“对了，你放才说那事与你性命攸关，可是真的？”
“是……也不是。”而且你说不说都不重要了——方才慧净师太的反应已经足以让我理出个大概，而我对原本想知道的东西反而没那么心急了。
“……我们以前……是不是见过？”她突然又来这么一句，害得我心头一惊，瞪眼看着她不知作何回答。
“小女子……也曾来过禅院上香的，但与师太并不熟识。”
“哦……”她将信将疑地点了下头不再细问，猛然间却又像是想起什么，一把拉住我的双肩。“你是……你是丁……”
“师太，我姓肖！”我及时打断她的话，望向她的眼中隐隐含了央求的神色。
她恍然大悟般松了口气，接着慈爱地握紧我的手微微一笑。“那，贫尼就为施主安排住处。”
“……谢过师太了。”
她竟也知道我的竹屋被毁吗？还是明知却不能施以援手，所以才一大早就躲起来的？
“这个东西……其实也没什么大不了的。”不知何时，她已自袍内取出一封信函样的绢纸来，再展开来竟如同现代的奖状一般大小，上面密密麻麻书写着详尽的个人履历信息，旁边还有一幅小画像。
像上的女人却是正值青春美貌的年纪，这么说慧净年轻的时候就出家了？我心中思绪万千，双眼紧盯着那度牒不放过任何蛛丝马迹。
原来如此……
仿若解了我心中偌大的疑惑，我不由得吁出一口气。
“郭暖莺”，那上面写着“郭暖莺”！
如果我记得没错，当今圣上的生母，名字就叫“郭暖莺”。
“鶯轉啼，晝未歇，何處屋檐铡畷r節。或把今日做明時，換來一聲莫忘卻。”
耳边又回想起这阙词——它该不会是信王写的吧？
第二日，公孙育林如约前来接我回城，不知为何他的脸上很是春分得意，好像发生了什么让他极为痛快的事，任我怎么问却也问不出来。而我一路上就没那么轻松了，心里想着刚刚得知的秘闻，还有即将成形的猜测，以及明日就要进入信王府孤身作战，我忍不住又有些畏惧。
临上阵的畏缩，任谁都可能会有的吧？我又不是打退堂鼓……我兀自安慰着自己。
经过东寒村，村里倒是如往昔般安安静静的，从村子这头穿到另一头竟然也只有了几分钟的时间。我知道自己已经开始学着渐渐放下，开始学着如何做一个合格的五道堂的人，于是硬压下内心的遐思没有留恋一瞬。而在经过丁府别院时，我却忍不住朝那大门之内望了一眼，可惜马车行得快，转瞬间就将那宅子抛在身后，什么也没能看到。
而我又想看什么呢？
念及昨日上山时见到过魏婆婆，忽然发觉我的想象力竟然漏失了重要的一角——魏婆婆已经六七十岁的人了，可却一直不肯归乡颐养天年，任凭别人恩威并施也不能动摇她分毫。好在丁家的人也不介意给她养老，她就这么几十年如一日地呆在丁府的别院，又是图什么呢？我曾以为她离了这里便难以在别处生活，可现在，另一种可能性忽的窜入我的脑中——她会不会和慧净师太有什么关系？这两个人都是几十年来住在凤溪山麓，一个山上，一个山下，难道她们不认识吗？又或是她们在年轻的时候就认得了？
这座凤溪山，实在是不简单。
很多事急于理出头绪，于是我对公孙交待几句，不知不觉间，马车已经驶进城门。
十月初十，天还没亮我就被人叫醒，怔愣地坐在床边任一群不知何来的女人对我上下其手。更不幸的是我前一晚因为紧张而失眠半宿，前前后后加起来也不过睡了两三个小时，这下只觉得脑袋昏昏全身飘飘然，虽然没有睡意却有些身在梦中的不真实感。云思这个小懒虫倒是不用人去叫，醒得比我还早，然后就帮着请来的梳妆大婶们给我里里外外地梳妆打扮，无所不用其极地把几乎能想得到的首饰、坠饰全都包裹在我身上。
