“大道理我都懂。”正如我不久前经历的，好奇总是噩梦的导火索。“可无论如何，你不是答应会坦诚对我的吗？我守诺等你来救我，你却欠我很多解释啊！我不关心别人的事，我只关心……”我也站起来走近他的身旁，冷静一下又道：“你知不知道，五道堂……我也回不去了。”
他闻声颔首微叹，继而几不可闻的笑声哽咽在喉间。许久，他才像是下定一番决心似的开口，幽沉的话音字字传递入我耳中。“我是为了报仇，这一切都是为了报仇。”
报仇啊……这两字像一帖解毒灵药，那一刻，我似是瞬间卸下一副重担，虽然连我自己也不明白为何会觉得释然。心中默默长叹，抬眼是李斐宽阔却显寂寞的背影，脑海中瞬时又暗黑一片。他果真是为了报仇，所以不惜一切地践行自己的计划。
“我入五道堂本是被逼无奈。付远鹏曾救我一命，为了报恩，我答应为他做一百件事，做完就走……因此，所谓的‘背叛’是真，我的确害死了很多人，但那付老头早该料到会有此后果……”
“那你为何又要投靠信王？镖局那些人不也与你朝夕相处多年吗，为什么要害他们？”我想起照辉镖局的覆灭，想起东川沉船中遇难的人，心中一直憋着一口气。
“……报仇不是说说而已，我需要借助信王的力量，所以我必需先赢得他的信任。”他冷然陈述着，好似这一切都那么理所当然，对他来说不过是做与不做的分别。
是啊，背负仇恨的人不是我，我怎么能切身体会他藏在仇恨下的心情？可为了报仇就能牺牲那么多无辜的人吗？值得吗？我不曾体味过，所以我不知道啊……原来他是为了报仇，只是为了报仇。
“那么……当你身在五道堂的时候，你所做的每一件事……也都算在那一百件事以内了，是不是？”
“那是自然，如果不是报救命之恩，我一早便离去了。”他不疑有他，而我心中立刻豁然。
“好了，我都明白了。”
“你又明白什么了？”他讶然转身看向我。
“我问你，为了报仇，你是不是什么都可以放得下？”我天真地祈祷天下太平，只可惜这个梦太假了。“如果有一天我挡了你的复仇路，你是不是……”
“不会！”他一时慌张地握住我的双肩，忐忑地越收越紧。“绝对不会有那一天。”
我该庆幸吧，自己一句话竟能激得他如此情绪激动。
“几个月前，你也不曾想到会有今天吧？不曾想到会添了我这个累赘，也不曾想到要对任何人交待解释？”他是来去自由的啊……我倦倦地望住他深邃的眸子，望到心疼不忍，却见微波惊起。他垂首不语，十指缓缓松开离去，淡扫而过的细指不期撩起肤上一阵颤栗。
“你不该将我想得那样龌龊……”
不该吗？第一次听到李斐的抱怨，我发现自己也有刻薄的潜质。我的三师兄从不龌龊，他光明磊落、英俊不凡，他在我心里是神一样的存在。可……他好像永远消失了。我曾企盼着那样的他一直活着，将我对他的幻想延续至一生一世。而当这梦碎了，我还要自欺欺人吗？既然远去，何必留恋呢。我终于可以说服自己放下了。“是我错了……我后悔了。”我失神地喃喃着。
“非心……”他没能听清我说什么。
“请别叫我非心吧，肖金荷才是我的名字。”我故作漠然背过身去，心头痛地揪在一处。“李大人放心，我会安安分分住在这里，不会给你添乱的。”离去前狠心扔下这句话，我像失了魂魄一般跑出厨房，没有看见李斐也追了出来，只不过追出几步又站住了。
他的人生重心不可能有我，我何苦来哉？报仇啊，那确是一条艰辛的路啊。
