时之需。今日原本也打算在探过婉芪之后去钱庄一趟的，只是没成想一分心却把正事忘了。
“夫人……”
“干嘛？”我正觉得腹中空空作响，掀开帘子探头一看，小娴正端着什么站在外厅。“是吃的吗？我刚好饿了呢。”说着便走上去径自端过来，一看却是一碗浓稠飘香的肉羹。“这……”
“这是老爷刚从外面带回来的，说是拿给夫人尝尝鲜呢。”
“他带回来的？”不对啊，李斐回来的路上不会经过居元居的呀。
“是啊，老爷说在路上看到就顺手买了。”小娴清脆脆地答道，说完就收了托盘跑走了。
肉羹啊，鸡肉羹，还是……老牛家鸡肉羹。我不觉想起先前方夕岩曾在无意中提及，李斐以前常去老牛大叔的摊档。而他现在身负官职却仍不改过去独来独往的作风，即便当值的时候也不会像别人家的老爷一样带几个人在身边服侍，所以说……这是他亲自买的咯？还是绕了远路去买的呢！亏得他每每摆出一副公事缠身的忙碌样子，连晚餐都不会与大伙儿一块吃，又是哪里来得闲情逸致？
哼，鸡肉羹，鸡肉羹……
怏怏地一匙一匙吞下腹，一碗肉羹很快见了底。肚子是填饱了，可我怎么还是觉得不舒服？只不过不是肚子不舒服，却是在心里。有个念头在脑中一闪而逝，我怔怔又笑笑，心想若是换作一般男子如此做，我定会认为他是在以退为进了。
不过，他应该不会的。我那么伤他的心，他一定早就懒得理我了。
冬夜总是静静的，虽然听得到廊檐下时而传来几人的谈笑，那种熟悉又陌生的孤独感还是紧紧围绕着我。房里忽而有些冷了，我看了看火盆，却是燃得正旺。床头上随意扔着一件夹袄，凝着看了一会儿，不觉已经伸出手去，将之满满地抱在怀里。第一年的冬天已经冷得让我心生胆怯，那么以后的冬天呢？还有不知多少个寒冷的日日夜夜在等着我呢，我怎么能在眼下就说受不住了？可是，好冷，真的好冷啊……
外面仍是清清冷冷的空气，却嗅得出淡淡的烟火味，好似谁家刚刚放过鞭炮、烟花，绚烂不曾见，却只留给我一个引人遐想的气味。我一向不敢近距离接触那些装着火药的玩具，但却喜欢看别人蹑手蹑脚地点着引信，然后再逃命般跳出老远，噼噼，啪啪，嘭嘭，还有人们陶醉幸福的追笑声。不免想得出了神，停下脚步时，我竟到了书房门外。
夜空中的星星多不多？我不知道，我只知它们都在朝我眨眼睛，好像是在笑话我又失了分寸。有些类似委屈的情绪忽而从心底钻出来，我仍想用理智约束自己，非心，非心，这名字不就是在告诉你不要有心吗？正自闷声站着，却不经意听到房里的异样声音。李斐理应是在里面的，但除他本人之外显然还有另外什么人，一会儿静得毫无声响，一会儿又闻不同方向骤起轻微的踱步声。我立时收紧神思，耐心倾听等待，可过了许久仍没有听到他们有什么交谈。李斐说他所做一切皆为报仇，会不会那里面的人……
“谁在外面？”
哎呀不妙，被发现了！
形势转眼间急转直下，我刚刚还站在门外顾影自怜，现下却当场被他抓了个正着。房门嘭的敞开，那个熟悉的身影不知何时已经飘到我眼前。我只能尴尬地笑笑，想了想又说：“我找你有事。”粘腻腻的语调像是刚从蜜罐里被捞出来，连我自己也忍不住打了个颤，压根不敢看李斐的表情。他好像无奈叹了口气，说外面太冷，大方请我进屋细讲。
