。之后金国北归，咱们大梁重拾河山，广发招安榜，他倒是识时务，解散了兄弟，做起了买卖。也不知道是他关系硬，还是眼光准，十来年下来，就成了襄阳首富。算下来他这一辈子，也算是精彩，奇的是一路都顺风顺水，逢凶化吉。”
周景渊沉声问道：“那他跟胡衡是怎么回事？”
向怀谨低声道：“早年间，这两人明面上也有来往，不过是不咸不淡的那种场面之交。后来结怨，便是因为胡衡看中了郭全德的女儿，想要讨来做继室。本来商人家的女儿，嫁给一方封疆大吏，算是高攀了，何况郭全德从前还是草莽出身，如此一来能洗脱黑底，换做别人怕是巴不得的。偏郭全德这人有些不同，把自己这个女儿当作掌上明珠，比几个儿子都要疼爱。便一口回绝了。郭、胡两人就因此事有了心结。也不知道好事者哪里得了消息，小道上便流传出一则笑话，说是郭全德讽刺胡衡年纪比自己还大，怎么开得了口叫自己岳父？此事着实削了胡衡的颜面。胡衡听了怎不大怒？两人便连表面上的往来都断了。”
欧阳甫叹道：“向大人或许想偏了。胡衡除非准备立即割据自立，不然就是给他个胆子，也不敢来刺杀殿下所以郭全德与胡衡是不是一路人，根本就说明不了什么。如此一来，若此匿名信属实，郭全德恐怕就是最重要的一环了。他究竟是代表的哪一方势力？”
向怀谨还是不能死心，问道：“欧阳先生怎么就觉得这封密告可信呢？”
欧阳甫沉吟道：“是殿下提醒的我。自从陈国质子遭袭，梁陈两国交恶，再到殿下遇刺，两国开战。每一步似乎都是别人因势利导算计好的局”
“什么？”向怀瑾耿千山两人闻言都站了起来，不可置信的望着襄王周景渊。
周景渊点头道：“事情恐怕就是我猜想的那般。要不是这帮人起了内讧，有人送了这封密告来。恐怕我们此刻还浑然不知，被人在背后摆弄呢”
耿千山沉声问：“是不是现在就把那郭全德老匹夫拿来？请殿下吩咐”
欧阳甫道：“不可郭全德也不过是棋子罢了。他一个商人，做下这等株连九族的谋逆，能有什么好处？还是不要打草惊蛇的好如今他不知自己已经漏了馅儿，我们正该好好盯着他，看看到底是何方神圣，下出手笔这般大的棋来”
向怀瑾此刻已经不再侥幸，幸亏他与郭全德交往不深，否则自己就是十张嘴也说不清了。连忙表忠心道：“不如就请耿将军派遣高手监视，我这边保持着来往，双管齐下，总归有迹可循”
襄王周景渊倒是不怀疑向怀瑾，点头道：“也好。此事关联甚大，两位可要打起精神。过几日，我外公穆国丈就要来襄阳筹备调停战事的大计。照我所料，郭全德那边得了消息，必定会有些动作”
向、耿二人还不知道穆国丈来襄阳一事。欧阳甫细细将来龙去脉解释给二人听了，两人这才安下心来。耿千山论军功武力，自然是一员勇将，但是论起机心智谋就差得远了。向怀瑾心中早转了几个弯：调停一事自己跟老耿都蒙在鼓里，看来从前自己还是看清了襄王，小小年纪，已经有这样的城府，分析推论每每出人意表。加上老谋深算的欧阳甫从旁指点，将来的成就，或者不是仅仅藩王而已。自己本应当是从龙第一臣，往后还需更加拉近与王爷的关系才好。
此事讨论告一段落。向、耿二人便一同告辞，领命布置监视那郭全德去了。欧阳甫想起襄王寿辰之事，便道：“殿下的寿辰虽然只是为调停找个借口，到底是件大事，礼仪上更是马虎不得，还是请谢妈妈，再叫上几个得力的管事好好商量一下吧。”