只稍稍喝了几口粥，肖大叔便跑来说轿子已经到门外了。
唉，我何苦这么疲于奔命呢？
云思在身后已然泣不成声，好似我这一去便真的回不来一般。悲叹着这番大张旗鼓的折腾，我还是乖乖地登上了自韩太师府上派来的轿子，认命地安坐其中，向着我未知的前途出发了。
昨日二师兄对我说的话，竟又如影随形地回响在耳边，任我想要暂且忘记都不能，心中满满的全是疑问。街上一片欢呼雀跃，响在我的耳边却更加增加我的烦恼，我不禁一阵茫然无助。
本来选太子妃这档子事完全可以由皇上或皇后一句话就决定，可当今天子却又念着要树立自己亲民的形象，于是说要从民间选一位德才兼备之女立为太子妃。而实际上却只是做做样子罢了，虽然命令各大臣举荐各地才貌双全的适婚女子，可所有人都不约而同地选中了几个有头有脸的人家的女儿。这次选中的女子算上我一共有六人，丁家的丁辛自不必说，还有钱家的钱落谷，齐家的齐荏然，这三家都是京城首屈一指的巨商富户。另外还有京城之外的三名女子，达州卢婉芪，翟州裘卓和崎阳府的肖金荷，俱都是以才名、善名和孝名远播被举荐的，而肖金荷，也就是化名后的我，则是当朝太师韩硕韩大人提的名。
想想这六人的名字，我忽而觉得一时失算——唉，就我的名字最土，这不是还没开始就输人一节吗？不过幸好我的目的也不是要赢她们，很快便平衡不少。而我之前已经拜托二师兄查探了那几人的性情和行事作风，即使不用和她们一较长短，知己知彼总是要好办事的多。对于将要展开的战斗，我的恐惧感已然降到了最低点。
轿子行了好久才到信王府，因为沿途聚拢了成千上万看热闹的百姓，所以尽管有衙役开道仍是费了不少时间。可好不容易到了王府，却又有人传话来说让我先静心等候在侧，因为还要等其他小姐们都到齐了才能入府！
我靠……
公孙是一路跟着来的，本来送到地方就可以回去复命的，这下子也等得有些不耐烦，在轿子外面一个劲儿地踱来踱去，害得我原本不紧张也跟着紧张起来。
“公孙，你要等不及就先走吧！对大家说我一切都好。”
“哦……那，那我……”
“走就走吧，矫情什么！”
“好，小姐多保重！公孙一定不负所托！”
公孙走了之后，四周更是静得几乎没人声，我也愈发无聊起来。看热闹的百姓是难以接近王府周围的，我想此时外面一定来了不少官家的人壮声势吧，憋在轿子里还真是错过不少风光。早知道要在王府外面瞎等，我还不如在家多睡一会儿呢！那些富家小姐们可真是够娇贵的了。想着埋怨着，我便决定先在轿中小憩一会儿，反正也不会有人冒失闯进来，我也犯不着再委屈为难自己。
京城的百姓们此时正兴味盎然地守候在街口，尽管只能远远地被隔离在焦点中心以外很远的地方，却仍是没有丧失丝毫的耐心继续期待接下来的好戏——那些大小姐们会在哪个方向出现、会走哪条路线，有没有荣幸能一览芳容——这都是他们关心的问题。而所有这一切，我既没兴趣也压根看不见，更没想到自己已深陷是非漩涡，失去了逃脱的一切可能。
“齐府齐小姐到！”
“丁府丁小姐到！”
“钱府钱小姐到！”
紧连三声嘹亮的高呼将我从朦胧中拉了回来，我连忙清醒过来整理一下仪容，却发现手帕不知怎么被我踩在脚底，脏倒是没脏，却已经皱的不成样子。