咦，他不怕我泄密吗？还未等我多想，一只脚才迈进了门槛，抬眼就看见书房中的另一人。这人穿一身沉闷的褐色锦绣长袍，发髻盘得一丝不乱，那面色却像是小麦粉做的发面馒头，就连脸型都圆乎乎的，却也只是圆并没多少肉。那双透着睿智和善的眼光一直笑眯眯地看着我，见我打量完了才又泰然一笑，我只觉一股浓浓书卷气息扑面而来。
真文气的人啊！我方自慨叹，那人即冲我施礼一揖，我连忙福身还礼。
“嫂夫人有礼。”
“您是……”心口噗通一声，暗里却在掂量他那声称呼——嫂夫人？
“在下罗暂开，不才在翰林院就职。”温文的圆脸淡声道，我当即惊呼出声。李斐自然知晓我这般惊讶是因为什么，却只与罗暂开相视一眼，并未打算多做说明。
“心儿，你先等我一会儿，罗大人正要回府，我去送送他。”
“好啊。”
若有深意地看我一眼，李斐这才与罗暂开一齐离开。
呼……这个世界太小了。我白天还说没见过罗暂开的面，谁知到了晚上反而在自家见到了真人。不过那人单看样貌倒是与卢婉芪很般配，虽是文人却也不像哥哥那样瘦弱，不知会不会也习过武呢？即使彼此接触尚不及一分钟，我多少还是能从他沉静的气质中感觉出点儿什么，至少他应该是个真材实料的知识分子吧。翰林学士果真是翰林学士，只消一眼就让人觉得他那脑袋里一定装满了非凡的学问，若是以后有缘深交，我倒是非常想知道他和哥哥谁的学问更大一些。
不过，有一点越想越可疑——李斐不是说他和罗暂开交往不深的么？可他们刚刚明明就像朋友一样嘛！而且怎么看都不像仅是点头之交的交情。
这书房里还是冷得要命啊……我一边跺脚一边活动脚趾，真怕待会儿会被冻僵。一瞧地山，那个几乎算做摆设的炭盆里果真只亮着几点火星，快要燃尽却又死撑着不灭。看来，李斐就算是接待客人，也不曾想过勉强自己去迁就别人吧？可他平日对人都很体贴的呀！奇怪……要么就是那个罗暂开也是火炉体质，压根不会感觉到这间屋子有什么不对劲。
李斐很快便回来了，我于是收敛了热身运动，见他先是关了门，而后唇边带一抹浅笑坐回了他专属的靠椅。
心口又闷了一闷，我咬咬牙，还是决定问些切实问题。“师兄，关于刚才那位罗大人，我能不能问你些事情啊？”
“你说吧。”
望住他淡然的表情，心头那口气忽的胀大了。“你之前还说和他不熟的。”
笑意渐渐隐没，而他眉眼间却未曾变色。“我不曾瞒你，我确实未曾与他深谈过。而且，今晚仅是我第三次见到他本人。”
第……三次？我有些吃惊。不过还是算了，纠结这个有啥用？问我想问的便是。“师兄，那你知不知道罗大人平日里有什么爱好没有？”
“爱好么……”他略略思考一瞬，当即作答。“一般文人爱的，他应是都感兴趣吧。”
这可好，文人又爱什么呢？文房四宝？字画？古董？还是金银财宝？我不禁大感苦恼，使劲揉着太阳穴。唉，问一个仅见过他三次面的人，我还能指望问出什么有价值的信息呢？不好办啊。
暗自沮丧一哼，斜眼瞥见李斐正要呼人续茶，这才又看到一旁茶几上摆着的茶壶和茶碗。茶碗只两只，而且还残留着小半碗凉掉的茶水，显然是方才他与罗暂开用过的。他们真的只见过三次面吗？两人都能坐下来喝茶谈天，又让人怎么相信他们只是泛泛之交呢？我不免又心存疑惑，却不好贸然问出口，只不过忖度之间对罗暂开有了些模糊的猜测。李斐必不会平白无故结识一个普通文人，哪怕那人学富五车、才高八斗。他也许对李斐日后的计划有什么助益，而他们之间也或许还有些不同寻常又不为人知的联系。由此推断，即便我能从他人口中了解到关于罗暂开的星点描述，又如何辨别那是不是他为了掩饰身份而佯装出来的呢？
