沈菊年急忙上前。
“你看看，这下面可有你们房里的东西？”
沈菊年战战兢兢回了句是，蹲下身来查看，首饰盒被打开了，玉簪手镯珍珠掉了一地，沈菊年仔细辨认，不敢拿错了别人的东西，把自家的首饰捡起来，一一放回首饰盒，忽地看到一样东西，沈菊年手上一顿，僵住了。
那是块绣到一半的手绢，上面绣着“在天愿作比翼鸟”，后面还有个字，绣到一半，是个“赠”字……
“怎么了？怎么不动了？”二奶奶的声音沉了下来，在一片寂静中，竟有些凄厉。
该不该捡……若她不捡，那剩下的，便是康家两位小姐的了。她们绝对不会认这个事，最后，只怕要各屋查下去了。七小姐仅有的几幅刺绣作品，都是送给李群，这东西不像笔迹，不怕人对，但是追查之下，只怕还要生出一些不必要的事端……
若那手绢上没有“赠”这个字，那手绢也不过是个女儿家的事物，但那个“赠”字，便像个血红的巴掌，狠狠刮在了二奶奶脸上……
沈菊年平生第一次遇到了难以抉择之事。
手指一颤，捡起了那块手绢。该来的，总是会来的。她不敢抬头看二奶奶的脸色，将东西收好，便静静走到一边，跪下。
垂着眼睑，不经意间瞥见了二奶奶的手，涂了丹蔻，艳红得像鲜血一般。那双细嫩的手，此时紧紧抓着桌角，扭曲，狰狞。
“你有什么话说！”听得出来，她也在强抑着怒气，颤抖着的腿似乎一脚便要往她身上踹来。
“奴婢知错……”沈菊年张了张嘴，她大可以编出乡下有个阿牛哥，她绣了这手绢是为了送给他……可是蓦地，忽然想起李群那清亮的眼，淡淡说——以后别说谎了，你不会……那些瞎话，便梗在了喉间，再说不出。
狠狠一脚踹在了肩头，沈菊年向后跌去，忍着剧痛，又上前跪好。
不能说是七小姐的，不然她的名声就毁了。她只能担下……
咬咬牙道：“奴婢知错，请二奶奶责罚！”
“这是不是你的事物！你这是送给谁的！你说！你说！”二奶奶喘着气，恶狠狠瞪着跪在地上的沈菊年。
“是奴婢的……奴婢没想送给谁，是绣给自己用的……”这话一听就很假，可是这府上任何一个男子的名字她都不能说，否则便会拖人下水。而那乡下莫须有的某人，其实一查，也就知道了。她只能咬牙不说，顶多……被赶出去就是了……
二奶奶怒火攻心，秀莲碧莲是她身边人，一看就知道了，碧莲是个泼辣性子的，抢上前去揪住了沈菊年，照着脸左右开弓，狠狠扇了两巴掌。
“什么下作东西！编这瞎话来骗二奶奶！还不老实交代了，你那奸夫是谁！”
脸上火辣辣地痛，嘴里尝到了一丝腥甜，沈菊年咬牙道：“是奴婢，自己绣着玩的……”
“来人！”二奶奶一拍桌子，“家法伺候！”
立刻便有几个男仆进来，手上拿着藤条，两个人上前一左一右按住了沈菊年，另一人手握着藤条，只等二奶奶一声令下。
灯光下，凤眼闪过一丝狠色。“二十鞭！”
“啪！”一鞭子狠狠抽在了背上！
沈菊年拳头一紧，痛得眼前一黑，差点晕过去。还没等她喊出来，又是啪啪几鞭。立时间，背上的衣衫片片破碎，光洁的后背上，浮现出一道道狰狞的鞭痕，血珠一滴滴渗出，迅速染红了衣衫。
十鞭之后，二奶奶示意那人停下。
“说不说！”
沈菊年抬了抬眼皮，嘴唇颤了颤，有气无力地说了几个字，二奶奶脸色一变，怒道：“接着打！”
下面十鞭，一鞭强过一鞭，沈菊年眼前一黑，再忍不住，紧攥着的拳头一松，晕了过去。
