信息、科技和人的三角结构
三角结构是最稳定的结构,所以大型建筑物里的桁架结构都是以三角结构为基本单位。信息、科技和人也形成了一个稳定的三角结构,它们两两之间都有着关联。人是决策者,懂得信息分析的方法,能够利用信息找到一个满足各个方面约束的优化解;信息是保障,决策者通过采集和存储大量的数据,然后进行分析,形成有用的信息供决策使用;同时,决策者也要掌握先进的科学技术,保证不被时代淘汰,并且知道如何有效管理现有的科学技术。
为什么要采集、存储和管理信息?为什么要投资科技?为什么要了解作为决策者的人的本性?原因很简单,就是要做最优的商业决策和制定最佳的商业策略。这是全书的核心所在,后面所有的章节都围绕着决策者如何利用信息和科技等手段做最优的商业决策和制定最佳的商业策略这个核心。
利用信息、科技等手段做最优的商业决策和制定最佳的商业策略从而赢得商场的竞争的例子很多,比如苹果电脑的成功。20世纪80年代,苹果电脑曾经是个人电脑的领头羊,风靡全球。但是,它后来逐渐地输给了使用微软操作系统和IBM硬件系统的个人电脑,市场占有率被挤压到小得可怜,只有图像行业的专业人士才用,几乎走到了破产的边缘。而今天,苹果公司是美国上市公司市值前几位的公司之一。苹果公司的成功和它能够充分利用信息科技密不可分,它华丽地转型到了个人消费电器方面,开始经营音乐、电影等数字产品,推出了几个重量级的产品如iPod和iPhone,成为了全世界最赚钱的公司之一。
00这样的例子并不局限于商场,球场上也是一样。2006年世界杯足球赛的一场1/4决赛是在德国队和阿根廷队之间进行的,这是一场欧洲顶尖水平和南美洲顶尖水平的对决,比赛踢得相当精彩。加时赛踢完以后,比分仍旧是1∶1,要进行点球大战决胜负。最后,德国队4射皆进,而阿根廷队呢,4射2进,有两个球让德国队的守门员莱曼给扑出来了,莱曼成为德国队晋级最大的功臣。更神奇的是,那两个进了的球,莱曼都扑对了方向。也就是说,莱曼判断对手点球方向的准确率达到了100%。如果说这纯粹是蒙的,也有点太神奇了。事实上,在点球大战开始前,德国队的助理教练给了莱曼一张纸条,上面写清楚了对哪个阿根廷球员应该往哪边扑。这张纸条上的方向又是从哪里得出来的呢?是通过采集分析阿根廷球员过去比赛的点球记录,看他们习惯于往哪个方向射,然后总结出来的。所以,德国队胜利的军功章不应该全给莱曼,也应该有“利用信息和科技辅助决策并制定最佳策略”这个理念的一半。
这样的例子甚至在赌场里也能找到。美国赌城拉斯维加斯的赌场一直都信奉着这样一个观念:那些赌大钱的人是赌场最好的主顾,他们给赌场贡献的利润最高,所以要像对待上帝一样对待他们。但是,有一家赌场花费了超过1亿美元来整合赌场的信息系统,让信息系统把每一个赌客的行为数据都记录下来,然后找来了一群数学家和程序员,专门建模型来分析这些数据。最后,他们发现给这家赌场贡献利润最高的顾客并不是那些一掷千金的高额赌客,而是那些退休的老爷爷和老奶奶们!他们守着老虎机一坐就是一天,不动地方,不到别的赌场去逛,就那么坚定地放钱、拉老虎机,再放、再拉……有了这些信息,这家赌场马上重新制定自己的营销策略,把大部分用于维持客户关系的费用从高额赌客身上拿出来,转投到了这些老爷爷老奶奶身上,结果这家赌场成为美国拉斯维加斯最赚钱的赌场之一。
信息时代,赢在信息。确切地说,利用信息和科技等手段作最优的决策和制定最佳的策略从而赢得竞争,应该是所有决策人都应该明白的一个管理理念。后面所有的章节都是在从不同的角度阐述这个理念,可能从信息经济的角度,可能从科技发展的角度,可能从人的本性的角度,也可能从商业决策的优化和策略制定的角度。行文通俗易懂、深入浅出,读起来就好像吃煎饼果子,有绿豆饼、有薄脆、有鸡蛋,还有葱花等佐料,简单、爽口、好吃,最重要的是,不但顶饱而且有营养。
第二章 当传统管理学碰到现代电子商务(1)
为什么在音像专柜买不到童安格的光碟?
为什么古时候流行结拜兄弟?
“苹果四代”和“四袋苹果”有什么相同之处?
为什么火车的轨距都是一样宽?
为什么不同部位的猪肉价钱不一样?
如何让孔子更富裕一些?
00为什么在音像专柜买不到童安格的光碟?
