看着外面的日光，用一种优雅的声音悠然问：“阿黛尔，你很担心你的第三任未婚夫，是么？”
她的脸色忽然苍白，松开了抓着他的手，往后退了一步。
怎么可能……这只不过是昨夜才发生的事！马车里那样秘密的求婚，只有他们两人知晓……哥哥怎么会这么快就知道？！
“别忘了那个马车夫，阿黛尔。”西泽尔微笑起来，弹了一弹扶手上的烟灰。
她全身一震，却听到他淡淡开口，“事实上，在如今的翡冷翠，街道上每一个行人都可能是我或者苏萨尔的眼线——没有人可以信任，也没有人可以逃脱。”
她定定看着他，脸色渐渐苍白，眼里的神色却逐渐亮了起来。
“你杀了费迪南伯爵？”她忽然站了起来，冷冷问，“是不是？”
“是又怎么样。”西泽尔抬起眼睛看她，手肘抵在扶手上，十指交叉，不置可否。
“呵……你以为这样就可以了？你以为把所有人都杀死，我就无法离开你了？”阿黛尔冷笑起来，一种锋利的光芒渐渐从她眸子里闪现，“我亲爱的哥哥，你什么时候变得这样怯懦而卑下了？”
西泽尔眼里地光芒一闪。“不要这样和我说话”，他低声，“记住我是你哥哥，阿黛尔。”
“不，你已经不再是我的哥哥了。西泽尔！你只不过是一个名为哥哥的统治者而已——和父亲一模一样！”阿黛尔站在他面前，冷笑着。“你到底想要怎样？把我关到黄金的笼子里去？和父亲一样支配我的命运？告诉你，你休想！”
西泽尔抬眼看着她，眼神深沉平静，和她眼里激烈的光芒刚好形成对比。
“你爱费迪南伯爵么，阿黛尔？”他的声音低沉，“跟他在一起你似乎很开心？”
“是啊。我当然爱他。伯爵比你好——”仿佛是为了刺痛他，阿黛尔毫不犹豫地回答，“至少他能让我偶尔的大笑出声。而你，哥哥，你只会让我痛苦。”
“可是，阿黛尔，你难道不知道你也同样令我痛苦么？”西泽尔凝望着她，语声忽然变得微妙低沉，“阿黛尔，你很残忍——是的，非常残忍。”
那样的语气仿佛针一样刺入心脏，令她忽然间窒息。
“不要再用那种