不是她无宠，而是她引以为傲的家族势力。她还偏不可能先除皇长子，伤及皇子安危，她的姑母帝太后必是头一个不答应的。她这个侄女，到底敌不过嫡长孙的重要。
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除夕这夜，宏晅彻夜陪着皇后，没有人去扰他，我也没有。
怡然和一众外命妇一起进宫来拜年，自然也要去长秋宫叩首问安。而后，她来簌渊宫见了我。
我问她：“陛下可出来见你们了？”
她摇头：“没有，就让陛下陪着皇后娘娘吧。我都记不得他有多少年没和皇后娘娘好好地在一起过年了。”
往年总是宫宴，总是一众宫嫔、朝臣、皇亲国戚都在，宫宴散后也是二人一起去和帝太后守岁。
甚至有好长一段时间，因为皇太后与帝太后的不合，总是宏晅陪帝太后守岁、皇后陪皇太后守岁。
总之这对夫妻守在一起的日子太少了。
怡然说，她与蓝菊一起在外头站了一会儿，看着皎洁的月光洒在殿前未化的白雪上，又反出莹莹的暗光来。依稀能听到宏晅在殿里同皇后说话的声音，偶尔还有几声笑声，带着融融暖意。
“就像……”她说到此，我打断她接口道，“就像皇后娘娘刚嫁入太子府的那一年。”
那年也是这样一场大雪，铺满了整个锦都、整个太子府。那年，也是她身体抱恙……
于是她未能入宫参宴，他也早早回了府，陪她守岁。
彼时我和怡然、婉然都年纪尚小，只觉这么在他们门口守着又冷又无趣，便同郑褚打了个招呼让旁人顶上，自己找了个僻静的地方放烟花到好晚，折回屋前的时候，就看到了那样静好的一幕。屋子里传出来的笑语听不清楚，只是在那洁白的月光下，尚不懂事的我们觉得：真美……
那是多少年前的事了……时过境迁。
“我们都没想到今日。”我微微一笑。
怡然一叹：“是，我们都没想到。”
我不知道她在说这话时想着什么，我却是悲喜掺杂。没有想到多少事呢？成了他的宠妃、与庄聆反目、与婉然为敌……
哪一件也不是当时的我能想到的。
“那年的雪化后，是一个百花争奇斗艳的春天。”怡然望向窗外，带着充满回忆的笑意，“姐姐你看……又下雪了。”
我循着望去，颌首浅笑：“今年的雪停后，也会是一个百花争奇斗艳的春天。”
她又看向我：“今年的百花，可会有姐姐么？”
我低下眼睫，笑容无奈而有力：“非我所愿，情非得已。”
“不怕败么？”她认真地看着我。
“怕，但若不争，只有一败。”这是我万分清楚的回答。
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那天怡然留在了宫里，陪我一起辞了旧岁、迎来新年，我们一起不停叫着阿眉，让她一起守岁。她到底还是没熬住，新年到来的时候她早已睡得听不见窗外烟花声了。
“姐姐不会败的。”
站在廊下，我们一起望着天边的一片绚烂，怡然突然这样说。我问她：“为何？”
“因为阿眉、因为陛下。”她侧头注视着我，“因为因果报应向来应验，而姐姐吃过的苦，也已经够多了。”
作者有话要说：_（：3」∠）_码完这章突然好想写皇后的番外怎么破……有人想看不？
180
阖宫皆知皇后时日不多；但……我没都没有想到；宫中会在新年这一天的清晨敲响丧钟。
这个时候正好很多嫔妃都在往长秋宫问安的途中，我也一样。只是我素来早一些，已到了殿门前的空地上。那一声声自远而近的轰鸣，低低沉沉又似有些颤抖的哑音，打破了破晓的安寂。
我陡然滞住脚步，望着已近在咫尺的椒房殿，心中蓦地一片空白。
皇后她……走了？
怡然也是同来问安的，本想磕个头然后就回府去；目下也与我一并滞住。
早春微凉的风轻轻地刮着；钟声停后又是一片死寂；宫人们各自垂首而立皆不作声，不知他们是否也因皇后的离世而有些许伤心。
“皇后娘娘她……”怡然茫然地拽住我的衣袖，在我回头间阖眸摇了摇头，一叹，“这么快。”
是，这么快。
我们再无她言，沉默着依旧步上台阶，在椒房殿门口下跪、双手交叠、至地、额触地……
再次行罢稽首大礼。
站起身，依稀能感觉到殿中传出来的热气，可见炉火烧得很旺，却犹觉得一片荒凉。
我不知道这种荒凉是为她还是为我自己。也许我们都一样，都会在某一天这样离开，有预兆或是毫无预兆。会有人来哭一哭、拜一拜，然后便罢了……
我很可能还没有她这样好的命，她是皇后，必然有人来哭、来拜，还有三个月的国丧，举国上下将为她守孝。
我呢？我和静妃的那一争……若败的是我，只怕就是尸骨无存。
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怡然握住我的手，微微传来暖意，她轻轻一叹，道：“姐姐别怕了，与其去怕要来的事，倒不如多两分的防心。毕竟那将来之事……姐姐也知道的，再怕，也躲不过。”
我倏尔一阵，她说得对，我对皇后离世的这一份感伤……伤心只是一小部分而已。我在怕，我怕那将来的一斗，可我又避不得。
陆续又有其他嫔妃来叩首问安，如我们一样，人人都知她已不在，却都依旧无比恭敬地上前行完大礼。除却眉目间的两分黯淡外，看不出什么别的与往日的不同。