知识点?长尾理论(LongTailTheory)
如果说80后、90后是听着流行歌曲长大的,我们70后这一代人则是听着流行歌曲明白和理解这个世界的。当家里买得起双卡录音机的时候,当从港台地区传来越来越多的流行歌曲的时候,70后已经是十几岁的半大孩子了。那么多的港台歌手,从最早的罗大佑、邓丽君,到后来的刘德华、周华健,我都很喜欢。但最喜欢的呢,应该说是童安格。这几年回国有时间经常去一些音像商店转转,想买几盘当年的老歌专辑怀怀旧。在摆满了周杰伦等后起之秀光碟的货架上,我几乎找不到那些老歌的光碟,颇为沮丧。最后,在朋友的指点下,我来到某网络商城,那里的老歌专辑应有尽有,不一而足。
这是一个很有意思的现象,而且不是一个偶然现象,这个现象就是“长尾理论”的表现。中国人喜欢用尾巴来形容势低力弱,比如“兔子尾巴长不了”、“夹着尾巴做人”以及“尾大不掉”等。但“长尾理论”倒不是中国人而是美国人克里斯?安德森(ChrisAnderson)提出的,其内涵和我们平时对尾巴的认知是有颠覆性的:尾巴不再是势低力弱的代名词,可有可无,而是很重要的一个部分,绝不可忽略。也就是说,兔子尾巴可以长,也不用再夹着尾巴做人了,尾大不掉也不要害怕,这都是好事儿。
“长尾理论”是针对在商业界有深远影响力的“二八法则”而言的。“二八法则”又叫帕累托法则,是意大利著名经济学家维弗雷多?帕累托(VilfredoPareto)最早在1906年提出的,其精髓是说80%的结果通常是从20%的原因中来。帕累托发现,意大利80%的土地被20%的人拥有;在他的菜地里,80%的豆子长在20%的豆荚里——其余80%的豆荚都是瘪的。虽然帕累托早在1906年就提出了“二八法则”,可能由于帕累托是一名理论工作者,他的这个理论并没有立刻得到广泛的应用。直到1941年,有一个叫朱然(Juran)的管理咨询顾问,偶尔翻到帕累托的“二八法则”,发现对他的管理咨询很有帮助,才得以推广。在现在的商界里,每一个经理人大概都明白“20%的顾客贡献了80%的消费额”或者“20%的产品贡献了80%的销售额”的道理,从而把这20%的顾客和产品确定为核心顾客和核心产品,在投资上大力倾斜,在管理上格外用心,而在一定程度上忽略了剩下的80%。
“长尾理论”则是要颠覆“二八法则”,现在是信息社会、电子商务时代,“二八法则”不适用了,我们现在讲究的是“长尾理论”。简而言之,不再是20%的顾客贡献了80%的消费额,而是很多的顾客(远远超过20%)集合到一起贡献了绝大部分的消费额。概括地说,“长尾理论”适用于电子商务公司,而“二八法则”适用于传统公司。根据不同公司的性质,这个“很多”可能是不同的百分数。有数据显示,在网络销售的龙头美国亚马逊网站,超过50%的顾客贡献了绝大部分的销售额,绝不再是20%那么集中的一些核心客户了。
第二章 当传统管理学碰到现代电子商务(2)
音像市场是一个很好的例子。自从改革开放以来,在港台地区、欧美流行歌曲的熏陶下,越来越多的流行歌手应运而生,每年推出的歌曲数量也非常大。但是,真正脍炙人口的上榜歌曲却没有几首,美国市场的统计数字显示,不到1%的歌曲最终会成为畅销歌曲,也就是说,100张专辑中会产生1张畅销专辑。但是,不要忘记世界之大无奇不有,有人喜欢听流行金曲,就有人喜欢听冷门歌曲,旧金山一家数字唱片公司Ecast发现,在1万张专辑中,有98%的专辑每3个月就售出至少1张。那么,剩下的计算就很简单了:把畅销专辑卖给99个人岂不是和把剩下的99张冷门专辑分别卖给99个人赚的钱一样多(假设售价一样)?现实情况常常是畅销专辑卖不了99张,而冷门专辑的销量可能反而超过这个数,所以作为“长尾”部分的冷门专辑贡献的销售额不少于——甚至多于畅销专辑。
简单么?很简单。有问题么?有问题。哪里有问题呢?问题就在于卖1张专辑给1个顾客是有成本的!卖1张专辑给99个顾客和卖99张专辑给99个顾客的成本大不相同。就拿最显而易见的固定成本来举例子,很多音像商店都坐落在寸土寸金的商业区地带,比如北京王府井和上海福州路。把一盘光碟摆放到柜台上就会产生一项固定成本,如果这盘光碟卖不了一定的数量,就无法赢利。想象一下,某音像商店把99张垃圾光碟一字摆开,一共卖了99张,是这样合算呢,还是把1张光碟摆上架卖99张合算呢?因为有固定成本,显然是后者更合算,因为后者就是一项固定成本,而前者是后者的99倍。沃尔玛在美国是音乐专辑的销售大户,根据沃尔玛的估算,1张光碟1年必须要卖到10万张才能抵消把它摆放到架子上的固定成本,而又有几张光碟能达到这个销售量呢?30年前火遍中国内地的港台歌星大多已湮没无闻了,显然是不行,所以音像商店里的货架上很难找到他们的踪迹。
电子商务的商业模式本来就是颠覆性的,在这个问题上表现得更是明显。在王府井音像商店的柜台上摆放一张光碟是有很高的固定成本的,而在网络商城上摆放的固定成本几乎没有。在网络商城上,只要对每一张光碟建立一个数据库的链接,就相当于把这张光碟摆放到了顾客面前,也就是“一闭眼一睁眼”的工夫,几乎没成本。网络商城肯定不会把仓库建在王府井、福州路这样寸土寸金的商业区,完全可以在成本很低的城市郊区建立自己的物流仓库,只要保证网络有订单能把光碟运出去就行。
这样的结果就是网络商城通常会有比商店里更多种类的商品。比如,一家普通的书店一般会存有约13万本书,也就是说,这13万本书是精挑细选出来的畅销书,至少能卖一定的数量以消化其摆放的固定成本。而亚马逊网站有多少本书呢?超过400万本!其中,有超过50%的销售额是来自排名13万以后的图书的销售,也就是“长尾”图书的销售。
不仅光碟和图书市场如此,很多其他的产品甚至服务也同样遵循“长尾理论”。比如广告业务,在中央电视台投放广告的那些企业耳朵都听出茧子了,因为总共也没有几家。对于电视台来说,每放一条广告,都有一个较高的固定成本,于是其�
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