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原来是如兰一路小心潜伏，发现正厅前守卫严密，而内里灯火通明，似乎在商量着什么大事，遂悄悄溜到屋顶上，掀开瓦盖偷窥。而位置刚好是在刺史大人的后脑勺上方。不曾想听到了，这几日中州城里发生的大事，原来那和自己交手的伶人，竟掳走了那么多女眷。心自不由愤愤：“上次交手，用卑鄙伎俩暗算我，看着就不像个好人，整个纨绔子弟浪荡模样，不像咱家先生朱恩…。。”其间恁自奇怪，有一人的声音挺熟悉的，就是一时想不起来，忽觉得这些跟目的无关，遂放下瓦片欲继续搜寻，不想放手快了一点，产生了轻微细响。待摆正瓦片起身欲去时，却被左都尉逮个正着呼喝起来。如兰无心交手，急忙纵身一侧避开，人在半空却又遭堵截，回头看看，已被多人包围，只好一错手使出百步行云掌，冲将出去。而众人今晚正是商量着，关乎身家性命的大事，见来人想跑，众人岂肯善罢甘休，各施绝技，刀枪剑戟的朝来人身上招呼。如兰一路被逼着到院里，眼看来势汹汹，无奈一摁腰间拔出软剑，一抖内劲，达摩剑法使将开来，顿时森森剑气满庭院，逼的众护卫无法靠前。左都尉见状大喝一声：“住手！都住手！”众人不明所以，但也都只好停下手来，如兰见形势哪肯迟疑，一个纵身翻上屋檐，往后苑遁去。众护卫武将大急欲追，却闻左都尉大喝：“停！都别追！是自己人。”
而此时如兰突出重围，一路狂飙，眼看着离院墙近了。忽听一阵联袂劲风，眼前一晃，一个人影挡住了去路。甩手就是一招‘仙人指路’，欲逼开来人，谁知一阵破空巨响，来人竟赤手空拳往剑锋上撞。“嘭”的一声劲气激荡，剑锋竟然切不入对方的拳风，生生被内劲击散了剑气，胸口血气翻涌，却大声呼喊出声：“混元金刚拳？！”
待得定睛细看，一个身着官服的男人立在眼前，不是父亲正是何人？一把扯下面巾：
“父亲？！”
一时惊定呆立，几疑错眼。
而孙哲明亦是看着眼前，亭亭玉立的女儿，几欲不敢相认。一别数载经年，分明是女儿容貌，却少了往日的稚气，添了些许芳菲妩媚。不由热泪盈眶：
“兰儿…我的兰儿…还认得父亲么？”
如兰闻言，激动的往父亲怀里扑了过去。正是骨肉分离辛酸泪，偶然重逢喜悦人。悲喜交集间，父女俩是久泪无语哽咽伤魂。彼时，打斗的声音惊醒了后苑的丫鬟和夫人。只见一花容月貌的女子，在丫鬟的陪同下，走出厢房对着屋顶上的父女俩就喊：“是相公么？”孙哲明还未等如兰询问，一把拉住女儿，转身往议事厅纵了过去。
（八） 最好的选择
话说朱恩，忽见得妻儿急欲相认之时，身后却忽然传来了一个，低沉的男子说话的声音。
“先生还是三思而行。”一个护卫带刀站在朱恩身后，说着。朱恩闻言一惊，却也不怕，想来自己太过分心事外了，竟让人欺近身旁而不知。但此刻所关心的，只有眼前终于见到的妻儿，回头看见媚娘抱着宝儿，进屋关上了门，急欲动身前往。那男人又作了一揖说了：“还请先生三思。”言罢，竟递上一张画纸，赫然是自己被朝廷通缉的画像。
“在下堂前带刀左都尉，奉刺史大人之命，在此恭候多时。”说完递上一把软剑：
“请先生收好此剑，给小姐问声好。大人见此剑，便知日前大闹后花园的是小姐，也知先生和小姐，在酒馆里跟京畿来的周先生遭遇过。前日城郊地保上报，新入住一书生和女子，想必就是先生和小姐了。只是事情太过复杂，大人机要在身，也不便前往，遂命属下在此恭候多时。”
朱恩一愣，原来自己的一举一动，早就被人悉知：
“刺史大人就是密教堂主？”
“是，想来先生是从七煞口中知晓的吧？想必日前救小姐所用的**弹，也是董骠独有。情形复杂，非三言两语可以叙述，但关于夫人和宝儿的事，还请先生三思。”
“为什么？你是说，让我忘了这夺妻之恨？”朱恩一抖长剑，架在了左都尉脖子上，却见左都尉面不改色：
“若是在下一死能消先生心头之恨，当在所不辞，只是，还请先生听我把话讲完。”言之顿了顿，见朱恩没有反应，复接着说：
“当今是李家天下，先生有灭族之痛，当比谁都知道其中厉害关系。或许夫人和宝儿只有改了姓，跟着刺史大人，才可以锦衣玉食前途无忧。”
“你敢说我不见容于我的妻儿么？”朱恩质问里，紧了紧手上的剑，左都尉脖子上便渗出一丝血色来。
“不，先生，但也许这是最好的选择，还请先生三思。”
朱恩猛然想起逃亡时，媚娘说过的一句话“这些日子里，东躲西藏担惊受怕的，真真是受够了！若不是舍不得宝儿，我宁愿一头撞死算了”，不由心头一阵凄惶，复有种种残酷的摆在面前。喃喃着：“这或许是最好的选择？这或许是最好的选择？”
