“臣妾不知道。”我回答得清脆，“臣妾曾经觉得不会。可现在看来，陛下您有那么多的利弊需要权衡，臣妾不知道自己是否是其中的一件工具。”我瞧着他，续言得淡漠，“再则，眼下看来，陛下您也不是没有理由这么做。您既然要时时安抚萧家，也需要压制着萧家吧？撇开萧家不提，也还有个姜家是您不得不顾虑的。您宠臣妾，当真不是为了能多一个宠妃压制瑶妃的气焰、让姜家行事小心？”
他不可置信地打量我须臾，笑意苦涩：“你当真这么想？”
我不留情面地反问他：“臣妾不该这么想么？”一声不屑的轻笑之后，我转而道，“其实就算是也不要紧，臣妾人轻言微无论如何都没有资格也没有胆子拒绝陛下的恩宠。但求陛下看在多年的情分上给臣妾透个底，让臣妾知道一切都是假的，免得那一天来得措手不及。”
莹丽仪是知道萧家让她进宫的目的的，她有这个准备，但我却没有。我无法想象如果有朝一日倏然失去所有的感情、圣宠、甚至是元沂的我该如何自处。
“朕就算需要有人来平衡这些，也不会是你。”他声音无力地解释，“平衡萧家姜家，那朕去宠琳孝妃不是更好？若是为了没有外戚，从前的愉妃比你更没有外戚。”
他分析得冷静，也确是如此，但我到底是不敢再次这样轻易地信他了。
他眸色沉沉，我的面色亦是黯淡的。侧目凝视于妆台铜镜中的自己，珠钗簪花，只衬托得我更加萎靡：“臣妾不知道还能不能信陛下。很多时候，晏然只希望自己还是御前尚仪，可以和陛下说笑，遇到难处的时候可以求陛下拿主意，什么顾虑也不需要有，人前人后都是同样一颗心……和六宫没有这许多复杂的纠葛，不用去嫉妒谁，也不必遭人嫉恨。”我看向他，沉下一份凄然，“更不必去担心……唯一的倚靠，是否对自己存着最残忍的利用。”
我一句句地道出自己压抑许久的心思，在我的话语之下，他脸上的血色一点点退去，逐渐变得苍白。我森森冷冷地看着他，等待他的答复，隔了许久，听到他勉强的一笑：“晏然……原来你如此信不过……”他长声一叹，自嘲道，“罢了，不怪你信不过，是朕不配让你信。”
“朕没想到你会多这份心。”他以极平淡的口气肃然道，“但朕会让你再次相信朕的。”
言罢，毫无等待地拂袖离去。
孩子交给别人、位至二十七世妇安度一生，不知这对莹丽仪而言是幸还是不幸，也不知她到底为何放弃宫外的逍遥而来过这种母子分离的日子。宫里繁华的表象，难道就那么诱人……
更可悲的是，她大概从进宫第一日就知道这些，知道今后要发生的每一件事，却还是一步步地走下来了。我想如果是我，大概会熬不下来吧。
我突然明白了她为何会如此嚣张，敢明目张胆地去夺各宫嫔妃的宠而毫不知避讳。因为如果一朵花知道在不久的将来凋谢以后，就是长久的黯淡、被遗忘、被践踏直至生命逝去，她就一定会在仅有的盛开时节开得极尽艳丽妖娆，压过百花的势头，方是不枉此生。
当然，也有可能是瑶妃撺掇得她如此。她树敌多了，就不得不更多地去寻求主位庇护，瑶妃得到这个孩子的机会也就更大。
她闹得厉害，事情就很快从嫔妃间传到了长辈们的耳朵里。肃悦大长公主在入宫探望琳孝妃时驾临映瑶宫，狠斥莹丽仪狐媚惑主。
于是便又起了另一个传言。据说映瑶宫的宫人怕莹丽仪受了惊伤了孩子，匆匆地往上禀，无奈宏晅正在广盛殿议政，皇后又在长宁宫服侍帝太后，便直接禀去了长宁宫。