闻讯赶来的萧娉婷一看沈菊年被打得皮开肉绽，心上一颤，随即怒道：“娘，你为什么打菊年！”说着跑上前推开那些仆人，把晕过去的沈菊年接在怀里。
“拉开七小姐！”二奶奶拍着桌子喊。
下人怕七小姐，更怕二奶奶，这时候，也只有得罪七小姐了。立刻有两个大嬷嬷上前拉开她，被她拳打脚踢，不敢说话。
“这个下作东西，你看她都干了什么事！”二奶奶把那方手绢扔在地上，萧娉婷看到，怔了一下，“那是什么？”
再仔细一看，脸色大变。
“不甘寂寞，和男人偷情，我们可是大户人家，不是那种没规没矩的乡下人！”二奶奶冷哼一声。
萧娉婷白了脸，抬眼扫向四周，无论丫鬟婆子，都是低着头，眼里却带着不屑，好像犯下了这种错的沈菊年是罪不可恕，最淫、贱的人……
萧娉婷嘴唇动了动，却什么话都说不出来。
“二奶奶，那丫头晕过去了，怎么办？”秀莲问道。
“关到柴房，醒过来再问！我们府上可不能出这种打脸的事！”二奶奶冷声道。
秀莲领了命，对两个男仆使了个眼色，立刻便有人上前抬沈菊年。
便在这时，一人走了进来，一双冷眼扫过众人，最后落在沈菊年身上，眸色一沉。
“不必问了。”那人缓缓上前，走到沈菊年身边，蹲下，“二奶奶可还有话说？”
这一变化，不只是二奶奶，所有人都震惊了。
沈菊年心慕李群，这自然有可能，但是李群，那样高高在上、冷漠近乎无情的李群，怎么可能会看上那样下贱的丫头！
二奶奶的脸色有些难看。“先生这话是什么意思？”
李群抬了抬眼，似是冷笑，“李某想向二奶奶讨个人。”
“……请说。”
意料之中的，李群说：“我要沈菊年。”
萧娉婷怔怔看着李群，心里有一种说不出感觉……
不再理会二奶奶的神色，李群一只手穿过沈菊年后颈，小心避开了她背上的伤口，另一只手扶住她的膝弯，在众人震惊的目光中，一步步离开，与刚走到门口的四少爷萧锦琪擦身而过。
他为什么这么做？
萧娉婷疑惑地看着李群的背影。
是为了她？还是为了她？
萧娉婷蓦地心里一慌，那种感觉，就好像她从来没有认识过李群这个人。没有人知道她多少次送他信件事物，除了沈菊年……
是不是发生了什么事，她却不知道……
第十五章 小师叔
沈菊年是在惊醒过来的。
梦里，她从悬崖上掉了下去，背上磨过石壁，火辣辣的痛，两只手在空中扑腾着，却什么都抓不到。
爹，娘，大哥……
沈菊年心里喊着，惊醒时，一身冷汗。
“还疼吗？”虽然是体贴的问话，却还是冷冷的口吻。
沈菊年侧过头看他，怔了半晌，问了句挺俗的话。“这是什么地方？”
按理说，她应该在柴房吧，而且，怎么会看到李群呢？
“我的院子。”李群淡淡道，“背上的伤好些了吗？”
沈菊年一头雾水，想了想，点点头。背上的伤似乎上过药了，虽然还痛着，但有一丝清凉的镇痛感。身上的衣裳也换过了，只是她刚做了噩梦，又惊出了一身汗。
李群的院子？
沈菊年呆了呆。谁帮她上的药？
“瑞娘刚刚来过，晚些会再来帮你换药。”似是看出了她的窘迫，李群又说了一句。
他坐在桌边，手边放着一本书，倒扣在桌上，便替她斟了杯水，送到她手边。
沈菊年趴在床上，有些尴尬地接过水，咕噜咕噜喝干了，李群又给她满上，连喝了四杯水，这才解了渴。
她心里有很多疑问，但看上去，李群也不像会跟她解释，只能等瑞娘来再问清楚了。