“唉，我怎么睡得这么肆无忌惮了……”想是自己一时大意掉落了手帕，我哭笑不得捡起来拉扯几下，见无法恢复原形就有些自责。
这帕子是云思这几日专门为我绣的，只简单地绣了几朵小花和几行名家的诗文应景，质地也是上好的真丝，我拿到的时候喜欢万分，还曾在心底打定要用它一辈子！可此刻却被我如此糟蹋，唉……云思我对不起你。
“卢府卢小姐到！”
“肖府肖小姐到！”
“啊……”轿子“哐啷”飞起，我一个不稳就撞到了后脑，马上不甘地紧紧抓住两边，感觉自己正被人抬着前行。
可恶，总算是允我进去了吗？我揉揉脑袋，没好气地咕哝几句，这才想起方才那几嗓子报幕似的叫喊，原来是要点名按顺序进府啊！前三个是京城的那仨儿富商家的，连丁辛都被排在第二位，这个叫齐荏然的也是来势汹汹啊！而排在我前面的是卢婉芪，那我后面就是裘卓咯？看来我的行情不太好，六人中才排第五。
“肖小姐，请下轿。”
轿外一个温柔的声音说着，还不由我细想，轿帘便被人一手拉开。我规规矩矩迈出一小步，再抬头时便见到面前站着一个衣着华丽的女子，巧笑嫣然地望着我。
巾儿！
我眼中闪过一瞬惊异，确定眼前不是幻觉便马上镇定下来，心中登时明了一事——二师兄说会有人接应我，应该就是巾儿姐姐吧？哈哈，是巾儿是巾儿是巾儿！我不由得开心不已。
其余五人也已下了轿，正听命等候在紧邻王府大门的正庭之中，侧对着王府辉煌无比的彩绘照壁，一脸的恭谨肃穆，这当中自然也包括面戴轻纱的“丁辛”。巾儿姐姐并未给我过多眼神暗示，把每个人都迎下轿之后便离开了。大家全都屏息凝神不说话，连抬轿的轿夫们也都一一散了去，轰然一声，王府的两扇大门便随之紧紧关上。
怎么大家都这么严肃？我随她们静静地候在院中，虽然这阵仗害我一时不适应，大气不敢出，可眼光却一刻未曾停歇，五个人五种样貌，当真够我揣摩思量了。不过此时的她们却是一脸凝重，像是蓄势待发，又像故作深沉，根本瞧不出她们平日的风情。我不知道这庭院中是否在暗处藏了什么人观察我们的一举一动，可这紧张的甚至近乎压抑的氛围让我不由得又胡思乱想起来。
难道待会儿会来一个大人物？不会……是赵凛吧？
还不等我多想，照壁后面便听到依稀脚步声临近，我匆忙收回视线站好。
只见巾儿搀扶着一位珠光宝气的老妇走到众人面前站定，身后还跟着十几个珠翠满身的侍女。
“拜见王妃殿下！”不知是哪一家的小姐，忽然扑通跪下。
其他几人也顿时恍悟，赶忙跪安。
“小姐们久候了，免礼吧。”那是一道苍老却又充满威严的妇人声音，我确认自己没有听到过，可却还是在我心头撞了一下。“今日大家稍做休息，有事明日再做打算。巾儿……”
“在。”
“把这些丫头分配下去，带各位小姐去自己的住处。”
“是。”
于是，我们六人每人得了一间偌大的房，还外加两个聪明伶俐的侍奉丫头。进府时我们并没有带很多行李，因为事先有人通知说信王府会提供一切，小姐们无需再带些用不到的东西。我看看这华丽不足却装饰讲究的卧房，桌椅被褥、茶具洗漱和文房四宝都齐备，倒也没什么让我挑剔的。
未来的十天里，这里就是我的大本营了。
尽管之前曾经来过一次信王府，可这次接触到的却是完全不一样的地方。偌大的王府已经被分割成东西两座院落，我们六人便住在西边院落中一处较大的园子中，一间紧邻