不妙不妙，我可不能将卢婉芪推进火坑，还自以为帮她寻到了幸福呀！
李斐为我换了杯子斟茶，淅沥沥的倒茶声悦耳地落入杯中，汇成一汪清香的琥珀色。我端来慢慢品着，略苦的滋味浸入喉中，化作一抹近似腥甜的回甘。神魂一闪，我想起什么，随即一笑，握住茶杯暖着手心。他总是不觉冷的，所以能在这寒冻的冰室安之若素，似乎冬天于他也与其他季节无异。而我最爱的季节是冬季，最怕的也是冬季。
“对了师兄，十五那天你有空吗？我想……想去看灯会。”我试探地问他，却忙又不安地瞄向别处。剑眉轻皱，他不知所以应了一声，却没瞧见我的眉梢跃上一丝喜色。
“那……”
“那，可不可以由师兄出面，发帖邀请罗大人夫妇一起去呢？”
“……邀请啊……”他悠然旋身背对我，似陷入思索又似出神，点亮的双目刹那流过一瞬淡漠。“也好……我过几日便送请帖过去。”
“嗯。”我顿时欢欣鼓舞，捧着茶杯跑到他身边。“师兄，我还有一事……”
淡淡一笑，他转头看着我眼巴巴的样子，长叹后笑意加深，却无奈地直摇头。
“师兄，你听我说……”
“不用了，我知道的。”他径自点着头，低头见我手中茶杯忽而接了去放在桌上。我那刚被温暖的手指碰到了他的，他却像被烫着了似的颤了一下。“心儿，近日你出出进进都在忙些什么，我虽然不说，可又怎会看不出呢？”
“那师兄是不是愿意帮我？”我的眼前一亮，只觉得心花就要怒放了。
“呵……如果我不答应，你也不会安心呆在家里不是？”
家……
心底的花儿霎时全都绽开，我莫名止不住笑意，却还是忍不住委婉地狡辩几句。
“师兄，其实这事儿的推动者不是我，是钱落谷！我是好心帮帮手而已。”汗水啊……我默默攥了攥手心。
李斐好笑地看着我说谎，彼此眼神交汇之时，谎言早已不攻自破。我只能咬着嘴唇看他脸色，他却好像要看我洋相似的久久不表态。
“师兄，你答应我了是不是？”
他还是笑，不语。
“师兄，练武之人是不是都会路见不平拔刀相助？我虽然不懂功夫，可跟着大家多少也学了点儿侠义精神……呵呵……”被他看得我直觉一阵心虚，唉，若是当初也顺便学些功夫就好了，偏偏仅有的那点点又被夺去了，真是没那福气。
“师兄，咱们总不能看着那些人无法无天却冷眼旁观吧？婉芪虽不是我什么人，可那帮人的所作所为真的太可恶了！你不知道他们有多么丧心病狂呀！我简直恨不得……恨不得……唉呀，只可惜我打不过他们……”我恨恨地宣泄不平，心里一时只想着那些人的残忍和狠毒，却没有察觉李斐听着听着面色陡然一变。
“心儿……”他忽的唤我。
抬眼看他，他却是以那样严肃而深沉的目光望着我，看得我又起一阵心虚。
“你知不知道……你知不知道你在做什么？”
“知道啊，我是想帮婉芪讨回公道嘛！她性子太弱了，若是此时没有人为她出头，她一定会一辈子忍下去的！”我理所当然说着，心中还暗暗盘算还能如何说动李斐的恻隐之心。
“那你又知不知道……你现在也同我一样了呢？你和我，都走在一条路上了？”
啊？我懵然无话，凝神睇着他总是紧皱的眉头。
“师兄，我不懂……”
“你是不懂。你若是懂得，也就不会强要为人出头了，你在为别人报仇不是吗？”
“为别人报仇……这么说，我也……在报仇？”话一出口，我当即明了自己为何面对他总觉得心虚