按理说帝太后和皇后都在，总会有人出面护一护莹丽仪，谁知帝太后听完了宦官的禀报竟淡淡地说道：“叫她眼皮子浅，哀家懒得管这些事，皇后是萧家的人，不得不避一避嫌，让大长公主去说也好。你们也不必太担忧，大长公主毕竟是长辈，皇裔出了事，也没有怪罪谁的道理。”
言外之意便是“莹丽仪腹中之子出事便出事吧，无人敢说大长公主的不是”。竟是明明白白地道出了对这个孩子毫不在意、毫不上心。
上头表露了这样的意思，势必会让六宫中不肯让她生下这个孩子的人肆无忌惮。
我听着林晋的描述，用手支了额头轻轻揉着：“还没见过帝太后如此厌恶过哪个嫔妃，她开了这样的口，倒连陛下也不好说什么了。”
“但皇后和瑶妃，还是会拼力护这个孩子的。”庄聆微微笑着，全神贯注地涂着长长指甲，“蓝菊往碧叶居跑得愈发勤快了。这才几个月，皇后又连乳母都亲自挑好了，端得是要让六宫都明白这孩子日后是她的。”
皇后做得明明白白，就好像这已是板上钉钉的事，好像理应如此，好像从宏晅到萧家都是此意……但是也可以只是个假象，让阖宫都这样相信了之后，这孩子若出了什么闪失，就可以顺理成章地嫁祸给瑶妃，是瑶妃夺子不成便要让皇后也得不到。
就算瑶妃看得明白，也难逃过这一劫，因为证据，从来都是可以假造的。瑶妃该是宫中最清楚这一点的人之一，她自己就是个中好手。
我拿过一个蜀锦的软垫垫在身后，靠在榻上将一番话说得悠悠哉哉：“可惜了，这么个路子走下去，大抵是一尸两命的可能多些，再不然就是小产活她一个。陛下还说她生了孩子之后便让她做一宫之主，照这么看，啧……横竖是坐不上了。”
庄聆轻声一笑，涂甲的花枝便不经意间涂了出来，她蹙了蹙眉执起帕子小心地擦了，冷涔涔地道：“这么算起来倒真是一死了之来得划算，起码追封到容华吧……不过活着做一宫主位、在宫里呼风唤雨，她还真不配。”
莹丽仪若就此死了，大概是定能追封至容华位的，但若失了子活着决计没有主位的位子给她做，须知道顺姬当年诞下了帝姬，也不过是晋到了美人。
“这可不像咱们温良贤淑的静修仪娘娘说的话。”我坐到庄聆身边凑近了笑侃道。她连忙笑避道：“走开走开……又要涂坏了。”
无论在她的姑母帝太后还是在宏晅眼里，庄聆都是个善解人意的贤惠嫔妃，她说过的这些狠话，大概只有我一个人听过。我知道，这是瑶妃逼的。初嫁入太子府的时候，她只是个娴静的世家贵女，端庄高傲，是瑶妃处处的强势迫得她本就要强的性子愈演愈烈，终于迫得她也要下狠手了。
“说起来，你和陛下究竟是怎么了？”庄聆忽而道，“听说你已很有些日子不去成舒殿伴驾了？”
正文 86
我顿生烦意；不耐地低垂着眼帘；道：“怎么；姐姐也觉得我该时时伴在陛□边么？”
“我才懒得管你这种闲事。”庄聆瞟了我一眼，笑嗔道，“只不过六宫都议论着；昨儿个姑母也问了一句。”
我不觉间眉头蹙得更紧了：“有什么可议论的，她们不就是想看笑话么？大可当我又失宠了就是；也不是没有过。”
“好大的脾气啊。”庄聆笑侃着问我，“到底是出了什么事？总不能又是吃那莹丽仪的醋。”
“自然不是。”我略带乏意地轻轻笑着，“只是觉得有些事需要好好想想……实话不瞒姐姐；这些日子；我岂止是没主动去成舒殿见他？便是郑褚来宣；我也不曾去过。”
庄聆一讶；立时没了说笑的心情，焦灼道：“你疯了不成？这样的事，说是耍小性也行，说是抗旨大不敬也行，你干什么去犯这个险？”