冬夜静谧而冷冽，却乍然飘过砖石土块崩裂倒塌之声。迅即，一切归于平静。
自那日后，我又见不着李斐了。他好像当的什么左司员外郎的官职，白天忙得一塌糊涂，偌大一座宅邸于是成了我一个人的地盘。
忽然发现，做一只笼中鸟也并非总是要惨兮兮的。先前信王府里有人伺候、有人照顾，我却压抑、烦闷。现在什么都要自己搞定，我却又学会苦中作乐了。或许当初若没有那个道士搅和，我也会喜欢上信王府的吧？那儿的风景其实不错，人也很好相处，我更可恃宠而骄彻底放纵一回。不过睹物思人、睹人思事，它到底算不上是个令人快活的地方。即便现在已经离开了，一想起信王和信王府，我还会觉得头晕恶心、后怕不已。老狐狸若还对我怀有一丁点儿怜悯恻隐之心，就该退而求其次将我转移到别处。说不定正因为此他才同意让我住在李府，总好过住在阿猫阿狗那里。
公孙育林带着云思回沁州柳家了，我真心希望柳墨眉此刻正为一对璧人欢喜着，但转念一想，谁会那么容易接受一个凭空冒出来的女婿呢？唉，云思年纪尚轻，公孙也还未成名，他俩胜算不大啊……看我做的好事。不过除此之外，还有件舒心事。留云阁又搬回了闹市区，听说上门的客人络绎不绝，肖大叔总算自己当上了老板。下意识里总觉得这事似乎有信王的功劳，毕竟原先那间铺子被卖给了吴则奇，能从姓吴的手中再夺回来可不是那么轻易的事。还有半月就要过年了，谢云寒也该回来了吧？老王妃好像答应要回王府过年，看来到时免不了要去见个面了。
一切都在朝着好的方向发展，我也顺道借借喜气吧。
联系不到师父和师兄们，即使想要退出也寻不到路径。住在这李府上其实没什么不好，何况我出了门也不知该去哪里，能有一个地方容我遮风挡雨就该谢天谢地了。话说回来，于公于私，李斐都不止一次地帮过我，不管那是否出于他的本意，不管我与他之间的局面会僵持到何时，我不会忘记自己欠他很多人情。既来之，则安之，我且把乖乖呆在这里当作偿还他一部分人情，有何不可？总归吃了人家的嘴短，衣食无忧的日子可是可遇不可求的。我权且当眼下是在休假吧，逍遥快活便是。
宅子里冷清，但过年的气氛却不会少多少。马大娘开始了马拉松式的大搬运活动，每天每天都在园子里进进出出，指挥着请来的工人们搬东西兼清扫屋子。虽然实际要买的东西并不多，但她一向心细如尘、责任心更重，顺带着将扫除和装饰摆设也大包大揽。原本她的本职工作只需饭前过来张罗张罗，等饭时一过便会回自己家的，现在却一边倒地将大部分时间都挪了过来，倒是叫一直帮不上什么忙的我很是过意不去。
过年的时候，信王会接我去王府吧？唉，不知不觉的，我竟也忙活大半年了。五道堂的捕快不好当，细作更不好当。可怜我至今连半毛钱薪水都没见着，还惹了自己一身大伤小伤。若是有机会见到师父，我必得好好吐吐苦水。
无聊没几天，李府突然来了客人，见到她时我几乎惊得下巴也掉下来。
“钱落谷？！”我不曾设想过还会再见到她，尽管在信王府相处的那段日子的确很愉快。唉，又是信王府啊，回忆中已经充满了它的影子，我真的是劫数难逃么……我犯难地轻抚额角哀叹。
再过不几日她就要出嫁了，所以一得到风声就不管不顾赶来找我，生怕再也没机会见面似的。既然她能凭借自家耳目探知我在李府，师父那里更是没有不知道的道理。何况哥哥也已知道我在这儿，为何还不见有人来联络我呢？肖金荷就在李斐的宅子上，这消息已经盖不住了，所以很可能，宫中的皇帝也已经知晓了。我分神思忖，巴望着皇帝能多花些心思在太子身上抑或将来的太子妃身上，千万不要想到我这个小小民女。