周景渊自然明白，点头道：“也好。老师不必为这种小事操心。等外公到了，老师要将现在复杂的局面好好对他老人家分说一番。再商量着，怎么跟父皇上个奏章。这件事，想想，真是一头冷汗。”
欧阳甫点头道：“殿下放心，就怕不知道。如今既然咱们摸着了边，这么大的企图，左右不过就是那几家背后搞鬼。不久必定真相大白老臣先行告退，殿下也不要思虑过甚了。”
周景渊将老师亲送到门口，目光看着他远去，这才叹了一口气。
羽墨一直守在书房外，这会见人都走了，便凑近来服侍。
周景渊吩咐道：“你去请谢妈妈，还有前院的赵、王、魏几位管事来，我有事情要交代他们。”
羽墨答应，又摸了摸头笑道：“殿下忘了？咱们前院就一位魏保安魏管事，不是被您差到姿生堂去了吗？”
“呃……既然如此，就先叫其余几位过来吧。”周景渊被这么一打岔，便想起姿生堂袁氏兄妹来。尤其是那个对自己有救命之恩的小姑娘，还有她那奇怪的谜题。真是个有趣的妙人啊自己的七岁生日，是不是该请这两位朋友聚一聚？他要是露了真身，只怕反倒有了隔阂。瞒着他们吧，自己不能出府也是个大问题。敲敲脑袋，只好再想办法。
阿嚏姿生堂后院里，清瑜不自觉打了个喷嚏。她哪里知道自己被大人物上了心，在背后念叨着。只觉得别是受寒着冻，连忙跑进屋子。
杨娘子半眯着眼睛，正靠在床上打瞌睡。清瑜蹑手蹑脚的走过去，拉了半边被子给她盖上。忽然听到门上有声音，清瑜连忙开门一看，是怯生生的小菊。见只有清瑜出来，小菊轻声问道：“小袁姑娘，掌柜的可在？外头来了一位大主顾，魏管事正在接待着，叫我进来问问，方便不方便把人请进来详谈？”
清瑜微微皱了皱眉毛，魏保安是有分寸的。既然他这么郑重，那么这必定是一门好生意。正犹豫着要不要叫醒杨娘子，便听到杨娘子的声音：“我知道了。小菊你去前头告诉魏管事一声，请他过一刻钟带主顾进来。回来帮我打盆水，好让我先梳洗一番”
小菊忙领命传话去了。清瑜转身进了屋子，对杨娘子道：“大嫂也真是可怜，连打了个盹都不安稳。”
杨娘子摇头道：“这有什么，左右睡不好。别耽误了正经事。”说罢起身对着镜子重新理了理睡散的发髻。等小菊打了水里，又梳洗罢，好好妆点了一番。自打做了姿生堂的掌柜，杨娘子对这上头的事情越发精心起来。
外头传来魏管事的声音，清瑜知道这是客人到了，连忙转身绕过屏风，往里屋去了，留下梳妆打扮过后的杨娘子独自在这里会客。
魏管事推门引人进来，杨娘子忙起身迎接，映入眼帘的是一个高鼻深目，皮肤雪白的高大男子。杨娘子心道：这人不是中原人士吧？
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正文 八十八、亡国少主
魏管事连忙介绍道：“掌柜的，这位是陇西马商李老板。 ~李老板，这就是我们姿生堂掌柜的，夫家姓杨。”
杨娘子连忙劝坐道：“李老板快请坐”
那李老板微微抱拳，对面而坐，开口便是字正腔圆的中原话：“李某在襄阳城里听说了姿生堂开业的盛况，本来还在揣测是哪位高人的手笔，谁知竟然是巾帼不让须眉的一位夫人失礼失礼”
杨娘子亲自倒了杯茶给客人，谦让道：“李老板抬举了，不过是做些妇人家的胭脂水粉生意，怎比得上李老板？马商可是既要伯乐的眼光，又要有过人的胆识。不知道今日李老板怎么有空驾临我们小店？”