“他舍不得。”。
从荷莳宫回宫的时候已是傍晚，天上骤然响了几声雷，之后便淅淅沥沥地下起雨来。虽有宫人常备着伞，却没想到这雨越下越大，不一会儿的工夫伞已遮不住。雨滴从伞沿儿滴下来，逐渐连成一串，在风的拉扯下打在衣裙上，夹杂着秋凉，一点点渗入骨髓。
好凉。
“娘娘，往西不远有个暖阁，且先去躲躲吧，一时半会儿的只怕这雨只会大不会小。”婉然被我强拉着躲在伞中犹是湿了半边身子，用手半遮着额头，颇是狼狈。
匆匆避进暖阁的时候，浑身都已湿得差不多了，鬓发贴在脸上犹滴着水，湿透了的衣裙瞧着比先前的颜色深了一层。
“都深秋了，这雨还说下就下。”婉然一壁收着伞一壁抱怨，将伞立在墙边篦水，直起身复向我道，“娘娘再往里躲一躲吧，别受凉了。”
我瞧着其余几个随行的宫人也淋得尽湿，这一趟回去大概少不了几个生病的，颌一颌首道：“没有外人，一起进内间去暖暖身子吧。”
日日同处，纵有主仆之分也并不那么生分，况且我也是宫女出身，时常不拘那么多礼，便也没有人多犹豫推辞，齐声道了句谢随着我一并入内。
又与我一并滞在内间门口。
“陛下大安。”我稳稳一福，继而便续上一句，“衣衫尽湿不宜面君，臣妾告退。”
“告退出去淋着么？”宏晅一声笑。他的衣裾上亦有几块水渍，该也是不得已进来避雨的，瞟了一眼犹跪了一地的宫人，言了句“都免了”，遂走近我，“传你来成舒殿你不肯来，朕也不愿意强去簌渊宫扰你，倒是这样见着了也好。”
他边是说着，边是接过了宫人递上来的斗篷搭在我身上，手指轻绕将系带系住：“朕想明白了一些事，想跟你说说。”他望了一望窗外犹下个不停的秋雨，眉眼带笑，“这雨一时停不下来，你若有心情听就听，若不想听……也就算了。”
我低垂着头，声音在身上湿寒的侵袭下冷硬不已：“陛下请说，臣妾洗耳恭听。”
他往我身后瞧了一眼：“你不是想让他们进来避雨？我们上楼说去。”
我漠然随着他登上暖阁二楼，炉子生得很旺，上了楼便觉一阵暖意。他站在半开的窗前，一声叹息怅然：“好大的雨。朕记得隆庆十八年的秋天也有这么一场……”
那是六年前了。我淡淡应和了一句：“陛下好记性。”
他轻笑一下，回过头看着我道：“那天父皇急召朕入宫，朕到他病榻前的时候，已被淋得跟你一样惨。”
“也是那天，他告诉朕，几大世家的权力，必须瓦解。”
我警惕地向后退了半步，垂首道：“陛下，先皇对陛下的遗训，臣妾不便听。”
“当然，这也跟你没有关系。”他揽着我走到茶桌边坐下，缓缓地继续说着，仿佛在自言自语，“所以这几年，朕一直在和几大世家周旋。抬起赵家和萧家与姜家分权、挑动萧家内部不睦、甚至明里暗里怂恿方家与萧家为敌……朕不遗余力、机关算尽……”他短促一叹息，笑意苦涩无奈，“不知不觉，竟把你也算了进去。”
屋外雨天阴沉，屋内的光线便也昏暗不已，时而传来的雷声更衬得一片压抑。他始终维持着笑容，一言一语从口中轻缓舒出：“是朕为你考虑得太少，朕觉得，事毕之后向你解释清楚就是了，却没想过这样的利用本来对你就是伤害。”
“晏然，多谢你肯明言，肯让朕知道你在意什么。”他的眸色明亮了几分，凝睇着我，犹是轻缓的语气，听上去却坚定有力，“以后再不会了。朕再不会拿你做这
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