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小红吓了一跳，连忙跪在地上。小小早就认识这个俏丫头，看到她惶恐的神态，不由浅浅一笑，说道：“今儿是个好日子，就不要拘礼了，快起来吧。”
小红但觉庶王妃言语轻柔动听，她早就听说了新册封的庶王妃就是绣娘青儿，不由抬头一望，果然巧笑倩兮，美目盼兮。
刘婆婆向前一步，说道：“老姐姐，今天你生日，做妹妹没有什么好送的，前不久在集市上买了一个白玉镯子，不知喜欢可否？”
刘夫人爽朗笑道：“都是多年的好姐妹了，客气啥？”
小小在总管府呆了一会，看到他们如此拘谨。她对刘婆婆说道：“是不是可以走了？”刘婆婆会意，对刘总管及夫人说道：“好了，庶王妃还要回静心堂向太妃复命，就不多打扰了。”
他们恭送小小离开，这时，只见一匹快马飞奔而来，正准备上轿的小小放眼望去，他是谁？他不就是离开王府多日的小五吗？小小心情一阵激动，可以说自从进王府，小五是她的好朋友，好兄长，出生入死，过命的交情。那次误闯望月阁，如果不是小五舍命搬来太妃，小小的这条小命早就一命呜呼。小小不由轻启丹唇，喊道：“小五哥哥。”
已下马的小五早就看见了小小，他这次特意赶回为养母庆生，没想到在这里遇到了那个魂牵梦绕的人儿，心里狂喜不已。当他看清小小面前的奴仆，心中悲恸不已：她已经是燕王妃，现在已经成了自己的主人了。小五单膝落地，轻轻说道：“小五给王妃请安。”此言一出，小小但觉心儿碎了一地，泪眼模糊，别了，朋友，别了，兄弟！
四十八章飞鸽传书
小小自从总管府回来后，躲在房中痛哭一场。她的耳前不停回响小五的声音：“小五给王妃请安。”王妃？真是莫大的讽刺？是王妃就不能有朋友吗？想想众人诧异的眼神，不知道到时王府又会掀起怎样的轩然大波？
晚膳时分，小小略施脂粉，掩住红红的眼睛。太妃已经听说了这件事情，前去贺寿的庶王妃看到一个侍卫竟然叫“哥哥”，多亏这个侍卫脑袋还算灵光，及时下跪请安，总算没有出丑。太妃端坐在椅子上，打量着面容憔悴的小小。一旁的刘婆婆不时用眼睛示意，没想到静坐的小小低着头，面容平静，丝毫没有发觉刘婆婆焦急的神态。
好一会儿，太妃觉得还是开门见山为好。她摒退左右，问道：“青儿，今儿前往总管府，一切可好？”正在暗想心思的小小直到太妃问第二遍的时候才醒悟过来，连忙叩头说道：“回太妃的话，一切顺利，刘总管及夫人感谢异常。青儿本来一回来就要向您复命的，后来因为有点不舒服，就耽搁了，请太妃责罚。”
太妃看到小小避重就轻，不由有些恼怒，她问道：“哀家听说，青儿回来的时候遇到侍卫小五，竟然喊他哥哥，有这样的事吗？”
小小听了，冷汗涔涔，心想：王府的耳目众多，八卦也是一流。她敛首回答：“回太妃的话，青儿初入王府，侍卫小五像兄长一般照顾过我。他要比青儿年长几岁，所以青儿见着他就叫他哥哥。”太妃没想到小小如此诚实地回答，又想到青儿曾经误闯望月阁，就是小五拼命相救，因为这件事，害得他侍卫长当不成了，并且发配到很远的地方。青儿因为这事，肯定很内疚。这样一想，太妃放心了，她说道：“是啊，别人对自己的好，是不能轻易忘记的。只是现在，你已经是庶王妃了，身份地位不同了，凡事都要注意分寸。”小小颔首称是：“多谢太妃教诲，青儿铭记在心。”太妃看到小小一副受教的样子，心里一软，说道：“明白就好。起来吧，地上太凉。”小小恭敬地站起来。太妃吩咐：“开饭吧。”小小这才发觉后背全湿了。
