“那就不要再浪费力气跟我抱怨，留著你的精神去跟祖母对战吧！”
“……好嘛、好嘛，那我能不能请问，姨婆究竟叫你回去干什么？”
深长地叹了口气，靳文彦燃起另一根菸，再开始慢吞吞地说。 明姨婆交给他的不可能的任务，最後……
“一个多星期以来，那位杨太太带我见了不下十数个女孩，有的是被父母逼迫，有的是自愿的，所求仅有一项：一笔足以令家人脱离困境的“聘金”，甚至有的只是为了逃离困窘的环境，我现在才体认到现代人有多么吃不了苦……”
他重重叹息。“不过见了这么多位女孩，竟没有一个能完全符合表哥的要求，部分，有；完全，没有，看来我待在这里的时间会比预计更长。除非……”
“除非怎样？”
“待会儿我还要去面见另一位女孩，”靳文彦低沉地道。“不过我并不认为这个女孩与之前的女孩会有多大不同，若果真如此，看来也只能降低要乎——剔除姨婆自己的条件，满足表哥的条件就够了，如此，或许会有一、两个符合要求吧！”
“……老哥。”
“嗯？”
“我同情你。”
“……老弟。”
“是，老哥。”
“我想，还是你过来……”
喀一下，手机断线了，靳文彦失笑，摇头捻熄香菸，起身进浴室里去淋浴，换上另一套衣服又出去了。
三分钟後，他踏出电梯，缓步走向饭店一楼餐厅……
第二章
第一眼见到那个杨太太指给她看的男人，方蕾著实意外得很，小嘴不由自主地微张，掩不住惊讶。
那样优质的男人也需要相亲吗？
不，不对，杨太太说过，这回要见的男人是代替他表哥来相亲的，并不是相亲对象本人。
即使如此，她仍忍不住睁大眸子打量对方瘦长的个子，明明是黑发、黑眼的中国人，五官却隐隐透著洋人特有的轮廓，流畅优雅的举止，成熟稳重的风范，十足西方贵族绅士的派头。
与眼前的男人一比，之前她所见到的那些相亲对象都变成臭水沟里的蟑螂、老鼠了！
同样的，靳文彦也对眼前见到的女孩感到非常讶异，也在仔细端详她。
十六、七岁年纪，曲线姣好，但有点瘦，容貌清新秀气，最吸引人的是她那双清亮有神的大眼睛，开朗的眼神透著一丝无奈，坚强中隐藏著脆弱，看得出她有点紧张，可是依然勇敢的反过来打量他，最後还抬高下巴毫不回避地直视他的眼。
既不像之前那些少女那般卑怯庸俗，自然不做作的神态也看不见时下一般少女的虚伪浮华，这女孩真是不一样！
“她叫方蕾，满十六虚十七，身高161，46公斤，”一侧，介绍人杨太太开始详细叙述女方的资料。“父亲去世，母亲再婚，有一个姊姊、一个妹妹和一个同母异父的弟弟，还有爷爷、奶奶、叔叔、伯伯、堂兄弟等……”
她瞥方蕾一眼。“事实上，相亲完全是她自己的意思，与她家人无关，而她的意思是，她一块钱聘金也不要，但有几个条件……”
靳文彦突然举起手来阻止杨太太再往下说。
“让我自己跟她单独谈，可以吗？”他问，双眸仍盯住眼前这位特别的女孩。
杨太太有点意外——这是他头一次提出这种要求，但仍马上同意——以她的经验来判断，这是好现象。
“当然可以，那么，我先走了。”
话落，杨太太即转身离去，留下靳文彦与方蕾两人在饭店餐厅门口无语相对片刻後……
“我叫靳文彦。”靳文彦轻轻道，彷佛担心吓到了她似的。
不过他的担忧完全是多余的，方蕾只是有点紧张，并不会害怕，她虽没有熊心豹子胆，也绝不是蚂蚁跳蚤胆。
“靳先生。”
“进去喝下午茶好吗？”
“好。”