我和怡然步子缓缓地离开，踏出长秋宫的宫门，忽地听到身后远处一片低碎的问安声：“陛下大安。”每一声都带着无尽的忐忑，更没有人如往年的今日一样道一句“新年好”了。
回首望去，他正踱着步子出来，离得远瞧不清他的神色。他负着手，一步步走得极缓，步履间尽是无力。
那到底是他的妻子。
“晏母妃安、晏夫人安。”犹带稚嫩的问安声，强自镇定着却又能寻到些许哽咽，侧头望去，是皇长子元汲。怡然颌首一欠身：“殿下。”
“儿臣……要去给母后问安。”他说，言罢又是一揖，头也不抬地走进宫门去。我看见他在宏晅面前停住，按规矩行了大礼，也没有太多交谈，就往殿里去了。
“姐姐……我们……”怡然犹豫着唤了一声，我笑了一笑，“回去吧，这个时候，不要去扰陛下。”
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阖宫都在戴孝，与初春未化的雪混成一片，白皑皑的一片。
梓宫就在长秋宫椒房殿里，嫔妃都要去吊唁。第一日，是宏晅守在那里，没有旁人敢打扰。
我在第二日才又去了长秋宫，带着阿眉一起。
踏进椒房殿的大门，就见那个小小的身影长跪在那里，一动也不动。偏头去看蓝菊，蓝菊轻一叹，道：“娘娘来得最早，奴婢只好劳娘娘劝劝……殿下从昨日早晨来了就跪在这儿，守灵还罢了，到现在滴水未进，您说若有个什么闪失……”
他也才十一岁，禁不住这样的折腾。
“本宫知道了。”我颌一颌首，掏出帕子来交给阿眉，蹲身拍了拍她，轻道，“去，给你大哥哥去。”
阿眉接过帕子走过去，仰头递给他：“大哥哥……”
元汲偏过头，看看阿眉，又转头看向我，垂首道：“晏母妃安。”
我点了点头，一时并未同他说话，上前先给皇后叩了首、又敬了香，才向他缓缓道：“殿下纯孝，也不能这样去守灵，身子要紧。”
“晏母妃。”元汲抬眸看了看我，黯淡的神色间有一缕苦笑，“儿臣便是守，又还能守多久呢？母后很快便要下葬、入土为安，这最后几日，儿臣自不能离开。”
“你也知道她过些时日才会下葬。”我轻轻叹息，“为什么要守灵？因为她灵魂未走，这些日子她都还在，你要她至此都要为你担心么？”
元汲沉默不言，我思忖片刻将手递向他：“走，母妃带你去偏殿吃些东西。你心中难过也别这样一味地跪，先说一说好受些，别再熬得病了。”我说着抿出一丝笑意，“你是嫡长子，你的弟弟妹妹们还要你照顾，就如同你母后照顾我们这些侧室一样。”
他犹豫了一会儿，终是扶着我的手站起身，宫女扶着他随着我一起去了侧殿。
吃食都是早就准备好了，热腾腾地端上来，他看了一看，吃得勉强。可也看得出他是尽力地去吃了，这孩子……也不容易。
他面上全是倦意，昨日清晨到现在，也有差不多整整一天了。我搂着阿眉静静坐着陪着他，他忽地向我道：“晏母妃……”说着踌躇了一会儿，“儿臣可否问句不该问的？”
我淡淡一笑：“殿下请说。”
“母妃您离开元沂的时候……可伤心么？”
他这样问我。我心中一颤，这是回宫后第一次有人如此直白地问起我当年离开元沂时的感受。
点了点头：“自然，几年的母子情分，怎会不伤心？恨不能将他日后的一切交待好了，不愿让他在本宫离开后受半点委屈。”
“母后却没有让我陪她最后一程。”元汲神色黯淡，喃喃道，“儿臣觉得……除夕那日，她应是觉出自己熬不住了，却说有话要和父皇说，让儿臣去给皇祖母问安。”他抬起头，目中带着说不尽的茫然疑惑，“晏母妃，您说母后在意儿臣么？”
我只觉一噎，俄而微笑道：“她照顾了你这么多年，大事小情的，你觉得她在乎你么？”
他思索了良久，然后认真点头：“母后待儿臣很好，但……那毕竟是最后一面，她为何……”
“因为她是你的母后，但也是陛下的妻子，她是个女人。”
他犹是满目迷茫。
“你该知道，她是个好皇后、是个好母亲。这么多年了，把后宫打理得好，也把你教得好……我们都叫她一声‘皇后娘娘’，事事以她为尊，但很多时候……几乎忘了‘皇后’的本意是天子的正妻。”我有些难掩的凄意，苦苦一笑，又道，“有皇后这个位子在，她总是在为别人着想着，为了你、为了陛下、为了后宫……她为自己做的事情太少了。但她也是个人，她有她的爱恨，一辈子都没能去表达自己的爱恨，将去之时……你还不许她自私一回么？”
元汲陷入沉思，我凝睇着他，又说：“你知道么？皇后娘娘嫁给陛下这么多年，这是陛下陪她独自过的第二个新年，第一个……还是她刚入太子府的时候。那时……还没有你呢。”
这就是天下最高贵的夫妻。
元汲沉默了许久都没有再开口，我想他心中正矛盾着，仍是拿不准皇后究竟是在完成她最后的愿望还是不在意他这个儿子。我不知道他自己能不能想明白，思量片刻，又道：“元汲，有些话兴许不该我这个庶母告诉你……你是皇子，你日后会和你父皇一样有许多妾室。她们要依靠你活着，但你也要知道，她们每个人都是一个人，有自己的爱恨。你会和你父皇一样要有许多东西去权衡，那是迫不得已，但不要因为这样的迫不得已去伤她们太多。”
皇后是，我也是，后宫的嫔妃大约都是。在他的权衡下一次次退让，一次次告诉自己他有他的不得已。也许不会去恨他，却会逼疯自己，让自己变成连自