免。
薛阳需要人帮忙，他一人无法拉他上背，树人右肩的伤口很大很深，让薛阳感觉任何一个不当的拉扯，都会把他撕开。
“树人，树人你要振作，我马上就可以找人救你！”他按住他的伤口，也按住心头滋长的恐惧，喘着粗气四下环顾。
每一个人都在忙碌，看起来谁都腾不出手，除了——那个黑衣人，他正向薛阳走过来，被绿黑颜料涂抹的脸显得阴沉怪异。
薛阳站起来就迎：“朋友，帮个忙，帮我把他抬进去。”
那双鹰一般的眼睛没有温度地扫了他一遍，紧接着是诅咒般的低语：“你他XX的是从哪里冒出来的？！”
未及薛阳反应，一只拳头狠狠地勾在他的小腹，痛得他几乎要倒下。
薛阳气极，咬牙撑着抵抗：“你凭什么打人。”
黑衣人怒火更盛，高高地扬起拳头，声音暴戾：“他XX的老子打得就是你！”
没有第二次沉闷地撞击，因为有人捏住了他的手腕——是展昭：“桑大哥，别这样！”
黑衣人瞥一眼展昭，死死地盯了薛阳片刻，终于甩开展昭的手，冷冷地离开。
“阁下，实在冒犯！”展昭满是愧疚，只是语速很疾，他拱手道，“在下开封府展昭，刚才那位是扬州府的桑寄空，他只是脾气不好，还望见谅。阁下是……”
薛阳捂住余痛未了的小腹，回道：“在下薛阳。”
“乘风镖局的薛阳？”
“是。”从对方的眼睛里，薛阳知道自己带给他的意外不比他带给自己的少。
展昭似乎还想问什么，一低眼看到树人，当下不作他顾：“薛少，你的朋友受伤了，我帮你扶他进去。”
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东京近郊。
两匹马鼻孔张得很大，沉重地喘着气息，身上是一串一串白色的汗浆，水淋淋地往下滴着。
主人终于拉紧了它们的嚼子，它们在一棵大树的荫头下停了步子。
楚项下马，把手伸给芙蓉。
芙蓉发丝凌乱，晶亮的眸子一层不加掩饰的愤恨。
楚项微笑，若无其事地道：“吓着了吧，呵，没事儿的。”他把她抱下马。
芙蓉奋力挣脱，退出几步之外，一个字一个字地说：“你杀了多少人……人命在你的眼中，就是一个‘没事儿’么？！”
楚项又笑，很无辜地说：“我已经手下留情了，我也不想这样。可是你看到，是他们先动手的。”
“你到底是什么人？薛阳说你，温文尔雅，古道热肠，……你骗了他！……你……你还伤了我哥！”芙蓉的眼睛里浮起泪花，但更多的是愤怒。
“我没有骗他，我只是找他做生意，他接下了生意，我就是他的主顾，就这么简单。——至于你哥哥，我道歉，实在是人太多，场面太乱；还有，我的流火不长眼睛，是‘误伤’。”楚项很真诚，好像为不小心踩了别人一脚而愧疚，“他不会死的，我可以向你保证。”
芙蓉悲戚地嘲笑他的“真诚”：“现在呢，你预备把我怎么办？薛阳他看清了你，就绝对不会把东西交给你！”她深深地看进他的眼，“所以你把我当成手中筹码，拿我来要挟他对么？”
楚项耐心地听她讲完，点点头又摇摇头：“当然，哦，也不完全是这样。事情同样出乎我的意料，我要从长计议。”
边上的老八闻言看了他们一眼，抽出佩刀一声不吭地擦拭。
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九重霄。
干净亮堂的大厅几乎成了人间炼狱，热哄哄的肉腥气填满每一寸的空间。受伤的人大多陷入半昏迷的状态，他们的躯干在拼起来的桌子上抽搐，嘴里是谁也听不懂的梦呓。
不断地有医师郎中进来，进来的首个表情，无一例外的惊骇万分。
“贺先生，请这边——”展昭的手上粘满黏糊不清的血块，见又有进来，马上迎上去引路。
这位发须尽白的老医师很快恢复了医者应有的镇定，头一点，几步就跟过去。
展昭将他引到树人面前，桌子不够用，树人躺在地上，薛阳满头大汗地按着他的伤口。
“伤口太大，点了穴都止不住血。”展昭汗流浃背，不忘多说一句。
老医师立刻蹲下身子，医箱放在身侧。
心急火燎的薛阳这才发现来了人，关切地望了树人一眼，又望了一望老医师。
展昭伸手想扶他起来，一抬手见一手血，只得放弃：“薛少，这是东京最有名的老医师，你放心，你的朋友不会有事……”话音未落，听到身侧有人惊呼，紧接着一声沉闷的响。
一扭头，发现两个郎中愣愣地站着，张口结舌的样子，他们面前的桌子上只有血，不见人。
展昭冲过去，地上一个匍匐的人体，生硬地蠕动，一只惨白的手伸向前方，伸向九重霄外的艳阳天。
展昭握住他的手臂，话语却哽在咽喉，他看见一双濒死的眼睛，出奇的明亮。
展昭的心一沉。
臂中的人发出含糊不清的呜咽，紧接着身体一挺，而后软绵绵地耷拉下来——又一个！
几乎无力地暝起双眼，再睁开时已经满目泪光，看着断气的生命，展昭像被人卡住了脖子。
“展大人，我们来吧。”一直热心的几个小民，眼见此景小心地围了上来。
展昭硬支起一个感激的微笑：“有劳了。”然后他面向仍旧张口结舌的那两个郎中，“两位先生，还有受伤的弟兄……请你们尽力而为。”说罢就疾步移到一刻不休的公孙策的边上。
