一个挽着篮子的中年妇人走过时，狠狠盯了元重俊和我几眼，对身旁另一个年纪略小些的女人说道。
“就是，瞧那衣裳，若不是穿在这样的人身上，也是白糟蹋料子。”
年纪轻的女人又回头看了我们几眼，附和道。
……
如是几拨。
若是几年前，我肯定会低着头走，可是现在，在元重俊身侧，我毫不害羞，只管仰起头。
太阳出来了是好，城市到了更是好，可不好的也来了……一个人类或者说是所有自然界生物都必须解决的基本问题——吃饭，困扰了我。
饿了。饿得我前胸贴后背，饿得我心慌气短。昨晚在那寺里吃的淡到几乎没有咸味的炒苜蓿和薄粥，连睡觉都撑不到就消化了。
“怎么了？”元重俊低头问我。好一会儿不说话，他知道我心里又有事了。
“饿死了。” 我皱了皱眉说。
“哎，干什么？”
他不回答，却牵我的手直直地朝前走去。我抬眼看，前面不远处有个胡饼店。此时，一炉饼刚刚出炉，三、两个人围在炉边。
“我们有钱么？”
狠劲咽了一口，我说道。
“别管，有我在。”
我不再说话，心想这家伙十有八九身无分文，皇帝一贯身边不带钱的，问了也是白问。不过他既这样说了，料他会有办法。
胡饼店里还兼卖小米粥，但店堂狭小逼仄，一身锦绣的元重俊站在店门口已是相当不协调了，若叫他进去陪我喝粥……想了想，我放弃了喝粥的打算。
“拿十个饼！”就在我思量的时候，元重俊对店家发话了。
“这么多？”
我抬头看他。只见元皇帝神色泰然，仿佛千金在手。
“公子，给。”
满脸笑容的胡饼店老板娘数好了十个饼，直勾勾地盯着元重俊。
我瞪了瞪眼：这家伙居然真带了钱。只见这元公子伸手自怀中掏出一小块黄灿灿的金属……他居然带了金子！看那分量若是换成铜钱，至少值几千文。
“哎呀，要不了这么多的，也就十来个钱。”
老板娘的眼睛都眯成了一条线。难得遇见这样好看又大方的帅哥顾客啊。
“帕子拿来。”
公子下命令了，扭头看我。
我怀中有两方手帕，一是用了几年的，一是给秦武做的、三天前被他还给了我的那方。
略略犹豫了半秒，我掏出了旧的那个。
“换一个。”他皱眉道。
“就用这个吧。”我知道他想干什么了，心说不好，给秦武做的那方手帕要遭殃。
果然，不待我动手，他居然伸手就从我的怀里扯出了那方手帕，看得旁边人一愣。
……
十个胡饼，厚厚的一摞，被我用雪白的手帕托着。
距胡饼店十几米的地方是一间羊肉汤馆，干净且敞亮。当然，这只是相对胡饼店而言。
滚滚的羊肉汤端上来了，袅袅的白气立刻氤氲在简陋的木案上空。我吸了吸鼻子，准备伸手拿饼，却见元重俊正看着我。
不行啊，他是皇帝，应该他先来的。
我突然意识到这一点，于是坐着不动了，等着他先动手。
果然，他骨骼纤细优美的手伸出了。
轻轻一捏、一提，那张焦香扑鼻的胡饼就在他的手中了。
我心说好了，你拿过了，该我了。
谁知……
他的手伸了过来，伸到了我的鼻子底下，细白的手指如莲花般托着那张撒满胡麻的圆饼。
……
在旁边一桌人的注视中，我伸手接过了饼。
幸好羊肉汤的热气蒸腾在眼前，我发红的眼眶不会给人看见。
二十一年的生命中，有多少人这样对我做过……我从未感动过，因为我已习惯，习惯被宠爱、被照顾、被关注……到了这里来，我从云端跌到了地面，可还是有人这样对我，从最初的王泰到端木云、秦武。可是，为什么这一次我会红了眼眶？
因为是元重俊！
他不需要关心人、照顾人……他也不用不着关心人、照顾人。他可以给他的女人锦缎、珠翠，可以给她们他的情话、他的身体……可是，他用不着在给出自己这些的时候同时给出自己的心！
他是天下第一人，他用不着想别人是怎么想。
我知道，他其实比我更饿。
十个不小的饼，我吃了三个，他吃了六个。可他吃得很慢，右手拈着圆饼的一角，一口口往嘴边送，优雅得仿佛手中不是面饼，而是鲜花。
“要胡椒么？”
汤喝到一半，老板突然托着个小瓷瓶走了过来。我知道，胡椒在这个时代是极受欢迎的调味品，但也是价格昂贵的调味品。
我喜欢胡椒，因为香、辣。
“给夫人洒一些。”
不待我开口，元重俊吩咐道。
“好嘞。”老板满脸堆笑着点头。
“你怎么知道我喜欢胡椒？”走到了大街上我才问他。
“以前和你一起用膳多次，你都忘了？”他反问我。
“我是什么人？和你一起吃饭的女人那么多，你会注意到我喜欢吃什么、不喜欢吃什么？”我撇撇嘴说，想到宫里那些女人，不由得心里泛酸。
“哼，你这脾气……你这脾气和胡椒也差不离，又香又辣！”
说着，他又捏了捏我的面颊。
“人家的脸是看的，不是给你捏的！”
打掉他的手，我嘴上嘟哝着，心里却一点儿气也没有。
吃完了饭，又该上路了。
“隰州刺史就在城里吧？”
看着他牵马，我犹犹豫豫地说。
“怎么？你想见？”
“不是……我是说，你……你来到这里，不想让他接驾么？”