“先生……”沈菊年弱弱开口，“奴婢躺在床上，您睡哪里……”
李群抬眼看她，“这不是我的房间。”
她想多了，他有点洁癖，怎么可能让她睡他的床。李群的自有卧房，这是外间的小屋。
沈菊年立刻明白了。她夜里进过李群的房间，只是那时没看清楚，这时看来，确实不是这间。
沈菊年也没有话了，李群翻开书，接着看下去，沈菊年趴在床上，右脸枕在手背上，看着李群的侧脸，睡意又一点点涌了上来，眼睛眨了眨，眨了眨，又缓缓睡了过去。
李群转过脸看她，这一次睡得比早先安稳多了，之前拳头紧紧攥着，嘴里含糊不清地喊着爹娘，额上滴着汗，却没有流泪，昨夜伤成那样，也是咬紧牙关，一声不吭。反而是来给她上药的瑞娘，眼泪涔涔。
二奶奶自然是不会请大夫的，七小姐现在也不大自由了，李群倒也不需要请什么大夫，他自己便精通医术，更何况外面那些大夫用的药，还不如他的有效。
只是……
李群看着她的睡脸，刚刚心里想着事情，忘记问她饿不饿了，毕竟睡了这么长时间……
沈菊年又一次醒来，是被香味勾醒的。
眼前一个身影晃来晃去，沈菊年迷茫了好一会儿，才喊道：“瑞娘……”
“菊年，你可醒了！”瑞娘转身惊喜地看着她，“醒来得正好，郑厨子托我给你带了粥来。一天一夜没吃东西，你一定饿了吧。”
沈菊年笑了笑，她是真的有点饿了。
瑞娘扶着她起来，本来要喂她，却被婉拒了。“我伤的又不是手。”
不知道用的什么药，才这么一天工夫，竟然已不怎么疼了。沈菊年心想，一定是七小姐偷偷让瑞娘带了好的伤药过来。
一边想着事情，一边喝着粥，沈菊年问道：“七小姐没事吧？”
“她能有什么事？”瑞娘瞥了她一眼，“只是二奶奶派了秀莲和另一个丫鬟去服侍了，你以后啊，就呆在这边伺候先生吧！”
“什么？”沈菊年呆了呆，前面那句话她可以理解，可是这关李群什么事？
“你不知道？”瑞娘一怔，“先生向二奶奶讨了你，你现在是先生的人了。”
这……这……
沈菊年知道自己的脑子不聪明，可是什么时候理解力下降到这水平了……
“昨天，到底发生了什么事？”沈菊年放下碗问道。
瑞娘把自己听到的事情说了一遍。“其实瑞娘知道你无辜，你这孩子憨实，哪有那么多花心思……”现在府里的丫鬟说起她都是鄙视里带着艳羡，因为嫉妒，那种不屑就更重了三分，也只有一直交好的郑厨子，瑞娘他们觉得她无辜。其他人，想必都骂她是小骚蹄子……
沈菊年忍不住笑了出来。
“你还笑得出来？”瑞娘怔了怔，一副恨铁不成钢的模样，“你这孩子，我怎么说你呢……算了算了，躺下，我给你换药！”
沈菊年不好意思地解开衣服，让她换药。
“这药效果还真是好，到时候非但不会留下疤痕，说不定还会更滑嫩。”
听瑞娘这么说，沈菊年笑道：“七小姐偷偷让你送来的药吧？”
“你这孩子，真迷糊了。七小姐那里有秀莲盯着呢，能让我送药？这是先生给的药！先生还是个大夫呢……”瑞娘是个话匣子，打开了就关不上，沈菊年怔怔听着，脑中一片纷乱。
她跟李群很熟吗？她怎么不知道……
沈菊年还是觉得，李群就像文心斋外那个照面，看着她就像道士看着妖精，只不过现在看来，这个道士好像并不是想收妖除魔……
沈菊年快睡着的时候想，这药里是不是有安眠的成分，为什么她的睡意那么浓？
月上中天的时候，沈菊年又醒了一次，