二人听了话，慌慌张张地闪到别的桌子上打起了下手。
桑寄空一直坐在墙边的长椅，右腿支在身侧，上面架着他的那把大弓，他的眼珠跟着那些被抬出去的死人，他的手中握着一把匕首，机械地在黑漆漆的弓身上刻划。
“咝！”没来由地一惊，低头发现把刀刻在了自己的食指上，鲜血蓬勃而出，渗进弓身上的刻痕。他的手指在一道道被血染红的痕迹上滑过。“十九……”他喃喃地动了动嘴唇，颓然地靠到墙上，一直绷紧的脸陡然地就松了。
第四章 天下第一镖与开封府的会面
入夜，终于凉风袭面。
开封府，花厅。
包拯黑着一张脸，言语中却充满焦灼：“伤亡？”
展昭已经换了衣服，只有草草打理的头发显示着几个时辰的一刻不停，他低一低眼睛，回答比叹气还要沉重：“二十一位弟兄殉职，开封府十三人，扬州府八人……另外还有七个人重伤未醒，其中一个是乘风镖局的。”
“桑捕头带来的人，一个也没有活下来么？”包拯非常震惊。
展昭垂目，点了点头。
“你可知本府今天下午在哪里？”包拯定一定神，目光中有苛责。
展昭道：“张龙告诉属下了，皇上请包大人进宫。”
“你可知进宫何事？”包拯又问。
展昭望一眼包拯：“属下也许知道……”
“怎么会这么严重？！”包拯的口气倏然就重了，“桑寄空呢？”
“他还在安排伤者的救治……包大人，属下为这件事情负责，是属下估计失误，造成如此大的伤亡……”展昭长袍一撩，跪地。
“你负责？！你怎么负责？！这样危险的人物，你为什么一个人揽下来？你在开封府也不是一天两天，不知道这样的事情应该通知刑部甚至近卫军么？你不是急功近利的人，怎么就这么轻率？”包拯很生气。
“属下……”展昭欲言又止，似乎不想反驳。
包拯皱着眉头注视他片刻，叹口气，说一句：“起来吧。”
展昭站起来，包拯依然虎着脸，口气却缓和了些：“你前面提到乘风镖局的人，不是说送镖的是威远镖局的么？”
“属下也觉得奇怪，威远镖局一直没有出现。乘风镖局一行三人，纪树人受伤，纪芙蓉姑娘被劫走，少当家的薛阳现在就在外面。今天下午实在混乱，属下没时间向他了解情况。”展昭的回禀条理清晰，“大人有什么话，可以问薛阳。
包拯沉思片刻，道：“请他进来。”
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薛阳认识很多达官显贵，进过很多的官宅富家。
可是他一进这个花厅，依然有一种别样的感觉，一种非常陌生却踏实的感觉。
走进去一共用七步，他的目光一直注视着正前方的包青天，眼角的余光却已掂出了装饰的分量——朴素但是郑重，有别于他去过的任何一个花厅。
“草民薛阳拜见包大人。”他礼貌地撩袍，单膝而跪。
包拯伸手示意：“薛当家请免礼。”
薛阳站起，头习惯地微微上扬：“听展大人说，包大人可能有话要问薛某。”他看了一眼展昭。
包拯轻轻一颔首，迅速地将薛阳上下打量一番：“不知薛当家朋友的伤势如何？”
薛阳有些意外，没料到这竟然是包拯的第一个问题，不禁有些动容：“谢包大人关心，树人的伤情已经稳定，但是依然昏迷不醒。现在华济堂疗伤，华济堂的贺先生是先父的朋友，给了很多的方便。”
“如此甚好。”包拯放心地点了点头，而后真诚地道，“薛当家，今日下午这场恶战实在是开封府失职所至，连累你的朋友受罪，本府深感愧疚！”
薛阳闻言忙拱手道：“大人言重，薛某受之不起！”
包拯缓了缓，转开话题：“亡羊补牢，为时未晚。事已至此，本府维有不遗余力缉捕凶手，方能告慰伤亡，希望薛当家亦能知无不言，配合破案。”
薛阳没有回答，目光一垂，复又抬起。
包拯抓住了这个小小的神情，他继续：“不知薛当家此番来京，所为何事？”
“一行三人，一路游山玩水，原本打算在京城歇脚数日，而后原路返回。”薛阳这次没有闪开眼睛，坦荡荡地看着包拯。
“哦？”包拯的目光疑惑起来，“你们是来京城游玩的么？”
“是的。”薛阳点头。
一边的展昭耸了耸眉尖。
“你可认识楚项？”包拯又问。
“见过几面，没有深交。”
“那么今天是否见过？”包拯的目光深了，似乎尽力要在薛阳的眼中挖掘些什么。
薛阳面无表情：“当然，他还在我的眼皮子底下劫走了芙蓉。”
“芙蓉姑娘今日也进了斗金铺。”展昭闻言向包拯补充。
包拯紧接着问：“薛当家，芙蓉姑娘她进斗金铺做什么？”
薛阳答：“提银子。”
“提银子？”包拯楞了楞。
“大人以为进斗金铺还能做什么？”薛阳反问。
包拯看向展昭，展昭进一步补充：“芙蓉姑娘在斗金铺里呆了足足半个时辰，掌柜的说她与楚项有过交流，最后还坐在一张桌子上。”
包拯于是深问：“不知薛当家可知其中缘由？”
薛阳的眉微微一挑：“在下曾说曾与楚项见过几面，芙蓉与他寒暄也不足为奇。”
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