五分钟後，两人对坐在餐厅里靠窗的雅座，方蕾面前一杯红茶，两眼瞪著那座精致的三层银盘，很怀疑那到底是给人吃的，还是给人欣赏的？
“对不起，我没吃过这么正式的下午茶，”她老实承认。“有什么规矩吗？”
“我想我们不需要如此拘束，不过如果你真想知道的话……”靳文彦指著银盘，由下往上。“先吃三明治，再吃松饼，最後是甜点。”
“什么道理？”
“味道。”靳文彦先取一份鲔鱼三明治。“由淡而重，由咸而甜。”
“原来如此，不过……”方蕾也跟著取了一份鸡肉沙拉三明治。“有钱人真是会享受，还讲究这一大堆。”
靳文彦停下食用的动作，两眼专注的凝视她。“你家的经济有困难吗？”
方蕾哈哈一笑。“不用问得这么含蓄，我没有那么容易受伤，不过……”她耸耸肩，咬一口三明治。“你猜错了，我家虽然算不上是大富大贵，但也满有钱的，不然我二伯也不可能移民到美国，我四叔也没办法到大陆开工厂，我姊姊更没有机会到日本念书。何况，你忘了吗？杨太太说过了，我一毛钱聘金也不要。”
“我没有忘，她说你不要聘金，但有几个条件。”
“正确数目是十八个。”方蕾埋头猛吃，好久没吃到这么精致美味的食物了。
“哦？”靳文彦放下三明治，端起茶杯来轻啜一口，“我能请问是什么条件吗？”他问，不经意的语气中带有几分谨慎戒忌，经验丰富的人马上可以猜出他的语气含义。
他必然是在猜测方蕾的条件可能是属於那种比较奢侈享受的内容，譬如一个月要给她多少零用钱之类的。
但是……
“首先，我希望结婚以後，夫妻双方不管是谁出门，回家都要说一声，而对方也要做适当的回应，一个说“我出门了！”，另一个就要说“路上小心！”，或者一个说“我回来了！”，另一个就要回应“辛苦了！”。”
这个条件好像……呃，也许重点在後面。
“然後？”
“还有，除非有要事，我希望夫妻两人都能在一起吃早餐和晚饭，顺便闲聊一些家常话……”
这个也……或许是在更後面。
“再来？”
“特别是过节的时候，无论如何我都希望两人能一起度过……”
“……还有吗？”
“无论是谁身体不舒服或心情不好，另一个必须尽心去关怀对方……”
“……”
“对了，不管怎样，老公绝对不可以打老婆，这点很重要……”
“对不起，我需要抽根菸，可以吗？”靳文彦喃喃道。
“请便。”
“谢谢。”靳文彦迫不及待的掏出菸来点燃一根，连吸了好几口。“呃，请继续。”
“我希望生三个孩子，最好都是女儿……”
方蕾一面吃她的下午茶，一面一项项往下说，由於之前已重复过多次了，所以她说得很流利，也不会不好意思，脸红那种冲动在起初两、三次时就用光了，现在说起来都有点麻痹。
靳文彦默不吭声的聆听，还猛抽菸，当她说完时，他的菸也抽完了，取出另一根再点燃，目光深沉地凝住她，後者兀自取用银盘最上层的水果塔。
他预计会听到一些比较苛刻而难以达成的条件，可是……
如她自己所说，她的条件是有近乎二十项那么多，但仔细一想，其实半项条件也没有，因为她所说的都是家人之间相处的最基本要求，就算她不提，任何人也应该做到，但她却慎重其事的拿出来作为婚姻的条件，为什么？
“啊啊，差点忘了一样！”方蕾拍著胸口，差点噎著。“如果可以的话，我希望晚上能抽点时间一起看电视。”
一起看电视？
听她提出这种平凡到几近於可笑的条件，靳文彦先是怔楞了好一会儿，继而恍然大悟，终於明白她为何提出那些条件。
她意图塑造一份温馨的亲情，一份任何人本来就应该拥有的亲情。