“是的，先生。”左都尉复又对着朱恩小声说道：“先生乃深明大义之人，刺史大人为此，也是犯了欺君的大罪，可见大人对夫人是一片真心。实情大人，有着莫大不得已的苦衷，所以也一直未敢跟小姐家人有联系瓜葛，却不想事情终究至此。”
忽然惊惧的明白了什么似的，朱恩踉跄着退后了一步：
“你是说。。。刺史大人认识兰兰？”
“是的，先生。”
“你是说刺史大人是…是我师兄…孙哲明？”
“是的，先生。”
朱恩闻言，一霎那心如刀绞，泪如泉涌，伴随着彻骨的心寒，和战栗袭来，连最后的那一点防御都崩溃了：“这就是再造之恩？这就是夺妻之恨？…难道我本该就是个，没有名字的灵位？”左都尉见状，退了一步深深一揖道：“还请先生三思保重。”便转身离去，只留下个可怜的人儿，在暗夜里苦苦挣扎。是带着妻儿继续亡命天涯？还是让妻儿跟了别人姓氏，安枕无忧？朱恩心里，比谁都清楚答案，却比谁都痛苦挣扎！耳听得远处，丫鬟给夫人请安的声音，而后阁楼的灯火忽的寂灭了，也灭了朱恩心头唯一残存的希望。只觉着眼前一黑，血气逆行，连日来的悲怆化作一股血箭，喷涌而出。
恍惚里，是怎么回到村落的，唯一的知觉，就是没有知觉的知觉。先生沉默了，先生心碎了。
或者能够排解的，就不叫寂寞，
或许能够哭出来的，其实不算悲伤，
只是先生突然变傻了，从那晚刺史府回来以后。几天几夜连着没有合眼，也不吃不喝，任凭如兰怎么招呼，劝慰与询问，都没有一丝反应。只是瞪大着充满血丝而又空洞的双眼，呆呆地看着手里的平安符，是一动不动。有时又会默默地流着眼泪，有时又会呵呵地傻笑。急得如兰赶紧去请了郎中来诊治，脉象有时紊乱真气激荡，有时却又心气全无，直看的郎中是连连摇头：“心魔太重，掘地而为牢，非膏药可以治愈，必需得解开心结方可，难！”遂只是简单开了些安神益气的药方而已。怎解开先生的心结？如兰看着痴呆了的人儿一筹莫展，摸了摸那把先生带回来的软剑，决定今夜刺史府寻个究竟。
却不知就这几日，中州城里是炸开了锅；出了惊天动地的大事。原是趁着城里防务空虚，一~夜间，乡绅土豪达官贵人的家中都遭了劫。劫的却不是钱财，而是所有稍微有点姿色的女眷不下三百人，一时是天下大乱人心惶惶。而刺史大人此时正带着军队，到了翠华山南麓安营扎寨，只带了一小队人马进入了谷里。几个士兵，在挖朱恩埋葬秦岭七煞那个土坟，而草庐里竹楼下站着个人，正是刺史大人孙哲明。但见人去楼空，一片凄凉景致，不由心绪万千。不一会士兵来报：
“启禀大人，挖出来了，是秦岭七煞的尸体。除了董骠是中毒外，其他六人皆是胸骨粉碎。”
果不出所料，孙哲明挥了挥手示意退下。这七煞都是密教从江湖中网罗的凶徒，知道自己救了媚娘母女俩的事。虽说狸猫换太子，用找到的饿死流民顶替，但是命令他们到秦岭翠华山找朱恩，也是要找灭口的机会，没曾想，都死在自己父亲金刚混元掌的手里。而董骠想必是服毒自尽的了，料其知道，若泄露了密教的机密，便是诛九族的大罪。念及此，更是心事重重，独自一人上得竹楼兰儿的卧室。竹楼虽简陋，却是当年和父亲遁世隐居时，一草一木所建，自是满目含情，没曾想，还是因了自己的牵累而荒弃。当年自己学艺有成，胸怀大志，不听父亲所言执意江湖，凭着一双铁拳，闯出了个江湖侠客的名头。却不为后梁朝廷所容忍，在一次伏击中，差点命丧黄泉，幸得伶人敬新磨相救。机缘巧合被保举，得见当今皇上李存勖，任了帐前带刀侍卫，一路随军南下攻打后梁。至李存勖称帝，复唐朝旧制，还没等来衣锦还乡，却眼见着当初智勇双全骁勇善战的李存勖，一朝富贵得天下，便昏庸骄横。远离忠臣良将，却重用唐朝末年的**旧臣，更宠~幸宦官和伶人。而精通音律的李存勖尤喜音乐、歌舞、俳优之戏。还用伶人做耳目刺探群臣，更自设立了密教，网罗江湖亡命之徒强抢民女，掩人耳目。其时伶人景进与贪官污吏又相互勾结，陷害忠良，使朝廷日益**。一入官场深似海，成王败寇眼前事，犹愧惧拖累家人，更别提衣锦还乡了。本以为上任中州刺史，可以远离京畿，却不曾想皇上又派了所谓的‘教巡使大人’伶人周允，来中州收刮民脂强抢民女。敏感的察觉到，这李天下民怨四起矣。复有这偷梁换柱救下的媚娘，还牵扯到朱恩这档事，情形正变得越来越复杂了。正沉思应对间，外传张僖龙来报。
“启禀大人，一切如计划行事。”张僖龙入内拜见言。
“嗯，周允也遂大队而去了是么？”孙哲明问。