晚膳后，刘婆婆走进来说道：“启禀太妃，王爷飞鸽传信来了。”
飞鸽传信？小小这才发现刘婆婆手中捧着一只洁白的鸽子，黑漆漆的眼睛灵活地转着。
太妃欣喜异常，连声说道：“快，让哀家看看。”
刘婆婆急忙将系在鸽子脚上的字条取下，小心翼翼打开，呈上。太妃小心地念着：“母亲大人在上，孩儿一切平安，勿牵挂。孩儿四处巡查，桑麻长势甚好，稻黍已经播种，孩儿不亦乐乎。不日，孩儿将前往吉江，视察水利，吉江储水丰则燕地无旱灾之忧也。天气阴寒多变，望母亲大人保重身体，烨儿顿首。”没想到看似冰冷无情的燕王还是一个大孝子，文笔也很不错。太妃点点头说道：“好了，刘兰执笔，为烨儿修书一封。”刘婆婆准备好笔墨，太妃说道：“烨儿，书信已经收到。看到孩儿勤于政事，辖地之内政通人和，哀家自是高兴。孩儿前往吉江，应多准备祛风散寒之物，已备不时之需。府中一切皆好，勿用挂念。”太妃转过来问道：“青儿，你有什么话要对烨儿说吗？”小小没想到太妃问自己，沉思半响，摇着头说道：“青儿没有别的，只希望王爷一切都平安。”太妃笑着说道：“青儿向王爷问好，一切平安否？”
刘婆婆有着一手工整的小楷，她很快书写完毕，将书信递给太妃，说道：“请太妃过目。”太妃细心读了一遍，点点头。刘婆婆将字条卷好装进竹筒，系在鸽子脚上。刚才吃了玉米粒的鸽子拍拍翅膀飞向云霄，转眼就不见了。小小担心问道：“信鸽晚上不会迷路？”刘婆婆说道：“这只信鸽已经训练过千百回，它聪明异常，不会迷路的。”只是她们不知，信鸽飞出王府不久，就被有人飞身而上，一把拧住鸽子的脖子。此人解下系在鸽子脚上的竹筒，打开字条，看到燕王前往“吉江”二字，脸上不由露出笑容。他将字条重新装进竹筒，系在鸽子脚上，将它放飞了。接着，他“吁”的一声尖利哨声，一只浅灰色的鸽子飞身而下，落在窗台上。此人俯下身子写了几个字，卷好装进竹筒，系在鸽子脚上。他捧起鸽子，低声说道：“回去吧。”小灰鸽似乎明白了他的话，朝京城飞去。
拂晓，小白鸽来到了燕王宿地。燕王的贴身侍卫阿宽一把捧住信鸽，小心翼翼地取下竹筒，打开字条，递给王爷。燕王细细看了一遍，当读到“青儿向王爷问好，一切平安否？”他不由闪现出小小巧笑倩兮，美目盼兮的模样，心里暗自懊恼，因为怕母亲取笑，竟然一字未提，不知道小小高兴与否？阿宽听到信鸽的叫声有些惶恐，似乎全没有从前完成任务愉悦的“咕咕”叫声。他不由启禀道：“王爷，属下觉得信鸽有些古怪，以前它完成任务都非常的兴奋，叫声也很清脆，这次我发现它声音低沉，似乎在路上发生了什么事情。”沉浸在甜蜜当中的燕王扬着手上的字条，不以为然，他说道：“这张字条没有什么大的用处，就算有人别有用意的取下，也没有多大用处。”阿宽低声说道：“王爷，吉江山高路远，属下以为一切还是小心为妙。”燕王看到一向忠心耿耿的阿宽如此慎重，不由问道：“信鸽是你负责训练的，既然觉得有所不同，路上一定要加强戒备。吉江，本王是一定要去的。”阿宽看到主子如此坚定，不由点点头。他走出去，安排人手，留给王爷一份独处的时光。
吃完早膳，燕王吩咐上路了。燕地的地方官员、王府的侍卫跟随其后，一路浩荡，前往吉江。