“为什么？”一经想通，他反而更疑惑。
“呃？”方蕾抬眸，把注意力从糕点那边转移到靳文彦这边，表情困惑。“什么为什么？”
“为什么……”顿一下。“呃，你还年轻，家里也不缺钱，为什么……”
“为什么要急著把自己送出去？”方蕾替他问出症结。
靳文彦颔首。“对，为什么？”
方蕾垂眸，慢条斯理的收回停在核桃蛋糕上面的手，端起茶来喝一口，沉思片刻，再将目光拉回到他脸上。
“我已经见过好几个对象，这还是头一回有人问我这个问题呢！”
“你不想提吗？”
方蕾淡淡一笑。“我是不太想提，但是我想你们有权利知道，免得有人上门找麻烦时，你们会怪我没有事先提这件事。”
靳文彦眉峰轻轻一挑。“麻烦？”
视线又掉落，定在自己的红茶杯里，方蕾又沉默好半晌後，方才启唇开始她的叙述。
“这件事必须回溯到七年前，当时我十岁不到，我大伯跟朋友合夥到加拿大做生意，由於生意稳定，大伯专程回台湾来接老婆、儿女去加拿大，他回来第三天，家里人为他洗尘，请他到餐厅吃饭……
“一顿饭吃得兴高采烈，还续摊，但老人家年纪大了熬不得夜，伯母们便开车先送两位老人家和几个小的孩子回去；其他人另外找地方喝酒，一直喝到半夜三、四点，有两个人醉倒了，大家才尽兴准备打道回府。
“我爸爸也喝醉了，”方蕾依然盯著红茶。“所以我们坐大伯的车子回去，当时大伯也有点醉了……不，他确实暍醉了，车子开得不太稳，我妹妹和堂哥又一直和大伯说话，现在想起来真是惊险万分，事实上也的确非常危险，如果是白天人车多的时候，那种情况不撞到人才怪，然後……”
方蕾飞快地瞟靳文彦一下，又垂下眼去望住红茶。
“虽然是半夜，但，车子还是撞到人了，就在那条我很熟悉的路上——我们回家时一定会经过那条路，车子把一个夜行的路人撞飞出去，我们都吓傻了，大伯急忙下车去察看，我趴在车窗上看到那人还在动，没想到大伯弯腰看了一会儿後，竟然不管那人，慌忙跑回来开车逃走……”
方蕾的声音充满惊惧，话说到这里蓦然中断，呼吸粗重的好像在压抑什么。
好半晌後，她才稍微平静下来。“我还不满十岁，本来是不看报纸的，但那两天我拚命翻报纸，想知道那人究竟怎样了。然後……”
她咽了口唾沫。
“我看到了，报纸上清清楚楚的刊登著，就在那条路上被车撞死了一个人，穿的衣服跟我看见的那人一样，报纸上还说那人拖著长长的血迹想求救，如果撞到他的人及时将他送医，他应该会有救，但大伯却跑了，任由他流血致死，他是台大博士班的学生，还是独生子，可想而知他父母有多伤心、多绝望……”
哽咽一声，她的脑袋更低垂。
“我拿著报纸去找大伯，希望他能为自己犯下的错误作补偿，没想到大伯却只满不在乎地说了一句，“放心，警察抓不到我！”，然後继续高高兴兴的准备要带老婆、孩子到加拿大过好日子。而家里其他人则严厉的警告我绝对不可以说出去，不然大伯要坐牢，家里还要赔偿死者家属好多好多钱，太划不来了……”
靳文彦静静地把餐巾递给她，她在嘴里咕哝了一句谢谢，然後用餐巾拭去眼角的泪水。
“我不懂，真的不懂，死了一条人命，为什么大家都能够那样不在意地当作没什么大不了，连拿出钱来赔偿人家都不愿意，又不是拿不出来，他们真的一点都不会感到不安吗？”
她愈说愈大声，愤慨地指责。
“他们不会，我会！忍耐了一个�
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