李老板呵呵笑道：“不过是个马贩子而已，夫人真是太会说话了。头先我跟魏掌柜的聊过，想要买些贵店的货品回陇南。”
魏保安解释道：“是这样的，掌柜。李老板看上我们店的货物，只是量有些大，时间也赶。我不能做主，请掌柜的斟酌。”
杨娘子眉毛一挑，这大老远的，带这么多胭脂水粉回去，又是何故？笑问：“不知李老板需要多少？”
那李老板端起茶杯，自顾自的抿了一小口。魏保安最是察言观色的，似乎觉察到了李老板要单独跟掌柜的谈谈，连忙道：“前头铺子没人盯着，我先告退了，小菊就在外头，掌柜的有事吩咐她一声。李老板，少陪了”
李老板客气的拱拱手道了句有劳，魏管事便关门出去了。
屋里剩下两人，李老板才开口道：“不瞒掌柜的说，我们马商除了贩马，走南闯北也会捎带些其他货物，这次收了些皮草过来，不打算空车回去。往时都是带些绸缎茶叶，再另准备些不占地的新奇小礼物送人。 ~我看姿生堂的胭脂水粉包装精美，设计独特，颇和我心意，故而想采购一些当作礼品。最上品的五十套，中等的一百五十套，不知道掌柜的几天能准备好呢？”
杨娘子心中一跳：这可是天下掉下来的大生意。杨娘子估摸着要是加工加点，最晚三天就能备齐。话不敢说满，含笑道：“那可要多谢李老板帮衬不知李老板几时要启程？五天时间可能等？”
那李老板点头道：“差也差不多。不过我买这些货品都是送礼用的，掌柜的可叮嘱伙计们精心着点，出了岔子，我的人就丢大了”
杨娘子连连点头道：“李老板只管放心，绝不给您添麻烦，我会着力盯着的。至于价格方面……”
李老板淡淡道：“适才魏管事引我看了，虽然姿生堂的货比别家贵些，不过只要东西好，卖相佳，我也不介意。最贵的也不过是半匹绸子的钱嘛。”说罢拿出一张银票摆在桌上道：“这算是定钱，回头取货再付余款。”
杨娘子瞄了桌子一眼，一看便知那上头摆的是富贵钱庄的百两足额银票。她没料到对方这么好说话，那口气正是一副不差钱的豪商模样。连忙感谢道：“李老板果然豪爽，我这里谢谢李老板的光顾了”
那李老板似乎没有走的意思，笑呵呵的喝了口茶，突然问道：“前两天在青娥馆听到画眉姑娘唱曲，非常动人。后来打听了才知道，两首曲子都是姿生堂找来的。不知道杨掌柜的可否透露一下，是哪位高人谱写的呢？”
杨娘子一愣，问道：“莫非李老板还是个曲迷？”
李老板哈哈笑道：“哪里，哪里，懂得不多，好奇而已。”
杨娘子笑道：“不过是民间的俚曲，偶然被我们听到，从村民那里搜集来的。 ~”
谁知李老板眼中闪过不可抑止的狂热之色，不依不饶的追问道：“是从哪里搜集来的？杨掌柜的可指点一二？”
杨娘子闻言有些觉察不对头起来。这人谈生意这般爽快，为何在这种小事上打破沙锅问到底。
一直躲在屏风后头偷听的清瑜内心却如惊涛骇浪一般，她自然不相信这个男人是《***》、《兰花草》的粉丝。那为什么这般急切的打听？一个几乎不敢想的念头浮现了出来。清瑜小手紧紧的攥着，生怕杨娘子说出什么不该说的来，这一刻的害怕，疑惑，不可思议，搅得她脑子如同浆糊一般。初春的时节，背心都汗湿透了。
前头房里杨娘子面色谨慎，摇头道：“恐怕想找也找不到了，自打边境