“金荷，说实话，你和信王府什么关系？”钱落谷单刀直入，连瞎编的时间都不预留给我。
我为难地看着她，知道这内里的关系仍是禁忌，也怕自己说了什么平白给她惹来灾祸，因此只好矢口否认。“你调查的不是很清楚吗？我就一个小女子，哪里攀得上那么高的关系？”
“可是坊间传闻很多啊，我越听越好奇，信王那老头该不会，呃……看上你了吧？”
我强忍住笑喷的冲动，狠狠白她一眼。“你脑子里除了那些乱七八糟的东西就没有别的了吗？你又不是不知道信王不好女色，就算胡说也得靠谱吧。”
“嗯？是哦，好像没听说他对哪个女子动过心呢……咳，话说回来，那老家伙都能当你祖父了，这传言也太不可信了……”
“呐，管住自己的嘴巴！草丛里说不准就趴着一个信王的耳目，小心你怎么死都不知道。”听她那样称呼老狐狸，我竟然也会觉得不自在。
“呵？有这么危险？”钱落谷故作慌张地左看右看，看了一会儿又转回来。“金荷，你这儿一个下人也看不见，大过年的，干嘛搞得这么冷清啊？”
“这是李大人的府邸，他不喜欢喧闹，而且凡事都会亲力亲为，不习惯别人侍候的。我也觉得现在这样没什么不好啊，都是有手有脚的人，干嘛非要人伺候呢……”我淡淡地说道，殊不知听在她耳中却有另一番味道。
“咦……”她又阴阳怪调一阵，闪着精光的眼睛紧紧盯着我，“还没正式进门呢，你就把自己当夫家人看了啊？哈哈，还说我不害臊，你瞧你自己，不是……”
“你又乱说话，我只是暂住这里而已，没你想的那么复杂。”
“不是吧？你不知道坊间传说，皇帝要把你赐婚给他吗？”她叉着腰惊讶地看着我。
我慌忙起身驳斥她的臆想。“你瞎说什么啊！又是哪儿来的小道消息？你可别把那些有的没的都当成真事一样到处乱讲，你看见皇上下旨了吗？白纸黑字写着的吗？我自己的事我还会不知道吗！”
“哎呀好了好了，你别激动……”她见我对这个话题有些抵触，赶紧换了种口吻。“要下旨也不会是白纸黑字的，这可是大喜之事呢……”
钱落谷啊钱落谷，你这么八卦干什么呢？每次都带给我震撼万分的消息。“什么大喜，大悲才是……你安心等着嫁人好了，管我什么闲事啊……”真是的，说的我也沉不住气了。
“金荷，我问你……你是不是还对过去念念不忘啊？”她忽而关切地问我。
“什么过去？”
“你之前喜欢的人啊。我不是说我调查过，在崎阳的时候一个……”
“那是你搞错了，我从没喜欢过谁。”虽然不知她到底派了什么人去调查，不过显然那人并没有认真完成任务。
“啊，错了？真的搞错了吗？”她兀自拷问着自己的记忆，喃喃过后还是不肯放过我。“不过金荷，你就那么不愿意嫁人吗？”
“我何时说过我不愿意的啊？”我说过吗？不记得了，我只是不喜欢连自己现在唯一抱有憧憬的事也要被人操控。
“那你说说你啊，双亲既然不在了，自己又没有意中人，现在有人好心为你出面张罗婚事，而且还是那么理想的一个对象，年轻有为、前途大好……你干嘛不接受呢？”她歪着脑袋凝眉瞪住我，好似无论怎样都看不透我的心思。
我无奈叹一声。“若是有人撮合你和他，你愿意么？”
“干嘛是我！我已经有人家了……”
笑她一声不知羞。“你也知道不喜欢不愿意，怎会不理解我的心情？算