此时，燕王府，小小伺候太妃梳洗妆扮。吃饭时，小小忍不住问道：“太妃，吉江在那儿？”
太妃说道：“怎了？想烨儿了？”
小小没想到太妃这么可爱，摇着头说道：“不是的，今天怎么的，青儿的眼皮跳个不停，青儿心里很是担心。”
太妃微微一笑，说道：“放心吧，烨儿每年都外出巡察农事，从来都安然无恙。再说，他身边有侍卫御医，就是有个头疼脑热的，也没有多大关系。”
小小听了，说道：“这就好。”心里骂道：“自己怎么了，竟然担心这个阎王了，他是好是歹，关我什么事？真是好笑，昨天燕王的飞鸽传书，有没有提到自己一个字，没有。什么‘桑麻长势很好，稻黍已经播种，孩儿不亦乐乎’。什么‘天气阴寒多变，望母亲大人保重身体。’他眼里有国事，有家事——老母，就是没有小小。”想到这儿，小小唇边不由露出一丝凄凉的微笑，她与留芳殿、百乐园的女子又有什么区别呢？自己在这儿痴痴念想什么呢？
四十九章夺命天花（一）
燕王前往吉江视察水利，太妃每天跪在神像面前祈祷，希望儿子可以早一天平安归来。小小呢，每天除了伺候太妃饮食起居，闲暇之际，教教阿菊画画，练练字，日子过的有滋有味。
这天，天空飘着雨丝。园子里，花草树木，沐浴在如烟似雾的雨丝中。自从上次在寝宫发现墙壁有着莫大的玄机，小小虽然感到好奇，却也不敢轻举妄动。天气炎热起来，小小吩咐侍女为太妃剪裁几套夏裙，她准备绣上淡雅的空谷幽兰、花中君子水芙蓉、烟雨江南之类，作为礼物送给她。小小正在刺绣，一个侍女慌慌张张闯进来。阿菊大声嚷道：“是谁？”这个侍女看到气度非凡的小小，“扑通”一声跪倒在地，连声说道：“奴婢给王妃请安，恳请王妃救救我家姐姐。”小小看到她如此惶恐，不由问道：“你叫什么？你姐姐怎么了？”小小以为是姐妹俩入府当差，做姐姐的受人欺侮，做妹妹的前来救助。
这个侍女回答：“奴婢是留芳殿当值的丫头小云，服侍十一夫人，从昨天起，她突发高烧，一直昏迷不醒。”留芳殿？十一夫人？这不是燕王侍妾居住的地方吗？小小说道：“既然夫人生病了，为什么不请医生看看？”小云回答说道：“已经到外面抓了几副药，可是不管事。奴婢以为，如果能够延请李御医看看，可能效果会好些。”小小笑道：“既然如此，就请李御医去看看。”小云面露难色，低声说道：“王爷早有命令，李御医年纪大了，除了给太妃、王爷、有封号的王妃等看病，其余人等，不能享受此特权。”小小说道：“原来如此，你需要我做点什么？”小云回答：“奴婢人轻言微，如果王妃能够请求太妃老人家发话，李御医也是可以前往的。”小小略一沉思，望着跪在地上叩头的侍女，心中一热，说道：“小云，快起来吧，我答应你便是。”阿菊低声劝道：“王妃，您真的要去？”小小说道：“当然，快为我准备披风吧。”小云见状，眼含热泪，说道：“王妃果然慈悲，小云感激不尽。”小小说道：“好了，小云，我是看在你的面子上去哀求太妃的，走吧。”
静心堂中，太妃正在闭目养神。小小将事情的原委说了一遍，最后恳求道：“母亲，青儿以为救人如救火，您就答应让李御医前去看看吧。”太妃缓缓说道：“青儿，规矩是烨儿定的，哀家已经老了，不想更改。”跪在地上的小云连声哀求：“太妃，您就救救我家姐姐吧。”小小急了，她也跪在地上，诚挚地说道：“太妃，当年您救了青儿，甚至将高山雪莲都用了。您的大恩大德，青儿一直铭刻在心。青儿一向认为，太妃慈悲心肠