“哼，‘接驾’？我一个人来找我的女人，与他一个刺史何干？”他转过脸来，扬眉道。
我不说话了。
果然是“雪尽马蹄轻”。大太阳底下，雪化得快，马儿跑得也快多了。
和夜间一样，我搂紧他，脸贴在他的背上，在马儿跑慢的时候有一搭没一搭地说话。
“你身上既带了钱，应该再买匹马的。”我说。
“放心，这匹马压不垮！”
“我想一个人骑。”
“我不想你一个人骑！”
“为什么？”
“我怕……我怕你一时性子上来又骑着马跑了。”
我笑了起来，“咯咯”笑个不停。这话像是从皇帝口中说出来的么？
“在你面前，我哪还有性子？我难道不怕死么？”
“你不怕死！我怕你死！”
……
我埋首不语。自从打起仗来和他重逢，他在我面前说的很多话如同利箭，每一支都精准地正中我心。
“如果我死了，你会难过么？”我继续说，梦游般。
“不许在我面前说这种话！”他的口气稍稍严厉了些。
“就要说！”我又伸手敲他。
“乖些好不好！我真是怕了你了！”他的口气转为哀求。
我住了声。我知道，他已经放弃了他大半的威严，在我面前。
行了几十里后，我发现我们所走的大路是往蒲州去的。
“不去洛阳了？”我问。
“到长安、洛阳一般地远，为什么还要去洛阳？反正要回长安的。”
我不问了，我知道他肯定有安排。可是一想起长安，原本静悄悄的心间像是突地起了一阵风，一时间竟有些乱起来。
长安是京城，是帝国最大的城市，它的巍峨、庄严、雄阔、深厚和包容深为我所仰慕，可是……那里面有皇城，有后宫……虽然宫里有我爱的男人和爱我的男人，可是……一想起后宫里的一张张脸……实在是烦啊。
我闭上了眼睛，不再说话。
“怎么？不想回京城？”
他虽然手持缰绳，眼望前方，可还是感觉到了我心里不快。
“我……我不想去长安。”犹豫了一秒，我还是说了。
“我不能不回长安！”片刻后他开口。
“长安有你的后宫。”我坐直了说。
“哪个皇帝没有后宫？”他回答，心平气和。
这一次，又轮到了我沉默。这场对话该怎么继续下去？他说的对，哪个皇帝没有后宫？后宫制度绵亘了千年，已经是古代中国礼制文化的一个组成部分了，帝制一日存在，后宫就不会消失。其实，岂止是后宫？妻妾制度也是礼制的重要内容，男女、尊卑……现代人所不能理解、不能接受的制度哪一样不是“礼”的内容？要在这个社会生存下去，就得知道“礼”，就得懂“礼”，日常生活就得按“礼”的规定来。
所以，爱他，就得接受他的后宫！
“唉！”
半晌，我一声叹息结束了沉默。然而，这一声叹息像一个引子，引出了他一大段话。
“我知道你心里怎样想，你不是那能忍的女子，看不惯、听不惯的，你不会装喜欢。你不会在人前低头，就算一次、两次、三次的低头，可心里是不服的。宫里头最是人多嘴杂，存心不良的人也有，依你的脾气，那不是能容得下你的地方，可你是我的女人，一国之君的女人，不待在宫里能待在哪里？我知道你担心的什么，放心，我在，就不会让你受委屈！”
“你若不在了呢？”
我脱口而出，全然没想到这话对一个帝王来说是何等不祥。
他重重喘了口气，几秒钟后方开口。
“你要生儿子，你要强！”
……
“生儿子？生儿子又能怎样？况且，又不是想生就生出来的。”
“女人本弱，为母则强！我不信你为人母后还会如现在这般任性。”
……
“女人本弱，为母则强！”
我在心里默默把这话念了几遍。其实我知道很多坚强到令人肃然起敬的母亲原本都是柔弱女子，可当了娘后，这些弱女子会以常人难以想象的韧性和坚强为她们的孩子付出一切。
我会是这种女人么？
他的话还在继续。
“你这样聪明的一个女子，在战场上简直比男人还厉害，若是安下心来，我不信有什么能难倒你！飘飘，听我的，回长安……我想要孩子，要你的孩子，不拘男女。”
快说完的时候，他偏过头来。
我有些想笑：刚才还跟我说要我生儿子，这会儿又说不论是男女都可以。他到底是什么意思？
不待我发问，他自己解答了。
“我知道女人生孩子不易，可是……有了孩子，就可以留住你！哪怕是女孩子，只要是你的，我不信你能抛下她自己跑开。如你这般一个纯善的女子，不会丢下自己的骨肉不管！”
我闭住眼睛：原来，他还是怕我离开。
孩子，真可以成为男人拴住女人的绳索么？
傍午时分，下马歇息。
以我们现在的速度，到浦州至少还得两天，可我不觉得远。看着泥泞的土路通往远方的天际……我一会儿希望马上就到头，一会儿又盼着这条路能够无尽的远。
元重俊也盯着前方看。
“看什么呢？”我觉得他心里有事。
“我在想那贼胡的人到哪里了？”他扭头看着我说，嘴角浮起一丝笑，嘲弄的笑。
“他该带人走了吧。”我随口说道。
“洛阳府库已经空了，教坊里有些姿色的也都送到他军中了。”他垂下眼睛，很无奈。
“好歹